少年莱尔站在大厅里。

他的面前，是心里一直隐隐盼望见到的人。也就是说，他想像中的亲人——自己的父亲。尽管在这之前他可以说自己没有想过这个人。但是，内心传出的声音却如同此时不能确定的黑夜一般，让他放弃了思考，而转向了凝视眼前的长者。

莱尔的面前。在大厅的最深处，坐着三个尼拉家族的核心人员——莱他亲身父亲，现任尼拉家族的族长凯奇。尼拉侯爵和他的妻子玛丽。尼拉侯爵夫人以及他名义上的哥哥塞斯。尼拉预备骑士。

南部三省总督凯奇。尼拉侯爵长的异常年轻。至少要比莱尔想像中要看起来年轻上许多。当然，莱尔都是以自己头脑中描绘的那样，也就是以自己的抚养人彼得大叔做蓝本来比较的。

侯爵的嘴唇上有一撮修剪的非常精致的短须。这引人注意短胡，被干净的弄成了微微翘起的半月形。同样白皙的脸庞上，皱纹却并不多见。他的眼睛依然明亮着，里面闪烁着一种让莱而看来是沉甸甸的，带有实质的光彩。也许是由于比较的原因，莱尔觉的自己父亲的脸色有些苍白，看上去并不是健康状况良好的样子。如果不是那双带有实质性的眼睛，对方比痨病鬼也好不到那里去。另外，这双眼睛也仿佛疲倦了些，没有发出莱尔想像中严厉的风采。

旁边的夫人却是如此的娇艳，这倒让莱尔的注意力转到了一些本不该是这个年纪就考虑到的恶毒想法中去——有可能是夫妻间某方面的供求关系产生了问题。

但抛开莱尔本身的个人恶感不谈，就容貌来说，夫人皮肤白皙，举止和婉，带着端庄典雅的举止动作，这本身就是一副赏心悦目的仕女贵妇图。诸如一些大方，优美，高贵，雅致，似乎一切可以表达妇人美貌及气质的词语都可以应用在眼前的这位夫人身上。相比起来，从外貌上来说，两个成年人虽然神色不一，倒也是有着某种相似之处。那就是他们此时的眼睛里显的比较的显得严肃了些。

莱尔同父异母的哥哥塞斯。尼拉在一旁，就如同一只刚刚成年的小种马一样的兴奋着。他的身上继承了父亲的金发，但在面貌上更具有母亲血统的象征。高挺的鼻子下面，一张弧线优美的嘴唇微微张开着。两只明亮活泼的蓝眼睛里透露出快活的神采来。

与他的兄弟相比，莱尔的外貌除了在头发和眼睛上不大像凯奇。尼拉侯爵外，其他的部位却和这位大人有着惊人的类似。一样的曲线优美的尖下巴，还有同样高贵而神秘的宽阔额头，配合着薄薄的，但有些像菱形的细长嘴唇。即使再富有偏见和怀疑的眼光也无法否认两人在血缘上有某种超过常人的联系。

如果说，凯奇。尼拉侯爵本来那一头金色华丽的长发和碧绿的眼神，让人觉的有些头晕目眩忍受不了的话。那么，莱尔身上的黑发和黑眼睛则让人不由的想起了某种神秘而亲切的温柔气息。这是一种由贵族一直追求的慵懒自然的恬淡味道。要不是他身上的这身布衣布裤把这种韵味冲淡了很多的话，只凭着这样的相貌就可以让他人以为，莱尔可能是某个高贵血统的后裔。

当然，这里面四个当事人里，除了莱尔的哥哥塞斯。尼拉还在兴奋外，其他人都不是显得如何的开心。

凯奇。尼拉侯爵用一贯的漠视眼光扫视着远方来的儿子，在莱尔看来至少是如此。但如果是身边常年相处的人，就可以在他的眼神里观察到细微感伤的神色来。因为在侯爵近十年的时光里，一直都是采用这样的眼光来和任何人交流的。只有最亲近的人才能发觉这其中的奥妙。

