在围困塔斯特瓦斯半月，久攻不下之后，西部联军终于放弃了对这座小小城池的苦攻，分病作四路散去，继续东进，由于麦隆的主力几乎已经全部云集塔斯特瓦斯，剩余之地，已是无兵可守，因此联军一路拔城夺地，声势惊人。只不过短短旬月之间，麦隆广阔领地，已失陷了三分之一。

不过，亦正由于联军四十多万的军队分作了四路，每一路的单独实力已经被大幅度的分散。麦隆自然不会放过这个绝好的机会，也迅速抛下了塔斯特瓦斯这座小城，集三十万大军于一路，采用“任你几路来，我只一路去”的打法，盯准了喀丽丝所统领的中路十五军大军，快速回击。

塔斯特瓦斯这座先前被双方你争我夺抢得不亦乐乎的香饽饽，立时就转为了食之无肉的鸡肋。

麦隆统军回击的速度不可谓不快，先行抛下近二十万行速缓慢的步兵，集中三万轻骑兵迅速前突进行试探性快袭，尔后他亲自率领的五万重装甲骑兵与做为前锋的轻骑兵也不过保持在骑兵全力突击一天时间的距离之内，这般灵活的安排，可以随时见机行事，前进或后撤，不可谓不周全了。

但饶是在这般周密的安排之下，仍然遭到了四路大军迅速回调的合击，只能说是喀丽丝心计太过厉害。两人斗了数十年，彼此对对方的了解都已深入骨髓。奈何喀丽丝先发制人，作好了圈套。可叹麦隆即使明知有诈，也不得不回顾后方老巢，在战略上已首先输了，剩下临阵变化再过厉害，却也是无可奈何了。

实际上早在作为前锋的轻骑兵对喀丽丝的中路大军进行了搔扰式的攻击，却未能得到强烈的反击时，麦隆就已经感觉到事情有些不对劲了。因此他勒令停下了重装甲骑兵继续前进的步伐，但通知轻骑兵赶回，准备换轮再次骚扰，只待一击之后，便即远撤百里。

麦隆的防范设计确实已经作到了家。但他却未能料到这次喀丽丝设计的并非作为主帅的他，而是那被他扔下拖后失去机动力的二十万步兵。当蓝天化所指挥的两路大军如法炮制以骑兵对那二十万的步兵进行切割式骚扰时，就注定了他后路被掐断的命运。

三十万大军，被生生切割为两半，分作两个战场进行会战。当喀丽丝将近二十万的步兵以推进式填满了麦隆那五万骑兵的四面八方时，铁桶合围完成，麦隆便清楚地知道自己已经注定了失败。

剩下的事情简直就像是单方面展开的一场大屠杀。骑兵虽然以他高度的机动力和强大的攻击力无可置疑地成为“兵中之王”，但当数量的等级差拉开，绝对数量优势的步兵们布成一队队小冲锋阵形，将骑兵大军切割成一个个越来越小的小块，长枪兵的森森枪影拦住了马匹的去路，拔弦射箭、枪挑刀砍，毁灭著劣势中的敌人，一切就如同切割西瓜一般的简单了。一匹匹鲜活乱跳的马在咴咴声中倒下。失去了坐骑的骑兵，一批又一批地倒在了血泊里。

“大人小心！”一只手臂突然伸出，将麦隆自高头大马上一把拉了下来。一支流矢险险贴着鬓边飞过。

“天亡我也！”麦垄环顾着周围的刀光剑影，鲜血飞溅，痛苦地一拍额头。

“大人，走吧！留得青山在，不怕没柴烧！”黑袍魔法师冷静地道。“即使在这种险恶的情况下，我仍然有信心保着大人您成功突围而出。”

“即使成功突围而出又能怎样呢？”麦隆仿佛瞬时间内竟苍老了几岁，哀叹道。“在帝都之变时，我之所以还有那样的信心，是因为我还有着这数十万的大军和广阔的领地，自然可以东山再起。可现在呢？数十万大军已经溃不成军，即使成功突围而出，我还有什么意思呢？我老了，已经老了，五十多岁的人，再没有那份精力和时间从头再起了。现在的天下，是他们的了！”

