八日，扬州城外。虽然此时尚未入夏，然而地处南已经到了暖风熏得游人醉的时候了。在这个日出江花红似火的暮春，从北方而来的马蹄声彻底踏破了运河上的宁静，一道道坚固的浮桥上，大量骑兵正迅速地行进着，目标就是那个可以让人一觉十年的繁华扬州。每个人都坚信，不久之后，这里将会变成他们掠获战利的天堂。
四月初时，多铎亲率大军直奔安徽州，迅速攻破:<和泗州。此时史可法正督师淮上，阻止清军南下。但是此时弘光朝廷内党争严重，镇守武昌的宁南侯左良玉以“清君侧”为名，率二十万水陆大军顺江东下九江，直逼南京。此时南明权臣马士英惧怕左良玉进京要了他的性命，慌乱之下竟然不顾即将掷鞭断流、南下淮扬的满清大军，急忙调史可法入卫南京。然而人算不如天算，也当真凑巧，当史可法匆忙行至浦口时，左良玉已经病死九江。
南京那边的威胁倒是暂时解除了，然而顾此失彼，淮安、泗州的明军备抽调走之后，防卫空虚，结果多铎立即抓住战机，一举拿下这两座江北门户。史可法在浦口闻讯，不得不率兵昼夜兼行，冒着瓢泼大雨赶来救援，不过为时已晚，多铎已经指挥清军以迅雷不及掩耳之势渡过淮河，兵锋直指扬州，江北守备空虚，立即陷入一片混乱之中。
方寸大乱的史可法一会儿叫高邮地驻军去浦口，一会儿诸军赶去扬州。一会儿又叫大家伙赶快去救淮安，竟然一日之内下了三个南辕北辙的命令，自然闹了个焦头烂额。等他踩着一路泥泞刚刚回到扬州还没有坐热板凳，清军已经连夜搭浮桥渡过运河，兵临扬州城下了。最要命的是，此时人心已散，史可法临时派驻在扬州外围的兵力很快死的死，降的降。城西三里处的两座小山被清军迅速占领。清军也挺讲究效率的。刚刚占据两座小山。就立即着手修建炮台，明军守将们站在城楼上，远远地就可以看到那边正忙活得热火朝天，却丝毫没有办法，只能干着急。
此时，南下清军将近三万，加上新近投降来地许定国。李成栋，还有高杰残部，总兵力已经达到了八万之多，可以说是浩浩荡荡。十八日晚上，清军已在距扬州城不到二十里地上官桥、邵伯镇扎营了，为清兵向导地，便是南明的前总兵许定国、李成栋。
清军大营，中军帐外。众多将领们站在那里已经等候多时了。由于连日大雨。天色根本没有放晴的意思。所以夜晚更是阴沉，不见月光，只有周围一盏盏巨大的灯盏和火把。才将这里的诸多人等映照得红光满面。
“大将军回营了~~”辕门外，传令官拖长声音通传道。
本来正谈笑风生的众将立即鸦雀无声，神色肃穆。很快，在众多镶白旗巴牙喇兵的护卫下，一身戎装地定国大将军多铎策马进了辕门。一名侍卫立即俯身跪在马镫旁，他挂上马鞭，一个翻身，踩着“垫脚石”下了马，向中军大帐径直走去。
早已守候在帐外的诸将们立即干净利落地给多铎行了军礼，在他微微颔首之后，又齐刷刷地起身，按照官职大小排好顺序，依次入帐。这次随军南下的将领中，有五个固山额真[旗主]人，满州旗二人。从宗室贝勒尼堪、博洛，贝子屯齐、尚善到拜音图、图赖、阿山、阿济格尼堪、图赖、韩、伊尔德、阿哈尼堪等固山额真、梅勒章京们，可谓是猛将如云，济济一堂。
宽阔的中军大帐中，四只烤全羊正在滋滋的流油，肉香四处飘散，着实令人食欲大增。多铎坐在虎皮交椅上，靴底上满是新鲜的泥泞。他指挥作战前的一个习惯和多尔衮相同，就是不相信地图，务必要亲自去实地勘察，才可以以十足的把握来部署接下来地战局。这不，他就是从十几里外地前沿阵地勘察完毕，这才放心回营的。
似乎这位大将军没有在吃饭的时候部署军机地嗜好，所以晚餐很快开始，刚刚烤好的羊肉端上餐桌，众人闲话少叙，就开始大快朵颐。满人习惯肉食，军中食物就尤其简单，这下可苦了刚刚投降过来的许定国和李成栋，两人面对着没有任何佐料的羊肉，实在难以下咽。看看周围大嚼大咽的满洲将领们，两人心中奇怪，难道这些满人真没吃过什么好吃的东西，连这种食物都能吃得这么高兴？还真是关外蛮族啊。
