又到了晚餐的时间，随着日影渐长，亚特玛酒馆里顾客也逐渐增多。虽说现今日子越过越萧条，却丝毫不妨碍那些铁杆子酒鬼进来花消。醉鬼们彼此都相当地面熟，三杯酒下肚，话匣子便打了开，从王公贵胄到黎民百姓，闲聊的扯淡的吹牛的还有造谣的，几乎无事不谈。而这里让他们更熟悉的人还是老板娘亚特玛，几个稍明事理的，知道她丈夫和儿子的遭遇，都会因同情心而过去安慰几句，敬个酒——他们能做的也只有这样了，至于老板娘早就贴在大门前的告示，也不知是没瞧见还是假装没瞧见，从来不见他们提起过。
天色暗了，酒馆里的灯也亮了起来。正当里面的人大声议论着明天的太阳还会不会照旧升起来时，一记沉闷的声响吸引了他们的注意。
“哈哈哈哈……”酒馆里马上爆笑不断，几个家伙还嘘嘘地吹着口哨。
一名醉熏熏的长着大胡子的男子东倒西歪地从地上爬起，杯中的酒早已洒了一地。他的身体有些发福，但很强壮，和达鲁武士有得一比，如果上了战场倒是猛将一员，只是此刻他却如同个醉猫。
“瞧瞧，我说什么来着，基格列斯，你又掉下来了！”有人道，这话又引来一阵爆笑。
那个叫基格列斯的倒霉家伙没理会他，兀自摆好了凳子又坐了回去，继续喝他的酒。但周围的嘲笑声仍不绝于耳，几番下来，终于惹得他不大耐烦了。
“奶奶的，又不是头一回了，有什么好稀奇的？你们可别看扁了老子，老子打仗那会儿，你们还在钻女人的被窝呢。”基格列斯斜着眼睛，大着舌头道，“要是老子运气好，格雷兹知道不，他那位子就是我坐的，不就守个破城么，我也做得到，没准还比他干得更好，你们信不？呃……”
周围的笑声更加乱了。
一个高大的人影走了过来，在他面前坐下，也不问话，端过他的酒壶就给自己斟了起来。
“别碰我的酒，否则我拧断你的脖子。”基格列斯道。
那人没好气地道：“老哥，喝你的酒是给你面子，一般的人俺还看不上呢。”他将酒壶搁在桌上，又道：“俺就是欣赏你那句话，‘老子打仗那会儿，你们还在钻女人的被窝呢’，哈哈，这样的话一般人可没种说得出来。”
基格列斯瞄了他一眼：“那不，老子可不是吹的……咦——你你，你不就是那个新来的伙计么？”
那人正是撒旦，经埃吉斯介绍在亚特玛的酒馆里做了个伙计。
“呵呵，你还有点记性。”撒旦问道，“知道俺为啥找你？”
“找我的人不外乎就两种事情——打架，斗酒，嘿嘿，怎么，你是要……”
“不错，俺就要与你斗一斗酒！”撒旦道，“听别人说你挺能喝的，没人喝得过你，俺不爽，偏要与你比一比，要知道俺也是个海量，你敢不敢？”
基格列斯道：“有啥不敢的，你只管再添个十壶来，呃……老子奉陪！”
撒旦道：“这事俺可不乘人之危，老哥今天喝得高了，还是改日咱来个公平决斗罢。”
“不～～，我没醉，”基格列斯道，“怕什么，喝就喝，酒钱——我付！”
他还是个倔脾气，遇上有人和他斗酒，他的兴致便立即上来了，尽管撒旦一再劝说，他仍不依不挠，非要拉撒旦同饮不可。
“好！”撒旦道，“既然老哥兴致高，今天不与你喝倒显得俺无用了。也罢，这回就权当交你这个朋友，改日，咱再斗。”
他便又提了两大坛子来，二人把酒言欢，好不痛快。
喝地正兴，又有两人走了过来。
“好你个撒旦，叫你来做伙计，你倒和人家喝起酒来了。”一个道。
“呀！”撒旦回头去看，嘴登时张得老大，“二位爷爷，你们怎么来了？”
那二人正是楚天辉和马丁。
“爷爷？”马丁把脸一放，“我有那么老吗？”
“这你还不懂，他是在抬举我们呢。”楚天辉笑道，“我们这次来呢，就是想看看你混地怎么样了，呵，还不错地嘛。”
二人的到来令撒旦着实讶异了一番，他忙站起身来，道：“二位来得正好，不如过来和俺们喝两杯？”
楚天辉与马丁各拣了个位子坐下了。
马丁道：“我说撒旦，你在这里是干什么的？怎么不去招呼客人，尽在这儿喝酒啊？”
