有这样一小群人，他们散落在世界的边边角角，悄无声息地活着。林中奇曾带若水去拜访过他们中的几位，说是拜访，不若说是求访。因为所有人都将林中奇拒之门外，明知人在屋里，就是不出声，你说再多的话、等再长的时间也没用，他们根本已当自己不存在，不存在的人是无法见到的。唯一偶遇的一位，更装聋作哑，不紧不慢地回屋，将门不尴不尬地关上，然后，就不存在了。
若水问：为什么？
父亲说：因为他们是这样一小群人。
你问他（她）：你信任一个人吗？
他（她）摇头。
你再问他（她）：如果你不信任别人，你会信任自己，对吗？
他（她）摇头。
你继续问：如果这也不，你信任这个社会吗？
他（她）仍会毫不迟疑地摇头。
剩下，你只有最后一问：你信任这个世界吗？
他（她）会想一想，既不摇头，也不点头，然后，默默地，默默地离去。
他们曾是肖然时代最彰显才华的一群，是肖然最信赖的一群。他们和肖然相互吸引，成为朋友、引为知己，聚合一起为大家共同描绘的蓝图而奋斗。肖然消失了，随后而来的难分敌我的战乱中，他们首当其冲，死的死，伤的伤，散的散，能活下来的都是九死一生。可，生对他们有意义吗。他们已不再信任，对每一个人的信任，对每一样物的信任，他们仍活生生在这个世界上，但只是孤立的、和这个世界格格不入的个体。对这个世界而言，他们存不存在没什么区别。他们的心紧紧封锁，只为他们曾毫无保留地信任一个人――肖然。他们躲在自以为最隐蔽的地方，臆想着那个曾经的美好时代，默默终老山谷或没于世间。这个世界的好或坏，对他们来说也并无分别。
要打开这样的一个人的心，该有多难？要让这样的一个人信任自己，希望是多么渺茫？让若水疑惑的是，星云为何就取得老婆婆信任了。星云说自己是肖然的儿子，老婆婆就相信了？决不可能，能这样简单自己就不会落到这步田地了。况且，星云的出生是那么不可思议。
“你为什么不信我，却信星云？”想不出，若水干脆直接问了。
老婆婆被问愣住了，深深看了看若水，突然反问：“这么说，我信他是错的啰？”
若水听得冷汗直冒，谁知道星云是如何取得老婆婆的信任的，而老婆婆又信星云几分，万一自己一句话使老婆婆疑窦顿生，星云也跟着遭殃，可就太惨了。
“你信不信他是你的事，跟我无关。”若水既不敢再质疑星云，也不能帮星云辩解，故作淡淡姿态撇清关系。
老婆婆一丝不苟地盯着若水，若水脸上的种种全然落入她的眼帘。若水知道自己的不成熟给了对方窥探自己真实情绪的机会，而自己从老婆婆的神情中看不到任何变化，依旧犀利平静地注视自己，心中更为忐忑不安。
若水决定孤注一掷，于是说出了这样的话：“我是窦隆京的奸细，如果你认为是的话，那我们来谈谈当前的形势。窦隆京在这里安排了一个连，多少人，你比我清楚。死的几个，我相信不足他们的十分之一。如果他们不是太愚蠢的话，一个半小时内肯定会发现这里有异常。苏三婶他们走了多久，我不知道。但以他们老老少少的脚程，快这帮职业军人一个半小时是没有用的。
你再审我，我也说不出更多的东西。你不如用点心思来想想，如何阻止这帮敌人的追赶。至于你，我知道你活不活着都无所谓，只，祝你死得其所。”若水最后原想说，希望你能将你要保护的人先安置好。但突然忍住，将这话咽进肚里，千万不要再扯到星云了。
老婆婆听完，更加专注地看着若水。若水无处可蔽，只能对看着，越看越不知所措，同样是看，她就是一点都看不出老婆婆到底在想些啥。当然，她也不知对方在自己脸上到底看出了什么。
