二天早上，我终于说服了多尔衮，令他做出了妥协，罗贝勒。不过，多尔似乎并不准备把轻松又露脸的差事给他办，而是打算让他明年出去打仗。多尔的理由是，现在天下尚未平定，凡宗室贵胄的封爵，都必须以战功为重，东青现在已经到了可以出去打仗的年纪，自然不能继续在皇宫里面呆着了。为了能够让他开始学习和掌握统兵将将之术，所以先派他去阿济格那边，此时阿济格正准备去天津附近剿土寇，正好可以让东青过去观摩历练。而且道路也不远，回来方便不说，也肯定赶得及秋天的时候在燕京娶亲。
当天，多尔衮就亲自去和吴克善提了这门亲事。吴克善自然很是高兴，甚至有那么点受宠若惊的意思了，立即满口应承了。婚期定在今年的八月初一，这是个经过精心推算之后非常吉利的日子，于是就这样定下来了。
等这些蒙古王公们陆续离去之后，已经是早春二月了。多尔衮的身体渐渐恢复，精神头很不错，他惦记着燕京的朝政事务，于是带了我和孝明等人，以及在这里随行伴驾的王公大臣们一起回去京城了，却单单把东和东海留在了这里。理由是，东海的腿伤没有好，还不能走路，不能颠簸到；且接下来就是春天了，燕京的早春几乎每年都要流行一次天花，小孩子最容易感染，紫禁城每天很多人进出不怎么安全，不如留在南苑避痘。为了防止将来有天花病毒传入，多尔衮临走前将这里不必要的侍候人等带走了很多，并且角角落落都严格地检查之后，封锁住了。除了我们这几个家人之外，其他人都不准进入，而且也限制东海他们出去。至于粮食之类的全部储备充分，平时吃喝也可以靠钓鱼打猎等最安全的方式来解决，这样就基本没有什么忧患之处了。
满人和汉人在抵抗天花这种传染病上，差距是相当明显的。汉人由于经历了很多年天花的考验，也逐渐有了一定地免疫能力，就算感染上了，十个人最多也就死上六七个；而满人就不同了，在辽东的时候几乎没有什么天花。可是一进了关，就招架不住了，只要感染了，十个人是要死上九个的。很多体壮如牛的青年人，头一天还活蹦乱跳的，一经感染，不出七天就要死亡，所以人人谈“花”色变。然而这个时候根本没有有效的预防和治疗之法，唯一的办法只有隔离。每年春天天花肆虐的时候，就到处检查发热病人。不管确诊不确诊，一律抓到距离城外五六十里远的一个隔离所去，任他们在里面死掉。疫情过去之后，再将隔离所直接烧掉。年复一年。都如此这般，很多麻疮之类的疑似天花病人也冤枉地死在这里。
有感于此，我自然也想到要研究研究种牛痘地办法。我最懊悔的就是，我在现代的时候只听说过有这么个办法。但是具体怎么实施就一无所知了，早知道当初就仔细查阅查阅这方面的医学资料了。不过我倒也没有毫不作为，为了研究出这个法子。我和几个太医前后摸索着试验了好多次。结果都是无一例外的失败。而且也找不出失败的具体原因。更要命的是，为此还祸害了一些无辜生灵的性命。真是罪过。无奈之下，也只好停止了这个试验。
虽然牛痘的试验失败了，不过我还是接受了太医们的法子，那就是明朝时候开始有地“人痘”预防法。具体操作是把天花病人身上所采集的痘制备的干粉，吹入健康人的鼻子里，几天之后就会发生轻度感染，病好之后就可以拥有一定地免疫能力。
然而这个办法弊病还是很多的，危险性也很大，且因人而异，有些人往往会变成中毒感染从而一命呜呼。并且就算种成功了，效用也不是大，还是会有小部分人依旧会感染天花的。为此，多尔衮严厉禁止我在几个孩子身上种痘，他害怕好端端的孩子万一不走运，因此而送了性命。见他这样紧张，我也害怕了起来，只好作罢了。不过，每天春天地时候，都会对他们保护得格外严格，所以直到现在，他们都是平平安安的。
