戒海城，一个位于离风城以西的城市，规模没港城和离风城大。
事实上，作为新联邦有意打造的‘三重巨都走廊’，港城、清海城和离风城不管哪一个的规模都是属于顶尖级数，拿它们作比较，也没几个城市可以比得过。
多个政商势力统合的是港城，商业主导的是离风城，政府独大的则是清海城，而虽然三种不同营运方式，但它们这些年来却是紧密合作得很，算是很罕见的现象。
不过虽说拿离风城与之比较是有不妥，但实际上，戒海城因为本身的问题，所以在规模和发展才会连追及离风城的背影也不行。
同样以商业为主导的城市，但戒海城与离风城却有很大不同，以金光集团为首，离风城的商家多是正当商人，手段姑且不论，他们表面上很合法就是了，然而戒海城所谓的商业却是走上偏锋歧途，城外城内，大型毒品培植场至少七个，中小型更是数不清。
毒品氾滥甚至向外倾销，帮派不时火拚，当地政府的贪污腐败等等，小小的一个戒海城可谓黑色事务聚合体，是以不少犯案的罪犯、逃犯，甚至到被追杀的人都会逃到这儿藏匿，堪称犯罪者天堂。
当然，说的话是非常糟糕，但除非执政当局有八成是脑残弱智，不然就算地下社会多猖狂，政府也不会容许‘它’凌驾于政府本身，换言之，只要不受好奇诱惑又不走偏僻地方，旅游人士始终是安全得很，再简单来说……
‘就是表面很平静。’
此时天色早已换上黑幕，某辆以稳定车速行驶的出租车的车厢内，握着方向盘的易龙牙是向对方解释着。
菲娜披着毛毯，侧卧于后座睡去，为了接下来的换手驾驶，她需要相应的休息。很自然地，现下坐于副手席，跟易龙牙对话的便是这次委托的委托人。
不清楚地下社会的法则，甚至连戒海城是个怎样的地方，洛诗音本来就是全不知晓、一头雾水，不过当她听过易龙牙大概的解释，脸色已见铁青的她不禁狐疑自己是不是不应询问。
努力平伏思绪上的混乱，当她勉强控制好微乱的呼吸节奏，又问道：‘戒海城真的这样糟糕？’
‘嗯，这是我所知道的。’
瞧见易龙牙苦笑点头，她不禁沮丧的叹说：‘我真的很笨。’
原先她是没想过戒海城会是如此糟糕，至少以往在电视上，她也看过不少介绍戒海城的旅行特辑，即使当日听见贼人们会在戒海城集合，她也从未想过那儿会是个魔窟。
仔细想想，能够容纳犯下大案的贼人的地方又哪可能正经到哪儿。如果早些些想到这点，她或许会打消出来寻画的念头。
‘你也不用这样说，况且那儿虽是危险，不过我们是有自信保护你，才会让你跟来的。’眼角瞧见她的失落沮丧，易龙牙轻笑说。
其实他们葵花居一开始是认定她清楚戒海城的事，会答应让她跟来也是出于尊重委托人的决心，偏偏她真的什么也不知道，对于她这次出来寻画的举动，除了用心能受赞扬外，其他一切都不合格。
‘多谢……不过不用安慰我，跟你们相处过，不，或者说一冷静下来，我就知道自己是多么鲁莽。’
待在葵花居的那一天，她可是接受了很多善意或无意的提点批评，再加上看见易龙牙二人虽然临时起行，但准备和考虑都比自己周到，她是感到汗颜，不过从另一方面来看，她也是很感谢二人的帮忙就对了。
如果用颜色来判断感情，现在的洛诗音是很灰色，瞄了她一眼，易龙牙沉吟苦恼半晌，道：‘那个……安慰人的话我不太懂说，至少没菲娜她们厉害，不过你真的不用介怀，你的生活本来就和这方面无缘，就像叫我绘画，我除了地图外，其他就一窍不通，和你的状况一样啊！’
想不出适合的话，又不想用‘笑话’来缓和气氛，他是老实地把某些立场对调过来，不过效果倒是意料之外的好，听过他的话，洛诗音是窝心的向他道谢，就算不擅说话，然而他的担心和真诚，洛诗音是很容易听得出来。
‘也不用多谢，而且也说过多遍，救回理卡这人情要还喔！’
其实葵花居跟理卡，感情真的不算什么，但好歹照顾过一段日子，而且又知她背负着不少重担，这是让众人拉近对她的感情。
然而这番本人认为完美的总结，却在说出口后，洛诗音本来回复精神的脸色立时沉下来，苦笑说：‘这件事……我也说过很多遍，真的不用谢。’