“不过区区三十万大军而已，大人您还有数十万的后备军队呢！喀丽丝与您争斗了数十军，不同样没能奈何大人您么？这点小小的挫折算什么？”

“以前，那是我和喀丽丝一对一的斗争。而且林珊还在世，真要翻脸打仗，谁也不敢先开这个头。现在呢？东方是莫雪那小丫头虎视眈眈，西面喀丽丝、蓝天化、莫沉枫三方的联军。这样强大的联合实力，已足可横扫整个南方。那剩下的二三十万老弱残兵，用来守城尚可，如何能与这数十万的虎狼之师相抗。现下，本座，老夫，只是他们统一南方唯一的障碍了！”

一支流矢飞过，中军中那面迎风飘扬的“麦”字大旗，在轰隆一声中，缓缓倒下。

“麦帅不见了！麦隆死了！”也不知是谁首先吼了起来。虽然人头立时就被监察官的鬼头刀一刀砍了下来。但个人的惊慌，也影响到了群体的轰乱。虽然明知事实的可能性不大，但帅旗的倒下，主帅身影的未见，再加上心理战的袭击，即使是这支精良的军队，军心的崩溃也已成不可避免。

一支已经失去了作战信心的军队，它的下场根本只能是一触即溃。一轮接一轮的崩溃立刻连续传展开来。近十万的精良骑兵就在瞬间这样完了。辎重兵器丢得满地都是，兵士们开始了哗变，即使身后的鬼头刀也挡不住后撤的步伐，惊慌的军队开始了自相的残杀。许多人死在了马匹的互相践踏中。

这只曾经强大不可一世的军队，就在这段短短的时间之内，完全地崩溃了！

就在这时，只见原本平静的旷野上，突然响起了震天的擂鼓和冗长的号角，大队骁勇的骑兵铺天盖地的压了上来，轻而易举的穿越过了那看似漫长的遥远距离，向着联军的阵地疾冲而来。

在那面高高悬挂起的蔚蓝色大旗上，斗大两个字“丘然”在微弱的阳光反射下散发着点微的外芒。

“雪儿！这丫头要玩真的！”喀丽丝脸色剧变，黛眉紧紧地蹙在一起，无可奈何地叹了口气，气道。

“竟然往自己人背后捅刀子！这丫头真是太任性了！大姐尚在帝都，怎么未能阻止到她！”刚刚解决了那二十万步兵方面，才赶到这边战场的蓝天化，面色同样不好看。

“确是有些奇怪！”喀丽丝深思着，缓缓地道。“除非这整件事，事先得到了珊娜丽莎的同意，否则很难说得通。”

“不可能！”蓝天化想也不想，一口否定。“大姐可是枫儿的生身之母，即使再疼雪儿，又怎么可能会同意雪儿做出这种事来？再说，大姐也绝非那般不顾全大局的人！”

“也就是说！”喀丽丝若有所得地轻喃道。

“现下帝都再次有变！”两人目光一聚汇，同时异口同声地道。

“兵贵神速！当我们的轻骑兵以最快的速度冲进战阵的时候，想必这时喀丽丝和蓝天化还正张着嘴巴合不拢来吧！”安笛南回首顾向军中的统帅，笑道。

丘然长生勒缰驻马，望着前方滚滚的黄尘，微笑道：“这就是先发制人与后发制人的区别所在。两者虽然没有高下之分，却有将帅因时因地制宜的关系。是以运用于实战，便有成败。”

