酒楼门口，三四名店小二正拦在门前，不知在和谁争吵。

“没见这张牌子吗？明明白白写着‘衣履不整者，恕不接待’。去去去，别妨碍我们做生意。”这是刚才伺候鹿皓天的那个小二的声音。

“我……我只是想买一坛龙涎香。我可以不进去的。”一个怯生生的声音回答道。

另一名小二嘿嘿笑道：“就凭你？买得起吗？”

几名小二都笑了起来。围观的路人们有的哂笑，有的轻叹，但都没人说半句话。

鹿皓天挤上前去，只见被拦住的是个小乞丐，从声音辨认，显然是个十五六岁的少女，但满脸的黑泥、杂草般的头发，使她的面目变得可憎起来，看不出她的本来形象。身上的衣服又脏又破，还爬了不少虱子，臭气隐隐散发出来，围观的路人都离了颇远的距离。一双赤脚，连双草鞋都没有，结着厚厚的一层黑泥。

小乞丐听了小二的话，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来，轻声说道：“我真的凑够了二十两银子……”

“哈哈，你有二十两银子？那还不趁早把你身上的破烂换了，去洗个澡，说不定哪位大爷看上了，从此衣食无忧呢？”那小二越说越刻薄，围观的人群都大笑了起来。

鹿皓天大约明白了怎么一回事，看了看那小乞丐的样子，皱了皱眉。这副模样，福聚楼若肯接待，那才真是天下奇闻了。

鹿皓天心中虽然有些不忍，却也没有强出头的兴趣，最后看了看那个乞丐，转身回走。那些酒菜可是贵得很，就算撑爆了肚子，也要把它吃个干净。

重新坐回桌前，吃了两口红烧鹿蜀，鹿皓天忽然觉得食不下咽了。桌上稳稳当当摆着一坛龙涎香，连泥封都没有打开。贺兰魂走了，鹿皓天从小不会喝酒，想起楼下的小乞丐，这坛龙涎香摆在这里，变得无比的碍眼。

鹿皓天呆呆地想了半天，忽然重重放下筷子，捧起龙涎香，走下楼去。

“求……求求你们了……”小乞丐的眼泪已经掉了下来，想掏出钱给他们看，却又害怕遇到贼子，急得只剩下哭泣。

鹿皓天分开人群，走带小乞丐面前，道：“姑娘，这里有坛龙涎香，我不爱喝酒，用不着。姑娘若是急用，就拿去吧。”

店小二们你眼望我眼——他们从没见鹿皓天这么大方过的。

围观的路人们也开始窃窃私语：“这人是谁？”“啊！我认得他！他是我们清河县有名的鹿扒皮！”“原来是他啊……他会这么好心？恐怕酒里掺了东西，想看乐子吧？”“有可能……老兄高见！”

鹿皓天听得两眼翻白，苦笑无语。见那小乞丐也露出惊恐的眼神，鹿皓天心中一阵不爽，猛地拍开泥封，道：“这封泥都是完整无缺，那些不带眼的看不出，你也看不出么？那你就等着在外面喝西北风吧。”

泥封开启，酒香四溢。

小乞丐慌了起来，忙道：“是小人误会公子了。”一句话说完，竟跪倒在地，说道：“请公子宽恕。”

鹿皓天忽然觉得一阵怜惜，说道：“好了好了，站起来。这酒你拿去吧，喝死了人我不负责。”

小乞丐抱过酒，忽然说道：“这酒小人不能白要，就当是小人向公子买的。”

在所有人目瞪口呆中，小乞丐竟真的掏出一个钱袋，塞进鹿皓天手里。看钱袋股囊囊的样子，估计里面是积了好久的碎银和铜钱。

鹿皓天张大了嘴，半晌才道：“你不是乞丐吗？”

小乞丐轻声道：“小人虽然只是个乞丐，平日只靠别人施舍过活，但此刻却是用积攒了大半年的银两来买东西的。可是……这些人……这些人……”

