第一眼看到地下室里的情形时，娜丽希雅就被眼前的景象惊呆了：地下室中心纳尔逊勋爵的大理石石棺被粗暴地移开，随便地搁在一旁；无数闪烁的蜡烛在周围燃烧，空气中弥漫着一种奇怪的焦臭味。

石棺移开后留下的空地上，蜡烛摆成一个巨大的圆形，中间放着一张宽阔的桌子。桌上躺着两个人，其中一个只从体形上就能确定是娜丽希雅的哥哥拉昆，另一个不用猜也知道是杰克。

话音响起：“美丽的小姐，你来参加我伟大的仪式么？”

“呀！”娜丽希雅惊叫一声，本能地向后跳去，差点和后面走来的柳月撞在一起，喝道：“谁？！”

一个人影从旁边的阴影里走出来：“自我介绍一下，我叫卡格梅罗。”

“卡格梅罗？”柳月觉得好像在那里听到这个词。

“你在这里做什么？！他们……他们怎样了？”娜丽希雅有点惊慌失措。这也不能怪她，突然身处于这么诡诈的环境中，能够镇定自若的人一定是钛合金拉成的神经。

“不用担心，”卡格梅罗悠闲地向娜丽希雅走来，“他们只是昏迷而已，嗯，至少现在还是。”

娜丽希雅退后几步，保持着自己和卡格梅罗之间的距离，“你还没有说，你在这里是做什么的！”

“啊，”卡格梅罗做出恍然大悟的样子，停下了脚步，“我要在这里进行一个小小的仪式，释放一个被禁锢许久的先辈。”接着笑道：“我刚才还担心那些笨蛋来不及把祭品送来，现在好了。”

娜丽希雅颤声道：“祭品？”某种意义上来说，这是个散发着危险气息的字眼，特别是现在的情况下。

卡格梅罗温和地笑着：“我的先辈对祭品总是很挑剔的，所以我只好尽量使他满意。据说他最喜欢美女的血，以小姐的条件应该能满足他吧？嗯，还有这两个可爱的小孩子，也会让他很满意的。”听他的语气，好象这是理所当然的，甚至娜丽希雅应该感到荣幸才对。

“血……你说的先辈是吸血鬼？”说完这句话，娜丽希雅才想到另一个问题：“你是吸血鬼！”

“完全正确。”卡格梅罗还带着微笑，“你看出来了？”

娜丽希雅摇摇头。从外表看去，谁能猜到眼前散发着神圣气息的神父竟然会是邪恶的吸血鬼？！

“喵！”随着一声猫叫，一团黑影从角落里蹦出来，窜到卡格梅罗脚边。娜丽希雅这才看清楚那是一只猫，身上黑亮的短毛随着它的动作仿佛粘稠的石油般流动着，一双火红的眼睛如同燃烧的炭火，静静地看着卡格梅罗。

卡格梅罗低头对黑猫道：“去告诉佩弗罗他们，已经有了合适的祭品，仪式马上就要开始了。”

“喵、喵。”黑猫轻叫两声，随即转身消失在黑暗中。

“啊，”卡格梅罗转向在场的另外三人，“我想有必要解释一下。呃，你们是中国人？那我用汉语说好了，这位小姐应该能听懂吧？”后面这两句是用汉语说的。

虽然感到不安，娜丽希雅还是禁不住神秘事物的诱惑，暂时忘却了危险，下意识地点点头。

卡格梅罗忽然笑道：“也许我的发音有一点问题，这只能怪教我汉语的那个巫师不好。”事实上，他的汉语带着浓重的四川口音，只是勉强能让人听懂个大概。

“刚才已经自我介绍过了，我叫卡格梅罗，五十年前曾经是血族评议会长老之一。不过因为不满他们的某些做法，所以离开了评议会。不过他们似乎对我的离开很不满意，总是想除掉我而后快——当然我也不会束手待毙。我有自己的仆人，也有一些朋友，所以才能活到现在。我的力量还是太弱，即使有朋友的帮助，也无法和评议会正面对抗。不过，”说到这里，卡格梅罗提高了语气，“这种情况就要改变了！”

“就在这里，”卡格梅罗走到地下室中央，原来摆放着纳尔逊勋爵棺木的地方，手指着地下，“沉睡着足以让整个血族天翻地覆的秘密！”

“大人，”一个人影出现在蜡烛构成的圆圈外面，娜丽希雅根本不知道他是什么时候进来的，“我回来了。”柳月和东方剑都认出来，他是那个曾经把杰克打倒的佩弗罗。

卡格梅罗没有回答，只是随便地对佩弗罗挥挥手，后者恭顺地退后一步，将自己的身体隐藏在烛光的范围之外。

“蓝恩提瑟尔姆，”发出这一串难懂的音符时，卡格梅罗脸上都是虔诚，“很少有人知道它的含义，即使是在评议会中，这也是个禁忌的词。因为它代表的是唯一一个可能存在至今的血族祖先！只要他说一句话，整个血族的秩序就会改写！而我，”卡格梅罗伸出手，在他的掌心，一枚做工粗糙的戒指反射着黯淡的光芒，“就拥有让他苏醒的钥匙！”

