南野重新来到队伍前面，对着整个侦察队说道：“刚才的游戏是你们各位给我的正式任命仪式，我很高兴能被你们所认可。我虽然是你们的队长，但我刚入伍没多久，还有许多地方不懂或是不会的以后还需要各位的提醒和帮助。你们有什么意见或建议请当面和我讲，无论是对公事还是对我个人的都可以说，自己的弟兄吗，说错了也没关系。但切忌在背后说三道四，如果有谁让我发现在背后罗哩罗嗦，就以刚才的方式解决，你能打赢我，我也就不说什么了；不过打不过我的话你们的下场就由我说了算了。哈哈哈……”

大家都不由自主地瞟了一眼桃满林，都掺悠悠地跟着南野笑了笑。

“我说的话你们各位都明白了吗？！”

“明白了。”

“大声点！”

“明！——白！”

南野见已经达到了树立威信的目的了，就宣布解散，只让五个伍长留了下来。

和五个伍长相互认识后，南野说道：“我们这次的行动目的想必各位也有所耳闻，对付的是和上次在北原城外消灭的马贼应该是同一批人，不过这次换成是我们要伏击他们，所以我们侦察队的职责就很重要了。他们到底是潜伏的武装部队，不可能象我们一样在大白天行动，因此我估计这次的遭遇战肯定是要在晚上进行了，谁的侦察队先一步发现对方，谁就能取得战斗的主动。”

南野说到这里环视了五人一眼，见他们都紧锁着眉头，又接着说道：“我命令你们：白天只出动一支五人小分队，对临安府通往北原府的各条小路进行秘密侦察，特别要注意有没有敌人的侦察人员在探路，发现后切记不要打草惊蛇。其余四支分队休息待命，我和剩余的五个亲随留守驻地值班。晚上轮换，白天出动的分队休息，其余四支分队在各主要通道设立暗哨，一但发现敌情立即向我报告。各位都明白了吗？”

“明白了。”五人一口同声道

“好，我看就由桃满林的分队负责白天的工作；其余的人回驻地休息，我不希望看到你们中有人在晚上没精打采的样子，晚饭后我会给你们指定暗哨地点的。”南野吩咐完后，让伍长们各司其职去了。

伍长们走后，南野把侦察队里剩余的五个亲随叫到面前。这五个人相对年纪较轻，看上去都不满二十岁的样子，南野看他们的样子显得都很拘束，一看就知道也是些入伍没多久的大孩子。南野对他们说道：“在以后很长的一段日子里，你们都是我的亲随兼传令兵了。不过你们的年龄都应该比我大，在公事上你们叫我‘长官’，平时你们可以把我当成弟弟看就行了，不用那么拘束的。”

五个人震慑于刚才南野一招制服桃满林的气势，一直连大气都不感出，现在南野居然让他们把自己当弟弟看待，感觉真是怪怪的，当他们知道南野还不满十五岁时，更是吃惊地不知该说些什么。

南野接着又向他们询问了各自的名字身世：年纪最大的叫何卫，二十岁，临安府人，一年前入伍，是伐木工的孩子，长的比较结实；成德生，二十岁，临安人，和何卫同时入伍，也是伐木工的孩子，但是人很瘦小；荆山和荆嗣是亲兄弟，分别是十九岁和十八岁，入伍十个月，是流落到北原的，祖籍和父母连自己也记不起来了，虽然清瘦但是骨骼结实；方儒林，十七岁，帝国首都凤凰城人，家里都是做官的，由于族人获罪被牵连，一年前举家被流放到北原府充军，长得文质彬彬。

南野听说方儒林在都城凤凰城住过，很是感兴趣，因为南野一直希望到峡原郡以外的地方游历一番，现在虽然暂时不能实现夙愿，但是一旦知道有人去过其他某地，南野总是要他把当地的风土人情讲给自己听。