即使是这样隐秘的方式，除了引起莱尔抱以相同的漠视外，还触发了旁边侯爵夫人不可抑制的嫉妒和仇恨。事实上，从第一次看到莱尔的时候开始，夫人就被这种世间称之为妒忌的激烈情绪包围着。特别是想到了这个新来少年同侯爵外表上有惊人的类似之处。更让她在心里，对另一个女人的仇恨涌了上来。

尽管夫人在心里相当明白，对待一个即将去做人质的陌生少年，至少要在态度上和蔼一些。这在以后的日子里，即使是在不远的将来事情败露了。旁人对她的自私行为，也只能承认在态度上至少是无可挑剔的。

但是，当看到莱尔近乎相似的面容出现在她眼前时，尤其是想到这一次的见面时，夫人在心里就忍不住的恼恨起来。

她十分清楚的知道这张面孔对侯爵的影响有多大。肯定会让他联想起以前那段荒唐的岁月来，还包括那个女人。即使早就知道是如此的结果，但一看到这样的事实，现在的夫人还是无法抑制住自己愤怒的感情。

而且，在这之前见面，就在下人的面前，玛丽夫人虽然已经克制住了自己年轻时冲动的性格，但在事实上，这已经告诉了旁边的下人们，夫人对待这个闯入自己领地内陌生者的心中态度。

同旁边一个正在努力克制情绪的人相比，侯爵此时的心情并不会好过多少。他可能不愿意想起，但还是要必须考虑到，自己此时的位置无论是当初还是现在，都很大程度上借助了身边这个女人家族的力量。这让他在内心责备自己的同时，更对眼前的孩子感到有些愧疚和不安。

无论是从前或者现在，侯爵对夫人的反感从来没有间断过。因为情绪上的冷淡和猜疑，在侯爵夫妇两人的世界里从来没有停止过。有些时候，侯爵觉的自己的婚姻在客观的角度来看，更像是一场战争而不是一个意味着两人联手共渡时光，一同对待困难的合作。

更要命的是，这一事实的本身并没有什么更好的解决办法。而且，这场战争的时间和结果都将一直延续到双方中乃至任何一方，在这个世界上消失了为止。

现在，看到这样一个亲身儿子的时候，侯爵曾经枯涩的心灵忽然有些复活的迹象。这让他忍不住回忆起以前那段早已经决定不再想起的岁月。那曾经年轻或者说，从前高兴过的日子。

他一直在心里认为，这是自己没有白活的价值所在。莱尔现在身上的黑发和黑眼睛，至少说明了那时曾经让自己开心，失落，狂喜，患得患失，后来又是伤心欲绝的影子，曾经在这个世界中存在并遗留下的痕迹。

如果当初就知道这种的结果，侯爵想，自己可能会选择另外的道路。而不会是现在这样可笑的会面了。

“对了，孩子，你的名字叫什么？”侯爵终于提出了问题。实际上，这件事情他早已知道。

“莱尔.彼得。”他老实的回答道，但眼睛里的讥诮一直没有离开过自己的父亲。如果侯爵夫人没有被嫉妒的怒气冲昏了头脑的话，这种眼光就很容易让莱尔之前的努力前功尽弃。

“那你的现在的名字应该恢复过来了。正确的应该叫莱尔.尼拉才对！”侯爵似乎暗示着他。

“是的……父亲！”莱而涨红着脸，终于费力地叫出这样的称呼。后面的声音几乎微不可闻。

“这就是你的母亲。以后就这样称呼她。要记住，她就是你的母亲——”

侯爵实在有些受不了这样难堪的气氛，破天荒的在语句后面加上“哈哈”笑声，引导着父子间交谈的气氛尽量生动一些。

可惜，这一效果如果让经常习惯逗笑他人的乐观份子来讲，可能会更好好些。但习惯了严肃的人这样笑出来的话，则会把旁人吓坏的。侯爵身边另一个人——塞斯。尼拉，就被他父亲的“恐怖”笑声吓住了。他眼睛里刚才还自在快乐的神情消失了，转而惊讶的瞪视着自己的父亲。