老婆婆兀的开口：“你算的倒挺准！”
若水瞬间愣了一下，再仔细听，听到了轻微的嘈杂声和凌乱的几声枪响。不禁心一紧，脱口：“苏三婶他们？”
“不用担心，上山的路已经被炸毁了。”
若水松了口气，想起了另一个问题。“这么说，我睡了一个多小时？”若水试探地问。一个多小时是段不短的时间，送苏三婶他们走、炸毁上山的路、将自己埋到土里，好像加起来也不该需要这么长的时间。
“你在想，我用这段时间干了什么，对吗？”老婆婆压低了声音说，若水的耳边却像响起了惊雷：她真的能看透自己的心思？
老婆婆又对若水神秘地笑笑，说：“你会知道的。”
传来的声音渐趋清晰，若水听得出，人数不少。有人大声呵斥着，但一点都听不清呵斥的内容，声音里总有嗡嗡的回响。若水先是疑惑，而后才留意到整个帐篷里点着四盏粗大的蜡烛，照的整个帐篷如同白昼。她开始打量自己的头顶，帐篷还是那顶破烂不堪的帐篷，可从帐篷破损的洞看出去，帐篷外已不是广阔的天空，而是漆黑的土墙。若水盘算了一下，看来像是个山洞，并不大，刚好够完全撑开帐篷。所以若水刚醒时，没警觉到自己已经换了个地方。
老婆婆也侧耳倾听着，更声响渐趋渐小时，她毅然出了帐篷。
若水本能地想将老婆婆叫回来。敌人警醒而来，人数不在少数更不会很好对付，一个功力全失的老婆婆就算经验再丰富，只怕也不会有胜算。可若水也怕，自己的叫喊暴露了这隐蔽的藏身之所，老婆婆回来时更为艰险，只能无奈地细细倾听，揣测外间发生的事。
敌人的脚步声越行越远，没有停下来的意思。老婆婆似乎只是去查看，并没有打搅这群疑惧而来的家伙。若水正庆幸着，一声巨响突发而至，使她振聋发聩，晕了好一会儿，才又恢复听觉。外间，凶狠叫喊和密集枪声交织成网，不曾间断。听着，若水的心不断下沉。巨响理所当然是老婆婆弄出来的，遇此类突发事件，前来查看的这群家伙却只慌乱了片刻，之后就忙而不慌，开始有条不紊地分散射击，可见都是战场上惯于厮杀的常客，老婆婆能逃脱的可能性又小了不少。
很快，枪声停止了，脚步声四处分散开来。若水嘘了口气，老婆婆显然还没被找到。若水不准备再呆呆地在这里等了，她必须想办法出土。
没被埋过土里，不会理解若水此时的感受。原本手脚的束缚对若水不会是个大问题，但老婆婆也不是省油的灯，将土埋到若水的胸前就是防止若水运气挣脱。无法扩胸运气，仅凭双手的蛮力，手上粗粗绳索毫无断裂的迹象。若水想了想，开始用最原始的武器――牙，一根一根剥离手上绳索的粗纤维。不得不承认，这是个艰难的工程。而且，等若水剥开了一圈绳索时才发现，老婆婆的捆绑方式很奇怪，每一圈都是个死结，都需断开，若水才能完全解脱。若水看着这一圈圈的绳索，再抿自己酸酸的齿牙，真有点泄气。
骤然，枪声一下接一下响起，很快密集得可怕，似乎找到了靶子。若水顾不得自己的牙阵阵传来的疼痛，加紧解放自己的苦力。第二圈绳索刚刚断开，踉踉跄跄地脚步声由远及近，窜进了帐篷，噗地一声，扑灭了两盏烛火。若水一眼看到了红，红红的血迹在老婆婆本很素白的衣裳上分外耀眼。若水不敢喊，噙着泪，用牙死命地咬着。
老婆婆听到了撕扯声，费劲地将头转来，待看清若水，慢慢从腰间抽出一柄匕首。一手匕首，一手撑地，缓缓爬来。