鹿皓天兴趣大生，大笑道：“有意思！”

小乞丐向鹿皓天深深鞠了个躬，道：“大恩大德，小人或许只有来生再报了。”

“等等，等等，先别走。”鹿皓天笑眯眯地道：“既然如此，你应当抬头挺胸地走进这家酒楼，光明正大地买下他的酒，才能找到你真正的自尊！”

小乞丐低头看了看自己的身子，没有言语。

鹿皓天把手探进乾坤袋掏了半天，掏出一套衣服鞋袜来，说道：“借给你。”

其实鹿皓天真的只不过想借而已，但听在所有人耳内，都把这家伙理解得高尚了起来。只有“借”，才是真正给了这小乞丐自尊。

小乞丐接过衣服，泪水又流出了眼眶。忽然重重地向他磕了几个头，拿着衣服转身奔进了一条巷子里。

鹿皓天微笑着站在门口，围观的人群也没有半个人离开。都在静静地等那小乞丐回来。

这一等，足足等了一个时辰。

巷子里，缓缓出现了一个人影。

小乞丐穿着大了好几号的衣服，衣袂已到了膝盖，裤腿向上翻了老大一截，用绳子绑着才不致掉下来。鞋子简直大了一倍，踢踏踢踏地拖着，形象滑稽之极。但是在场的所有人都笑不出声来。

所有人都被副容颜震撼了。

洁白如玉的肌肤，略微显露着营养不良的苍白，却平添娇弱的美感，惹人爱怜；眼睛明亮而清澈，水汪汪的，尽显聪慧灵秀的感觉；洗净的长发如瀑布般直垂到脚踝，乌黑亮泽，仿佛森林中的绿荫，充满无限的生命力；嘴唇苍白，全无血色，却是小巧可人，此刻正紧抿着，努力地拖着脚步，朝着酒楼缓缓移动。

鹿皓天只觉一阵口干舌燥，这个梳洗干净的小乞丐，竟比家中六十七个娘都美。那是一种充满着生命成长之态的美，就像观望着一朵含苞待放的花蕾。

人群中的声音再次嗡嗡响起：“怪不得这个鹿扒皮这么好心，原来是早看出了这个小姑娘的美貌啊！”“原来如此啊！这小子眼光真他妈的利索啊！”“这下施了天大的恩惠，还不是任他采摘？”

一片苍蝇般的嗡嗡声中，小乞丐终于走到了鹿皓天面前。

近距离地观赏，鹿皓天的心不争气地乱跳起来，想说些什么，却不知从何说起。

见鹿皓天面红耳赤的模样，听着四周龌龊下流的言语，小乞丐的脸微微一红，苍白的脸庞多出了些许血色，更添美感。

鹿皓天咽了口唾沫，递过那只钱袋，道：“姑娘去买酒吧。”

店小二如梦初醒，其中一人呐呐地道：“这个……”

小乞丐走上前去，轻声道：“贵酒楼不接待衣履不整者，那么衣履不合身者呢？”

店小二齐声道：“当然没问题！姑娘请！”

人们见再没戏可看，也都渐渐散了个精光。鹿皓天呆望着小乞丐随店小二进楼的背影，自嘲地笑了笑，抱着自己那坛已被开封的龙涎香，往楼上走去。那里还有一桌贵得要命的菜，等着他吃呢。

“这次心血来潮，可算是有所收获。”鹿皓天心中暗自盘算，等会这小乞丐买完酒来道谢时，应该怎么回答？

“挖哈哈，姑娘心愿了了吧？也该让在下……嘿嘿嘿嘿！”

“姑娘，在下送你回家……”

开门见山还是扮扮斯文？鹿皓天估量了半天，拿不定主意。

“公子请留步。”

鹿皓天低头看去，小乞丐俏生生地站在楼梯下，手里抱着新买的酒。

鹿皓天心中暗喜，干咳一声，正色道：“姑娘还有什么指教？”