“够了，我可担当不起母亲的责任。倒是你这个父亲的位置比较适合。”夫人再也抑制不住内心的燥闷和狂怒情绪，此时终于爆发了出来。她气冲冲的走出了大厅的门，临走的空隙里，把意外呆掉了的塞斯。尼拉揪出了门。

夫妻间直接的口头冲突，近年来在尼拉家族中的这个核心家庭里，还是比较少见的。即使在在以前的岁月中，凯奇.尼拉侯爵和玛丽。尼拉侯爵夫人都对此保持着各自的忍耐限度。至少，在任何外人的眼中，一对夫妻都保持着高度的一致性和协调感。两人相敬如宾，夫唱妇随。即使在面对家庭问题时，也能保持在平静讨论的氛围内。而外部事宜，几乎就是侯爵的主意为准。但是，不要以为平静的背后就没有了矛盾。这就如同在争吵的背后，冷漠和绝望更能刺激一个家庭的机体走向崩溃。

侯爵大人显然是预想到了这样的场面的出现，但没有想到的却是在这里发生。他僵硬（但在外人看来是霸气）的脸上凝固着毫无表情的面具。但起伏的胸膛还是透露出内心中某些激动的情绪。侯爵意识到，也许现在应该仔细考虑一下如何对待自己夫人的问题了。因为，这还关系到一个即将进入这个家庭孩子具体的命运。

这时，几十年的生活经验告诉他，虽然他本人非常愿意和眼前这个孩子继续沟通下去。但这样的话，只会使事情变的更加糟糕。

女人的妒忌心一旦发作起来，短短的几分钟内就可以产生天翻地覆的连锁反应。而且，莱尔看待他的眼光也让侯爵认识到，这样的沟通是多么困难的一件事情。从他这么多年的经历中，直觉会为自己指明方向。哪怕是对方的一个眼神，也能让他马上意识到何时是谈话的时机以及对方在想些什么。

而且，就侯爵本人的眼光来看，不是几场推心置腹的交谈就可以解决这样的难题。

侯爵本人看人的眼光绝对没有任何的偏差。在权力场里挣扎搏斗的人总是可以轻易的看透对手的动作。哪怕是只有一个眼神。

他充分的了解到这样的心理鸿沟几乎是不可逾越的事情。最起码，他认为，暂时是这样的。如果可能的话，甚至只有等到自己的儿子到了他这个年纪时，才能明白这样的心情。因为当年，他也是同样的厌恶着自己的父亲，乃至于闹到与之几乎决裂的地步。

这一切的发生，莱尔近乎漠视的观察着。虽然他喊了尊贵的侯爵大人，并称之为父亲。但并不代表自己就接受了这样的家庭。这里永远也不是他的家。在他的心目中，可能是只有黑暗森林边上的那个简陋木屋，才可以称的上是自己的家园。

侯爵招呼来下人，把莱尔带回休息的地方。自己直接到园子里去了。不过，从莱尔的猜想里，应该是去劝劝那位“暴走”中的太太才对。

在一个下午的工夫里，莱尔都陪着美莎在一个僻静的池塘边玩耍。而那个池塘，就是少女口中一直言道的“好地方”。只是，这样狭小的环境里能让少女如此的开心，则让莱尔感觉对方的行为有些好笑。美莎还没有见过真正完整的大自然呐！如果见识到了自己以前待的地方，不知道这个小傻瓜会是什么样一副表情。

莱尔居住的院子就在魔法师康坦住所的不远处。从美莎的嘴里打听到，原来这儿算是整座园子的西北角上。因为园子的大门开在南面的位置上，所以这里来往的人很少。但即便是这样，从院子里面往外望去，还是不能看见远处的高墙。

第二天早晨起来后，莱尔的父亲侯爵大人没有传唤这个新进入家庭的成员。这让他感到惊讶的同时，又有种说不出的失落感觉萦绕在心怀间。

后来，借着下人们的议论，莱尔才知道，原来在第二天的早晨，凯奇。尼拉侯爵就陪着夫人和孩子到城郊的庄园里休养去了。原因是夫人的头疼病又犯了。

第二天的消息，更让莱尔有一种被遗弃的感觉。

莱尔的这种想法其实毫无必要。只是一个当事人理所当然的想像。事实上，在前一天晚上，侯爵已经和夫人达成了谅解。做为交换的条件，是侯爵不能再表现出多余的爱心来刺激自己的妻子“脆弱”的神经。而同样出于回报，夫人答应了再以后的日子里，必须给予莱而教育以及将来到了帝都以后，可以通过自己的家族给予孩子同样的照顾。这在条款上可是一项非常合算的买卖。至少在双方看来，都达到了自己预期的目的。