拔出腰间银白色的长剑，丘然长生高声呼喊道：“给我冲！”跃马向前，如同一支离弦之箭，劲射入滚滚的战场洪流中。

安笛南忠实地跟随在他的身旁。在他的身后，二十万的士兵追随着他，那一股沸腾的洪流，随着丘然长生的呼喊，势不可挡地向着联军而去。

***

“你真的决意北上？”东篱散人目光停留在沉枫的身上已久，却只是闪烁不定，阴阴地道。

“现在传来的最新最确切的消息是玉瑚被魔教送往李思波处。我自然便要北上了！”沉枫沉默了一小半会，才淡淡地道。

“现在的龙州，已经乱成了一团麻。你作为一方之主，这里的最高首脑，竟要在这个最紧要的关头抽身离开！”东篱散人的声音难得地肃然起来，还带着几分懊恼。

沉枫沉默不语。到了此时，他才感觉到，兰雅丝对于他，对于整个龙州来说，是多么的重要。由于为了暗防东篱散人，再加上沉枫本人对管理事务几乎一窍不通，几乎整个龙州的政治经济军事管理系统都控制在兰雅丝的手中。现在兰雅丝的坠崖自尽，使得各个系统完全失去了组织者和牵线员。来自最高层的决策突然消失，上下的命令无法得到及时的沟通和反馈，这一连串变故的各个系统几乎陷入了崩溃。一时间各个原本不相连的系统竟交相错位起来。兰雅丝原本苦心建设的情报传输系统完全陷入断层，那么竟赤裸裸地将重要的消息传送暴露在光天化日之下，或就是上下无人能动，出现了上指挥不动下，下回应不了上的怪状。

幸好沉枫将兰雅丝自杀的死讯隐瞒下来了，只是对外宣布兰雅丝外出办事。否则那些对兰雅丝有着狂热爱慕的青壮年男子，还不知还在暗中搞出多大的麻烦来。

“可是玉瑚在那里！他们使出这一手分明是瞄准了我的要害而来。若不亲自动身北上，底下又有什么实力可用，能替我将玉瑚从那险恶环境中救回来？”

“是以我不得不去！”沉枫长长地吐了口气。

“只是为了区区一个女人，便可放弃手上已经出现摇摇欲坠趋势的根基大业？天下的女人多得是，何必为了一个南宫玉瑚而冒险堕落。待成功取得天下之后，天下美女，任你应取尽取！”

“玉瑚是我的妻子！”沉枫忍住气，缓缓地道。

“我看不出她与其他女人有什么不同之处。”

“我宁可放弃我现在所拥有的一切，也绝不能失去玉瑚！”沉枫注视着东篱散人，斩钉截铁地道。

“竖子不足为谋！”东篱散人一对斜飞入鬓的长眉跳了跳，森然道。

沉枫眼中闪过一丝怒色，但终是强行压下了怒气，面上堆起一丝笑容，柔声道：“待本座北上之后，龙州之事，就请军师多多费心了！”

东篱散人微微一愕，没想到沉枫的态度竟在转瞬间软化了下来。更重要的是沉枫对他的称呼终于发生了变化。在此之前都是呼为散人。虽然似乎听起来好听一点，但听这名称，便知是将他居于一种客卿的位置之上。现在改为军师，总算是承认了他应有的地位和名誉。

以往虽然对他礼敬有嘉，但基本上都只是客卿类的出谋划策。即使沉枫离开龙州，也留有兰雅丝制其肘腋，哪像现在这般，以军师事之，可说是交出了手中大半的权力。也是是拜兰雅丝所赐了。

虽然东篱散人对权势并无什么兴趣，但心头还是隐隐泛出一丝激动。但随即忽然一凛，这，可以在某个方面看作是主君对臣下的一种妥协屈服，但何尝又不是一种试探呢？

莫沉枫个性多疑，可别因此上当而在阴沟里翻了船。

想及这里，东篱散人一直沾在轮椅上的身躯微微一屈，淡然道：“属下自当不负主公重托！”

既沉枫以“军师”事之，东篱散人自然也该以“主公”回报了。

“主公准备孤身一人北上？”东篱散人沉吟了一阵，换个话题问道。

“手下并无可用之人！”沉枫堆出了一个无可奈何的苦笑。“毕竟我们根基不稳，才成立不到多久的地方势力，吸引不到多少顶尖和一流高手的加入。与魔教这等历史远久的组织相差太远。鲁本南和盛庞丰又各司其职，脱不开身，必须留在此处协助军师。至于水晓韵——她可不是我所能够掌控的人。而且此次北上又在月氏的范围之内，个中凶险——唉！”