“哈哈哈，”基格列斯半醉半醒地道，“你们还是头一遭来吧，难道不知道么，咱这儿的客人，不要人家招呼，要喝酒，呃，自己去拿呗，哪那么多麻烦哪？”
马丁道：“是么？那撒旦你可够清闲的啊。”
基格列斯又道：“老实说，刚才是我拉着他喝的……这家伙酒量还真不错。”
马丁不禁哑然失笑：“撒旦，你是不是又蹭人家酒了？”
撒旦一脸难堪，默不作响，倒是基格列斯道：“这有什么大不了的，谁出钱不一样？重要的是大家高兴，这就够了，喝酒么，不就图个痛快吗？”
几杯酒下肚，楚天辉不觉头脑有些发热，他下意识地又望了一眼贴在门口的那张告示，告示的一角已经脱落下来，在风中不停地摇曳着。
除魔卫道，骑士不做，更交与谁做？
他满斟一杯，狠狠地灌了下去。
“痛快！”他也学着别人的腔调叫吼了一声，“妈的，还真痛快，咿啊——哈！！”
“二位小姐，请吧。”酒馆门口，一个声音道。
“我说你没搞错吧，”一个娇气的女声道，“你说请我们喝酒就到这种地方啊，看看里面都是些什么人哪，哪里是我们来的嘛？”
“琳达小姐莫急呀，楼上有雅间呢，这些人打搅不了我们的。”
“哼，这还差不多。”
“见鬼！”马丁的表情立即变了，也不顾什么场合不场合，噌地一声就钻到了桌子下面。
“哎，你这是……”楚天辉不解。
马丁一脸青：“是麦卡西，还有达鲁人，他们来了——你记得答应过我什么的，啊，千万别露馅了……你帮我挡着点，挡着点。”他死命地将斗篷往下压。
进来的一共有六人，麦卡西和爱德华皆在其中，两位达鲁法师与武士也在。他们都身着便装，并不算显眼，但琳达与小雪的美貌无可掩藏，遂一进得门便使整个酒馆的气氛都变了，那些原本醉醺醺的男人们立即来了精神，眼珠子在她们的身上转了个遍。
然而当雷特和洛克那魁梧的身躯进入他们的视野时，他们便又很识趣地把目光移开了。
爱德华一行人直接向楼上的雅间而去，并没有注意到坐在阴暗角落里的楚天辉。
终于又见到她了！楚天辉的心跳立即加速了——而且既然爱德华也在，不如趁现在就归队吧。
等他们都上了楼，确定危险已解除，马丁才小心翼翼地直起身来。
亚特玛要撒旦去招呼客人。
“奶奶的！”撒旦不太情愿地站起来，“喝酒就喝酒呗，找什么雅间？还非得要人伺候着，你说麻烦不麻烦？”
马丁道：“人家有钱，往你这儿花，你还有什么不乐意的？”
片刻，楚天辉亦起身道：“我该归队了，现在是时候，马丁，先失陪了。”他径直向楼上奔去。
“别忘了我的事啊。”马丁对着他的背影喊道。
基格列斯看着离去的二人，道：“管他们干什么，咱继续喝。”
楚天辉上了楼，找到了爱德华等人的雅间。雅间就是雅间，和楼下的大厅太不相同了，无论是摆设还是装修都讲究了许多，而且还很安静，不似楼下那般喧闹。
周围的喧嚣一下子就消失了，这令他反而感到不自在。
他悄悄地挪到房间门口，房门是虚掩着的，没闩上，随手就能推开，要在以前他可不管里面是天皇老子还是谁，想进就进去了——但现在他的身份不一样了，是个骑士，所以还得守骑士的规矩，长官在里面，下属未经同意是不可以擅自闯入的。
这还在其次，更麻烦的是，他们应该以为楚天辉已经死了，如果就这么突然出现在他们面前，会不会被他们当成鬼怪、复活人？到时候剑、斧、锤、冰、火、电一齐起往他身上招呼，谁受得了？
诶，我什么时候也学得这么谨慎了？他心里冒出这么个想法。
“我说楚爷，你在这儿做啥呢，是不是认识他们，想进去啊？”撒旦在身后道，“不如俺去帮你说一声得了。”
楚天辉还没反应过来，撒旦已经进了房间。
撒旦的消息不说不要紧，这一说，爱德华差点没把半口酒给喷出来。
“你说什么？”麦卡西道，“谁在外面？”
“楚天辉啊，就是出手很快，打架很厉害的那个，你们不认识么？”撒旦可是深有体会。
“莫非真是他？”爱德华实在不太敢相信，“你确定没看错？”
麻——烦！楚天辉索性自己冲了进去，“是我，我还没死呢！”