卡格梅罗停下来，似乎想让自己平静一点，然后才继续道：“谁也不知道这位血族的先祖为什么会长眠在这里，也许是被天使或者魔鬼打败了，或者是被人类的诡计所欺骗，当然也可能是自己的意愿。不过显然有人知道他在这里，所以才会在这里修建教堂，希望借助上帝的力量来镇压吸血鬼，即使1666年伦敦大火将原来的教堂烧毁，重建它的设计者还是没有忘记这件事，甚至还在这墓地的正上方修建了穹顶，用来集中所谓的光明力量。”他露出嘲讽的笑容，“他们还以为自己幼稚的手段成功了。”

娜丽希雅问道：“不是么？”

卡格梅罗摇头道：“不是，小姐，并不是这样的。上帝的力量也许能征服恶魔，但对血族来说毫无作用。”顿了顿，他缓缓说道：“‘鲜艳的血之花，将在永恒的悲伤中绽放。’这是蓝恩提瑟尔姆的仆人在这里发现的字句，而在蓝恩提瑟尔姆留给他的东西里，就有一颗被称为‘永恒的悲伤’的黑珍珠。”

东方剑好奇道：“那个仆人也是吸血鬼么？他现在在哪里？”

“他死了。”卡格梅罗说道，“即使是永生的血族，在漫长的时间里也会因为厌世而选择结束自己的生命，所以能活到五百岁之上的血族很少，而能称得上先祖的据我所知只有蓝恩提瑟尔姆还‘活着’。”

娜丽希雅问道：“你认为用这枚戒指能让那个蓝恩提瑟尔姆复活，而我们则是奉献给他的祭品？”她竟然可以毫不犹豫地说出这些话，让人不得不佩服她的“职业精神”。

卡格梅罗点头道：“原则上说，没错。我仔细阅读过蓝恩提瑟尔姆那位仆人留下的笔记，得出的结论是只要揭开‘永恒的悲伤’里的秘密，就能让蓝恩提瑟尔姆从沉眠中苏醒。不过关于祭品的事情我有必要说明一下。你并不需要象那两个人一样流尽鲜血而死，如果苏醒的蓝恩提瑟尔姆心情好的话，甚至会给你进行‘血洗礼’，然后你就变成了血族，马上获得永恒的生命和青春！这是多少人梦寐以求的东西啊！”他的话里充满了诱惑的音符。然后，卡格梅罗不再说话，静静地等着娜丽希雅的答复。

看到娜丽希雅低头沉思的神情，柳月道：“你不会答应他吧？”虽然她和东方剑都是小孩，对时间的流逝感受不深，但是也知道永恒的生命和青春是一个具有多么大吸引力的条件，足以让人出卖自己的灵魂。

娜丽希雅道：“血洗礼的形式是怎样的？”

卡格梅罗似乎肯定她会答应，解释道：“由血族吸干一个人类的血液，然后在人类死去之前给他喝下自己的血，那个人类就会变成新的血族。”

“写作的好题材，但是我不打算改变现在的生活。”娜丽希雅道，“不过如果有机会的话，我很想看看这个仪式，以旁观者的身份会更客观一些。”

卡格梅罗的脸色沉下来，刚想说话，忽然听到“啪啪”的清脆掌声。即使以他的修养，仍忍不住转头恼怒道：“谁？”

“好久不见了，卡格梅罗。”爱丽丝从黑暗中走出来，脸上带着她特有的天真微笑，“看来你没有多少长进啊？”

卡格梅罗不怒反笑，夸张地对爱丽丝鞠躬行礼道：“爱丽丝长老，有什么我可以效劳的？”

爱丽丝一点也不跟他配合，径自走到中央的祭坛旁边，低头向地下看去。良久之后，爱丽丝抬头道：“如果蓝恩提瑟尔姆统治现在的血族，你能得到什么好处？”

“至少不会有坏处。”卡格梅罗恢复了和蔼亲切的笑容，“也许他会参加评议会也说不定。”

“如果真是这样，我们将不得不完全从听他的命令，评议会也变成了他的私人仆人。”在等级森严的吸血鬼世界里，下级对上级必须绝对服从。即使是爱丽丝，在传说中的蓝恩提瑟尔姆面前也不过是个真正的小孩而已，“而你作为将他唤醒的功臣，自然会得到蓝恩提瑟尔姆的赏识，然后就能在血族中重新占有一席之地。”爱丽丝冷冷地看着卡格梅罗，“我说得没错吧？”