正郁闷间，多铎忽然将目光瞟向了他们，微笑道：“你们汉人还真是斯文，二位是行武出身，吃饭时还这么在乎谦让矜持，还真让我们开了眼！”
许定国和李成栋听出多铎这话中有话，似乎带着讽刺的意味，于是连忙将盘子里的肉塞到嘴里，强忍着浓烈的腥膻，说道：“王爷和诸位将军们的豪爽性情，我等是望尘莫及哪！”
多铎一脸向往的神色，“别看你们汉人打仗不行，可是吃喝玩乐却比我们满人在行多了，本王虽然读书不多，却也知道‘烟花三月’下扬州的典故，向来憧憬不已。不过也不用急了，再过个三五天，阿尔津他们把红衣大炮运过来，本王就可以到扬州城中一游了，到时候你们二位可不要推辞，一定要做本王的向导啊。”
“那是那是，我等就却之不恭了。”两人一起答道。
虽然多铎的话中对他们很是讽刺，然而他们却不能表现出任何不悦的神情，虽然他们都是当前汉人将领中骁勇善战的猛将，很是心高气傲。但毕竟他们投靠了满清，人在屋檐下，哪能不低头？别看这位清军主帅年纪轻轻，十足一个小白脸的长相，然而却不怒自威，锋芒凌厉，要真地杀伐决断起来，是毫不眨眼的。也难怪满洲一个关外蛮族能够从几个小部落迅速壮大起来。现在俨然成了天下之主。这也决不仅仅是运气的眷顾。
多铎颇有耐心地用小刀将羊肉细细切割。头也不抬，如平日里闲聊趣闻一样，“呵呵，你们的史阁部史大人还真是个趣人儿，本王刚才去前沿视察，发现距离北门仅仅三里出有两座山丘，地势要高过扬州城楼。可以用来居高临下地炮击城墙。可笑的是，那上面居然仍是树林茂密，在里面埋伏一万大军都看不出来。本王将炮台修筑在林子里，正好用来隐蔽，那扬州并非没有重炮，然而却看不到我方的炮台作为目标，这下只有他们被动挨打的份了。哈哈哈……为将者怎么可以连这等兵家常识都不清楚，就算史可法书生领兵。不懂得这些
了。难道周围那么多行武出身的将佐们没有一个出吗？”
帐内地众将们听到这里，也禁不住轰堂大笑。别看他们不读兵书，多年以来地实战经验也告诉他们。这种情况下必须提前将山上所有树林砍伐一空，以免敌军用来隐蔽炮兵或者伏兵。
许定国一脸苦笑着回答道：“这事情末将也早已听说，那些将佐们已经屡次提醒史可法了，然而他却说那山上有兴化李宦的祖坟，如果伐木必然坏了他家的风水，所以不忍砍伐。他这人脾气太倔，谁也拿他没办法，只好眼睁睁地看着我军在那里修炮台也无计可施。”
这下众人笑得更厉害了，一个个前仰后合，心道：腐儒领兵，焉能不败？尼堪用沾满油腻的手拍着大腿，哈哈大笑：“好久没听到这么精彩的笑话了，真是笑死人啦……就算如此，也不是没有别的办法。要是我的话，就在那适合修建炮台地附近埋下大批火药，然后派奸细混入其中，到时候把清兵刚刚运来的大炮统统炸上天！没了红衣大炮，光靠步兵骑兵怎么攻城？这扬州起码还能再守上个把月呢！”
多铎不以为然地看着这位从小和他们兄弟一起穿开裆裤长大的侄子，说话很是不客气：“我说你也别狂，以为这是什么神机妙算？你没看到这几天连日大雨，什么火药还不给淋湿了？要不是这个缘故，我还能放心大胆地在那里修炮台？多吃肉少说话，打仗的时候少不得给你安排个立功的好差事。”
“嘿嘿，大将军教训得是。”尼堪毫不介意比自己小四岁的叔叔以长辈的架子说话，继续埋头吃喝。
多铎带着一脸痞懒的笑意，将一块羊肉扔进嘴里，“天黑前本王还接到了皇上地谕旨，说是最好说服史可法归降，以便兵不血刃地解决扬州。这么看来，这史可法还真是块硬骨头，不好啃哪！”
许定国点点头，“王爷此言极是，史可法这人打仗虽然不在行，党争上也落下风，却愚忠至极，想要他归降，恐怕极其困难。”
