汉元797年7月11日夜上都城太尉府。****＝＝＝
一张淡蓝色的纸笺平铺在光亮的紫檀木几案上。纸笺上只有寥寥数语内容是邀请太尉去共商国事。纸笺上字迹飘逸而潇洒但没有具名而接到此信的太尉一看熟悉的笔迹就知道是谁在邀请他。透过这些漂亮的字迹他却感觉其中暗藏杀机。此刻他捋着长须反复权衡是否去赴会。
宽敞明亮的大厅里一个神情严肃、稍稍秃顶的将军背着手今天他显得很焦躁除了三餐饭的时间他都在此厅中来回踱步也不知他反复踱了多少遍只怕所走之路已经有从上都到黄州府那样远。他的眼光有时停留在太尉身上欲言又止但最终没有开口。
此人便是御林军统领薛渭。薛渭是军机处参议长薛胄的同胞弟弟两人是同父同母的亲兄弟但奇怪的是弟弟薛渭从小就与长兄薛胄性格不合。
因不是家中长子自懂事起薛渭就生活在其兄薛胄的阴影下。后来无论是学业上还是仕途上薛渭都不及其兄。而争强好胜的薛渭处处都想过长兄薛胄对薛胄很不服气从来都是跟薛胄唱反调只要薛胄赞同之事薛渭必然竭力反对。
太尉对薛渭有赏识提拔之恩如果不是太尉。他至今都还在某个乙等军团服役哪能担任京畿三护军中地统领之职？因此在这次的太子之争上无论从与薛胄的敌视态度方面说还是从报答太尉的恩情方面讲他都是铁了心要帮助长沙郡王。
在他看见这份邀请信的时候。就意识到这个一个阴谋肯定是太子党一伙想杀太尉而设下的鸿门宴。因此他极力劝说太尉不要理会东王如有必要还应先制人！太尉前思后想迟迟下不了决心他也只好干着急。
大厅里与他一样在静候太尉决定地人还有几个。大厅左手一侧目光如炬的杨素正和面目阴鸷的虞士基低声谈论着。在他们的下方宇文苞自在***下仔细研究着自己的手指。而杨英坐在宇文苞的下方。双手托腮呆呆出神。
大厅另一侧卫公6晴、鄂公庞毅姿态端庄地坐在椅上。视线在大厅里四处巡视像是在观赏房间内的陈设。偶尔他们也会在不经意之时四目交错然而又把目光投向别处。
在他们的下方还有一个人正在闭目养神似乎睡着了。按道理这个人不应该出现在这里。如果东王、刘等人亲眼看见他在这里恐怕会怒冲冠、大起杀心。他便是昨夜还和东王等人谋划对付太尉等人的新进内阁大臣曹臻。
大厅内每个人表现各异凝重的气氛压得人喘不过气来连端茶蓄水地小厮们也不敢进来。
“大人您不能去！”沉寂了好半天之后。薛渭又一次停下脚步忍不住开口说道。
接着他一把拿起了几案上的那张纸笺冷笑着说：“这算什么？东王、刘也太小瞧我等了。凭这一招就想骗太尉去送死还真亏他们想得出来！”
正在研究手指的宇文苞闻声抬起头看来薛渭一眼说道：“那薛将军可有好地办法婉言谢绝过东王的邀请？”
薛渭对着宇文苞说道：“依我看。就不必拖延了。既然他们明摆着想杀太尉。我们何不来个先下手为强？”
宇文苞叹了口气说：“我们刚才不是讨论过吗？使用武力。一来没有必胜的把握二来我们先行动就失了道理就可能引更大的祸乱。要动手也要等十五军团和卫公、鄂公家族护军到达上都后再行动将他们一网打尽。”
薛渭三两步走到宇文苞面前叫道：“可刚才曹大人也说了明日……”说到这里薛渭看了看时间又改口道：“不今日之内太尉不去赴会东王、刘等人就有可能抢先难。既然不能避免何必受制于人呢？还不如我们先下手为强。”
“对下官也同意先下手为强。”刚才还是一副无精打采模样的杨英这时跳了起来赞同薛渭的建议“下官所部都在城内只要一声令下就可先把东王、刘几个为之人拿下。只要拿下为几人其他人也就成了乌合之众不足为患。”
