拉墨历1344年，也就是比亚历308年，在中央大陆的比亚王国内，喧嚣和杂乱是描述这一王国的年份的主要特征。
战败的贵族低下了曾经高傲的头颅，而兴奋非常的王国平判军人在细数着自己的钱袋。失意者和得意方的较量虽然已经分出了胜负，但去年战争遗留下来的创伤还是在这个历经三百年的国度里深深的划上了一道伤口。数不清的贫民由于战火的原因逃离了家园。现在，他们需要返回自己曾经生活过的地方。
与此同时，大量战败的职业军人逃到了深山和峡谷中，论为割据一地的盗匪。王国的军队必须再一次的为保证地方的安全的付出努力。
人民的流浪造成大量田地的荒芜，数不清的沃土被遗弃和荒废，土地里生满了野草。比亚的大部分地区，又如同战争开始的前一年一样，粮价上涨。即使是在帝都这种繁华的地方，也不例外。最终，甘罗斯皇帝陛下下达命令，平定粮价。大批提价商人被逮捕或者拘押进帝国的监狱。官仓的粮食需要支援远方的军队，根本无法满足于市民的要求。
正因为这一年是如此的平凡——既没有大事件的发生，因为风波就已经过去。也没有国家间的纠葛。所以，这注定是要被历史忘记的一年。但是，在当时人们看来，这一年至少不是一个很好的年份。内战的风云虽然过去了，但余下的波纹，却在向王国的各个角落逐渐扩散。
在比亚帝国的西部，叛乱主要发生的地区，平判的军人发够了财，开始回去休整，把烂摊子仍给了后来的军队。
战胜的是一支常年驻扎在帝国西部边境上的，以边防军为主，并且由新近获得提拔的帝国元帅罗而率领的常规部队，。
也许，战胜时期掠取财物是这些常年在边境打仗军人唯一的心愿。当贪婪和欲望在长时期的饥渴抑制下，终于有个机会可以发泄出来的机会，这些军人肆无忌惮的玩弄的手中不多的权利。因为他们也知道，这样时机是无法保存的。无论是敌国的领土还是自己的国家，有发泄的空隙，军人就会去拼命的使用。
这一点上，无论任何的国家都一样。尤其是在最初破城的那几天里，人们根本无法分辨这支小队的番号和名称。
妇女，儿童，老人，这些体力上的弱者注定会成为任何战争的牺牲品。
在军规的处罚力度上，无论是从军队内部的声望，还是从外部环境的信心，大多数军人都必须承认，只有他才可以这么干——为了保持军队的纯洁性，罗而元帅曾经处决过一个大队的士兵。因为那个大队长带头违反了军规，所有的部下都充当了“从犯”。
不过，也只能这样做，才能使这个从边远山区里出来，主要由野蛮人组成的队伍明白：这不是敌国的领土，必须守规矩点。
做为军队的最高指挥官，完全可以，也有理由对其他的，向他提出置疑的贵族回答道：“王国的军人在平定叛党余孽！”
事实上，作为这支军队的最高指挥官，他并没有向自己的前人们“学习”。
群众也许无法理解真相，但是，事实清楚的表明：只有罗而将军才可以这样做，也敢这样做，不会招致军队的怨恨。
如果了解原因的话，也许大多数人在面对客观发生的事件时，看待问题的心情会平静一些。
基本的局面已经安定下来，从后方赶来的皇龙军团接替了由罗而指挥的西部军团。平定盗匪的责任也主要转移到了这支由奥.利唯拉伯爵带领的皇家骑士团身上。
在斯克赫塔城的决战中，皇龙军团的任务主要是护卫京都地区的安危，上次战斗的主力是在以边防军为主的西部军团和贵族私兵之间进行的。
如果贵族老爷的脚步再快一点的话，蛮可以到帝都城墙下去和这支国家的精锐部队一绝生死的。但准备的匆忙，缺少统一指挥，以及贵族间目光如豆的吵吵嚷嚷，给最先赶到的西部军团带来了机遇——于斯克赫塔城的边缘大破叛军。
皇龙军团因为守卫帝都安全的缘故，没有捞到仗可以打。但附近散乱的地区盗匪则使这支军团的职业军人疲于奔命。大量熟悉本地情况的叛军钻入了山区树林，同帝都的骑士们展开了捉迷藏的生死游戏。
叛乱军的突然发生和迅速崩溃就如同水面上腾起的水花一般迅捷，稍纵即逝，以至于等消息传到邻国，叛乱已经结束。虽然下面的余波仍在荡漾，但浪花已经平息。
