“是乌特勒吧。”亚克多示意拜伦来接听，这是刚才说好的，他也没有客气，站过来猜测的给亚克多解释。

一个明显的间族人的形象出现，肤色白而偏黄，有一个大鼻子，高高的颧骨让他们看起来像是罗马角斗士，智脑按照面部特征判断其百分之九十以上是间族。这也是亚克多等人愿意相信他们的原因，据曾经到达过外星域的冒险者称，那里既有不同的种族，也有与联盟相同的种族，就像是没人可以解释为何无数的星球有着相同的种族这个问题一样，没人知道外星域为何也有如此想象的种族。

“您好，我们快要到了吗？”拜伦打着招呼，等着联络船翻译，这是一种安全措施，双方的直接通讯通常是不安全的，更不适宜于两个不了解的文明。

“是的。”被称作乌特勒的船长将右手叠放在左肩上，这在他的民族似乎有特别的意义，拜伦没有深究，听到对方肯定的回答已是激动了起来，看起来，预定五十年的探险很可能就此完成。

“我的‘上司’邀请你们去他的属星。”乌特勒展示了一个黑色的似木质的牌子道。

联络船显然不知道怎样翻译乌特勒上司的称呼，姑且这般代用，不过拜伦的迟疑却不是因为这个，在不了解对方的情况下走出星舰显然是不安全的。联盟曾经和无数的奇怪的文明打过交道——他们现在大多已经融入了其政权。在这些经过特别改装的二级星舰上各种设备齐全，拜伦可以很有自信的说：“任何意外也不能让其毫无还手之力。”再根据对方的星舰判断，拜伦更是勇气倍增，方能跟在对方身后而无所顾忌，但这不包括下船。

亚克多看了看拜伦，也有些那不定主意，拜伦想了想，用通讯悄悄的对亚克多道：“我一个人去。”

这也是没有办法的，亚克多无奈的点点头，拜伦于是笑对乌特勒道：“深感荣幸，请您到时通知我就好。”

乌特勒高兴的答应了，道：“我‘的上司’是一位很好客的‘穿袍贵族’，他经常邀请来自外星域的朋友，你们一定会喜欢这里的。”

“经常？”这边的两人立刻注意到了这个词，联络船确定无误的回答这个词义没有问题，于是拜伦很自然的问了出来。

也不知是有意还是无意，乌特勒状似说漏嘴之后就不愿多言，只是左顾而言他，双方说些事情还行，情景应对就很吃力，很快双方都没有了继续下去的兴趣。

关闭了通讯仪，亚克多和拜伦对视一眼，都觉得颇为疲劳，亚克多看着窗外，笑道：“我原本一直梦想着探索外星域，真的到达了这里，却觉得无处下手……”

拜伦嘘着气坐了下来，道：“对方的战舰比我们落后至少两千年，特别是鱼鹰，如果他们只有现在这种成色的战舰，摸都摸不到我们。”

“这里对他们而言也是边境，有可能是一些低级别战舰。”亚克多耸耸肩道：“其实本应该我去的，这样你就可以指挥战舰了。”

“马丁会辅助你的。”拜伦说的是他的副手，亚克多点点头表示明白，大家在一条船上呆了这么久自然熟识了。

“你先去睡一会吧。”亚克多见舰队又回到了枯燥的摇摆期就对拜伦道。

“那好吧。”拜伦也觉的挺困，起身嘱咐了一边的参谋两局又道：“不知道他们的穿袍贵族究竟是怎样一个级别，而且他刚才说经常……”拜伦学者亚克多耸肩道：“你怎么想？”

“联盟并不限制个人的自由，我曾经也想独立探索外星域。”亚克多突然失笑道：“我们现在不也是没有经过联盟批准的探索吗？”

拜伦也觉得可笑，想想道：“你是说有人先我们一步与他们建立了联系？”

“只能说有可能，也许某些商人或者个别实力偶尔打通了航道，就像我们或者那些豁族人做的那样，然后……你知道。”亚克多随便的猜测道。

拜伦摇摇头道：“在吴云伯爵（他们的信息要比联盟落后许多）之前，北部并无任何势力可以做到这一点，附近几千光年甚至找不出一艘二级星舰。”他指指屏幕上的光点道：“我始终很佩服吴云伯爵的魄力，可以派遣出如此大批的高级星舰来到这里，而那些商人可很难做到这一点，一艘鱼鹰怎么也要两百万星际盾，这要多久才能收回成本？可以这么说，在联盟很难找到像吴云先生这样慷慨的探索者。”

“慷他人之慨。”亚克多这样想着却没有说出，转而道：“说起来来是有些风险与收入不成比例，可是，或者，我是说就像是艾琳（里雅戈）她们一样的好运者显然是存在的，在这么久的时光里，任何事情都有可能发生。”亚克多尽力的想着，虽然说的结巴，却希望从另一面得出结论，这种相对的思考方向有助于完善思路，是联盟学院提倡的方式之一。