这回见到真人了，几个人的嘴巴都张得老大，没了反应。
“各位客官要没别的事，俺就先下去了。”撒旦道。
“你～～是鬼？”洛克道。
楚天辉又上前两步：“我说过我还没死，我是人，看清楚了，我是人！”
雷特上前，好好瞧了他一会儿，用手去试探了一下他的呼吸——有，感觉了一下他的体温——热的。
“呜哈！喔哈哈哈哈……”雷特忽然搂着楚天辉，大笑道，“你真的没死啊，太好了，哈哈，见到你活着真太好了。”
“你果真还活着？”爱德华道，“如此简直是太幸运了。”
雷特道：“我就说过，战场上那么多尸体，就是没你的，你小子一定没那么容易死，怎么样，全让我给说中了吧？”
爱德华道：“你什么时候说过？那会儿打扫战场的时候，战士们的尸体都让雨水给泡烂了，有的连盔甲都没有，楚天辉是否在其中我们跟本就无从分辨。”
“呵呵，楚兄弟，既然来了，就与我们喝两杯吧——来来来。”雷特边斟酒边道，“这一路追来倒也辛苦了，哎，我说爱德华，既然楚兄弟来了，就应该让他归队了吧？”
“哦，这是自然。”爱德华追问道，“那么还有多少人没死，马丁将军呢？”
“死了。”楚天辉低沉地应道，两眼直瞪着爱德华。
“果然！”麦卡西道。
楚天辉对麦卡西道：“果然？难道你早就知道他会死？”
“这……”麦卡西道，“难道不是吗？一千人的新手部队怎么可能敌得过魔军的三千精兵，这本来就是以卵击石之举，焉能不败？”
“那么我倒想知道，”楚天辉突然厉声道，“这么做到底是哪个王八蛋的主意？”
麦卡西道：“你什么意思，你以为是我安排的吗？这都是主教大人的意思！”
“不——对——吧？”楚天辉道，“你可是亲口对马丁说，一切都是爱德华的主意啊。”
“什么？”爱德华闷闷地道，“这和我有什么关系，麦卡西，你真是这么说的？”
“不可能！”小雪道，“这绝不可能，爱德华绝不是那种人，爱德华一向爱惜下属，绝对不会做出这么个决定的！”
麦卡西道：“楚天辉，你不要挑拨我们的关系，你说我栽赃给爱德华，有证据吗，有谁能证明——当然你可以让马丁出来和我对质，可他已经死了不是吗？你故意搬弄个死人的话来挑拨离间，无事生非，居心何在？你不远千里地追来，就是为了要做这种事吗？”
“我……马丁他……”马丁还活着，但他无论如何也不能说。
麦卡西继续道：“还有，楚天辉，请注意你的身份。你只是个见习骑士而已，而如何行军打仗如何分兵调度的事务，皆属我军高层机密，你没有任何权利过问，即便真有不当之处，也轮不到你来指责，否则即是违反骑士团纪律，越权行事，以下犯上。”
爱德华道：“或许楚天辉并无恶意，也许是马丁有意挟私报复，故意在下属面前造的谣。楚天辉，你告诉我，你们那千人队中到底还有几人存活？”
楚天辉阴沉着脸，沉默片刻，低声道：“活着的，都站在这里了。”
活着的，都站在这里了——熟悉战争的人对这样的话也同样熟悉，战争的残酷与惨烈，表达得淋漓尽致。
楚天辉又道：“我此番前来，一是归队，二是替死难的弟兄讨回一个真相，如果真的全是主教大人的意思，那我也没话可说了。”
“可是，这事情不还是有蹊跷吗？”小雪道，“既然你们被魔军打败了，为什么魔军不回援呢？”
“不。”楚天辉看着她，她依然是那么美丽动人，搅得他心神不宁，但此刻他必须清醒。他有些生硬地道，“我们没有败！如果我们败了，至少还有百来人能活下来，但正因为我们没有败，所以才会全军覆没。”
他将战场上发生的一切都说了，包括亚马逊人的参战也说了，说出了那一场他们未曾了解到的异常惨烈的自杀性的阻击战。
但他多了个心眼，没有说是他姐带领着亚马逊人参战，而是她们主动前去助阵。
我叫来的雇佣兵，倒帮了他们的忙了，岂有此理——麦卡西惊异之余又十分不平。
现在，他们终于明白，到底是谁在他们直捣魔王老巢的时候，给了他们最大的帮助。