“这个本王也明白，不过总归得试试看，否则皇上那边可怎么交待？”多铎满不在乎地在众臣面前调侃着他地十四哥，“皇上比那三国时的刘备还喜欢收买人心。这不，去年时南明伪朝廷派去燕京议和的大臣左第就被皇上给扣下了，关押了足足半年，好吃好喝地供养着，几乎所有大学士，前明降臣都被派去劝降，连皇上自己都屈尊降贵，亲自前去劝说。可那家伙不感激就算了，却也犯不着把我们爱新觉罗家地祖先全部问候一通吧？结果皇上恼怒，一拍桌子下令把他推出去斩了。这半年来对牛弹琴不说，还惹了一身臊，成全了人家的忠烈之名和自个儿的残暴之名，这个买卖可赔本了，白搭了那么多伙食费用，哈哈哈……”
这下大家谁也不敢笑了，毕竟这满天下也就只有这位豫王爷敢肆无忌惮地拿皇上开涮，其他的人谁有这个胆子？
许定国讪讪道：“皇上乃仁慈君主，左懋第不识抬举，自取灭亡，怪不得别人。”
博洛提醒道：“大将军，咱们是不是要多派些人提防明军半夜出城来偷袭呢？毕竟半渡而击，袭敌营半，是古来用兵之道哪。咱们现在立足未稳，不得不有所提防。”
多铎朝着扬州的方向看了看，脸上带着轻蔑的微笑，胸有成竹地说道：“史可法若有这点能耐，此时也不会是这样的局面了。信不信，我和你打赌，从今晚开始，明军确实会陆续出城，只不过不是来偷袭，而是来投降的，咱们的粮食估计都不够他们吃的，到时候只好放任他们去洗劫各个城池了。”
博洛摇摇头，呵呵一笑：“这倒也是，我怎么敢和大将军赌？这明明就是必输之局嘛，我可没银子输给大将军。别到时候去逛瘦西湖和秦淮河寻快活，非得拉着我同去，叫我一个劲儿地给你垫银子！”
众人也跟着附和而笑。在周围弥漫着的酒肉香气中，整个大帐的气氛都显得其乐融融。别看多铎和多尔衮一母同胞，然而脾气却迥然不同，在多铎的麾下，要轻松愉快许多，丝毫没有压抑之感。
多铎谈兴很浓，嘴巴里塞着肉却并不耽误说话，“说来这史可法的运气也太差了，那左良玉早不死晚不死，怎么偏偏在前几天突然就死了呢？要是他早三五天一命呜呼，那么南京伪朝也用不着慌慌张张地调史可法去浦口，否则的话，咱们现在兴许还在淮安泗州那边慢慢攻城呢。”
许定国回答：“左良玉此人，勇于虐民，怯于大战，听说流寇的十几万兵马被八旗大军赶往湖北，顿时慌了手脚，又故技重施，率部东窜。当了婊子还要立牌坊，冠冕堂皇地说什么‘除马阮，清君侧’，临行前还把几十万武昌百姓屠戮殆尽，如今骤然猝死，也是报应不爽。”
“这南明小朝廷，内讧最有能耐。就比如前一段时间沸沸扬扬的假太子案，你可知道实际上是怎么回事？那太子果然是假吗？”多铎忽然神情诡异地问道。
许定国一愣，不知道多铎这究竟是什么意思。他只知道有个少年在南京出现，自称是崇祯太子朱慈琅，但是身份真伪莫辨，弘光帝生怕他被居心叵测者拥戴来抢自己的皇位，所以把他秘密收押审问，还问成了个假太子。然而民间舆论甚嚣，所以弘光帝不敢杀了“假太子”消灭隐患，只好一直收押着。直到现在这风雨还没有停歇的意思，也弄得朝廷党争，明争暗斗，越发不堪一击。
“这个……末将也不甚清楚，有人说是真，也有人说是假，总之对弘光朝廷不满的人就说太子是真。”
多铎微笑着听到这里，然后给他了一个答案：“如今许将军也是咱们自己人了，就实话告诉你吧，真正的太子只有一个，就是去年年底在燕京出现的那个，连长平公主都确认他是自己的弟弟了。”
许定国顿时一惊：“哦？那个不是假的吗？皇上都亲自审定了，说他是为了冒领国家养赡，所以才故意冒充太子……”
“呵呵呵，皇上目光如炬，是何等精明？况且连太子的师傅，如今在我大清任大学士的谢升都私下底对皇上肯定了，如何有假？”多铎给了他一个意味深长的目光，“此人，大上个月已经‘病死’在太医院了。从此以后这世上就再也没有什么崇祯太子了。” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>