徐峰收复了朝歌和牧野城之后，曹军大帐内正在召开里面正坐着数十位文武官员，要是有眼睛熟悉的人，那就会发现眼前的这些人竟然是曹操麾下的所有重臣猛将。这些人都是曹军中的精英。虽然每人之间也并非全无嫌隙，但是现在却都安静的坐着，所有人都知道，现在可是到了最关键的时候。就看见曹操大踏步走了进来。众人一看，才发现今天曹操竟然身穿甲胄，整个人显得不怒自威，郭嘉等人心中一动，却没说话。看到曹操走上了帅位，众人这才一起站起身来。对曹操躬身施礼说道：“参见丞相！”
曹操摇了摇手，说道：“各位，坐，不要多礼！”说着曹操朝看着众人。
曹操坐下后，对众人说道：“各位，刚刚得到消息，袁尚攻破了牧野城，牧野城失守，”众人闻言都是面色一震，没想到袁尚竟然敢首先挑起战端！但是随即曹操接着说道：“而随后袁尚则被徐峰击败，袁尚带军逃走，牧野城和朝歌城被徐峰所占！而我这次着急各位前来，也是为了和各位商议如何对付刘备之事，若不及早将刘备在兖州铲除，只怕等到徐峰缓过手来，我军就在没有机会收拾刘备了，不知各位可有何良策否？”是很大，何况刘备手下还有关羽（自从知道刘备袭取了兖州后，关羽挂印封金，离开了曹操！）和张飞这等猛将为爪牙，若刘备只是守住城池不出战。己方也没有什么好的办法。当下众人都是无人说话，而郭嘉和贾祤则都在低头深思。
看到众人不说话，曹操心中一怒，冷冷的说道：“若不能在春季到来之前将刘备逐出兖州，那等春天之时徐峰会否和刘备联手实在难说，而牧野城和朝歌城被徐峰收回，冀州有了这两座城池后防线连成一线，再想攻入冀州就极为困难了！而腾出手的徐峰会如何呢？我想各位都应该清楚吧！”
曹操刚说完话，就听许攸站起身来说道：“属下赞成丞相大人之言，徐峰和刘备其中定有勾结。否则刘备不会这么容易就拿下兖州，而若等到明春徐峰也安定好一切后，那我军就再无机会可拿下兖州了。所以无论如何，哪怕用士兵填，也要拿下兖州城！”许攸话一说完，就看众人看向自己的目光充满了不屑，许攸心中知道众人对自己叛逃袁尚极为不耻，当下许攸只是隐忍，心道等自己得势之时再看你等是和目光。
这个时候一旁地荀攸站了起来，荀攸淡然的看了许攸一眼。说道：“我想丞相大人也知道我军现在无粮，大军再无法进行大的军事行动！”荀攸说的第一句话就令曹操皱了皱眉头。但是荀攸接着说道：“但是刘备和徐峰确实是我军的大患，目前只能铲除一个，按实力来说，我军应该首先就铲除刘备。”荀攸说了这句话，曹操的眉头舒展了起来，荀攸看着曹操，微微一笑，道：“如果丞相大人要在冬季将刘备驱逐出兖州，此事不难，但是若是想围歼刘备。那此事就为难之际。”
曹操一愣，问道：“此话怎解？”
荀攸笑道：“若是围歼刘备，目前我军军力不足，当不会奏效。但是若是驱逐刘备，那就容易的多！只需调雍州李通将军前来兖州夹击刘备，刘备大军必乱。到时刘备军首位不能相顾。若刘备不想蒙受巨大的损失，那刘备必会撤军！而刘备撤军后凭借其麾下的兵力可任意发展！而若是令刘备就在兖州，那刘备必定不舍的放弃兖州和一州之地，定会和我军死拼，那时我军只需要设法在徐峰提前干涉我军事务之前拿下刘备，想那徐峰也不敢轻举妄动。所以留刘备在兖州还是马上就驱逐刘备，还请丞相明鉴！”
听了荀攸地话，大厅中众人纷纷点头，而许攸看着荀攸的目光则露出一丝精光。
曹操听了荀攸的话，仔细思量了一番，微微一笑，说道：“好，说的好，奉孝也是此意，看来真是英雄所见略同呀！”曹操哈哈大笑着，而荀攸看了一眼郭嘉，脸上露出一丝关切之意，郭嘉身体越来越不好，现在还为曹操呕心沥
