大陆历６０２年的四月，在圣佛朗西斯城东面，皮特罗斯要塞附近的海面上，卡奥斯帝国的海军力量正在准备做最后一博。

在军团长伊美尔达的指挥下，冰龙海骑士团调集了全部的主力战舰，在皮特罗斯要塞港口外的海面上布成密密层层的攻击阵形，并擂起大鼓向索菲亚军挑战，大有一战定生死的势头。

索菲亚军方面自然也不敢怠慢，面对如此强大的敌军舰队，南海骑士团军团长伊斯华特亲率全部舰队出港迎战。港口的防御任务仍交给提督普立克负责，而他则与黑胡子沙穆斯，副官特雷奥各率一军分路杀出，以左中右的三角形阵列应战。一时间，海面上充满了硫磺火箭的硝烟味儿。

伊美尔达可不比她那些部下——当初索菲亚军对付过的所有敌人中，无论是副官加拉米奥，还是亲卫队长希尔达，这些人的海战指挥能力比起帝国的第一女将军可要差了一大截。在她的面前，无论是勇猛剽悍的海贼头子沙穆斯，还是年轻气盛的少年将军特雷奥都占不到任何便宜。就连经验丰富的伊斯华特本人也只能采取万分谨慎的战法，以极为保守的防御阵形对敌，对于敌方故意露出的破绽也不予理睬——只是为了维持防线的完整。若是平时特雷奥必然又会对长官这种“怯懦”战术大加嘲讽，但此刻，在他自己亲身体验到冰龙海骑士团的强大压力之后，特雷奥也不敢再轻言主动出击之类了。

双方海战逐渐陷入胶着状态——和过去的十余次大小战斗一样，帝国军虽然占有优势，但这优势并不能确保他们取得最终胜利。索菲亚海军背靠皮特罗斯港口排布成坚强的半圆形阵列，虽然外围完全被帝国军包围，但依靠背后港口炮台的支持，帝国海军也不敢过份逼近——偶尔也有一两艘胆大的帝国战舰企图绕到索菲亚军与港口之间的海域进行包抄攻击，却立即遭到港口炮台的猛击而沉没。

皮特罗斯港口位于要塞的保护之下，海岸边炮台林立，在那些固定炮台上都安装了最大号的投石器，射程威力远比索菲亚人安装在船上的活动型要大得多，就算比起帝国军巨弩舰上的配备来也毫不逊色。另一方面，在进入港口的航道海面，索菲亚军建立起了复杂的木栅栏墙，因为军港新近建立，他们还没有象米兰港那样坚固的铁质船闸，所以只能用木栅代替。但有了这些木栅的阻隔，帝国战舰就无法直接冲进港口去，若他们硬要往里冲，就势必要在几排木栅间弯弯绕绕的转上一阵——也就完全暴露在两岸炮台上密集的投石攻击之下。当然索菲亚战舰出入港口也同样要在木栅栏之间绕过，不过他们可没有遭受炮台攻击之虞，只不过多费些时间罢了。正是依靠岸上炮台的强力支持，索菲亚海军在情势不利的情况下依然可以坚持下去。

如果战局就这样持续下去，其结果也多半和以前的十余次一样不了了之——帝国军虽然占优却不能取胜，而索菲亚军虽然在战斗中吃了不小的亏，却只要返回港口就可以凭借军港中的修复和新造船只补充实力。

当然，如果结局就是这样，伊美尔达也决不会再挑起这一次的战斗了——她可不是那种会重复错误的将官。在最初的胶着之后，冰龙海骑士团的阵列开始缓缓后退。

“又是这种老掉牙的诱敌计么？”

南海骑士团军团长伊斯华特冷笑着评论道：

“这可不象是伊美尔达的风格啊！”

不过他还是下令各分舰队保持队形，严禁主动出击——主要是为了防止左翼特雷奥分舰队擅自脱队进袭。好在特雷奥也并非那种不知进退的莽夫——帝国军在占据优势时却主动后退，这其中必然有诈，特雷奥也看出了这一点，所以他的左翼舰队仍保持了原来阵形，并不趁机进袭。

然而伊美尔达的战术绝不是那么简单的诱敌深入之计——虽然看到索菲亚军并不追来，她依然下令全军后退，使得己方战船很快就与对方隔开一条水域来。然后，排在阵前的几条巨弩舰突然散开，露出了后面密密麻麻的无数木排。每一只木排上都堆积着高高的柴草堆，同时另有小船牵引着向索菲亚舰队冲来。

“他们也用火攻……”

一看到木排出现，伊斯华特立刻明白了伊美尔达的战术——冰龙海骑士团曾经两度吃了火攻战的大亏，到如今伊美尔达以此回报倒也并不出人意料。此时风向水势正朝着索菲亚军这一方，密密麻麻的木排顺风顺水漂流而来，一旦着火，确实难以抵挡。