虞士基迟疑地说道：“据我得到的消息东王府至少聚集了上千护卫就算强攻恐怕一时半会儿也攻不下来。时间一长城中的御林军和羽林军必然会赶来救援。到时咱们在城内的兵力少于对方胜负实难估量。依我看还是找个恰当的理由拒绝赴会方为上策。”
虞士基也反对太尉去东王府赴会但他不希望现在就与东王翻脸。原因很简单京畿三护军平日都是各部轮流派一个师进城担任警戒任务。
现在在城内地三护军中近卫军前师师长是太尉二子杨英可以全完放心。然而羽林军所部的师长前两日被换上了太子党的人担任。本来想着有御林军统领薛渭在御林军所部应该不成问题。偏巧这个御林军师长是出身东王一族。据他手下回报这两天东王频频派人去与同族地师长接触很可能已被拉拢过去。
因此城内现在只有三分之一的兵力可靠而对方兵力则很有可能占了三分之二。在这种情况下如果贸然动用武力很可能吃亏。
虞士基希望拖过这几天。只要再等四到五天奉太尉命令前来上都地第十五军团和6晴、庞毅的人就会到了那时己方便会不费吹灰之力地把对方一网打尽。
6晴、庞毅连连点头也同意虞士基之言。对薛渭、杨英所提出的先下手为强地提议不为看好。
“杨大人。你有何意见？”薛渭见支持自己意见地人少把希望寄托在杨素身上。
杨素肯定不愿意太尉去赴险。只是他对太尉太过了解。虽然太尉一直沉默无语但他大致猜出了其心思。他模棱两可地说道：“这事大家说得都有道理。我看还是再仔细商议商议。”
薛渭显然不满意杨素的态度满脸怒容地又转向一直在闭目养神地曹臻身上问道：“曹大人您的意见如何？”
他喊了两声曹臻才睁开双眼瞄了他一眼后。缓缓说道：“我不同意先动手。”
曹臻轻描淡写的回答令薛渭勃然大怒。他拍案质问道：“不先动手？难道你想看着我们被东王一伙一网打尽吗？!”
厅内之人绝大多数都比薛渭的身份、地位高。他除了敢对这个新入内阁没几天的曹臻耍耍威风外。对其他任何人都不敢太过放肆。何况他在心底对这个去充当卧底的人没有好感多少有些看不起曹臻。
面对薛渭的无礼之举曹臻并没有动怒不急不缓地解释道：“拖过这几天形势就对我们有利了。”
薛渭怒道：“也是你说过的太尉今日不去东王等人就有可能动手。那你说如何才能应付过去东王让他这几日不先下手。”
曹臻微微一笑。说道：“太尉去赴会了东王等人也就没有下手的理由。”
“混账！你居然说让太尉去赴约我怀疑你是东王派来的卧底。不然怎能说出如此荒谬地话来！”薛渭双目怒视曹臻手扶在腰间。那个样子如果身上带了刀恐怕此刻已经拔出指向曹臻了。
虞士基、杨英等人也纷纷向曹臻望去眼里也充满了怀疑。现在上都城谁不知道东王欲杀太尉曹臻还劝太尉去赴会。显然不怀好意。说不定他真是对方派来的卧底。只有6晴还在若有所思地微微点头仿佛赞同曹臻的这个提议。
曹臻平静地说道：“现在。我们不仅是在城中地兵力不及对方连支持对方的朝臣、家主也有不少。如果太尉大人不去赴会东王必然会说我们预图私立新帝然后以此为由动兵变。但太尉大人去见了东王他们就失去了这个理由也不敢公然反叛。你们放心只要太尉大人拿捏好分寸见东王不一定会有性命之忧。”
“你是说东王还不敢杀太尉大人？”宇文苞面带疑虑。
曹臻语出惊人：“不是不敢而是不屑。东王生性好面子此又以大义为名介入新帝争端。只要以大义将他必然会取得效果。”
思索了一阵的6晴出言赞同道：“曹大人所言甚是以老夫与东王以往所打的交道上看只要在言语上给予他面子事情就好办了。”
虽然有6晴的旁证但显然薛渭还是不信曹臻喝道：“你这是欲将太尉置之于死地绝不可为!”说罢他又转头向太尉说道：“大人这个时候切勿犹豫。请您快下决心吧。”