在令荀攸担心郭嘉的身体。而曹操则接着说道：“.诉各位，我军此次目标就是驱逐刘备，拿回兖州。我军决定在三日后进攻州，宣高（臧霸）为青州刺史，青州则出兵一万，徐州陈元龙出兵两万，而我军主力则全力出击。这次我军要想打败刘备等人还是可以的，但是要歼灭他们就有些力不从心了，所以我希望各位能同心协力，给刘备最大的打击。”说到这里，曹操停了一下，注释了一下众人惊讶的目光，露出满意的笑容，己方这么多人都料不到自己要出兵，那刘备肯定更料不到自己的意图，毕竟刘备手下就是孙乾和简雍二人参赞军机，此二人内政还是一把好手，但是说起军事谋略，那比起郭嘉等人则差地远了。
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想到这里，曹操满意的一笑，接着说道：“另外就是此次出兵，无论是谁先攻下兖州，则封其为兖州刺史，而谁能击杀刘备者，封万户侯，大将军一职。”听了曹操地话，众人大吃一惊，然后都是满脸激动之色。一个刺史的封赏已经令众人惊讶了。而随后更是击杀刘备可封万户侯和大将军职，这顿时令众人交头接耳，议论纷纷。不明白曹操为何对刘备看的如此之重。只有郭嘉贾祤荀彧等人则对曹操的决定暗自点头，而程更是连呼曹操圣明。
这个时候还是许攸站了起来说道：“丞相大人，不知为何丞相对击杀刘备那小二的赏赐比攻下兖州还大，难道刘备比起兖州还要重要么？”听到许攸之言，众人都闭嘴不言，看着曹操，毕竟和许攸有同感之人也不在少数。而看到众人都停下声音，许攸则兴奋的继续说道：“想丞相大人雄才武略，当今天下谁人能及，何故在意一个小小的刘备呢？”
曹操听了许攸之言，淡淡一笑道：“你们看轻了刘备了，天下英雄唯刘备与操耳！”
天下英雄唯刘备与操耳，听到曹操此言，除去郭嘉等一干顶级谋士，余下众人都是大惊失色。众人都没想到曹操竟然对刘备的评价如此之高。
建安四年一月十六，曹操曹军朝着兖州发动全面进攻，而李通也从雍州起兵两万，徐州陈登起兵两万，配合曹操对兖州形成围攻之势。一时之间兖州各处烽火连天。这个时候刘备和关羽张飞二人商议之后，刘备决定不出兵增援各地，刘备调集全军在曹操主力方向布下阵营，准备和曹操一战定输赢。而这一战也是决定兖州的命运。由于曹操兵多占据了战略上的主动，更牵制了刘备地主力，使得李通部一路势如破竹，对手只能够被动挨打，却没有还手之力。
刘备看着自己处于曹军的包围之中，一心和曹操决战，奈何曹操只是率军不出。而刘备想退出州，却看到李通陈登，臧霸等部对自己隐隐形成了包围之势，一时苦无脱身之计，心中无奈。而此时刘备接到徐峰的书信，当下刘备果断的留下一军作为佯兵，自己亲帅大军趁夜北上冀州边境延津，借道冀州直插豫州而去。而为了表达对徐峰地谢意，刘备在延津留下了兖州官仓中的大部财物。
而曹操在得知刘备竟然借道冀州逃到豫州后，顿时大怒，没想到徐峰竟然对自己施展了这么一手，不过曹操也不敢和徐峰翻脸，毕竟刘备的大军在豫州地话，那和许昌距离相近。若是自己此时再和徐峰起了争斗，难保刘备不会在自己身后打劫。所以曹操忍下了对徐峰的痛恨，下令全军戒备只恐徐峰和刘备联手。
而刘备到达了豫州后，幸得刘辟龚都让出汝南，刘备始才有了落脚之地。而经此一战后，刘备深感自己麾下人才匮乏，尤其是谋臣的匮乏。不说曹操手下谋臣如雨，就是那徐峰麾下也有田丰、沮授和陈宫等大才相助。曹操因为郭嘉等人占据了中原之地，而徐峰借助田丰和沮授陈宫等人从一默默无名之人占据了记住和幽州两地，虽然其中有运气的成分，但是也不能磨灭其身后谋臣的重要性。
所以当下刘备发出了“求贤令”，开始了为自己麾下储备人才的第一步。