“没办法，先散开吧。”

为了避免舰队陷入火海之中，伊斯华特不得不下令全军分散，当然所有舰队依然躲在岸上炮台的射程之内——避免帝国舰队趁机抢攻。然而，此举同样也早在伊美尔达意料之中——甚至可以说正中她下怀。

几艘硕大的巨弩舰顶着岸上炮台铺天盖地的火弹攻击靠近了皮特罗斯港口，从船上开始发射出同样密集的火球石弹压制岸上的防御火力，而在这几艘巨弩舰之后，密密麻麻无数木排被拖引的小船放开，借着风向水势开始朝皮特罗斯港口冲去。

“糟了……他们的目标竟然是港口……”

伊斯华特只防备舰队遭到火攻，却忽视了背后港口的重要性。港口防御虽然颇为坚强，但毕竟也是以木桩建成，遇到火攻一样危险——而这显然就是伊美尔达的目的之所在。

从港口炮台那边再次射来大量石弹，将不少木排打沉在水中，显然负责港口守卫的普立克提督也意识到了危险，但木排太多了——帝国军大约把他们所有的备用物资全都用上了，无数木排依然向着港口漂去，在第一批木排被木栅拦住之后，从巨弩舰上射出几排火箭，立刻将木排上的浸油柴草烧着，顿时，皮特罗斯港口之前火光冲天。

“好家伙，竟然连外围防御木栅都一起烧……”

伊斯华特不得不佩服伊美尔达的策略高妙——这些木栅栏原本是为了阻挡敌军战舰强行突入港口而用，可如今一旦被点燃破坏，就彻底封锁了整座港口的航道。不但帝国战舰一时间进不去，就连索菲亚本身的军船也无法进入了，同时也可以阻止港口内的备用战船开出来支援——仅此一招就断绝了南海骑士团的退路，使得他们无法退回港口躲避。另一方面，在防护木栅被烧坏以后，港口门户洞开，帝国海军就可以直接攻进去了。

“决不能让他们得逞！”

伊斯华特大声疾呼，疾令各舰队拼死上前阻挡，哪怕是冒着被木排点燃的危险也不顾了。但冰龙海骑士团自然也是死死卡住位置，决不肯后退一步。一边仗着船坚炮利的优势全力压制索菲亚军，一边源源不断的将木排朝着军港出入口方向漂去。

此举极为有效——港口外的木栅栏很快就被引燃，而且还不停遭到更多木排的冲击，在火焰和木排冲击的双重破坏之下，皮特罗斯港口的防护栅栏正在以飞快的速度断裂倒塌。而帝国军迅速将更多的木排从缺口处放进去，现在那些木排不仅仅是破坏港口外围的护栅，有一些甚至漂到了停泊在港内的修整船只旁边，并迅速将这些船只引燃。而伊斯华特的主力舰队此时却被帝国军强大的巨弩舰封在外面，眼睁睁看着港口内腾起冲天火焰却毫无办法。

而港内的索菲亚军立即大乱，普立克一边要指挥部队打防御战，一边还要赶紧派人灭火，顿时在兵力调派上大有捉襟见肘之感，而帝国方面决不浪费一点时间，就在普立克忙于应付巨弩舰上弩炮攻击和着火木排冲击这双重攻势以至于炮台威力减弱的同时，另有一批巨型弩炮战舰靠近海岸开始集中火力向着港口炮台猛烈射击，帝国海军精准的远程作战技巧在此时完全展现出来，打的防御部队溃不成军——仅仅片刻功夫，修建在港口附近的九座炮台已经有五座全毁，另外四座炮台上的投石器和士兵也都受到重创，一时间无法再做出反击。

如此强大的攻击能力，令包括伊斯华特在内的全部索菲亚军人个个目瞪口呆——和冰龙海骑士团纠缠了好几个月，但他们却从没想到他们的对手竟然如此厉害，一下子就将南海骑士团苦心经营多日的防御炮台全部摧毁了。

而帝国军则充分利用炮台被毁的机会，又是数艘大型战船向着港口方向直冲过去，它们并不沿木栅栏隔出的航道行驶，而是直挺挺的往前冲，最后自然是狠狠撞在木栅栏上，但那些栅栏早已被烧的半焦，此时抵挡不住那么大的冲击力，只听得港口外围传来阵阵倒塌之声，一层层的防护栅栏被帝国海军摧枯拉朽般轻易冲倒。没过多久，巨型弩炮战舰发射的火球就开始在港内四处飞舞起来。

“完……港口被突破了……”

伊斯华特面如土色，但他此时也别无选择，只能拼命往前冲，希望能冲进港口去支援，但冰龙海骑士团充分发挥了他们战舰数量多，威力大的优势，无论伊斯华特如何疯狂突击，他都无法突破帝国舰队的阵列。