杨英也站起身来对父亲道：“父亲请您下令吧。只要你一声令下孩儿这就带部下去抓东王和刘等人。孩儿保证绝不让他们一人漏网。”
一直低头深思的太尉这才抬起头来环视了厅内之人一圈缓缓说道：“就按霄鹏之言老夫去会会东王。”
“不行！”“父亲您不能去！”“大人还请三思！”“大哥不可！”太尉此言一出薛渭、杨英、虞士基杨素等人纷纷出言劝阻。
太尉站起身来挥手示意大家稍安勿噪。等大家安静下来后他说道：“老夫奉陛下遗诏立长沙郡王继位本是正大光明之事。如果不去与东王、刘等协商。就无法保证长沙郡王登基甚至连陛下地丧事也无法举行。因此老夫必须要去见见他们。”
“大人一片为国之心东王等人未必能体会。要是您去了他们对您痛下杀手该如何是好？”虞士基满脸焦急地劝道。现在太尉是他唯一的依靠。如果失去了太尉他日子也不会好过因此他万般不愿意太尉去冒险。
薛渭也急切地说道：“虞大人之言甚是依下官看还是拿下了东王一伙人再办先帝葬丧之事不迟。”
太尉挥手打断了还要再劝说的诸人义正严词地说道：“绝不能率先使用武力一旦无由抓了东王等人我等就是有理也变得没理了。失理。便失去了民心。失去民心也就失去了天下。老夫绝不愿意先帝尸骨未寒就让天下变得大乱。故此。你们谁也不要再劝我了我心意已决。”
众人都知太尉的脾气他一旦下决心要做什么事那么十头牛都拉不回来。众人沉默了一会儿薛渭握了握拳头对太尉道：“如果大人执意要去赴会下官愿意陪您一同前往。”
太尉摇摇头道：“经宇你没有必要陪我去。”
薛渭却坚持道：“大人下官心意已决请您务必成全。”
太尉又意味深长地看了薛渭一眼。才微微点了点头算是同意薛渭地请求。
虞士基见事已至此犹豫了一下问太尉道：“大人要去见东王。万一遭遇不测我等该如何行事？”
虽然太尉在心里认为东王杀他的可能性不大但也不敢肯定此去就没有危险。因此先交待好后事也有必要。
他想了想。对众人说道：“如果东王不顾大义。执意妄为。在紧急情况下由虞大人代表内阁向各地军团出命令。由卫公、鄂公两位殿下则对各地家主出檄文由处道负责京畿护军共同讨伐乱党。”
虞士基又是感激、又是惊讶与6晴、杨素等人躬身领命。他知道太尉那番话等于是把紧急情况下调兵遣将地权力下放给了他们四人。卫公、鄂公和杨素或是与太尉有姻亲关系或是与太尉有兄弟之情把权力交与他们都还可理解只是他没有想到自己也能被太尉授予与杨素等人相同地权利。心中的感激之情自然难以言表。
商议妥当杨素、杨英等回到各自军中暗自戒备起来。虞士基、曹臻和宇文苞神不知鬼不觉地溜出太尉府消失在黑暗之中。6晴和庞毅则留在太尉府他们把自己在京城的护卫都集中到了太尉府来自然也不便回自家的宅院了。
天亮之后太尉带着薛渭在几十名护卫的保护下朝着东王在上都地住处而去。
太尉到来地消息报知东王知晓之时他还在睡觉。他闻讯跳下床来赤脚问道：“来多少人？”
当他听下人回答说进府来的只有太尉和御林军统领薛渭两人府外也有几十名护卫时更是惊得瞠目结舌。他万万没有料到在全城都在传言自己要杀太尉之时太尉还敢孤身前来。他真想不要了命？
呆愣了半响他才想起要人去通知刘等人自己略微收拾了收拾连早饭也没有吃就匆匆赶往前厅。
来到前厅时太尉和薛渭已经恭候多时。见东王刘耀进门两人皆起身相迎。刘耀也没有对他们客气大步走到主位坐下后仿佛是第一次见到杨坚似地上下打量了他半天说道：“孤没有想到你还敢来你难道没有听到人尽皆知地传闻----孤要杀你吗？”
太尉神色从容地回答道：“王爷是何等尊贵之人岂能做如此下作之事？下官自然不会偏听偏信坊间谣传。”