这个春天，果然又一次天花盛行了，不过由于防护得当，死的人并不多，而且也没有传到紫禁城来。等到五月份来临之后，疫情渐渐平息下去，我和多尔衮都不约而同地松了口气。
五月底，燕京地天气已经有那么几分闷热了，阿济格地大军从天津凯旋而归，随军出去历练了三个月地东青也回来了。几个月不见，他好像又长高了一截，肤色也晒黑了些，感觉身板也更加强壮了。我拉过他的手瞧了瞧，果然，手掌里已经磨出了薄薄地茧子，看来这段时间他也是颇为刻苦努力的了。
东青毕竟还是个初生牛犊的少年，虽然平时内向了些，不过这几个月的军营生活给他带来的改变还是很明显的，他变得开朗和健谈了些。对于很多他前所未见，闻所未闻的新鲜事物，他还是非常好奇且感兴趣的。风尘仆仆地回来之后连杯茶水都顾不上喝，就滔滔不绝地跟我讲个不停，那张尚嫌青涩的脸上洋溢着快乐的笑容，就像清晨时候树叶上的露珠一样，清澈而透明。
我也被他的情绪感染了，想不到我的东青也不是一成不变的性子，也绝对不是一潭死水，他是个充满了青春活力的少年，就像早上七八点钟升起的太阳一样，朝气蓬勃的。我真希望多尔衮也在这里，能够看看东青现在的变化，省得他老是和我说不喜欢儿子的性情。
于是，我派人到武英殿那边去候着，等在多尔衮那边忙活完毕之后，请他到我的寝宫来一起用晚膳。果然，多尔衮在傍晚时分就来了，见东青也在这里。他也挺高兴的，毕竟几个月没有见到儿子，想念之情肯定也是有的。
东青见父亲来了，一点怯场和拘谨的意思也没有，行礼之后，也大方详尽地跟多尔衮讲述了一番这段时间他在军营里的生活见闻，还有他新学会地许多东西。多尔听着很是满意，笑道：“咱们儿子就是聪明颖悟，我看呀，也用不着等到明年了。今年秋冬，你也可以正式出去打仗了。”
说着，他转脸瞧了瞧我，“你还别以为我这是单单夸奖鼓励他，先前我在武英殿里和阿济格他们详谈了很久，人人都说东青的表现很好，不但武艺好，脑子精明，勤奋好学，而且连筹
送。管理，分配粮草的事情，他都一并包揽下来，有条。一点疏漏也没有。你别看这差事不怎么起眼，却也是个关键，当年韩信初到汉军营中也是做这个的，后来还不是一举成为大将军？我十五岁第一次出去打仗的时候。对这些事情可是两眼一摸黑的，看来东青比我有出息呢。”
我见多尔衮这一次的确是由衷地对儿子表示满意，于是在喜悦之余。也跟着附和道：“是啊。东青这次回来。就像变了个人似的，开朗了许多。我估计着。以前你说他性子太闷，多半是因为一直呆在皇宫里面没有什么出去走走的机会，闭门造车，所以养成了这个闷性子。你看看，现在他到外面转了一圈长了见识，变化多大呀。”
多尔衮点了点头，脸上浮现出赞赏之色，“你说的也是，我也觉得东青现在和往日大不相同了，这真是件喜事。”
见我们都一致夸赞他，东青显得有些腼腆，脸颊上有点微红，连忙谦虚了几句。
接下来，多尔衮又兴致盎然地问了东青一些兵法上，治军上地问题，东青并不迟疑，而是侃侃而言，非常圆满地做出了回答。这下，多尔就更加满意了。“嗯，好，这样阿玛也可以放心了，等你成婚之后，再有什么地方要打仗，你就可以去了。不过你现在什么资历也没有，不能单独领军，也不能担任主帅和要职，就先去搞些谋划和筹措粮草之类的事情吧，不用着急，凡事也要一步步慢慢来，不能一口吃个胖子。”
东青当然清楚父亲不会这么早就给他赋予什么重任的，不过这个安排也算很合理的，并且也吃不到什么苦头，显然是出于对儿子的关照了。于是，他没有丝毫的犹豫质疑，就立即应承下来。