北面的戴玛王国宣布了对王国叛乱势力的谴责态度，但是提出，对王国军队立即采取暴力手段对待国度内子民的“正义呼声”，持保留意见。从另一程度上说，这两个长期敌对的国家在态度上虽然没有任何妥协的余地，但在对待国内叛乱的理解——尤其是已经平息的事情，却是相当一致的。只是，这种结果还远不能令比亚王国满意。
而冈罗帝国的蛮族首领李布卡却发来了慰问信函，表示对王国军事力量的赞叹和惊异。
在这个新近成立的，由以前蛮族组成的国度里，迅速的崛起的统治者，从完全不同于过去的角度来指手划脚。这些人仿佛已经忘记了在自己脚底的靴子上，还沾有泥土。
处在在风暴边缘的费克而地区，没有很大的波动，百姓无法预知变化的前奏。一切都像是在慢慢的平复当中。唯一值得居民引起注意的是，今年王国的粮价上涨，而且，本地的粮税也比往年增长了一倍的样子。还好此地本来就比较富饶，加上今年又有个雨水充足的春季，这样的日子即使不如往年，但比其他各地又要好上很多。
经过几百年的发展和修建，在费克而地区先后建立了六座大型城市，中型城市十九座。其中，费克尔尼拉家族所在地的唯纳贝尔城，更是变成了一个拥有七百万人口，占地约两百多平方公里的繁华都市。
实际上，这座城市本身已经可以算做超大型城市的范畴了。但是对于地方贵族的领土来说，有些东西还是可以由自己决定的。
唯纳贝尔气候宜人，是典型的海洋性气候。全年降雨比较充足，并且季节分布均匀。夏季并不炎热，冬季也比较温和。
城市东面临海，海港旁是高145米的海神灯塔，这是大陆上最高的灯塔，上面燃烧的火焰经年不息。灯塔由洁白的大理石造成，下半截塔身呈圆柱形，上半截塔身有六个面。城市的东面还有一些断续的丘陵。
城市其他的地方地形平坦。城市西部的大图书馆是全大陆最大的图书馆。城市北部有威斯新圆顶大教堂。城市中央是市政大厅。
这里最盛大的节日是新年和独立节(每年的5月20日，为了纪念海神的诞辰)。每逢这两个节日，市政府（也包括侯爵府）都准备了大量的游行庆祝活动。
当树木的叶片开始变黄脱落的秋天，唯纳贝尔城又迎来了一个丰收的季节。市场的粮价终于跌到了往年的市价。
同那些在战火中流利失所的人们比起来，此地的居民既免去了在战火中奔波迁徙的苦痛，也少了失去家园是的悲伤。听说，远方的很多家庭都在战争中失去了亲人和孩子。这里的大部分人已经度过了今年最艰苦的那段时间，来年的生活至少可以保证。
在某些时候，他们甚至很是善良。
有些人曾在最困难的时间里，把食物分给了远方的乞讨者。
在这样一座巨型的城市里，侯爵府也可以算的上是一个城中之城了。
历代的领主大人都是居住在唯纳贝尔城里的一个叫哲迪斯堡的城堡里面，侯爵府就在其中。每天清晨，当费克而地区的第一缕阳光开始升起，侯爵大人的马车就会停留在城堡外，那是接大人去市政大厅工作的车子。
同其他地区的领主不同，这里的尼拉家族世代都喜欢让自己的世界统一起来。
当然，另一方面也会被某些人理解成为封闭和保守。
哲迪斯堡里，少年莱尔却是在这茫茫楼宇之间，默默生活着的一员。他没有去城市里正统的学堂内读书。在这一点上，与他同父异母的兄长塞斯.尼拉可不一样。玛丽侯爵夫人给他指定了专门的教师为他指导学习。
这样的待遇可是让塞斯羡慕不已。在暗地里，塞斯央求过这位一向疼爱儿子的母亲，自己也愿意待在家里学习功课。
但当侯爵夫人给了他一个忠告——佛泰格罗将军即将充当侯爵府的私人武技教师。塞斯马上就乖巧闭上了嘴，暗地里把下面尚未道出的恳切词语收了回来。
他也是个聪明的家伙。可不想因此，而把自己的生活弄得一团糟。
佛泰格罗将军的邀请和另外一位，也让侯爵夫人觉的同样重要的人物一样，邀请并没有马上进行。为此，原因却各不相同。
对待佛泰格罗将军的问题上，侯爵夫人觉得自己很难用一种恰当的方式来解释，这个孩子的突然出现。当然，她绝对不想让任何多余的人知道，侯爵有这么一个私生子在世界上的存在。但又找不出任何一个更好的理由来解释这件事情。