东王紧盯着太尉的眼睛将手放在腰上佩戴的刀把上缓缓而道：“可你我之间在立新君之事上有分歧你难道不怕孤杀了你立世平为帝？！”
早在厅中地唐浩明等东王家臣们见主公如此不客气地与太尉说话都把手扶在了刀把上。目露凶光地瞪着杨坚、薛渭两人。似乎只等东王一声令下就会一拥而上把他们斩成肉糜。
薛渭见状甚为紧张全身紧绷起来。他地随身武器早在进府门时就按太尉的吩咐交给了东王府的门卫。此刻唯一的想法便是如果东王下令对太尉动手。他便是不要了性命也要扑到东王面前杀了他！
大厅之上好像只有太尉没有看出紧张的气氛他轻松地笑着说：“下官深信王爷是光明磊落之人即使与下官政见一时不合也只会正大光明地商议解决否则王爷也不会召下官来议事。所以下官来王爷府上完全没有顾虑。”
刘耀盯着杨坚看了好半天未见其面上有异色。突然哈哈大笑起来言道：“朕时常听人说太尉大人胆识过人今天方才得见你的英雄本色。好。好。你如此信任孤孤又怎能加害与你？”
笑罢又对屋内地十余个家臣道：“该干嘛干嘛去都别站在这里。对了给太尉大人上茶。”
听到主子吩咐绝大多数东王家臣都退出厅外只有唐浩明等几个心腹家臣仍留在原地。
刘耀见手下退出后太尉还垂手躬身而立又一摆手说道：“请坐。有什么事情我们还是坐下来慢慢商谈。”
“谢王爷赐座。”太尉很礼貌地向东王施礼后落座而薛渭也在太尉下手入座。
不一会儿。几个下人端上茶水。东王未动自己面前的茶杯放开握住刀把的右手向杨、薛二人举手道：“两位请用茶。”
薛渭又起了疑心如果东王要下毒杀害太尉眼下就是绝好地机会。他本有心劝阻太尉不好饮茶但这种情况下他也不方便出声劝阻太尉喝茶。再说。如果东王真下了杀心。即便不在茶中下毒也会有其他损招。太尉依然难逃一死。
他见太尉毫不犹豫地端起茶杯也勉强去拿起了茶杯。当他把茶杯端起时现自己的手竟然在颤抖不止杯中的茶水差点洒出来。
他费了好大地意念才稳住心神将茶杯端到嘴边。偷眼看去只见太尉已经饮了一口放下了茶杯。暗想道太尉都如此从容镇定我可不能丢了太尉的脸面。
想到这里他一咬牙猛地将茶杯送入口中狠狠地猛灌一口。他像是喝酒般的饮茶甚至吞了不少茶叶入肚都浑然不知。
东王见他们都爽快地喝了茶面色更是缓和了不少左手也从扶在腰间的刀鞘上移开。
待他们二人放心茶杯后东王自己也端起茶杯饮了一口问道：“太尉大人想必你也知道孤找你要商议何事。孤想知道你是如何决定地？”
太尉恭恭敬敬地回答道：“下官知道王爷地意思。不过先帝刚刚驾崩有诸多事情需要处理。下官认为当务之急是置办先帝地丧事待先帝是灵柩入陵后再召开内阁会议商讨新帝继位之事。王爷认为可好？”
“此言有理。”东王微微点头赞同先办同乐地丧事。
不过一旁地唐浩明却一定要太尉表态：“请问太尉大人您到底是支持世平太子继位还是相信虞士基和杜衡所立的伪诏？”
太尉转头问唐浩明：“请问阁下是何人？”
唐浩明皮笑肉不笑地回答道：“在下唐浩明王爷家的一个家臣。”
“放肆！此乃国事你不是朝廷官员无权过问！”太尉还没有说话薛渭朝唐浩明怒喝道。
唐浩明不怒反笑道：“小人不是朝廷官员是没有权过问此等国事。你是不是认为我家王爷也不是朝廷官员也不应该过问此等国家大事？”
薛渭闻之语塞按道理这等国家大事是由内阁决定。即使刘耀身为王爷也没有权利插手问过。但按现在的实际情况内阁大臣刘、王宜等人甚至把主导权都让给了刘耀。再说刘耀无权干涉的话岂不是自欺欺人？要是不在意刘耀的意见他与太尉今日也不必来此冒险。