先前还没有发觉，但在这个寂静得教人耳鸣的状况，易龙牙刚好瞄到委托人小姐那一闪而过的愁容。
‘错觉？’
心中升起这样的问号，不过答案却久久没出来，他不是没怀疑过洛诗音，事实上，看似不甚在意的他，一直都没完全相信过洛诗音，只不过，在另一方面，他亦没把洛诗音看待成敌人。直觉告诉他，洛诗音是有隐瞒但并没恶意。
……
当某人陷于沉思而没接话，本来就熟稔的二人的气氛立时冷下来，易龙牙倒好，陷进自己的世界，不过对洛诗音来说，她是觉得自己说得不客气。
以为易龙牙的深刻表情是因为恼怒而生，她强行转移话题，道：‘易、易龙牙，你怎会是佣兵的？’
‘唔？’洛诗音强行转移话题的结果，是招致易龙牙的狐疑，不过当易龙牙瞧见她慌张的避开自己视线，不知所措的支吾，他倒是明白怎么一回事，笑道：‘为什么突然这样问？’
‘这个……佣兵不就是那种打打杀杀的职业，跟你好像不太配。’洛诗音似是豁出去的说完后，又在后来补充道：‘而且你又年轻。’
易龙牙的身材并不高，虽然身上尽是肌肉，单从手臂已看出来，但气质斯文又穿起衣服的他，除了那把大剑外，如此普通的一个年轻人，委实令人难以想像他居然是名佣兵。
并不奇怪洛诗音的质疑，对于佣兵，战斗通常是普通人第一印象，几乎是诞生、洗礼于战争之中，佣兵的工作就是战斗，清楚又难听一点说──为钱而进行破坏、杀人等事宜，而佣兵本身则是慓悍、凶恶、顽强等等，这是一般人心中的普遍形象。
像易龙牙这样一个十七、八的少年，不好好念书和寻找正常工作，反而一股劲投身于其中，老实说，洛诗音其实到现在也还未能接受，不，应该说，对于葵花居的人都有着超越常人的力量这点，她都抱有相当怀疑。
‘年轻吗？其实也不算了……话说回来，你眼中的佣兵是不是一定要凶神恶煞的巨汉才可以？’洛诗音不是第一个问他的人，也绝不会是最后一个，所以易龙牙没有发怒，反而饶有兴致的反问。
‘咦，那个当然不是，我只是奇怪你还年轻，甚至比我还要小，会去当佣兵……总之，很奇怪啦！’被看穿心中所想，洛诗音的回答是含有大量紧张和懊恼，她要表明自己没歧视佣兵，只是奇怪易龙牙跟佣兵两者的不协调关系。
‘在你眼中或许会很奇怪，不过，就算别人再怎样说，我是不可能完全明白，对我来说，会当上佣兵是必然的事实，我出生的时……在我出生的地点，当佣兵是件很平常的事。’
‘但你才多大？佣兵是很危险的！’洛诗音说得很认真，因为风气使然，所以就当上随时都会送命的佣兵，这一点她不能苟同。
‘用地方代替果然不行。’听见她的反对，易龙牙心中无奈地想着，不过脸上则如平常，耸肩说：‘危险当然是有，不过比起这个，我有更多要当佣兵的理由，我不可能因为危险所以就不当佣兵的。’
没办法理解话中蕴含的真意，但又能听出这并不是敷衍的回答，洛诗音只能听得愕住，皱眉苦思。不过一直过着充实正常人生，她就算想破头也不可能想出真正的答案。
当然，易龙牙也不想她得出答案，因为她能有答案的情况，只有两种，一个是充份体验过不正常的生活，另一个就是她接近自己，两种情况都是易龙牙不愿意发生的。
‘……’
‘……’
自易龙牙说毕，二人间的气氛再度沉静下来。
等待良久也听不见对方的回应，易龙牙倒是偷瞄向副手席，而当看见洛诗音双眼半开半合，目光涣散地呆望前方，他是明白到为什么没有回话。
‘龙牙，让她去睡吧，我来坐副手席。’
正当易龙牙发现到洛诗音一脸睡意，菲娜的轻声正钻进他的耳朵，本应睡熟的人，现在是满脸精神的坐着。
‘咦，你何时醒来？’
‘有关系吗？’
对于菲娜的反问，易龙牙一副理所当然的态度，道：‘当然，你是哪时喜欢上偷听的。’
‘咦！我才没偷听！’虽然语气很重，不过匆忙否认完毕，菲娜是急说：‘这就不要说了，停车先让她睡在后座吧！’
‘是、是。’