卡格梅罗微笑道：“也不能算是全对。我的计划还要宏大得多：在这位祖先的领导下，血族会恢复十七世纪前的权利和荣耀！”

“你是说肆无忌惮地猎杀人类？”爱丽丝娇俏的眉毛皱起来，“当时的血族就是因为这样才险些灭亡的！”爱丽丝还记得那个可怕的情景：大队大队手持利剑巨斧、身穿铠甲头戴头盔的战士挨家挨户地搜查吸血鬼的踪迹，只要略有可疑，立刻刀斧加身。而在他们身后，总有强大的牧师或者神甫躲在角落里吟唱着致命的祈祷。虽然被错杀了的人类也不在少数，但经过长达数年的“灭绝吸血鬼”之后，整个欧洲大陆的血族几乎绝迹了。作为当时侥幸躲过一劫的爱丽丝来说，是绝对不能让那一幕再重演的。

“为什么不？”卡格梅罗大声道，“你应该看到，如今的人类已经腐败堕落到了什么程度！太多的灵魂已经在过度发达的文明中迷失了方向，所以他们现在需要的不是拯救，而是一个强有力的天敌，来帮助他们寻找生存的意义！”卡格梅罗高亢的声调在地下室中回响，“而我们血族，就是人类的天敌！”

“你还太年轻，”爱丽丝轻轻摇头，“除了血族，这个世界上能够成为人类天敌的种族还有许多，可经过漫长的时间之后兴盛起来的却是这些所谓弱小的人类，几乎布满了这个世界的每一个角落。你有没有想过这是为什么？你有没有见过在信念的驱动下团结起来的人类？三百年前，你还只是个普通人类的时候？”

“不同了，爱丽丝长老，一切都不同了。”卡格梅罗自信地笑着，“当灵魂都被金钱和物欲蒙蔽的时候，还有谁知道信念是什么？现在是时候破除那些不合时宜的条条框框，让血族的荣耀重新君临这片土地的时候了！”

爱丽丝丝毫不为所动：“不行，我必须为整个血族的生存负责。公然和人类为敌，到最后会对血族的存在产生威胁。”顿了顿，继续道：“如果你是在等你的仆人回来的话，就大可不必费心了。霍格士和麦克沃特会好好照顾他们的。”

卡格梅罗并没有吃惊的样子，道：“竟然有三位长老光临，实在是我的荣幸。”

爱丽丝走上前一步，伸出白嫩的小手：“把‘永恒的悲伤’给我，我可以原谅你这次的过错。至于这位蓝恩提瑟尔姆，既然他自己选择了长眠，我们也没有必要去打扰他的美梦。”

“抱歉，”卡格梅罗还是保持着微笑，“我还没有打算放弃这个计划。”仿佛不经意间，几颗弹子大小色彩斑斓的圆珠从他的袖子里滑落到地上。

当卡格梅罗说“抱歉”的时候，爱丽丝就警惕着他的动作，却不知道那些圆珠是什么东西。正在奇怪，就看到圆珠从中裂开，飘散出一团团青色的烟雾。这几团烟雾在卡格梅罗身前集中，同时表面开始固化，转眼间已经变成一只半人多高的青色大鸟，挥舞着尖尖的爪子从空中向爱丽丝扑来。

它的攻击在爱丽丝眼里自然不值一提。爱丽丝根本不打算避让，伸手向大鸟的脖子抓去。出乎她意料的是，那大鸟的脖子竟然从她手中一掠而过，仿佛没有实体的幻影，而它的爪子却在爱丽丝的袖子上留下三道抓痕，总算她反应快，没有抓破皮肉。大鸟接连攻击，将爱丽丝逼得离祭坛越来越远。

“啊！”旁边传来娜丽希雅一声短促的惊呼，随即嘎然而止。爱丽丝扭头看去，只见卡格梅罗站在地下室中央的祭坛旁边向她微笑着。在他身边，娜丽希雅正在惊慌地看着四周。

“你想用她威胁我？”爱丽丝冷然道，“你应该知道，虽然我不主张杀人，但是对他们的生命还是不太在乎的。”

那只大鸟落到卡格梅罗脚下，重新分解成青色的烟雾，在空中渐渐飘散，很快消失无踪。

“我怎么敢威胁爱丽丝长老？只是蓝恩提瑟尔姆醒来之后，如果没有看到他的美女祭品，恐怕会不高兴的。”

爱丽丝刚向前走出一步，就感到一种无形的力量挡在面前，阻止她前进。“防御结界？！”卡格梅罗怎么会有这种能力？

卡格梅罗摇头道：“他们称之为‘能量屏障’。”

爱丽丝问道：“他们？他们是谁？”

“支持我的人，算是……朋友吧？”