“李云若男爵……”国王又开口了。

李云若被国王刚才的行为搞得心惊肉跳，一边在心里破口大骂，一边轻轻抹了一把汗水，才道，“我在，陛下。”

“我的女儿克里斯汀娜还好吧？”

“是的，克里斯汀娜公主殿下在塞里斯的生活非常愉快，她受到了全体塞里斯人的爱戴和尊敬……”

“我的外孙爱德华呢？”

“李云飞阁下是一位聪明勇敢的骑士，他的表现相当优秀，他是德斯兰王室与塞里斯亲密情谊的最佳见证。”

弗里德里希二世微微点了点头，道，“克里斯汀娜出嫁到现在已经二十五年了，她只在十年前回过一次首都，王后几次告诉我，她很想念克里斯汀娜。我已经六十多岁了，人到了这个年纪就会想念亲人，我希望能够代王后邀请克里斯汀娜公爵夫人在我的登基庆典之前回首都住上一段时间，男爵先生，你有权限答应吗？”

虽然不知道弗里德里希二世的意思，但就塞里斯的传统观念而言，孝道是不可抗逆的人伦，国王这样的要求是一定会被允许的。

李云若犹豫了一下，道，“我将派专人回塞里斯转告公爵大人以及克里斯汀娜公主，至于具体的事项，还请国王陛下耐心等候……”

弗里德里希二世点点头，突然目光炯炯地道，“那么，爱德华也可以陪着他的母亲回来吧？”

王国这句话一出，他在李云若的心里立即变成了一条狡猾的老鳝鱼。在这种情势下，李云若只好回答道，“是的，陛下。臣这次来，实际上还带着一个塞里斯军方的请求。”老鳝鱼既然已经咄咄逼人了半天，李云若决心先捞回点好处。

“你说吧，塞里斯公爵是我最忠诚的骑士之一，作为大陆上最伟大的德斯兰王国的君主，我想还是有不少权力可以满足公爵的……”老鳝鱼微笑道，语气里充满了自大与自傲，也不知道那些外国使节们是怎样忍受这个家伙的傲慢的。

“是这样的。”李云若点头致意道，“就在我来的时候，塞里斯再一次击败了上万比蒙兽人战士的入侵，但塞里斯同时也承受了相当的损失，超过八千名英勇的塞里斯士兵阵亡了……”

“是的，我知道这件事情，王国元帅阿尔贝特侯爵曾经向我汇报过这件事情……”老鳝鱼点头。

“为了减少这种损失，公爵大人希望陛下能够给予援助，这些士兵都是英勇的战士，太多的伤亡实在是塞里斯无法承受的。”

“你们需要什么？”

“法师，我们需要法师，如果能够有一批法师可以常驻塞里斯，塞里斯的损失会减少一半以上……”

老鳝鱼哈哈一笑，“据我所知，塞里斯的损失里面绝大多数是奴隶。真正的塞里斯人并没有多少损失……”

“陛下，并不是这样。”李云若鞠躬道，“塞里斯的人口太少，无法承受这样无意义的流血，而且这些奴隶的训练也是非常困难的。更何况，如果他们活着，还可以为国王奉献更多的税金。”

最后一句话似乎把老鳝鱼给打动了，也有可能是先前逼迫塞里斯太多而有所顾及，他想了想，道，“这是件重大的军事部署，实际上整个大陆的所有王国都是把法师团放在首都的，我不能立即答应你。我需要与法师团团长以及军队统帅商议……”

“多谢陛下，塞里斯等待陛下的好消息。”李云若张口把老鳝鱼的退路堵死了，以人们的风评以及李云若刚才的了解，弗里德里希二世是相当好面子的。

觐见结束的李云若和林凌离开王宫，驱车前往塞里斯在首都的庄园——这个庄园在一百多年以来实际的使用时间加起来不超过一年，但又必须维持，因为塞里斯如果在首都连庄园都没有，那么可见对觐见国王是没有什么诚心的，总之，这是个政治问题。

“你觉得国王怎么样？”绿碧问正在跟她讲述王宫的李云若。

“总的来说，他已经很老了……”李云若思索了一下，道，“弗里德里希二世的一生是在自己父亲的荣誉中度过的。弗里德里希一世取得了三十年战争的胜利并最终得到了大陆的霸权，然后进入了德斯兰最辉煌的五十年，而弗里德里希二世则完全地享受了这几十年中的一大半，所有人的阿谀奉承让他以为自己可以主宰世界。但实际上他并没有那样的能力。不过这条老鳝鱼实在是有不少的小聪明，至少我在他面前还太嫩了一点……”

