严厉的寒冬即将过去，和煦的春风快要到来，而西方大陆的春天，又似乎要比东部来的早一些。西里西亚各地的山谷平原上，已经到处可以看见草木萌芽，一派初春景象。

对于流落至此的索菲亚皇帝阿斯尔来说，心灵上的冬天也已经过去。当克瑞斯那金色长发再度骄傲的飘扬起来时，压抑在阿斯尔心头多日的阴云终于彻底消散。

大贤者们的法术取得了成功，克瑞斯那本已经干涸的生命之泉又重新充盈起来，虽然看上去还有些虚弱，但长老伯尼尔很有把握的告诉阿斯尔——那仅仅是大病之后的余波，妥善调养就可以逐步恢复的。

而付出了一大半生命力的玛妮雅似乎更衰弱一些，原本活泼好动的她在经过法术后却变得安静起来，大眼睛中的神采也黯淡了许多。然而，身体上虽然衰弱了，可玛妮雅的嘴角眉梢间却总是挂着笑意，尤其是当她看见克瑞斯重又站在她面前朝她微笑的时候，玛妮雅脸上的幸福笑容更是恍若身处天国一般。

克瑞斯很快就知道了他之所以能够恢复的原因，当听到玛妮雅为他不惜牺牲自己时，克瑞斯的脸色颇有些复杂，但除此之外并没有什么其它反应。只是此后的一段日子，克瑞斯都陪伴在玛妮雅的身边与她说话解闷儿，其温文尔雅言笑奕奕之处，完全不似索菲亚朝廷中那位“冷面首相”。

阿斯尔原本有很多话想要同克瑞斯说，但他很快发现只要自己多拉住克瑞斯一会儿，玛妮雅那边就会朝他射来不满的目光。阿斯尔只得尽量不去打搅他们，而自个儿在村子里四处游荡。

好在他并不孤独，菲妮迪丝经常陪他一起散步聊天。这位温柔善良的天骑士长总是用很和善的态度对待他，正是有了她的安慰体贴，才让被所有人冷淡的阿斯尔不至于太感到失落。

这一日，当阿斯尔再度前往村口等待菲妮迪丝来陪他散步时，向来守时的菲妮迪丝却迟到了。阿斯尔等了很久才看到她匆匆跑来，双手藏在背后，脸上布满红云。

“对不起，昨晚睡得太迟，早晨竟然没及时醒过来。”

菲妮迪丝羞红着脸向他道歉，而阿斯尔却好奇的看着她身后。

“背后藏了什么？”

菲妮迪丝的脸庞更红了，先是支吾了两声，但终于拗不过阿斯尔的要求，她把手里捧着的小包裹递给阿斯尔：

“家里正好有多余的，就带给你了……你现在应该正用得着。”

阿斯尔打开一看，却是几套月白色的男子衣饰，心下顿时十分感激——他本来的衣服早已破旧，不堪再穿用。这些日子借了伯尼尔长老的旧衣服穿，虽说遮体无忧，却并不合身。而且大贤者们的长袍式样老气横秋，阿斯尔这样的年轻人穿在身上总感觉怪怪的。

他连忙道了谢，接着便按照菲妮迪丝的要求回房把衣服换了，换上以后才发现那些衣裳都非常合身，都是就着自己的身材尺码，便知道那必是菲妮迪丝专门为自己做出来的。又见所有衣饰连衣褶袖边等细微处也是式样精巧，针脚细密，显然费了许多功夫，心下更是感动莫名。

当他走出屋子来到菲妮迪丝面前时，后者看他的目光突然有了几分变化，阿斯尔先还不明所以，不过当他被菲妮迪丝推着走到小溪旁自照时，他自己也一下子愣住了。

清澈的溪水中，映现出一位眉目清秀的美少年，虽然没有克瑞斯那种灿烂华贵的雍容气度，可却另有一番和煦意味。身上的月白色衣饰虽然简单朴素，却正好衬托出一股雅致气息，这种气息，是以前身穿皇帝御袍，头戴双重冕王冠，早已习惯了富贵气的阿斯尔所从未感受过的。

然而菲妮迪丝却很得意，她绕着阿斯尔走来走去，最后还从怀中取出一根羽毛插在阿斯尔的帽子上，笑盈盈地说道：

“嗯，这就对了。你在我心目中就应该是这个样子。”

“我……我应该是这个样子？”

阿斯尔有些发愣，他又看了一眼水中倒影。原本有些发傻的样子，在插了一根羽毛后倒变得俏皮起来。而菲妮迪丝则笑吟吟的点头：

“是啊，虽然平凡，却是个很可爱的小伙子么。”

“平凡……可爱……”