依言把出租车停下后，易龙牙抱起熟睡得不知周遭的洛诗音到后座，让她能躺着的睡去，至于菲娜则是代替她坐到副手席。
不消太久，一度停下的出租车便是再次出发。
‘龙牙，你在想什么？’当出租车再出发时，头脑一片清明的菲娜很容易就发觉到易龙牙是在出神。
‘没有，我只是在想你何时有偷听的习惯，你以前不是这样子的。’
‘龙牙！怎么还说这事！’听见他在开自己玩笑，菲娜立时带警告气息的道：‘我没偷听的习惯！不管现在还是以前！’
‘唉，现在你怎说也行，反正都给你偷听过了。’
尽管知道他是在戏弄自己，不过正因他知道自己所在意的事，所以才能戏弄成功，菲娜不满道：‘龙牙！’
不像莉莎她们的强悍态度，菲娜甚少会想动手教训易龙牙，不过看着他得意洋洋的脸庞，她难得地有想揍人的冲动。
‘只是开个玩笑，你别那样瞪我嘛，抱歉啦！’
虽没期待他又跪又拜的道歉，不过这种敷衍过头的道歉，听起来恐怕更有杀伤力，菲娜不满念说：‘真是的！你就是这样才会给明玉她们念。’
‘你也在念我耶！’易龙牙心中是这样想说，但没有宣之于口，静静地听着菲娜的碎碎念，但脑海中可是想另一回事。
‘龙牙，你有没有在听？’
‘嗯，当然有。’
对于他毫不脸红的扯谎，菲娜虽然听得出，不过念及他应是在想委托的事，没他办法之下，只好把气闷在心底，说道：‘就算有听，还要再专心。’
‘是、是。’
瞧着他那赔笑的样子，菲娜是有点哭笑不得，骂他不是、气他又不是，最后白了他一眼，取过放在一旁的宝特瓶灌了小一口，想着不要管他。
这时，易龙牙倒是假咳一声，道：‘嗯，专注那些事迟点再说，倒是你今次没有问题吗？’
‘问题？’
蓦然听见易龙牙没头没脑的问题，菲娜的脸上是爬上了名为茫然的反应。
‘嗯，今次委托虽然多少跟你有关系，不过为了那张画出来，我是觉得不太像你的作风。’
以菲娜的个性而言，她会以主动出击报仇的立场介入这次委托，实在不像她的风格。
在易龙牙眼中，菲娜断不是如此小心眼，因为贼人们只是伤到其母的画，而不是伤到她母亲本人。
‘看、看得出来吗？’
‘你说呢？’
听见易龙牙带嘲讽语气的反问，菲娜脸红的讪讪笑了一声，随即又灌了一小口清水，道：‘其实说起来是因为巧合，还记得早两、三个月前，你不是跟我去过那间杂货店，找过一本儿童书刊吗？’
菲娜会答应委托，易龙牙原先是想她应该是同情洛诗音才编借口答应，不过听见她现下的解释，易龙牙倒是呆了一呆，皱眉道：‘是说那本你有得过奖的东西吗？’
‘就是那本。’
眼见菲娜满意的点头，然后又用期待的眼光瞧着自己，易龙牙定格片刻，困扰的道：‘等等，菲娜，我脑筋其实不太好，我想不到你答应委托跟那本东西有什么关系？’
‘你脑筋不好是世界新闻，不用强调。’与其说想不通，倒不如说他根本没用心去想，菲娜不悦的低骂过后，也没迫逼这个‘脑筋不好’的人多想，道：‘你还记那一期的结果是双冠军吗？你想想跟我同时夺冠的人是谁。’
‘不是嘛，无端考我记忆，咦，等等，我记得……唔！’
听见她要自己去想东西，易龙牙是有点不情不愿，还想撒个娇什么混过去，反正菲娜对自己向来宽厚，不过才想到中途，把这次的重要人物联想进去后，霎时间豁然开朗。
只是在他惊讶的想转头时，菲娜倒是像小女孩一般，无声无息把食指放到他的脸庞，一旦转头，白嫩的食指立时戳进他的脸颊。
‘菲娜。’知道是被恶作剧，易龙牙无奈地唤着，真不知她是在闹还是说正经的。
‘想到了吧？笨牙。’
虽然之前他一副不愿动脑的样子，不过菲娜总觉得他会自行想起，所以才会小恶作剧一下，来个小小还击刚才的被忽视……这方面的报复她倒是乐于进行。
‘原来真是那样。’
‘呃，别像小狗乱咬！’
菲娜的反应已是肯定他脑海的回忆，不过当他想着这事的反应时，是反击起造就脸颊不自在感的源头，轻咬，不，轻含那白嫩指头，致使菲娜不得不收手，横了他一眼。