侯爵夫人面临一个难堪的处境。
按照玛丽侯爵夫人的想法是：事情的出现至少说明，在自己尊贵的一生中，某一段阶段里曾经受到过侯爵大人的冷遇。于是，侯爵大人在外面有了新的女人。而结果，就是有了婚姻以外的产物。
事实上，别人的想法也不会差到那里去。唯纳贝尔的居民，肯定愿意打听上层人士发生的笑料和隐私。这和王国其他地区的情况没有什么两样。
这可是玛丽侯爵夫人真正一直不愿面对的问题。因为，这种事情发生在一个体面的夫人身上，可算的上是一种绝对意义上的“羞辱”。
她曾经也打算过，用自己在帝都那个家亲戚子女的关系来介绍莱尔。
但她很快就放弃了这个轻易就可以出现问题的想法——如果是这样，那么，莱而就要在此地改变姓氏。对待尼拉家族成员的问题上，本地人十分清楚内情。况且，侯爵大人绝对不会允许这么做的。
这个孩子也不大可能会——按照夫人的意思，随时约束自己言行的。
最后，玛丽侯爵夫人，给佛泰格罗将军送去了一封措辞模糊的信件。书信中称“现因尼拉家族内，某一位幼年成员，基于其他原因，从外地回到唯纳贝尔。外地生活期间，未能接受系统的武技教育。特恳请佛泰格罗将军阁下——”
书信主要部分是在后文中不吝啬于赞美之词，当然也略带肉麻的夸奖了将军武技上的杰出成就，以及对家族几十年如一日的忠诚之心。但是，关于这个少年的身份问题，却略带技巧的模糊过去。
结果，佛泰格罗将军很快进行了回访。
其实，在这一问题上，却是将军一直的“柔软部位”。尽管别人都夸奖佛泰格罗将军“治军严厉，以身做责，武技高明，品德高尚”等等诸如此类的赞美拍马之言。
但从这个——在人海里闯荡了几十年的老军人眼里，可知道在这样话语背后的自己是一个什么东西。
现在，当有一个对自己治军方式真正欣赏，并且愿意送孩子过来接受教育人物出现时，将军固执而骄傲的面具下面，难得的开始微笑了。
这就仿佛，人人都在每天用反话来挖苦阁下的真正优点时。但当有一天，别人告诉他，“这样做其实也不坏！我知道别人无法知道的另一种理解！是他们错了”的话语一般，挠到了将军心灵的“痒处”。
这种难得知己的感觉，将军确实是无法拒绝其中的诱惑。更何况，还是领地内最高贵家庭里传递过来的欣赏和信任。
将军很快的就决定答应这件事情，充当起“义务”家庭教师的职责。尽管这种义务的帮忙没有一分酬劳，但已经让将军对夫人好感大增，并且对家族的未来充满信心。他甚至决定，一定要好好的完成这个“艰巨”的训练任务。
对于将军突如其来的热情，可让玛丽侯爵夫人觉的有些莫名其妙，甚而转向了嫉妒。似乎将军的观感也和那个陌生少年联系到了一起。
在以前的时期里，侯爵夫人偶尔也和这位古板的将军打过交道。但夫人可以清楚的感觉到，这个以正直刚硬著称的将军，对于这自己的态度，和别的那些“女流之辈”并没有什么不同——只限于极其冷淡中的尊敬而已。将军同时也是本地高级官员中，少有的独身主义者。
在最初和将军接触的时间里，夫人甚至私下因为受到的漠视，愤恨的猜想到：“这个将军年轻的时候一定受到过某位女性的拒绝或伤害，所以才变成如此一个不尽情理的人！”
将军的“教育热情”理所当然的没有在侯爵夫人那里得到回应。在侯爵夫人看来，这样突如其来的热情还是不理为妙。回过头来，夫人提醒侯爵大人，在这段时间内多关注佛泰格罗将军的言行。
这种担心实在是毫不必要。很快的，将军就被自己的学生吸引住了。
原先，佛泰格罗将军的责任不过是教育这个家族内的年轻成员，学会一些武技方面的知识。另外，他还决定私下里要教一些军事方面的知识给这个孩子，争取培养出莱尔对军队和战事方面的热爱来。
事实上，将军的武技教育已经让人不赶恭维了。他的知识内容以及行为方式，让任何一个接受过传统教育的人都感觉到无比“震惊”。不但在身体力行方面粗暴古板，大量使用体罚军棍等手段。而且，从学习的要求上，对一个十六岁的少年可能太高了些。
将军一向的要求就是希望自己的学生能够达到“竭尽全力”的地步。那么，应付差使和竭尽全力的唯一区别，在佛泰格罗看来，就是“是否当场晕倒过去”。
