对于族长占卜般的歌曲尽管有些头绪，我仍然不能完全明白字句行间的意义，只能隐约的猜出前半段是在叙述着我的能力，以及这个能力的获得，是经由某人设计的结果。

这个某人我就暂时以“沉思者”为假想，而后来的四句里面，显然又说了“老者已经迫不及待”，他以果实作为比喻，应该是说明了有人想要剥夺我的能力。

很可笑的是，我是唯一不知道我的能力有什么用处的人，这个事实让我十分懊恼，我似乎只是别人的道具和实验品而以。

说道“贪婪的老者”只有沉思者名符其实，但是对我能力有觊觎的，却不单单只是他，还有一堆将金猎人、巴朵斯的尸解仙，以及那个我以为已经将他魂魄囚禁了的变态医生─席凡斯。

如此说起来我的敌人还真是不少。

我不禁追问道：“族长，能不能说的更详细一点。”

族长笑了一笑，说道：“贪心是不好的天性，好奇是愚蠢的源头，若是在阅览前先知道了故事的剧情，你还会继续读这本书吗？”

他说的其实没有错，但是他的占卜实在是有些准，而说了个模糊的盖廓，更让人觉得心痒难搔。

我只好后着脸皮追问道：“就多一点点暗示吧，一点点就好了，绝不再多。”

族长笑了笑，说道：“我只能告诉你一个，你现在所共同旅行的伙伴，并非胡乱拼凑而成的，命运的羁绊就像是一张拼图一样，每人负责一小部分，互相的缺齿间会紧密的咬合，凑成一幅图案。”

族长好像不愿意在深谈，挥了挥手，领我们进来的勇士就将我们请出帐外，我们被带到一间类似酒店的地方，这个城镇在沙漠中可以说极具规模，但是人口仍然十分析少，所以不太需要旅馆一类的旅人聚集场所。

这间酒店连个招牌都没有，应该是他们的会堂，让他们在忙碌后能够聚集起来，以唱歌跳舞的方式，互相联络感情。

酒店的正前方就是一个平台，平台上正有女表演者舞蹈着，她们穿着着宽松半透明的红色长裤，裤腰十分低，而上半身只穿了一件环胸的红衣，露出性感的蛮腰，她们似乎陶醉在舞蹈间，不认为需要得到任何酬劳。

一旁还有乐队，那着奇筝怪鼓，敲打弹奏，十分热闹，热爱舞蹈的尤莉雅，和天性接近音乐的亚席斯都加入了他们的行列。

但是玛德列却不是十分融入，因为他来到这种场所，唯一的目的就是找杯酒喝，找个女孩子睡觉。

玛德列向那领头者问道：“老兄，难道你这个地方连一滴酒都没有吗？”

那人说道：“我的名字叫做契斯曼，至于酒水，你知道我们这里采集果实不易，酿造酒当然更是难上加难。”

玛德列说道：“只要有，我可以出高价买下。”他似乎了一路的荒。

契斯曼笑解释说：“这里因为昼夜温差大，果实特异，制造出来的酒也别有风味，我们通常都是等特殊的节日才喝的。”

玛德列当然不会就此罢休，说道：“我已经说了我付的起金钱。”

契斯曼说道：“可是你的金钱在这里却用不到，我们并没有跟其他民族通商的必要。”

丹吉尔过来帮腔道：“好大的口气，你们这个不会长草的地方，难道还想自给自足。”

契斯曼说道：“我们有古老族先留下来的智慧，带领我们走过沙漠上的四种季节，而我们的要求也不像你们外面的人那么高。”

玛德列抱怨道：“真是话不投机半句多，跟你要杯酒喝却被你说了一顿教。”

丹吉尔也说道：“我就不相信没有办法，连一杯酒都买不到。”

契斯曼说道：“我们不做买卖，如果我们认为你是值得的朋友，当然会免费供应。”

玛德列说道：“你的意思是我们不够资格。”

契斯曼回答道：“朋友是不需要资格的，但我想你们的态度很难建立友谊。”