阿斯尔呆呆重复着菲妮迪丝对他的形容，以前宫廷中臣子们时常夸赞他“陛下天生英武，睿智不凡……”等等一连串的溢美之词，但却从来没有人说过他“可爱”。

见他好像又要发愣的样子，菲妮迪丝连忙上来拉住他的手。

“好啦好啦，好不容易才把你打扮成聪明样，可别又犯傻病了……咱们出去散步吧。”

“犯傻病……你觉得我经常犯傻病么？”

阿斯尔不大服气地叽咕着，菲妮迪丝并不回答，只是发出一阵银铃般的笑声。笑声中，两人手拉着手往村外跑去。

稍后，当两人一同走在林间小道上时，阿斯尔不禁再一次询问菲妮迪丝对自己的感觉。

“你真的觉得我很傻么？”

从小被朝臣们奉承惯了，虽然知道那些人说话肯定带着谄媚之心，但一下子从人人奉承的无上君王沦落为连小女孩儿都瞧不起的傻瓜蛋，就算阿斯尔为人再怎么宽容大度也受不了这种落差。前些日子为克瑞斯的事情满心忧虑，也顾不上太考虑这些，到了如今，最忧虑烦躁的时候已经过去，阿斯尔难免要为自己的形象做辩护了。

听他问得认真，菲妮迪丝停下脚步，一本正经地看了他一阵子，点点头：

“其实呢，你也不象看上去那么傻……不过那时候你的衣裳太破旧，又总是傻愣愣的发呆，连吃饭都要别人伺候，也难怪姑娘们把你当傻瓜看了……嘻嘻，可别生气啊。”

“我……我吃饭本就要别人伺候的呀。”

阿斯尔低声咕哝着，从小受到的王族教育一直告诉他为人行事要稳重——比如吃饭时千万不能急匆匆爬上饭桌，定要等侍臣恭敬禀报之后才能充满威仪地缓步入座。当初为了改变他小时候和莱恩斯在平民家中居住时养成的抢饭吃习惯，阿斯尔可没少被礼仪老师训诫。可如今，好不容易才养成的王室风度竟然被看作犯傻，着实让阿斯尔感到沮丧。

菲妮迪丝却轻声笑了起来：

“是从小养成的习惯么……看来你们真的是贵家子弟呢。只是克瑞斯的贵族气质一眼就能被看出来，而你却一点都不象富家子弟。”

轻轻笑了几声，菲妮迪丝又说道：

“而且呢，你的头脑并不笨，可为什么总是一副无所适从的样子？不管什么事情，一定要别人说了才去做，否则就像个木偶般傻站着，不推就不动。”

“我……”

阿斯尔张口结舌地站在原地，一时间说不出话来。菲妮迪丝摇摇头：

“也许是太坦言了，但我还是要说：阿斯尔，你缺乏一个男人应有的勇气。也许是从小就旁人照顾得太仔细了吧，你根本就不会照顾自己，更不用说帮助别人了……在这一点上，克瑞斯可就比你强得多。”

说到这儿，菲妮迪丝仔细看了看阿斯尔的脸色，见他并没有生气的迹象，方才继续说下去：

“我和克瑞斯接触的不多，可听玛妮雅说：克瑞斯也精通医术，而且头脑机敏无比，判断形势准确果断，若不是有他探路，你们根本找不到火龙巢穴。而后来若非他反应及时带着你们逃离，差一点就被火龙把你们烧成焦炭……是这样么？”

“是的……克瑞斯的才干本领，本就比我强得太多……”

阿斯尔低头说道，菲妮迪丝叹了口气：

“才干有高低，本领有差别，那是没法子的事情。可我还听说——克瑞斯在自己已经非常虚弱的情况下，却还尽力帮助你们两个，甚至连你的饮食起居都要他照顾，那就难怪玛妮雅瞧不起你了。”

“可是……我……”

阿斯尔呆呆站着，头脑中一片混乱。克瑞斯在自己身受重伤的情况下依然尽力照顾他，他一直都很感激，甚至感到很内疚，但从来都以为那是天经地义的——他与克瑞斯之间不仅仅是兄弟，更是君臣。阿斯尔从来没觉着克瑞斯照料自己有什么不对，更没有想过在其他人眼中，自己竟然会因此而被人瞧不起。

见他两眼再次发直，菲妮迪丝有些担心地推了推他。

“你……没事吧？”

阿斯尔抬起头，正看见菲妮迪丝关切的目光，他勉强笑了笑：

“没事……谢谢你，菲妮迪丝……”

阿斯尔犹豫了一下，按照习惯他本想在菲妮迪丝的名字后面加上“小姐”二字敬称，但最后还是免去了。菲妮迪丝似乎为此而很高兴，微笑着追问道：

“谢？为什么要说谢字呢？”

“因为……”

