野城的清晨寒风徐徐，虽然还未下雪，但是寒冷的北醒着每个人现在已经是冬天了。乐进刚刚步出房间，冷风扑面使得乐进顿时清醒了许多。乐进感受着这寒冷的北风，在院子边的兵器架上回手拿起一根长矛，长矛入手冷若寒冰，乐进微微一笑，长矛一抖，开始了练武。这每日早晨的练武是乐进二十多年养下的习惯，不论风吹雨打，乐进都会坚持每日早晨练武。乐进长矛舞到兴处，就见挥舞中的长矛发出的破空声绵绵不绝于耳。就在乐进练到一半之时，就听院外有人叫道：“大人，有紧急军情！”
乐进一愣，手上一缓说道：“进来说话！”乐进知道肯定有大事发生，自己这多年早晨练武的习惯手下人都知道，一般有什么事情也都会在自己练功后在禀告。而现在侍卫竟然不等自己练完就出声禀告，乐进不禁心中升起一丝不妙的感觉。
果然乐进看到自己的侍卫带着一个满身是血的校尉走了进来，乐进认得这个校尉姓夏侯，乃是夏侯渊等族人，其人虽不若夏侯渊，但是也是一个老成持重，谨慎小心之人，再加上一身武功也不弱，深得乐进的看重。乐进看到他一身的鲜血，心中不祥，急忙问道：“夏侯校尉，这，这”
不等乐进说完，就听夏侯校尉跪下痛哭道：“乐将军，昨日夜里四更时分，城外屯兵大营遭遇黄巾袭击，兄弟们死伤千余人，丢失了将军刚刚补充给我军的粮草！请将军治罪！”说着，夏侯校尉俯身地上。
乐进闻言也是一惊。自己守卫着牧野城足有五千余人马，并且派出两千士兵在城外扎营和牧野城互为犄角。而现在敌人竟然袭击了城外的大营，这顿时令乐进又惊又怒。现在袁绍和张燕火并，此事当不会是袁绍所做，而徐峰的精力正在用在平定草原部落，也不会是徐峰！那是谁呢？难道是
想到这里乐进急忙问道：“黄巾军，哼，他们正和袁绍拼命厮杀，肯定不会笨的来找我军地麻烦，若不是冀州所为。我看对了，朝歌城有什么动静么？”乐进说道一半就闭嘴不言，反而先问起朝歌的情况。
夏侯校尉忽然听到乐进问起朝歌，不禁一愣，就听乐进身边的那个侍卫说道：“启禀将军，朝歌没有具体消息传来，但是斥候曾发现袁尚向太行山内派遣多名斥候，至于为何目前则不清楚！”
“哦！”乐进哦了一声后，就陷入了深思，良久。就听乐进说道：“急速派人前去朝歌城打听袁军的动向，仔细探查他们的军营外。看是否袁军有大规模调动的痕迹！”
等到斥候传回消息后，乐进才深深的陷入了进退两难之地，原来斥候回报袁尚的军队正是那晚进行了动员，而且袁尚回来之时带回来了大批的粮车，粮车上还有着一些血迹。这一切都证明了那天夜里袭击自己城外军队的正是袁尚，但是由于丞相和刘备对峙在兖青二州，使得乐进也不敢轻易树敌。乐进思索了半响后，决定忍下这一时之气，等他日丞相大军进发后在和袁尚算账。
袁尚得意洋洋地回到朝歌后，就一直小心应对乐进。等了几天却发现乐进并未有所举动，袁尚就放下心来。但是随后发生的一件事情，顿时令袁尚下了要攻打牧野城的决心，原来袁尚的爱姬在城外上香之时被人劫走。所有侍卫均被杀死，而唯一因为重伤昏迷而幸存的侍卫则告诉袁尚，那些贼人虽然穿着便装。但是在回去之时曾经有人说要回报乐大人！听到这话，袁尚就忍不住怒火冲天，心道，我就说乐进怎么能忍住我军的偷袭，半天乐进是要用这种办法来报复自己，哼，袁尚决心拿下牧野，顺势救回自己的爱妾。而书中暗表，袁尚的爱妾是河北世家辛家之人，袁尚为了取得辛家的支持，也必须救回自己的爱妾。
想到这里，袁尚就决定立即发兵攻打牧野城，对于父亲地不许和曹军再起争端的话，袁尚也想好了说辞，想那牧野城隶属冀州城治下，地处黄河北岸，牧野城东连冀州城，西通并州城，而南则可以抵挡南面地进攻，实在是冀州和并州之间最为紧要的所在，只要自己这次