要是洛诗音看到这幕大概又会感到沮丧，不过在两位当事人眼中，这种亲匿行为反而像不时发生，意外地很能接受，脸上找不到半点的尴尬。
‘你就是因为她……那个……缘份，所以才想帮她？’
如果这样想，倒是想得通。
‘嗯，因为你那时好像不想帮她，所以我才会帮一下忙。’菲娜干笑说。
洛诗音拜托之时，她是看出易龙牙的犹豫，而不是她自大，要不是有她帮忙，易龙牙有很大机会会拒绝委托。
‘我说你，真是这样的话就早说。嗯，那你母亲的画也……’易龙牙一边看着她手上的宝特瓶，一边没好气说着。
不过他说到后来，菲娜是抢下了话，道：‘那是真的，我没骗人。’
‘咦，那张画真的被烧到？’易龙牙略带讶异的问说。
其实想清楚，洛诗音没有跟她夹口供，被问到‘黄昏的田园’这张画，也自然是老实回答，并没有说谎的余地。
‘嗯，我就说没骗人，帮洛诗音虽然是原因，不过妈妈那张画也是很重要的原因，我想尽点孝心，她很喜欢这张画的。’
说到尽点孝心，易龙牙先是迟疑，然后不确定似的问道：‘菲娜，你到现在还没有跟他们联络吗？’
葵花街的众位住客，与双亲关系不是没有，就是挺复杂，唯独菲娜她是例外，健在的双亲加上单纯的亲子关系，除了有些财产的贵族这点外，她的一切可谓与普通人无异。
然而在父母眼中的好女孩，坚持己见的离家已半年有多，但是除了易龙牙救起后跟家中报平安外，直至现在，她都没跟家里有过一丁点的交流，连书信也没半个。
‘嗯，我还未想到怎样跟他们解释。’菲娜叹息，就像小时候第一次出现零分考卷时的状况，不特别严重，但非常恼人。
‘佣兵这身分也太刺激他们了。’
其实以菲娜拥有的名衔──研究导师，她大可以用这绝不失礼人的身分蒙混过去，但偏偏她没法子隐瞒，一旦和父母交流，势必会把自己是佣兵的事说出。
明白菲娜的想法，易龙牙皱眉道：‘他们真的接受不了吗？’
其实这种问法是多余，看菲娜的礼仪，明显是接受过淑女礼仪、贵妇人礼仪等等训练，可想而知，她的父母的教育方针如何。
‘不行，他们一直认为身为女性应该要弱于外而强于内，平时要有仪态，即使工作起来也要优雅，与灰色或黑色地带有关事务是男性的专门，身为淑女是不能弄脏自己的手。’
说毕，她本人倒是干笑两声，连人也杀过，还说什么弄不弄脏，而且就算他们肯接受，皇家血技也必定要说出来才行。想到这些，她不由得想学易龙牙常说的话──‘我的头很痛耶’。
‘你可别染上我的头痛症，这个会比较糟糕，哈！’
‘龙牙，我是说认真的！’
被菲娜薄怒地横了一眼，易龙牙讪讪一笑，道：‘抱歉，但这事急不来，船到桥头自然直，再不行的话，我亲自去跟你父母谈。’
‘不是我说你，你想用什么说服他们？’菲娜苦笑说，事实上，要他去，倒不如让孙明玉去还好。
被质疑能耐，易龙牙倒是耸肩接受，反正他也知自己口才不好。
不过耸肩过后，他倒是说真心话，道：‘我是没什么好借口，也许直接用我的性命保证你这一生的安全，这好吧？’
‘才、才不好！’菲娜脸红的骂说。
‘不用这么否认吧，我的性命蛮值钱的。’
他倒是说认真的，但这种认真话肯定不受菲娜欢迎，所以他是被骂：‘就说不好，别再说这话题！’
骂说后，菲娜是再喝了一小口清水，而当她喝完后，倒是皱眉望了易龙牙一眼，然后把宝特瓶递给他，道：‘拿去吧，想喝就要出声，别一直望。’
虽然不算特别，然而留意到易龙牙不时会注视着宝特瓶后，她是没好气说着。
‘也不是特别渴啦！’易龙牙神色复杂的摇头，就像想回什么，一脸糟糕。
连菲娜也看不出他在搞什么鬼，收回宝特瓶，惑然说：‘你怎么？如果累了，就换我来驾驶。’
菲娜原以为他是累了，殊不知易龙牙闻言后，眼皮一跳，苦笑道：‘我也想累，可惜不是……’
‘唔？’
望了正狐疑的菲娜一眼，易龙牙打从心底的念道：‘怎么越夜越……真糟糕。’
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