玛德列吼道：“那就赌吧，我们来打赌，如果我赢了，你酒供应我酒和美人。”丹吉尔在一旁咆哮附和，他似乎习惯了欧格呐喊的小动作。

契斯曼问道：“你们拿什么做赌注，我已经说过我们不需要任何外来的物品了吗，你的任何赌注对我都不具有效应。”

丹吉尔在一旁起哄道：“输了让你打一拳出气，这总行了吧。”

契斯曼笑了笑，正要拒绝的时候，旁边一个年轻有劲的声音喊道：“好！我就跟你赌。”

我本来在看着尤莉雅和其他的舞者跳舞，却被这声叫声吸引过去了，一看之下，原来是今天早上遇到的甘伽帝，他似乎对丹吉尔有一些成见。

丹吉尔冷笑，说道：“乳臭味干，也好，你拿酒来做赌注吗？”

甘伽帝点头，拿出一个个椰球，椰球道：“一颗酒抵三拳，公平吗？”

一颗椰子的容量虽小，但抵三拳应该是合理的吧，这实在很难衡量，这时候我怀中的桶子里也传来几声嘶鸣，我知道我那两只“雪夫特”的小蛇，闻道了酒的香气了。

我虽然不喜欢喝酒，但是却想到了这两只小蛇，于是说道：“算我一份吧，要赌什么？”

甘伽帝回答道：“当然是赌‘勇士牌’了。”

说着甘伽帝由怀中摸出一叠纸牌，我一看到纸牌背面的花纹，心中忽然有一种异样的感觉，好像对这种物品有熟悉的感觉，这种感觉似乎又和我背包中的某种物品共鸣着，激荡出无形的波纹。

我翻开背包一看，我的“巫师牌”(archmage)仿佛正在蠢动着，像是遇见了对手，等不及向要交锋一样。

我不明白的问道：“甘伽帝，你的这种纸牌我好像接触过，但它应该叫做巫师牌才对啊。”

甘伽帝说道：“别胡说了，这种牌是好几代以前的族长，集合众人的智慧，研出来的一种游戏，据说这种游戏能够跟牌的持有者一同成长，这是一种心灵成长的测验，因此这是我们族里通过成*人测验的最后指标。”

丹吉尔一听到，连忙抓住痛脚的问道：“那不晓得你通过了没有啊？小弟弟。”

甘伽帝稍露尴尬的表情，说道：“我们必须二十一岁才能接受测试，但我的实力绝对可以轻松的通过。”

丹吉尔一副不以为然的样子看着他，倒是没有多说什么，但契斯曼却说道：“甘伽帝，信心是一件好事，但是千万不要以骄傲充数。”

甘伽帝似乎很尊重他，点了点头。

契斯曼转向我们说道：“贵方有三人参加，我看我们也找三个人好了。”

玛德列说道：“没问题，只不过我们并没有这种纸牌。”

契斯曼指着我说道：“刚才这位先生所说的也不完全错，我们的牌的确在世界的其他角落出现过，而且是在完全没有关联的情形下，产出了类似的物品，我相信这位先生的纸牌是可以使用的。”

玛德列继续说道：“这仍然解决不了我们的问题，我们还需要两副纸牌。”

契斯曼说道：“这你不需要担心，我们的族长就是一位‘制牌师’，他已经看过你们的本质，相信他能够给予融合你们相性的纸牌。”

契斯曼一说完，一旁便为过来一堆人看热闹，几个人跑去向族长取纸牌，然后现场就开始推派他们方面的选手。

契斯曼像是德高望重的勇士，席位当然是不会落空的，而甘伽帝是起人，虽然年纪还轻，并且未通过勇士牌的测验，却也被众人推出，他本人当然也十分乐意，想要多揍丹吉尔几拳。

最后一个却是刚刚在舞台上跳舞的女舞者，她是个十分艳丽的异国人，拥有一头红黑色的丝，褐红色的肌肤，让她看起来更有健康的美感，四肢如同尤莉雅的装扮一般，在足踝和手腕边都带有铃铛一类的饰品。

她大方的自我介绍道：“你们好，艾格妮丝是我的名字。”