小乞丐低下头去，道：“不知能不能委屈公子屈尊降贵，去茅舍小坐？”

盘算了半天的台词竟没一句派得上用场，鹿皓天脚下一滑，急急抓住扶手，道：“不会是要以身相许了吧？”

小乞丐脸上飞起红云，轻声道：“公子……说笑了。小人是有事想求公子帮忙。”

鹿皓天勃发的春情顿时凉个通透，叹道：“看来我今天这冤大头是做定了，也罢也罢，好人做到底，就随你去一遭。”

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跟着小乞丐走在横七纵八的小巷里，鹿皓天忽然想起了一个极其不可思议的问题：“乞丐也有家么？”

原本就走得很艰难的小乞丐打了个踉跄，用看傻瓜的眼神呆看了鹿皓天一眼，又发觉失礼，急忙移开目光。“纵是猪狗，也有个窝的。”

鹿皓天一拍脑袋，道：“是我傻了。”

小乞丐掩嘴笑了笑，忽然蹲下身来，除下那双极度妨碍走路的鞋子。

鹿皓天的手动了动，想要接回鞋子，却闻小乞丐低声说道：“公子这双鞋，能……能送给小人么？”

鹿皓天的手停在半空，心中一阵气苦。这双鞋是三十五娘亲手做的，以三十五层布料纳底，垫以京师七彩堂的香棉，用九层蜀锦重叠做鞋面，还绣上了鹿皓天最喜欢的麒麟图纹……难道，难道就这样成为今天这场冤大头的牺牲品了吗？

鹿皓天俊美的脸上肌肉抽动了两下，道：“当……当然可以。”

小乞丐一直低着头，没能看见鹿皓天的表情，含羞道了声谢，把鞋子纳入怀里。

鹿皓天微叹一口气，忍不住看了看她的赤脚，这样美丽可人的女子，竟因为贫穷，连双草鞋都买不起，任风霜和泥泞在本应洁白温润的玉足刻下了……咦？

“姑娘！你的脚怎么连半个茧都没有？”鹿皓天失声叫道：“你平日都是赤脚走路吗？”

见鹿皓天呆瞪自己的脚，小乞丐的脸又红了，轻声说道：“我也不明白。走路的时候，好像脚底总有一股气在托着我。泥巴沾在脚上的时候，我根本感觉不到泥巴的重量，好象它们也被那股气阻隔在我的身体之外。”

鹿皓天愕然道：“气？”

“是啊，柔柔的，像很温柔的风，好舒服。”

妈的，又是什么五行之气吧？鹿皓天心中狠狠地骂娘，随口问道：“姑娘也学过法术？”

小乞丐的眼眶又潮红起来，说道：“是我哥哥教我的，他……他快不行了……”

“什么？”鹿皓天讶道：“你哥哥快不行了，你还出来买酒喝？”

“用自己的钱，喝一坛福聚楼上最好的酒，是哥哥一辈子最大的心愿。我……我攒了大半年，才攒到了那些银两，如果今天不是公子仗义，哥哥这个心愿再也无法完成了。公子的恩德，实是天高地厚。”

鹿皓天沉默下去，一个小乞丐想凑齐二十两银子，要吃多少苦，受多少磨难，忍受多少饥饿？可笑自己还在为双鞋心疼个半天。

“看姑娘的谈吐，着实不像个乞丐。莫非也是令兄教的么？”

“是的，我和哥哥从小就没有爹娘，从我懂事起，都是和哥哥一起乞讨度日。哥哥小时候经常溜进邺城书院偷学，回来之后就教给我。”

鹿皓天不解道：“既然令兄如此不凡，为什么不想办法另谋出路，反而自甘一辈子乞讨度日？”