对待真实昏迷同装假耍滑的偷懒，将军的经验也要比常人丰富的多。用佛泰格罗的方式来解释，是“没有一个人可以在我的面前闭上眼睛。”
但是，将军很快就对莱尔的身体条件以及扎实功底感到满意。他甚至忘记了，没有任何一个学堂会用这样的标准来让学生学习。
即使是在武士的高等学院里，要完成佛泰格罗将军的这些要求，也是件非常困难的事情。
莱尔却是大感轻松。这些事情在他看来，不过是以前大叔教育自己时的翻版。如同自己以前和现在一直在做的锻炼一样平常。只是在刚刚开始的几天里，要做双份的锻炼，这让自己也觉得有些吃力。
实际的情况是这样，如果莱尔没有在年幼的阶段就接受了系统体能和技击训练，根本就无法达到将军满意程度。同时，也不会习惯这种“运动生涯”的。
而将军本人来说，在来此地之前，已经接受了从前的教训，对教学的要求也不再是无限制的提高。必要的时候，将军甚至考虑过“放水”的打算。他只是想按照自己的方式尽量把这个少年教育好。具体能达到什么程度，那只能听从上天的安排了。
将军相信自己对官宦子弟的体能状况，还是有所了解的。
佛泰格罗将军却惊讶的发现，莱尔的体能和耐力显然要比自己的想像当中棒上许多。这和侯爵夫人的解释，有些不大相符。
用佛泰格罗将军的标准来看，这样的身体条件，即使在军队中，也很少见。
后来的情况就好多了。将军阁下显然是明白了莱尔的体力处在什么样的一个水平。在这之前，佛泰格罗自己也知道，每个人的身体极限在那里。其他的就要靠技巧或者工具来弥补了。
将军的教育重点，转到了其他技巧或兵器知识讲解的方面。在这种事情上，将军有着非常丰富的经验和智慧。同上阵搏杀一样，将军的一切东西都吸取于战争。
在莱尔看来，实用和迅捷是将军搏斗技巧的主要特点。从这其中，又形成了一种更为独特的进攻方式——犀利的，毫不松懈，毫无保留的去进攻敌人。
将军主要的对战方式讲究的是力道和速度，争取在最小的空间里，最短的距离里，最快的打击目标。这和常人的理解似乎有所矛盾。
谁都知道，当力的发出后，需要一个加力的过程和速度，才能达到用最有力的打击，以最快的速度，破坏于一点上。
速度和力量是分不开的两个孪生兄弟。
但从佛泰格罗将军的教导方式里面，却锐意的避免大空间的施展。而在寻求一种更短距离内的匀速破坏距离。这种匀速，让莱尔的理解又成为了，短距离内的让伤害更加快速的接触到对手身体。
这与大叔以前教给莱尔重视爆发力并且力大速快的发力过程又有不同。因为，在爆发力的加力过程中，一定的距离是需要保证的，以达到最大力量的一瞬间或是一点，到达对手要害。
当莱尔把这个问题向佛泰格罗将军寻求解释时，对方很明确的回答道：“战场上没有很大的空间让你来这样干。可能是到处是刀枪箭雨的环境里，身体动作的越大，当然力道也就越大，但破绽也很大。”
在搏斗对战当中，莱尔发觉，佛泰格罗将军更倾向于距离和速度。而大叔的教育却是看重恐怖的爆发力，强调力量。这有些违反莱尔的身手习惯，并不是很容易就可以改变过来。
不过，很快的，佛泰格罗将军就发现，这个少年有极其优秀的应变能力，在对敌手的意图的摸索上，莱尔总是很快就能从动作的伊始，就发觉下一步的打击方向。这在搏斗中至关重要。
为此，将军对莱尔的前任老师十分好奇。虽然他教的技巧让人无法恭维，但扎实的功底和敏锐的反应却是值得称道的。
很快地，将军又被莱尔对军事理论的热爱和好奇心，转移了注意力。同其他纨绔子弟相比，这个少年身上显露的优点可不止一点。
当然，莱尔无论是在武技上，还是在军事理论学习上，都有所保留。这一点，同他的生活环境中的潜在危险是密切相关的。莱尔无法忘记，现在的环境虽然安定，但真正的危险随时都可能发生。必要的时候，还是这些让别人无法知道的秘密，能给自己争取到一线生机。
尽管是这样，只不过，作为高手应有的功底和反应来说，很难隐藏。