牧野，袁尚相信父亲不会责怪自己。
当下袁尚召集了审荣等众将商议攻取牧野之事，审荣在苦劝无果后，只得给袁尚出谋划策，就听审荣说道：兵力只有五千人，但是牧野城城池坚固，强行攻城实非良策，而且若是官渡的曹军得到消息增援牧野，那我军就必无再夺取牧野的可能了。不过我们若能将城中守军诱出城外进行决战那时只要击败了敌军，我们再行攻城方为良策！”说了前面的几句话，审荣说出了最后的关键之处。
“哦，审将军，如何才能引敌出战呢？”袁尚问道。
审荣想了想，说道：“将军，牧野城百里之外有一郑县，郑县乃是产铁矿之处，听说此处曹操特意叫人严加看守，若是我军夺取了此处，再令人向乐进求援，那乐进定然会出兵救援，那时我军就可将曹军增援的部队在外面一举歼灭，而牧野城也就唾手可得了！”
袁尚大喜说道：“好，果然是良策！”再说完这话后，袁尚对身边的李都尉说道：“李都尉，我即刻率军四千攻打郑县，在此期间一切朝歌城的事情由你做主！”
“末将遵命！”一旁地李都尉大声说道。
袁尚想了想，继续说道；“在我出兵攻打郑县和牧野期间，你只需要据城死守。除非我亲自回军，否则不得轻开城门。再则就是这一千守城的士兵绝对不能调出城外，任何人的命令都不可以调动！”说这话，袁尚紧紧的看着李都尉。
“是，将军！”李都尉看着袁尚地双眼，坚定的大声回答道。
袁尚当下和审荣率领四千精兵前往郑县，郑县只有一千曹军的守军，在被袁尚打了个措手不及后，郑县失守。而在攻取了郑县后，袁尚有意放回了一些曹军，使其可以给乐进带信。
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在袁尚出兵三天后，朝歌城下忽然传来一阵紧凑地马蹄声，老远看去，就见三个骑兵高速朝着朝歌城奔了过来，奔到城下后，就听到城头传来小心预备着。
那三名骑兵看到城上的阵势，当下也不敢怠慢，为首一人语气急促地朝城头大声喊道：“快开城门，我们是袁尚公子的麾下，公子已经打下郑县，特令我等回城，要李都尉准备车马等物前去郑县拉粮草！”
看到城下也只有三人，而且远处一马平川望眼过去也无兵马，李都尉来到城上后问了几句后，立即命人开城放三人进来，在李都尉的心里，只有三人就算有诈也不怕。
那三名袁军进来后说道：“李大人，郑县已经被袁公子攻破，现在袁公子命我等前来传令请李都尉准备百余马车，前去郑县将缴获曹军的粮草等物运回朝歌，还请大人速办！”
李都尉听完后，眼睛一转，笑道：“哦，不知道需要我派出多少兵马前去护粮呢？”李都尉心道，若是他们一再鼓动自己出兵，那他们定然就不是袁军。因为袁军都知道朝歌城的重要性远比那些粮食要重的多。
为首的那军士抬头说道：“将军，袁公子再三叮嘱，朝歌城极为重要，所以不令朝歌城的军队出动，只需要调集百辆马车和百余会赶车的马夫即可。”
李都尉没想到对方竟然说出这番话，顿时面色缓和下来，那百余车辆根本不是问题，而且这也证明了这三人不是来诈城的，若是诈城，他们肯定会千方百计的要自己出兵。而袁公子临出城之时说过，不论谁的调动朝歌城守军绝不出城，想到这里，李都尉微笑着命令手下给三人看茶，继续对三人和声说道：“哦，既然如此，我也就不多留你们了，我这就命人准备车辆，一个时辰后立即出发。”
一个时辰后，三名军士带着百余辆马车走出朝歌城，朝着郑县方向而去。李都尉看着这一百辆马车，心中兴奋，如是能夺得多一些粮食，那朝歌城的军粮就足以支持半个多月了！当下，李都尉满换希望的看着马车队缓缓离去。