“而且……”李云若迟疑了一下，看了看窗外正在骑马的林凌，道，“弗里德里希二世恐怕确实想要塞里斯屈服，他刚才将林凌册封为王国男爵……”

“什么？”绿碧被这个消息震惊了。

“为什么不拒绝呢？”绿碧道。

李云若苦笑着摇头道，“怎么可能？以弗里德里希二世的性格和脾气，如果当场拒绝他的册封，会导致极其严重的政治后果，更何况欧尼大陆上从来没有出现过贵族拒绝国王册封的情况，如果我们真的拒绝，那么德斯兰会成为全大陆的笑柄，这个台谁下得来？”

“现在怎么办呢？”绿碧虽然精明能干，但却限于经营方面，她出身于塞里斯小户公士家庭，对这些政治上的东西仍然不太明白。

“现在倒不是太紧迫，”李云若思考了一阵，道，“老家伙不过是想在塞里斯中间撬开一条缝，但他小看了塞里斯人的团结。我们塞里斯人曾经同舟共济在海上漂泊了三年，在那之前，又和鞑靼人作战了四十年，残酷的环境造就了塞里斯的合作与团结精神，老家伙的谋算是不可能成功的……”

两个人正聊着，林凌突然骑着马愁眉苦脸地走到李云若的马车窗边，道，“阿若，我这突然弄个了什么破男爵的爵位，回去怎么跟阿爹交代呢？你可要帮我……”

“放心，我会把事情原委告诉伯父的。总不能当场跟那老鳝鱼翻脸吧？”李云若看他脸皱得跟苦瓜一样，连忙安慰道。

“老鳝鱼？”林凌眼睛一亮，嘿嘿笑道，“这个形容还真是贴切，我喜欢。不过那老鳝鱼到底想干什么？”

“弗里德里希没有即位的时候，德斯兰就已经通过三十年战争成为了大陆的霸主，目前唯一还游历在德斯兰王国厄里特条约体系以外的只有北方的岛国威斯格兰，老家伙一辈子都处在极端强势的地位上，他恐怕以为光明神都得听他的指挥呢……”李云若耸肩道，“在大陆各国的风评里，他就是这么一个人。”

“那么现在干什么？”林凌问道。

“办宴会……”

“办宴会？”

“是的，我们需要更多的参与到贵族圈中去，相信老家伙的登基庆典已经吃干净了国库的最后一枚金币，一定有很多人不满意……”李云若道，“我刚才问过了加明多伯爵，据说刚才那个胖子已经是一年来的第四任财务大臣了。”

“原来如此……”绿碧恍然道，“如果不是财务上出了问题，国王是不会跟财务大臣过不去的。”

“可惜了，当时就不该那么早把五十万额外款叫给他……”林凌撇嘴道。

李云若嘿嘿一笑，摇头道，“走之前父亲大人已经告诉了我一个情报，国王的庆典总预算是三百二十万金币，即使塞里斯额外奉送了五十万，他现在还差至少一百万……”

“德斯兰每年的税收上千万，都花到哪里去了？”林凌吃惊道。

“赏赐、宴会、修建皇家园林、购买各种奢侈品，光是以上几样去年就花掉了超过五百万，据说上次为了在到访威斯格兰亲王面前摆阔，国王七天宴会就用掉了十万金币。”李云若道，“而维持王国的运转至少需要七百万金币，比如说，国王希望王家骑士团能够赶超塞里斯骑士团的战力，两万多人的骑士团一年光是维持就要用掉一百五十万金币，结果王家骑士团除了薪水超过了塞里斯骑士团以外，没有看到什么进步，更何况王国还要维持超过二十万的精锐王军来确保自己的霸主地位……”

“还有一个法师团呢？”林凌插嘴道。

李云若一怔，想了想，然后一拍大腿，笑道，“你小子立功了。不错，法师的消耗比骑士还要大得多，维持三千法师团也是个巨大的开支，虽然这个开支是秘密的，但相信绝对是个天文数字，如果运作得当，那个喜好享受的老头子有很能将部分法师转给塞里斯来负担……”

李云若正说得眉开眼笑——

绯月感觉到了李云若的的心情好转，像小狗一样贴了上来，灵巧的小手在李云若的肩膀上轻轻地敲击按摩着，蓬松柔软如天鹅绒的尾巴在李云若身上扫来扫去，把李云若舒服得直哆嗦，一直紧张的心情也立即放松下来，渐渐的瞌睡就来了，李云若朦胧地翻了个身，夸奖道，“好绯月，真是厉害，才几天就学会了芊芊的按摩术呢……”