“既知不可为，何必强为之！”东篱散人轻轻地低喃了一句，也不管沉枫是否听到或反应如何，算是尽了臣下的本份。

“鄙人愿为殿下一尽绵薄之力！”一声长笑突然自遥远的天穹中折落而下，清朗的声音虽非重响，但在空旷的庭院内却震开了嗡嗡的颤波。

“广林先生既已大驾光临，何不现身一见！”沉枫眼中掠过一丝异芒，站起身来，扬声道。

“殿下既然出口相邀，广某岂敢不从！”一阵怪风突然间间呜呜大作，飞尘走石漫天飞舞。

依靠在轮椅之上半眯着眼睛的东篱散人突然间立直了身骨，一只莹白如玉的右掌缓缓抬起，对准着怪风旋刮的中心，作势欲吐。

从旁一只手突兀伸来，按下了东篱散人的出手之势。几乎与此同时，白袍高髻，一身儒士风流衣妆的广林已经出现在了庭院的中心。神情还是那般的潇洒翩然，永远散发着一种神秘的魅力，使得几乎所有与他初次见面的人都会对他心生好感。

而在他身后，那如影子般紧紧沾在他背后的那人，纵然换了一身行头，打扮和气质与以前迥异，仿佛完全换了一个人。但沉枫还是一眼认出了已经可以算作老朋友的荒悟贺儿。

“先生请坐！”

广林老实不客气地一屁股坐了下来，端起玉几上云雾缭绕的茶杯，好整以遐地欣赏着袅袅上升聚汇成一只鸟形的白色气雾，笑赞道：“想不到殿下竟亦精通茶道，竟然还收藏有此等绝品好茶。”

“这是军师所收藏的绝品好茶。我可是个粗鄙之人，不懂得欣赏这茶道高下好坏之分。”沉枫微微一笑道。

“哦！”广林仿佛此时才醒悟过来，转过身子，上下仔细打量起东篱散人起来。装模作样地看了半天，薄薄的嘴唇一抿，本以为他会说出什么难听的话来。却不料他面容突然一端，肃然道：“久仰散人大名，今日一见，果然是闻名不如见面，盛名之下无虚啊！”

“哪里！”东篱散人木无表情。“本人素来不踏足江湖武林半步，藉藉无名，阁下那久仰之说，又从何而来？”

沉枫见两人之间的气氛分明古别，轻轻咳嗽一声，向广林道：“方才听先生所言，似乎先生对这边的形势已有所了解。不知先生究竟是何时得知？”

广林只是微笑。却不作答。

沉枫眼内异芒一闪而逝。既然广林能够在这样快的第一时间内赶至龙州，那么他对这里所发生的一切自然都了若指掌。但是在前段时间，自己却未能从他的情报网处得到有关天罗计划的哪怕半点消息。既然连最团结的五采蛮族内都能生生安插下荒悟贺儿这颗毒钉，魔教不可能没有他的内应。只能说他是故意作势以待，等到这最佳时机才出击。

当然，这对于沉枫来说，可不能算是什么好事！南宫玉瑚被掳走，兰雅丝坠崖自杀，一连两个心爱的女人都离他而去。若非广林事先知情而不报，又岂会如此。

“不知令媛现下可好？”沉枫沉默了小半刻，突然问道。

“承蒙殿下关心。小女现下正居于家中，学习刺绣女红之道。应算是过得不错吧！”广林微一沉吟，回道。

“鄙人闻得殿下此刻正值用人之时。因此千里迢迢奔涉而来，愿为殿下北上之行，一效犬马之力！”广林注视着沉枫，微微一笑。

“既然广林先生已经准备好了？”沉枫淡淡道。“那我们便即刻动身出发吧！鲁本南，你以最快的时效通知风雨楼，我要借用他们在北方的组织情报人手，全力勃发，在此一决！”