太尉仍是微笑地对刘耀说：“依下官之见。这个事情即使内阁商议也不会有结果地。因此下官提议这个事情应该由内阁和各世袭家主们一同来商议解决。听说刘刘大人早已给各世袭家主们去信请他们来京。王爷咱们不如等世袭家主们都到齐后再一同仔细商讨决定可好？”
“这个……”刘耀在脑子里权衡杨坚的这个建议。按他的了解。世袭家主们有三分之一会支持世平三个王族至少可以再拉拢三分之一。如此一来即使投**决定也是己方占有优势。
“这个提议甚好。”经过了一番思量刘耀终于点头同意了。太尉也没有料到事情进展地如此顺利面露喜色对东王行礼道：“到时还希望王爷多费心出面主持大局。”
“嗯----嗯----”刘耀微捋胡须坦然也接受太尉地这条建议。他感觉太尉也有意支持世平了只是需要一个台阶下。既然如此给他这个台阶也未尝不可。
“请问太尉大人在家主们还没有来京的这段日子。城中的防务该如何安排？”这时又是唐浩明跳出来问道。
太尉微微皱了皱眉头随即展开笑脸。说道：“自然还是按照眼下地防务安排。”
唐浩明连连摇头不语。薛渭怒视而道：“难道先生不放心我等能够守护京城安全？”
唐浩明呵呵笑了起来：“薛统领别误会在下怎敢怀疑您的能力？只是……唉！”说着他又叹了一口气。
薛渭喝问道：“只是什么？”
唐浩明满是担忧地说道：“只是高、贺逆党才刚刚剿灭在下担心护军中还有残留余党趁机作乱。”
薛渭明知他是别有用意于是接着又问：“那么你说该怎么办？”
唐浩明对薛渭笑道：“大人既然问起了小人就说说自己的浅见。大人所统御的御林军是京畿三护军中最为可靠的部队因此城中部队除去现驻守在城中地御林军前师外其他各部都退到城外待命。我们可以相信在薛统领地护卫下京城防务无忧矣。”
薛渭闻言勃然大怒。谁都知道他御林军前师的这个师长是东王地族弟。说是把京城防务交与他其实还不是掌握在东王手中。如果采纳这个建议也等于把太尉等人的性命交给了东
薛渭怒气匆匆。却不知该如何回答。唐浩明见他气急败坏地样子又转头问太尉道：“太尉大人您觉得小人的这个提议可好？”
太尉偷眼看了看刘耀见他正在微微点头。知道如果不接受这个建议今日就算是白来了。沉吟了一下说道：“唐先生的这个建议很好。不过。需要对各部地将领解释一下。否则贸然下令让他们调出城。恐伤了将士们的心。”
唐浩明紧追不舍地问道：“那么依太尉看需要多长时间才能安抚住将士们的心？”
太尉对着东王说道：“至少需要四、五天时间。下官保证。一周之后城内除了御林军前师外其他各部一律出城。王爷如果没有其他事情了下官还要赶去为先帝设灵堂。就告辞了。”
“如此甚好！如此甚好！”此刻东王心情大好太尉毫不犹豫地答应了唐浩明的提议证明他有投靠之心事情如此顺利已经出乎他的意料之外。心情愉悦之下竟亲自送太尉出府。
他的这个举动让唐浩明急得抓耳挠腮。虽说杨坚都答应了他的要求但他还是不信。加之昨日薛胄对他说的一番话因此他早有先瞒着东王杀杨坚的准备。只是东王要亲自送杨坚出府让他的计划落空他还不敢当着东王地面公然违抗主命。
送太尉到府门口临别之时东王又对太尉说道：“太尉大人先帝灵堂设好后请你派人来通知孤一声孤要去为先帝守灵。”
太尉躬身答应随即和薛渭上了马车离开了东王府。直到走出老远薛渭才擦了擦额头冒出的冷汗无意间他还听到太尉也长长地出了一口气。
一场危机眼看就在太尉亲身赴险的情况下暂时缓解下来。可是谁也没有料到就在这时一个偶然事件点燃了上都这个火油桶。霎时间城内地两派护卫军展开了激战连带着城外各部也加入了战斗。大汉骑军最新章节