“知道我在想什么吗？”拜伦手拄着指挥台小声道：“这里是三片星域的结合点，甚至距离最最远的第二象限也不过数千光年……”

“更远的星域？你真是疯狂。”亚克多用他特有的赞叹道：“但说的很有道理。”

“总归我们会知道的，联盟为了了解这个宇宙花费了两百万年的光阴，此后却止步不前，我说，也该是我们催催这些家伙的时候了。”

亚克多也笑了起来，友好的拍拍拜伦的肩道：“还是你比较有主意，去睡觉吧，有你忙的了。”

拜伦笑着应了。当他一觉睡醒的时候，“穿袍贵族”的属星已经近在眼前。

不过，与他们所预想的短时间的交往不同，亚克多与拜伦在这里足足呆上了两年时间，而他们也免不了要带回比短时间更好的酬劳，而起效果，要在以后才能显现。

吴云尚未收到来自亚克多的好消息，就像是他无法将自己的消息传递给亚克多一样，说起来，倒是里雅戈充当邮递员的角色，除了地球，她不得不满足亚克多一切关于联盟的消息，这似乎是她在增加吴云声望之外的唯一贡献。

相对于外星域的紧张，联盟少有的松弛了下来，委员会也不再忙碌的天天开会，提案的通过也变的简单起来，没有了蓄意的无节制的反信任投票让委员们难得的过了个周末，连卓升也因为吴云沉浸在数学中而不再烦躁不安，只有菲洛表现的还是不怎么愉快。

任谁也不会在付出1700万星际盾之后仍然愉快的笑脸迎人，委员们都理解的对待菲洛的坏脾气。比较起来，菲洛由复兴受阻而带来的怒火远较那笔巨款为甚，因为利益所以利益的墙头草是站不住塔顶的，菲洛从来就是一个有脾气的人，用一个中性词来形容，他很有性格，用更正式的语法，他是一个坚持信念，始终如一的有着自我政治理想的政治家。目前只有一点点小麻烦，滚滚的历史车轮被一块飞石砸中了车轴。

“他妈的绊脚石。”如果菲洛会中文，他一定会这样说，虽然那块石头稍微大上了一点点。

支付赔款的后果是黑铁持续多年的补贴政策无法继续，同时，他们自联盟创始即被允许保留的部分情报、贸易、军队负担加重了，在这里，人工……，是很贵的。

这些还是次要，最令菲洛无法忍受的是，他为了黑铁的未来，黑铁的声誉，不得不给自己的绊脚石添上一钵土，这种感觉很不好，非常不好，并且，这是一种此消彼涨的态势。好在，据说那位吴云子爵又陷入了数学中，虽然科学家的确值得人尊敬，甚至在普通人眼中，神奇的他们比委员更具有价值，但现实是，数学家不会对黑铁产生威胁。

然而，现实并不因为人的意志为转移。

一个新领域者，一个数学家，来自另一颗星球的思想让吴云的工作进行的很顺利，其成果，是菲洛暂时无法理解的。

就像现在，叼着烟的吴云很有点英国绅士的派头，是的，他现在就像一个19世纪的英国绅士般的给七八个研究员讲解他的思想，以便于他们继续其工作，一个密码系统的研究要耗费很长的时间，通常来说，地球上大约要用去两三年甚至更久，而在联盟，其效率也提高不了多少，于是吴云只好在忙碌的研究中抽出时间来“教导”这些好学的“专家们”。毕竟，格古拉亲自前来说项是不好就如此驳了的。

如之前所言，吴云从来不是个好老师，普通的教授们站在讲台上，他会清楚自己所面对的受众并拿出相应的课程，可吴云却未经历过这些，追根究底，这都是怀尔斯的错，所谓榜样的力量，更多的表现在人们所不希望的那部分。

于是，专家们听的很郁闷，但他们却必须听下去，因为在格古拉的坚持下，吴云再次淫虐了阿贝尔两次，实力的差距让他们明白，一旦面对吴云这样的计算机器，结果是毁灭性的。

现实是，目前的硬件发展虽然缓慢，却并非不可能达到，特别是并非是使用纯粹的计算能力破解密码，数次巧妙的回避大数量运算让盟约的研究员们明白，他们正在试图完成一个即将淘汰的密码系统。

这是不被允许的，参谋本部很快打来了回函，而其他数个研究机构的进度也迫使欧内斯廷加入了监督者的行列，这是一个低预算高回报的系统，不仅仅军方，若是表现良好，民间也一定会大量采用，如此巨额的收入想起来都让人留口水，坐在盟约研究园园长的位置上久了，欧内斯廷是分外的明白缺钱的滋味，都怪那些该死的烧钱的家伙，个个都那么能花。