方儒林也就如实地告诉南野自己在凤凰城的所见所闻：凤凰城坐落在帝国最富饶的翠鸟平原的中心地带，帝国第一大江河天灵江从凤凰城边流过，贯穿了整个翠鸟大平原。凤凰城的北面是太横山脉，把从北方的刮来的寒潮都当在了山的北面，所以整个翠鸟平原四季如春，加上水流充沛，因此是帝国的大粮仓之一。当地物产丰富，人民也比较富裕，因此又成为了大商贾们聚集的中心，仅城市的人口就超过了一百万。整个凤凰城占地大约有一百个以上的北塞这么大，城墙比北塞的城墙更结实雄伟。凤凰城由里到外分为三层：最里层建是筑在凤凰城北端的皇城，那是火凤凰帝国皇帝陛下的朝堂、寝宫及后花园的所在地，占了整个城市的北端，面积占整个城市的十分之一；达官贵人的寓所以及中央直属机关都在内城，都建在皇城外围，几乎占据了半个凤凰城；外城的中心地带则是大商贾们的寓所以及他们所开办的集市、娱乐场所，还有些是隶属各部的政府机关；城市的边缘地带则住着在城里做工的平民及手工业者开办的小作坊。凤凰城内的建筑富丽堂皇，市场上的货物更是琳琅满目，大街上的人也是摩肩接踵。

南野边听着方儒林的介绍，边在脑海里描绘着凤凰城的壮丽景象，但总是不能让自己满意。“能亲眼见一见该多好啊！”南野不禁喃喃道。

“队长你说什么？”方儒林问道。

方儒林的问题打断了南野的思绪，“哦，没什么。”南野说道：“我想问个让你为难的问题，如果你不想说就不用回答了。”

方儒林说道：“队长尽管问吧，只要我知道的都尽量回答您。”

南野问道：“你能不能把你的身世以及为什么被流放到北原府的经过告诉我吗？”

方儒林一听情绪就有些激动，眼中流露出了些许忧伤，然后深深地吸了口气定了下神后，对南野徐徐道出了自己的身世。

方儒林的家是士族子弟，父亲拥有“子爵”头衔，在帝国担任“外务部下设的谏议司的司政”，主要负责对国家典礼、教育制度以及皇家礼仪中存在的不足或瑕疵，予以上奏并提出修改或改正建议。这本来是个轻松的差事，只要顺从皇帝陛下的意思提出些无关紧要的建议或意见，就能享受着国家俸禄，过着轻松自在的生活。但是现在帝国首都却不那么平静，当今帝国的皇帝陛下霍荣已经年过六旬，身体也日渐衰弱了，可是帝国到现在还没有立储君。

霍荣有八个儿子，分别是大皇子霍图祥亲王四十二岁，掌管着法务部；二皇子霍图安亲王三十九岁，掌管政务部；三皇子霍图强亲王，于十二年前镇压内乱时以身殉国，时年二十四岁；四皇子霍图逸亲王三十二岁，掌管民务部；五皇子霍图廉郡王二十八岁，在内务部任财政司的司政；六皇子霍图孝、七皇子霍图义、八皇子霍图寿都不满二十二岁，也没在朝廷供职。前五位皇子都有些才干，除了英年早逝的三皇子外其他四位皇子都在朝廷办事多年，手下附庸着一批官僚显贵。由于皇帝的日益衰老，到底立谁为太子的争论已经持续了多年，近几年则越演越烈。

方儒林的父亲在这样的大环境下也不能独善其身，在上司的唆使下向皇帝陛下写了个“建章”说是“实行国家的礼法的目的就是要让国家长治久安，而要做到长治久安就必须要在现在做为将来打算的事。现在国家礼制中的重要的部分——储君之位却迟迟没有落实，就卑职认为这对陛下的盛名及对国家的昌盛是有妨碍的。所以望陛下早日确立储君，以安天下之心。”这份“建章”立即引起了朝野上下的一片骚动，有心人纷纷动作起来，朝堂上一时热闹非凡。但皇帝陛下只批复了“知道了”三个字，就把建章给退了回来。

热闹了半天却不见动静的情况下，有人又按耐不住了，唆使方儒林的父亲再上一个要求早立储君的建章，并且又联合了其他几位大臣一起联名上书以造声势。但这次不知触犯了皇帝的哪个忌讳，霍荣竟然勃然大怒，说是这批官员枉议朝政、结党营私，凡是联名的大臣一律革职查办。方儒林的父亲被定了个首犯，全家流放北疆，男的充军，女的为奴。方儒林的父亲在怨愤交加下死在了流放的半路上，方儒林就结束了贵族子弟的生活，成了北方边防军第十六混编野战团侦察队的一员小兵了。

南野听完了方儒林的叙述，心中不禁想道：“果然是伴君如伴虎，方家就这样莫名其妙地给流放到了这里——贵族也不是那么好当的吗！京城虽好，但却是危机四伏，可是皇帝为什么先前没有发怒，第二次却这么严厉地惩办了方家呢？”

“队长。”方儒林怯生生的声音打断了南野的思路，“我能不能求您件事。”