阿斯尔慢慢坐倒在路旁草地上，双手抱住膝盖，深深地垂下头去。

“因为你说了以前从没有人对我说过的话，你让我终于明白了自己——我只是一个平凡的人。若非生在那样一个家族……”

阿斯尔的声音越来越低，最后轻轻叹了一口气，显得十分沮丧。菲妮迪丝大为迷惑，虽然不明白他的意思，但见他那副沮丧之极的面孔，仍有些过意不去，低声说道：

“如果我的话有什么地方冒犯了你，可别介意……”

“不，当然不介意。”

阿斯尔抬起头，努力在脸上现出更多的笑容：

“我还有哪些缺点，索性一起告诉我才好。”

“其它的？嗯……也许胆小畏高也算吧，骑在飞马背上居然不敢睁眼睛，姑娘们嘲笑你最多的就是这个。”

“我从小一爬高就头晕，所以从来不跟莱恩斯爬房顶……”

阿斯尔本能地又为自己争辩，但马上领悟到争辩并不能改变别人对自己的印象，只得再把头低下去。一时间，强烈的自卑感觉又一次充满了他的头脑。

正在自艾自伤之际，突然有一束美丽的鲜花伸到他鼻子前面，阿斯尔愕然抬头，却看见菲妮迪丝温柔的笑容。

“别难过，这些并不都是你自己的过错，况且你还有许多其它优点，只要努力，以后一定会有所成就的。”

“优点？”

阿斯尔很不自信地问道，菲妮迪丝笑着点头：

“当然啦。你最大的优点啊，就是现在还能够心平气和的和我说话儿——能够耐心听取别人的意见，哪怕是不好听的意见，这是非常重要的优点啊。另外……”

菲妮迪丝将花束塞在阿斯尔手中，然后同样抱膝坐在他身边。

“你拥有真正的君子风度，虽然没有克瑞斯那种天生的高雅气质，却是一个值得信赖的人。”

“我？”

阿斯尔一时间还不敢相信是在夸赞他——自从流落至此地以后，他就一直不停的受到打击，这还是头一次听到有人说他还有气质。

菲妮迪丝侧过头，用充满鼓励眼神的目光看着他：

“是的，就是你——那一天我要求玛妮雅带我进火龙山洞探看，她因为担心克瑞斯而不愿离开，于是你便自告奋勇的带我进去，还记得么？”

“记得，可是……”

“当时我正为托契亚人收服魔龙实力大增而忧心，心情不好，对你的态度未免也急躁了些了。你好几次提醒我当心路边的污秽物，我却冷淡回应，所以后来你的心情也很不好，是么？”

阿斯尔心头震撼，那时候他的心中确实感到不悦，但自觉并没有表露出来，却没想到菲妮迪丝已经注意到了他的情绪。

“可是你心中虽然不高兴，却还尽量帮我照亮道路，并不因此而有所懈怠，更没有利用那些脏东西来吓唬我……从那时起我就知道，你拥有与生俱来的善良秉性，以及真正的君子风度。那一次虽然在火龙的山洞中没能找到什么宝物，但却由此而看到了你的品格……阿斯尔，你是一位值得信赖的朋友。”

菲妮迪丝温柔的目光令阿斯尔心头大震，他赶紧低下头去，不敢与这位美丽的女郎对视。见他居然比女子更害羞，菲妮迪丝忍不住轻声笑起来，这更让阿斯尔感到狼狈。

正在尴尬局促时，从树林中飘来一阵甜香，顿时吸引了两人的注意力。

“啊，这是春草莓的香味，很好吃的。”

熟悉这里一草一木的菲妮迪丝立刻兴高采烈拉着阿斯尔起身，两人一同钻进林子里去摘草莓。拨开稀疏的灌木丛，便可以看到一粒粒尚带着露珠，晶莹剔透恍若红宝石般的草莓在闪光。

“这么多，咱们有口福了。”

菲妮迪丝掀起衣襟，高高兴兴地采摘起来，阿斯尔帮不上忙，只好坐在一旁观看。此时太阳光透过林木照射进树丛中，星星点点地洒落在菲妮迪丝身旁。阳光映照着她那美丽端庄的跪坐之姿，将她衬托得仿佛天上神女下凡一般，阿斯尔一时间看得呆了，浑忘了自己身处何方。

菲妮迪丝注意到了他的失态，有些腼腆地侧过身去，阿斯尔慌忙叫道：

“别动！”

随后才感到不妥，却又不知道该怎么解释，只得轻声呼唤着：

“菲妮迪丝……”

“什么？”

美丽的女骑士回过头来，微笑着看向他，阿斯尔再度感到自己脸上发烧，但这一次他没有再低头，反而大着胆子说道：

“你……你真漂亮。”

菲妮迪丝浅浅一笑，并不说话，但眼波中却蕴满温柔。