玛德列似乎对深色皮肤的女性，比较具有好感，略带挑情的味道说：“你在多露出一点微笑，我就会大方的认输，直接让你捶我几拳。”

这也是我跟玛德列不同的地方，我忍不住提醒道：“喂！阿列，很多人在看耶。”

玛德列做出潇洒姿态说道：“眼光不能够阻止我的热情。”

开玩笑，他什么时候也变成诗人了？根本就是猜测到这些人喜欢诗词歌赋，故意表现一番。

这时候取牌的人已经回来了，将两副牌分别交给玛德列和丹吉尔，玛德列一拆封，纸牌的背面花纹是以黑白两色绘制的图案，图案是一个猎鹰的头骨，但眼眶中仍镶着黄澄澄的锐利鹰眼，而丹吉尔的花纹，则绘制的像是一本小书的皮封面。

契斯曼说道：“好了，现在人也齐全了，纸牌也有了，就让我们开始吧。”

“勇士牌”和“巫师牌”的规则上有些许不同，当初教我玩牌的霍普金斯也说过，规则会因地区而有所改变，这里不单规则不同，参予人数上也没有基数的限制。

牌局采三对三的应战方式，明文规定我们三人一组，我们之间可以互相关看对方的纸牌，但不能做交换的动作，这个规定是依照现实的合理性，伙伴之间当然必须先了解彼此的能力，但当然没有可能将能力交换。

我看过了玛德列和丹吉尔的纸牌，除了人物牌之外，道具牌之中都是以攻击为主力，少数的魔法牌也是属于特殊武技。

基本上玩法是相似的，除了一些计算方法不同以外，契斯曼说道：“至于各位之前赌注的一颗椰子三拳，我想就当是甘伽帝说笑的吧，这些酒我们免费供应。”

甘伽帝好像想说什么，但却又不敢反抗契斯曼，倒是玛德列说道：“不必了，一颗三拳。”

甘伽帝露出愉悦的笑容，大叫道：“好！”

契斯曼却说道：“这位先生，我们其实并不拿这种游戏来赌博，况且赌博是不好的行为。”

玛德列却回答道：“你要是刚刚乖乖的卖酒就没事情了，现在装大方，我会有被施舍的感觉，请原谅我无法容忍。”

丹吉尔也说道：“玛德列说的没有错，我们就算是用偷用抢的，也不希罕你们的施舍。”

契斯曼欲待再劝说，两人却是执意不肯，我其实只是为了两条小蛇，才想要赌酒，本来他们肯免费供应是最好的，但我总不能违背大数同伴的决定，只好跟着吆喝。

牌局就这样开始了，契斯曼先亮出牌来，是名泰札武士(Tazorarrior)，艾格妮丝则是一张火蜥蜴(sa1amander)，甘伽帝的是一张沙之空想。

玛德列已经看过我玩过一次，而且他也算是有间接参予，所以对规则和玩法十分熟悉，他选了一张死灵武士(raith)，丹吉尔选了一张吟游诗人，而我却是选择老本行，使用小偷人物牌。

牌名起始hp起始mp起始药剂进帐hp进帐mp进帐药剂附加功能

泰札武士1251o251551o

火蜥蜴2oo3oo1515o火焰追加

沙之空想3o3o3o773吐酸

死灵武士5o7oo2525o摄魂

小偷3o254o71o2o盗取

吟游诗人255o3o5125吟游

对方的体力都很高，尤其是火蜥蜴的，而且他们的牌都接近火元素系列，我暗自祈祷能够多拿一些水元素的指令牌，果然让我拿到一张城堡下水道(Fortressseer)，牌本身的功能是回避一轮的攻击，我使用小偷本身的能力，窃取了火蜥蜴五点的体力进帐。

玛德列和丹吉尔的纸牌mp点数都不错，一开始就都使用了特殊能力，特殊能力能和游戏牌的指令同时进行，但必须花费该游戏牌所需之点数，也就是说资源会变成两倍的开销。

玛德列使用摄魂，对付契斯曼的泰札武士，泰札武士所拥有镜盾的指令牌，因此免疫于摄魂，丹吉尔则使用振奋，本地的规则让吟游诗人的歌声影响全队伍，我们的体力进帐各增三点。