莱尔在佛泰格罗将军的理论学习中，却发觉了很有意思的东西。
总的来说，邻居老萨特的教育喜欢采用事先计划周密，然后逐步进行的方式来讨论战争。局部和全局的关系，各个条件的限制，战场环境以及事先计划都是老萨特津津乐道的重点。他倾向于事先的准备。
佛泰格罗将军也不是不重视这些问题，只不过，在莱尔看来，他更重视的是士气，军情一些更加灵活的的方面。是从战术范围内，去寻求一种基于本身实力上，近乎流动的事物范畴。在军队指挥计划的解说中，将军更重视讲述当时的心理，士气的变化，可能出现的敌人，天气等等东西。这一方面，可能将军更习惯谈论战场上随机应变的状况。
莱尔想，这也许和佛泰格罗将军亲身经历过众多战争的生涯不无关系。
随着时间的逐渐流逝，莱尔知道，自己也逐渐争取到佛泰格罗将军的好感和喜欢。
最后，莱尔几乎可以算的上是获得了佛泰格罗将军一种近乎“喜爱”的好感。在将军的眼睛里现在经常闪烁的眼神，从以前老萨特的眼睛里也曾出现过。莱尔对此非常熟悉。
从将军逐渐温和的态度中，用莱尔的想法是，佛泰格罗将军的教育已经变成了一种变相“溺爱”的放纵正在进行着。这可能和美莎曾经给自己描述的“恐怖”场面不大一样。
更多的时候，老将军开始给莱尔讲一些自己年轻时候的事情。说的内容几乎都是和战争有关。
萨特叔叔也说很多东西，但常常是以某人听来的方式告诉莱尔，从不把自己扯入其中。这在莱尔听的津津有味的同时，常不免为之遗憾。但佛泰格罗将军讲的故事却真实有趣的多。某些时候，莱尔还把这些事情说给美莎听听。就如同和以前在森林里讲给查里妹妹梅莉听一样。
接触到这位将军坚硬外壳下的神秘心灵，莱尔惊奇的发现，几乎其中所有的事情都和战争有关。在这底下，他也隐隐察觉到将军心中一丝丝的遗憾。
让莱尔看来，这又好像是一种很残酷的人生。
这位将军一生的希望都是在战争中度过的。从同佛泰格罗将军交谈的空隙里，莱尔常常会感到从未有过的寂寞和空旷。仿佛一个人永久的站在广阔的平原上孤单的等待，等着那永远也不可能到来的一天。
对于老萨特教给的那两本书。武技部分莱尔已经开始学习了。在这一点上，他谨守了同老萨特的约定，没有把过去关于老萨特的一丝一毫的消息告诉别人。当然，也包括了那两本书籍。
对武技上的东西，书上的记载确实和过去的所有东西都大不相同。在那里面，对武技的理解，应该是在寻求一种前所未有的静止“状态”。而这种静止的状态还可以保持在自己的攻击情况下，蕴涵着巨大的其他力量。
这种状态的产生，是需要静止中去体会自身身体的某一部位。然后就会从身体里产生一种不曾有过的东西，依附或者是蕴藏在身体里面。
等这种状态到达一定程度的时候，就会在手脚的攻击上发生作用。具体的东西让莱尔听以来有些陌生，更有些好奇的成分在在里面。他甚至有些期待这种东西的具体力量。
书上描述的前景非常诱人——这种状态也能保持身体的常年处在年轻的情况下，并且可以延续生命的长久，减缓衰老。莱尔对此却有些怀疑。
不过，当初在看到这本书的时候，莱尔就注意到这本书强调了在运动的状态里面也可以获取力量。
这种方法让莱尔觉的有些不可思议情况下，还是努力钻研了一番。后来的结果是，莱尔发现了自己的体内确实有了这种力量。
事实上，在这本书落在任何一个有稍微武技基础的人手上，也不会受到重视。任何人也无法相信，人可以在静止中获取任何的力量。在这本珍奇的书流落世间的若干年月中，即使是身处在极为高贵的皇宫内库里，也没引起任何一个“好奇”人士的重视。
对老萨特的信心，在这一点上帮助了莱尔继续学习和探索下去。
魔法书上的东西却让莱尔有些失望。
康坦先生并不认识神族的文字。不过，康坦也并没有让莱尔绝望。
魔法师对莱尔提醒道：
“可能这些东西在帝都的魔法学院里会有人知道。我听说那里有些人在研究史前文明。兴许会有人知道些东西”。
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