当然，伊斯华特并不知道——当面拦阻他的那支舰队正是由伊美尔达亲自指挥的，伊美尔达当年突袭新科夫诺城时曾经在伊斯华特手下吃过大亏，今天顺便也要洗雪当年之耻。

海上全力压制索菲亚军，帝国军在港口内的行动也极为辣手：一方面，几艘大型战舰四处发射火球火箭，将港口内一切能烧的东西全都点燃。另一方面，从冰龙海骑士团的本队中冲出许多小型船只，每一艘小船上都密密麻麻的站满了步兵，直接向着港口码头上冲去——帝国军的目的不仅仅是破坏这座港口，他们更要借此展开登陆作战！

“什么！竟然还要强行登陆！……这下麻烦大了……”

伊斯华特到现在终于完全理解了伊美尔达此次作战的目地——借着南海骑士团主力舰队被迫离的机会，强行突击皮特罗斯港口。冰龙海骑士团与南海骑士团交战多日，虽然占据着上风却始终不能取得决定性胜利，就是由于南海骑士团拥有皮特罗斯港口的补给支持。无论在战术上吃了多大的亏，只要他们回到港口中就可以获得补充，这使得伊美尔达决心不惜一切代价攻占，至少也要破坏掉这座港口。而在破坏行动顺利的情况下，派遣步兵大举登陆，更希望一举攻占皮特罗斯要塞，建立起威胁王都圣佛朗西斯城的桥头堡！

卡奥斯冰龙海骑士团虽然与索菲亚南海骑士团一样同属海上军团，但两者的编制却不大一样——南海骑士团是单纯的战舰部队，所有中队都是由操纵战舰的水手组成。而冰龙海骑士团建立的目的是为了在达伦海峡上对抗兽人族，在经常发生接舷及登陆恶战的情况下，冰龙海骑士团中配备了两个步兵中队。确切说是一个剑士中队和一个斧头兵中队，这种配备使得他们可以灵活展开登陆作战，而不必依靠普通陆战军团的支持。

此次冰龙海骑士团显然正是这样做的——两个步兵中队很快就被送上了岸，而其中一名指挥官正是上次与特雷奥交过手的剽悍女将希尔达。但这一次希尔达的任务并非指挥而是攻坚，伊美尔达此举可谓知人善用——希尔达性情急躁，思想单纯，不适合统领大军作战，但让她冲锋陷阵倒是最为合适——在希尔达手中长枪飞舞之下，几乎很少有人能抵挡住三招以上的。

攻方如此厉害，而作为防守一方的普立克提督可就惨了——他的部下本就全都是水兵，虽然人人配备有短刀却并不善于格斗，而且兵力又少——只有一个中队，且早已分散到各炮台去了。所以此时普立克身边仅寥寥数十人，根本无力阻挡如潮水般涌上码头的帝国步兵。再加上普立克本身乃是商人出身，并不擅长于短兵格斗，在人数远胜于己的帝国步兵围攻之下，形势立即大为窘迫。

海面上，伊斯华特眼睁睁看着冰龙海骑士团在顷刻之间就从相持不下的局面转为占尽优势，不由得仰天长叹：

“好个伊美尔达……真是连一点机会都不肯放过哪！”

虽然以前曾有将伊美尔达包围击败的历史，但到此时伊斯华特也不得不承认——论起海战能力，他毕竟要比这位卡奥斯的第一女将军差了一筹。

当然，虽然自知不敌，伊斯华特还是尽他最大努力希望挽回败局。现在海上战斗的胜负已经不重要了——他拼死也要保住港口才行。然而他们退回港口的航道已被伊美尔达主力舰队牢牢封锁，且航道本身也早被熊熊燃烧的木栅栏和木排所阻塞，根本就无法再通行。在这种情况下，伊斯华特不得不下了最后的决心——他下令所有战舰不顾后果的直接往港口外沙滩上冲——尽管这样做的后果就是那些战舰都将搁浅无法再用，但此举至少可以将船上的步兵水手送回岸上，协助普立克防守港口。

当然，纵使这条命令立即被下达，执行起来也需要一点时间，然而现在港口的局势却已经是万分危急。不过，正在这紧急关头，只听港口前方不远处的皮特罗斯要塞城壁中传出阵阵战鼓之声，随后要塞城门大开，大批身披天蓝色盔甲，打着南十字军旗号的步兵剑士从要塞中杀出，冲向港口——负责担任皮特罗斯要塞防御任务的乃是南十字军步兵剑士队长艾尔夫，他自从在米兰城受伤随船队返回以后就主动担任了这要塞的防御任务。艾尔夫在头脑判断方面乃是南十字军中仅次于海因的强手，他当然能够判断出此时港口的危机并立即加以援助。随着大量陆战步兵的介入，普立克这边总算争取到了一点时间——至少可以坚持到海上部队登陆援助了。