“你要先自己出去闯出点名堂来，将来阿玛也好给你更大的差事办，如朝务部务之类，你也可以慢慢薰染了。阿玛只有你和东海两个儿子，你又比你弟弟年长很多，自然要早点出来历练，也要担待更多，所以，你心里面要有这个准备。”说到这里，多尔衮感慨道：“当年太祖太宗皇帝在世的时候，阿玛这一辈的儿子们，个个都能征善战，本领不凡。而你们这一辈份，现在也出了很多俊杰之辈。可是，太宗皇帝的儿子们除了豪格，却没有一个成器地，说来说去，多半是娇生惯养，没有出来历练的缘故。阿玛对你们的培养虽严格些，也是希望你和东海将来都能成材，当个有殊勋于朝廷的人。你们正好处于承前启后地时候，将来肩膀上的担子可不轻呢。”
东青认真地听着，而后回答道：“阿玛教诲得极是，儿子一定牢记于心，不敢辜负阿玛的期望。”
我在旁边等了好久，终于捕捉到了这么个说话的间歇，微笑着插话道：“行啦行啦，你们爷俩都说这么半天话了，再说下去，菜就凉了。这顿饭，算是给咱们儿子接风洗尘，你怎么能说个不停问个不停，还搞得跟誓师大会一样庄重，难道要东青饿着肚子吗？”
多尔衮这才想起来现在是在饭桌上，听到我这么提醒，也觉得话有些多了，于是端起酒杯来，望着东青，“你这次去天津颇为辛苦，阿玛也很高兴，来，咱们现在就干一杯，以示庆祝。”
东青也赶忙举起酒杯，和父亲地杯子轻轻地对撞了一下，“多谢阿玛赐酒。”说罢，一饮而尽。
我心情不错，也和他们一起喝了几杯，同时也不忘了往他们的碟子里面夹菜，劝他们吃这个吃那个的。
在我们一家三口其乐融融地气氛中，东青先是问候了我和多尔衮地身体近况，然后又问到了东海，他并不知道东海还没有回来，就希望能够叫弟弟也过来一道吃饭，兄弟间也好久没有叙话了。
“哦，你还不知道呢，东海仍然和他姐姐住在南苑避痘，一直没有搬回来。”
他有些诧异，“现在都夏天了，怎么还没叫他搬回来住？东海还是个小孩子，这么长时间远离大人，肯定会孤独寂寞地。”
我有些无奈：“这也是没办法的事，毕竟性命要紧，京城几乎年年都发一次天花，额娘也不敢轻易去探望他，或者叫他回来。现在虽然入夏了，情况好转了许多，可也不是完全绝迹了。我昨天才和你阿玛商议过，打算下个月，天气彻底炎热起来之后再接他回来。”
多尔衮显然心情不错，笑道：“瞧你这么记挂着东海，想必是给他带回了些什么新鲜玩意，急着给他献宝，是不是？”
“天津那个泥塘子地方，还不及燕京地外城热闹，哪里有什么好东西？要是有，也肯定第一个献给阿玛额娘赏玩。不过儿子去筹措粮草的时候，在天津西边的一个叫做杨柳青的镇子上倒是瞧见了不少新鲜的玩意，那里的匠人很不但擅长丹青，还精通雕刻。他们把各式各样的画都能栩栩如生地弄到木板子上头去，比以前那些单单画在纸张上的画有趣多了。于是儿子收集了一些做工精良的，尤其是一些小孩子喜欢的，拿去哄东海开心想必还是不错的。”
“杨柳青？哦，想起来了，崇德四年春天我率兵从山东一路劫掠北上，从天津出关回辽东的路上，看地图的时候倒也真有这么个不起眼的小镇子，不过有那样有趣的木版画，我倒是不知道的。”多尔衮不知道杨柳青的特色也是正常的，他这样一个满脑子都是军政策略，不懂得生活情趣的人，能在行军途中去打听这些民俗工艺之类的才怪。
东青说道：“儿子觉得那种木版画很是特别，可惜都是些百姓们喜欢的图案，没有能拿出大场面的，于是儿子就找人定做，将几幅名画的样式临摹雕刻上去。不过这也颇费功夫，所以要到年底才能进献到宫里来。”
“这个不急，让他们慢慢弄着吧。”多尔衮放下酒杯，想了想，而后说道：“前几天东海还让人捎话过来，说是几个月也不见你，怪想念你的，打听你何时回来呢。现在外面也没有什么疫情了，你这两天先歇息歇息，然后去南苑瞧瞧他，顺便把你给他准备的礼物带去，哄他高兴吧。”
东青很爽快地答应了，“嗯，好，儿子后天就过去。” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>