若水停止了撕扯，很苦很苦地笑着。她能看到老婆婆一脸的坚毅盯着自己，可她不懂老婆婆到底要干什么。相对老婆婆，若水不得不承认自己的弱智。她曾以为父亲对自己的训练，足可应付所有的状况，现在她知道自己错了。有时，自己还很嫩，不，是太嫩了。所以，若水放弃了所有的抵抗，完完全全接受老婆婆的任何举动。老婆婆要想在自己临死前找一个垫背的，若水也只能接受，这也是最大的可能吧。除了，除了父亲，除了星云……
老婆婆终于爬完了这不到五步的距离，爬到了若水面前。她伸出撑地的手，满手血迹地紧紧抓住捆绑若水双手的绳索。若水没有动，既使自己能挣扎一下，对方也不会给自己第二次机会。况且，对方已明确在防着自己的反击。若水等待着。
老婆婆停住了，又盯着若水。若水坦然面对着，反正她也看不出老婆婆意欲何为，不妨敞开心胸，让对方看个够。老婆婆忽笑了，若水突觉得老婆婆很美，美美的笑很温暖。老婆婆竭力前挺，持匕首之手倏地向若水划下。
若水轻轻闭上了眼，自己短暂的一生，以一个温暖的笑容画个句号也不错，没必要看清自己血迹淋淋的残躯。只是，星云，你在哪里，你还好吗？老婆婆想必安排好了你的藏身之所。你要好好地活着，活着见到谈东方。他会告诉你，你不是杀害父亲的凶手，你不该忍受那种痛苦的折磨。星云，不要再折磨自己了，再见了……
“你自己出来！”低沉地忍痛之声在若水耳边轰响。似是从梦境中醒来，若水双手的绳索已被划开，匕首就在手边，老婆婆摊倒在面前。若水本能地抓住了匕首，在自己周身排土，等胸部四周松弛可运气时，双手深深下按，运用意志力，全身竭力向上，一寸一寸，若水将自己拔了出来。再用匕首断开脚索。
此时，若水再清醒不过，自己取得了老婆婆的信任。这信任从何而来，从何时起，已不重要。重要的是，自己和老婆婆是值得信任的战友。
若水查看了老婆婆的伤势，深深蹙眉。枪伤在老婆婆的胸前、大腿各有两处枪伤，血溅开花，老婆婆能坚持到现在，完全是她深精医道，用手按住了最致命的出血之处。而为了解放自己，这致命的血浆四溅，不断耗尽老婆婆的生命。若水没再犹豫，撕开帐篷，为老婆婆包扎了伤口，暂时止住了出血。老婆婆悠悠醒来，看到若水，又笑了，真的很美。
“老婆婆？”若水低声说。
“不要紧。”老婆婆轻轻地回着，“孩子，不要说话，听我说。外面是一个连的兵力，约一百人左右。你和那孩子还是要躲一躲，不要和他们正面冲突。我刚才引爆了他们的爆破兵带的炸药，没有炸药，他们就没法清除路障，去追苏三婶。你们的藏身之地就算被发现，一时三刻他们也很难攻进来。剩下的，只能靠你们自己了。”老婆婆竭力向帐篷指去，“划开这帐篷，从后面那个小洞爬过去，就会发现你要找的人。”
“你的伤并不致命，只要有血浆和止血药就死不了。”若水不能确定地说。在老婆婆面前，她已成了稚嫩的孩子。
“这个保护地里，所有的药品早就用完了，山洞里也根本就不会有。”老婆婆淡淡地笑了，“孩子，你走吧。将和这个山洞的通道堵上，如果他们真的发现了这里，你们就从另一条路走。”
若水为老婆婆的笑而茫然，笑里的那份淡然让若水无法想到这是生死离别，很想顺从老婆婆的话。可看到自己亲手包扎的伤口，若水改变了主意。毋庸置疑，和老婆婆相比，自己的经验太少，处事太嫩，但不能说自己就无所作为。
“要不，我们要向窦隆京那家伙的走狗要要，试试看？”若水很轻很轻地嚅嗫，老婆婆倾耳听之，却没听清，因为她及时昏了过去。
若水绕开帐篷，将山洞的通道从自己这方堵上。完全掩饰好，若水站起，对着另一边的那个人，在心底里轻轻说：“对不起，星云，我一定要试试。”