但是，作为真正受益者的当事人现在却蒙在鼓里。这在一方面可以说是侯爵想守约，不打算亲自庸俗地去到自己儿子面前述说，并讨取些什么保证之类的口头东西。另一方面就是，侯爵自己也无法真正的面对莱尔。不知道该如何向他解释大人之间的事情。当然，这也包括了侯爵本身对过去这一事情悲观无法正视的态度。

有趣的是，作为过去这一事件三方的人（当然，加上死去的还是三方。莱尔的母亲和彼得大叔可以考虑为莱尔一方的），谁都不愿意多提这件事情的本身。每个人都对此心怀不安和内疚，带有罪恶感。这在说明这三个人依然具有良知的同时，也说明了任何人在自己的角色上都留下了不光彩的一笔，以至于莱尔到晚年了还只是凭着想像，充分理解了上一代人在对待这一事情上的不同作用。

这样，莱尔在尼拉家族所在的城市里住了下来。就在侯爵全家都去别墅的房子里度假去的工夫，一个孩子却悄悄的，不知不觉中加入了这个家族的内部核心。这给后世的史学家带来了很大的争议。有相当多的人都可以证明，莱尔本身就是在尼拉家族里长大的孩子。

后人的争议主要围绕在是否像莱尔曾经同友人解释的那样，他原先就不是在贵族的家庭里长大，还是按照他人的证明，来证实莱尔其人就是在这样的家庭里长大的？这样的事实本身倒没有什么更大的意义。但后人的学者在这上面又加上了“天才”论和“实践”论两派论点，并为之而产生了论战。再后来的人，更是为此孜孜不倦的研究考证。几乎每个人都发誓，自己找到的才是真正的证据。

其实，就当时的情形来看，莱尔确实没有遮挡住所有人目光的的能力。但当时，却有一个有能力的大人物刻意的隐瞒了这件事情。那就是莱尔相互之间的仇恨者，名义上的母亲玛丽。尼拉侯爵夫人。

她确实这样的做了。夫人的想法却并不是为了莱尔好。她的想法里，可不想为了一个半路上出来的土老帽，把自己的儿子也搭进去。在这一点上，几乎所有的母亲都一样。

的确，莱尔扮演角色的好坏，应该要让所有上层人都认为，这才是尼拉家族真正的继承人。这样的话，才是对夫人的儿子是最最安全不过的事情了。傻瓜扮的越高贵，就越证明莱而本身身份的重要性。

为此，玛丽.尼拉侯爵夫人可确实的要让莱尔尽快的学会上层社会的所有东西。她要把这个不是自己孩子的少年，教育成为一个比真正的继承人更像继承人的贵族子弟。要这个“冒牌货”，变成一个适应在贵族圈子里交际的真正“绅士”。

可惜，这位富有母爱的母亲忘了，历史上所有家族的内乱都可能发生的事实。现在，在她的脑子里反应着，自己父亲家族内的人是可以看住这样土包子的。最差的也可以在莱尔没回到尼拉家族领地前，解决这一难题。

在侯爵全家去到市郊休养的工夫里，莱尔都过得非常的自在。虽然不能走出很远。附近的宁静生活让他感到安心和自在。每天的清晨，莱尔都会到魔法师康坦的院子里去坐一会。除了请教一些魔法方面的问题外，更多的时候，他是以一种非常自在安闲的方式在观察着院里的花草，目睹着植被的兴衰交替。

下午的时光，侍女美莎会过来和他一起玩耍一会。通常的时光里，俏皮的少女会带他到不远处的一个池塘边去玩耍。池塘的位置十分的偏僻。当初园子的建造者，不过是把这一块空地当做是整座园林的一个点缀，才安插了这样的一个幽静的小地方。这里，离园中主要的巷道也有些距离。除了景色幽深外，倒是根本无法和外面的环境相提并论的。