小乞丐的眼泪又流了下来，哭道：“我就是不明白！为什么我和哥哥都是这样，每隔一段时间就要生场大病，一病就是几十天，病得奄奄一息。我们……我们根本什么都没法做！哥哥这次说他的大限到了，我也不明白！为什么我们每次都能活下来，偏偏这次就不行了呢？”

鹿皓天愕然不解，暗自摇头。在这个世界，他原有的知识几乎完全被颠覆了，任何事情听来，都是那么不可思议。

想了想，鹿皓天又发现了一个严重问题：“姑娘，我还不知道你的芳名呢。”

小乞丐顿了半晌，才艰涩地道：“小人……没有名字。”

鹿皓天张了张嘴，又闭了起来，终于再也找不到任何说话的理由。

不知不觉间，两人已不知穿过了多少大街小巷。面前是一个破败的矿场，有几间被矿工废弃的草房无章地排列着。

小乞丐来到其中一间草房前，草房连门都没有，鹿皓天依稀看见里面有两张木板，上面随意铺着稻草。其中一张木板的草上躺着一个精瘦的汉子，正不停地咳嗽。

“哥，我买到龙涎香了。”小乞丐走了进去，小心翼翼地把酒坛放在木板上。酒坛和木板轻触，竟发出“叮”地一声脆响，鹿皓天才悚然惊觉，这居然是铁板！

“小妹，是不是有客人来了？”汉子艰难地坐起身来，猛烈地一阵咳嗽，咳声过后，手心里全是斑斑血迹。

鹿皓天迟疑了一下，还是走了进去，拱手道：“清河鹿皓天，特来探望……探望老兄。”

“老兄？”那人哈哈大笑起来，又猛地咳了几声，笑道：“鹿公子好生客气。小人只不过是一个街头乞儿，鹿公子若是有心，叫一声小混也就好了。”说话间，眼光掠过小乞丐的衣服，略一沉吟，忽然恭敬地道：“多谢鹿公子仗义帮忙。”

鹿皓天心中佩服，这人竟只从小乞丐的衣服就想到事情的大概，这份心思实在不简单。

“哪里，举手之劳罢了。”鹿皓天忽然打定了主意，想要帮助这对兄妹：“混兄的病，难道真的没得医了么？若只是缺钱，鹿某倒是可以帮忙。”

小混摇了摇手，道：“寿元已尽，没得医了。”

鹿皓天皱眉道：“在下认得清河县李大夫。天下医道，南陈北李，他必定有能耐治好混兄的病，混兄怎可轻言放弃？”这番对李大夫名气的现学现卖，倒也似模似样，好象当真对江湖掌故了如指掌似的。

小混眼里掠过一道光芒，缓缓道：“听鹿兄口气，必是仙法大家，小混倒是看走眼了。鹿兄既知五行，当知天下有五种天绝之脉，乃天生夭折之相。”

鹿皓天顿时头大如斗，叹道：“不瞒混兄，在下……真没听说过天绝之脉这一说。”

小混呆了半晌，这个人是白痴还是装傻？连这个都不知道？没奈何，只好解释道：“人人都有自身的属性，那是指某系占了主导，其他各系只是为辅。但却有一种人，体内只有一种属性，被称为纯属。”

鹿皓天有点明白了，道：“那这种人修炼相应那一系的法术，不是合适得很？”

小混苦笑道：“不错，例如纯木之人，无法修炼其他任何法术，但修炼木系法术却是如鱼得水，常人要花十天掌握的，这种人只要一天就行了。但是，物极必反，至刚易折。没有枝叶只有主干的树，迟早也是棵死树罢了。纯属之相，就是夭折之相，被称为天绝之脉。”

鹿皓天恍然，道：“那你们兄妹……”

“不错，我们两兄妹都是纯木之相。”小混闭上眼，平静地道：“今日就是我的死期。”

鹿皓天不由得看了看小乞丐，只见她紧抿着嘴唇，脸色苍白如死。

鹿皓天心中暗叹，这朵含苞待放的花蕾，竟就要凋谢了么？

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