爱德华立正身子，庄严地道：“我代表全体帕拉丁骑士团的成员，向你们致以最崇高的敬意。”
看着爱德华的样子，楚天辉一时也不知该说什么好，感觉上，有一点——滑稽……当然，人都死了，还能怎么样呢？
他木然地还了个礼，坐下，举杯而饮——喝下时才发现酒是苦的，黄黄的，不像红酒那般甘甜，也不像烧酒那般火辣，但喝下去多少能感受到一点清凉。
雷特告诉他，这个叫做啤酒，是最温和的一种酒，也是奥斯塔大陆的人普遍喝的一种酒，在大热天里藏在凉爽的地窖中，拿出来喝时便很能解热。
楚天辉摇了摇头，笑道：“虽能解热，但我不喜欢喝。你们达鲁人不是生活在北寒之地的么，应该更习惯喝烧酒才对，至少也应该是红酒，为什么偏喝这种不来劲的猫尿呢？”他朝着门外就是一嗓子：“撒旦，上好酒！”
慌得雷特立马按住了他：“我说楚兄弟，这回你就将就着点吧，我们可是万万喝不得烈酒的。”
楚天辉好奇地观望着他们，这些人的脸色都不那么正常：“什么？为什么啊，怎么就不能喝了？”见一干人等都变得沉默起来，似乎并不想回答他的提问，他便又站立起来，道：“算了罢，反正，和你们这些大人物一起，我不自在，你们也不自在，我还是到楼下喝去吧。”
他说完便出了房门，雷特还想劝他留下，却又一时嘴笨，不知该说什么好了。
“什么玩意儿！”洛克不满地道，“请他一起喝是给了他多大的面子啊，还那么不知趣，挑三拣四的。”
爱德华道：“这也难为他了，他不知道我们是因为小雪的缘故才专挑啤酒喝的。”
“洛克你还说，要不是你卤莽行事，三小姐能遭这份罪吗？”雷特道，“如果是因为三小姐的缘故，大可让她一人喝啤酒便是，咱几个喝烈酒又有什么妨碍了？别怪楚兄弟挑剔，说实话，这酒还就是猫尿，我都喝了十年了，愣还没喝习惯，哪比得上咱家的烧酒过瘾哪。”
麦卡西一脸的铁青，琳达在一旁道：“今天可是副帅做东哟，雷特你这么说多不给人家面子啊，弄得人家好像很小气似的。”其实她也不太喜欢啤酒的味道，想喝红酒。
“你们想喝什么酒就喝什么吧，我不会介意的。”小雪道。
“其实……”麦卡西看着小雪道，“我是觉得，既然小雪只能喝啤酒而如果我们却喝其他的酒，对小雪不大公平，所以就全上啤酒了……但既然你们不喜欢，想换就换了罢，不过我仍然喝啤酒。”
雷特、洛克二人如获大赦，忙奔着放有烧酒的地方去了，爱德华也在琳达的百般纠缠下向存放红酒的地方走去。
麦卡西叹了一口气，举杯对小雪道：“看来只有你我二人喝啤酒了。为我们两个只喝啤酒的，干一杯。”
“什么？”小雪笑道，“你只喝啤酒？”
麦卡西道：“不用觉得奇怪，因为身为骑士团的高层人物，是不可以醉酒的，但有时不喝又觉得太乏味，所以平日里我就只喝啤酒，能过过瘾，又不容易醉，久而久之，习惯就养成了。”
“难得你这么自律，不愧为副帅。”小雪亦举杯，“干。”
＊＊＊
亥时，大地已完全被漆黑的夜色笼罩，沙漠中的城市变得寒冷起来，不少人都已早早地归家而去。
爱德华一行人从亚特玛的酒馆里出来得并不轻松，雷特、洛克二人灌得酩酊大醉，根本走不了路，非得要人扶着才行——这也难怪，自从他们离开家乡以来还从未喝得如此痛快过。而琳达今日也莫名地兴奋，与爱德华碰了一个晚上的杯，也醉得是满口的胡话，还非得要爱德华搀扶她才走。
难得今日我有空，可也用不着喝成这样啊——爱德华心道。
他们离去后不久，楚天辉与马丁也欲离去。
外头的风很大，也很凉，嗖嗖作响，向鬼哭的声音，好在他们已经喝下不少酒，倒能暖暖身子。
一个衣衫破旧的人与他们擦肩而过，走进亚特玛的酒馆，正是那位在法拉店铺求过医的绿眼睛，只不过现在他的腿伤已经痊愈了。
“来呀，给我上好的红酒。”他坐下就喊道。
撒旦上前去好好地打量了这个家伙：“我们要打烊了，明天再来吧。”
绿眼无奈，只得站起道：“给我酒，我带走。”
“有酒钱么？”
“那个……先赊着吧。”