园中，花匠们的主要工作都被小湖周围的植物，占据去了大部分的时间。的确，那里可是玛丽。尼拉侯爵夫人寝居的地方。

不过，内园中的仆人们很快就听说了有一个老爷以前的儿子回到园中的消息。只是因为莱而的活动路线极其的狭小，几乎每天都在这几个地方在打转。所以，除了少数的下人外，很多人都不知道新来的少爷长得到底是什么模样。

除了这方面的原因外，还有一个让所有仆人裹足不前的原因就是，听说这个少爷不是侯爵夫人的亲身儿子。随着兴趣的增加，几乎大多数人都开始议论起新来的少爷到底是什么样的一个身世了。但对女主人的畏惧和自身利害关系的考虑，所有的人都把这种好奇的心理摆在了口头上，而不是付出实践。

这里面，只有侍女美莎是一直开心的。几乎每次在女仆间休息闲聊的时候，几乎所有人都把问题有意无意的转到了新来少爷的身上。她感觉的出来，几乎所有的女孩子都想和这位新来的少爷认识。

在年轻的侍女美莎和陌生少年之间的事情，几乎是让所有侍女都感到羡慕。在这些年轻女孩子当中，没有什么比带有虚幻色彩的爱情更让人期待的事情了。在莱尔走进这个家族的时候，几乎所有的侍女的注意力都被这个陌生少年的身影所吸引了。

坦白的说，莱尔的容貌并不比他那位同父异母的兄弟好上许多。但在他的身上有某种致命，令女人着迷的高贵柔和而又神秘的气质包容在其中。当然，莱尔自己还无法理解这种东西。这并不是他自己努力学习而得来的东西。就天生的俊秀容貌来说，他还无法理解单是某样自己未知的东西就可以造成别人精神上的困扰。

这样的东西，就好比是美貌的女子和和别人谈话时，单是容貌本身的美丽也足以让他人丧失在头脑中的正常反应，而不自觉的被其他东西而不是谈话所吸引。

于是，在夫人走了这段时间里，虽然所有的人心中怀着去结识这位陌生少爷的意思，但有趣的是，在仆人里倒是大致分成了两派的人，都对莱尔产生了十足的兴趣。大部分的仆人是想见到这位神秘的少爷。但小部分的女仆却是渴望通过正常的方式，能和少年“自然”的结识。

美莎为此最近在夫人离去后可成了仆人圈子中的“社交”宠儿。特别是她那些姐妹们，成天都在她身边旁敲侧击的提到莱尔的名字。这让她感到厌烦的同时，心底里又忍不住的暗暗得意起来。

她可答应了姐妹们，要叫少年到小湖边游玩的请求。这使她感到有些矛盾。虽然在她的心力觉得如果把莱尔带入了姐妹们的圈子里后，自己以后就可以彻底的轻松起来。但在她心里的希望却是，莱尔不要答应这样的请求。

结果在她向莱而提出这样的请求后，遭到了少年的拒绝。她倒是没有什么，反而是姑做生气的去告诉了自己的姐妹们。

当然，这样的请求只是对莱尔来说，是一个小小的事件。不过，他倒没有考虑到美莎那样的问题。这种莫名其妙的事情，在他思想当中都压根没有出现过。在莱而的心中，是很想到更广阔的天地中去走走。但是，身为私生子的懦弱情感抓住了他敏感而羞涩的心灵。这种情绪来的悄悄然，却一直在他的心里扎下了根。就像一个有毒的种子，时时的侵蚀着莱而原本就变的衰弱的信心。

当时，如果少女再坚持一下，可能莱而就答应了对方，一起去园子当中的小湖边走走了。毫无诚心的邀请，被邀者的犹豫胆怯，是这次预谋已久的游玩破产的主要原因。

当然，在其他侍女还在考虑如何体面而自然的接近莱尔时，也就是美莎被烦的头晕脑涨的空隙里，侯爵大人的全家都回来了。这倒是解决这一困境最好的方式。

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