但对方也不甘示弱，艾格妮丝的火蜥蜴能够追加火焰的攻击，火焰会持续燃烧一回，玛德列选择“出风头”的指令，这种指令是让对方无法选择其他的攻击对象，玛德列似乎有意思在美女面前表现一番，虽然持有相同的指令牌，但他仍巧妙的选择了防御的方式，死灵武士本来就以扑朔迷离的闪避见称，轻松的躲过了艾格妮丝的追击。

我的指令让我躲入了下水道，泰札武士和沙蛆只好集中攻击丹吉尔，丹吉尔现有的火元素纸牌，并不能灵活的运用于防御，被攻击到只剩下五点体力。

看到这种情形，我向玛德列史了个眼色，他立刻明白，我从下水道中出来，正好接着使用藏匿行踪的纸牌，到沙蛆的背后使用背刺，沙蛆的体力是对方中最低的，先解决了他，对方就会少一个攻击力。

但藏匿行踪的指令牌属于风系的，攻击力没有火系的强大，但为了能够顺利背刺，又不得不使用，加上我人物牌的能力，背刺的能力会让攻击力乘以三倍，七点的牌总共造成二十一点的攻击力，沙蛆仍剩余九点hp。

丹吉尔自行用草药类的纸牌恢复，同时用纸牌使用特殊能力，吹奏“清泉之歌”，等于拥有两次恢复的效果，而吹奏使用的是魔法力，而纸牌指令却是消耗药剂量。

玛德列不想让甘伽帝的沙蛆有恢复的机会，说道：“吸血之斧，攻击沙蛆。”

甘伽帝慌张的骂道：“该死的家伙。”

谁知道这时候艾格妮丝却介入，说道：“我使用出风头指令，我来做你的对手。”真是以其人知道，还至其人之身。

规则所在，玛德列无法破坏，只好眼睁睁的错失解决甘伽帝的机会，朝向艾格妮丝的火蜥蜴攻击，火蜥蜴的防御中有血岩浆的能力，让玛德列的攻击造成自我创伤，幸好他的吸血之斧帮他赚回了一点hp。

这一场牌局有如真的战斗一样展开，我好像就可以听见牌中角色们撕杀时的呼喊，这种感受直接连结到我的心灵中，接着下来纸牌间的对战，朦胧的出现在我眼前，我几乎能看见我所面对的火蜥蜴、沙蛆和泰札战士。

不知道是不是内心的感觉，驱使我去想像战斗的天地，眼前有炙热的火山，正喷出鲜血般的红色融炎，有沙漠、沙漠中宏伟的梯形石塔建筑，我好像就在这场战斗之中。

我下意识的抽起“欧菲丁”来，雪夫特配合著我的节奏跃起，连续射出去，泰札战士拿起明亮的弯刀斩去，雪夫特的身体却有如钢铁般坚硬，弹开一旁，另一只紫色雪夫特咬在泰札战士的肩膀上。

泰札战士挣扎向前几步，随即曲倒下去，这时火蜥蜴却朝我们众人喷出烈火，我没有办法做出有效的抵抗，正准备接受这一击的时候，一团灰黑色的灵雾飘来，荡开这团火焰。

这一切的感受虽然模糊，但却有一种让人无法质疑的肯信度，仿佛你就置身于其中，这也许就是他们一直说的──“纸牌会跟随着玩家成长”。

就当我陶醉的融入这一场战斗的时候，天空的颜色忽然迅的转变，云层快的流过，仿佛催赶着死亡的到来，眼前原本的战士、火蜥蜴、沙蛆、战友们，突然间化为腐朽肌肉溃烂，直到只剩下一具站立的白骨。

我的脑中一阵晕眩，似乎倒了下来，这几具白骨围拢了过来，从上方向我投下无面容的俯视，我感到一丝丝的冷酷，眼前的白骨面孔，渐渐的没入了黑暗中。