来到大唐，步云飞生存的唯一的目的，似乎就是探寻这弹簧钢的秘密！
时至今日，步云飞不仅一无所获，反而被这段弹簧钢引入一个接一个巨大的漩涡中，越陷越深，难以自拔！以至于，走到了生命的尽头——明天的献剑，九死一生！
看来，这段弹簧钢是个不祥之物！
炉火中，似乎映出了云南大山中老工匠那布满皱纹的面孔，那个随着升腾的火焰，愈发诡异而意味深长！
曹参军双手递过来一张图纸：“步先生，这是马大人亲自设计的宝剑图样，请步先生照图样打造。”
步云飞轻叹一声，把弹簧钢递给了房若虚，接过了图样。
图样上是一柄长剑，剑长五尺，柄长七寸，剑身阔三寸，剑头宽突，剑身束窄，双边开刃，剑身上布满了水纹，颇有王者之气！
宋武杨凑上前来看了看：“大哥，这是蟠龙剑！是王者之剑！只是，马大人做了些改进，加宽了剑身，画出了流水纹，看着更为霸气！只是，这流水纹不好打！”
“宋武杨，要你多嘴，大哥见多识广，什么没见过！”房若虚喝到。
步云飞摇头：“这蟠龙剑，我还真是没见过！”
“别废话了！”拔野古不耐烦起来：“大哥，你说，怎么干？”
步云飞看了看烈火升腾的铁炉，那老工匠的虚幻的面庞，在炉火中若隐若现。
“流水！”步云飞咬牙说道。
“好咧！”众人齐声应答。
马燧的宝剑图样上，剑身布满的水纹，精美绝伦，这是典型的花纹钢！花纹钢上的水纹，貌似是装饰，其实不然，这是折叠锻造自然形成的现象。所谓折叠锻造，是以硬钢和软钢交叠锻打，去除杂质，使得碳分布更为均匀，从而制造出韧性与硬度俱佳的刀剑。在反复锻打中，刀剑上会出现各式纹理。
锻打手法有团打、流水、旋焊、马牙等，不同的锻打法，剑身上出现的纹理各不相同，有流水纹、团花纹、雪片纹、拇指纹等等。
在二十一世纪，最为流行的是流水和旋焊，而在公元八世纪的唐朝，团打是最为流行的，但工艺比较粗糙。
用二十一世纪的眼光来看，流水法比团打更为先进，铸造出来的刀剑，质地天差地别！以流水法制造出的刀剑，可以轻容切断团打的刀剑！
不过，流水锻打法，在唐朝虽然可以实现，但技术尚不完善，往往会弄巧成拙，打造出来的产品，还不如团打。在唐人看来，流水不如团打。所以，在长安城里，步云飞打造铁器，都是采用的团打法。
而今天，步云飞决心用流水法铸剑！
他不能辱没了这段弹簧钢！
这段弹簧钢，给他带来了灾祸，也给他带来了千载难逢的运气——因为它，步云飞见到了秦小小，也是因为它，步云飞见到了颜杲卿！
何况，图样上画出了流水纹！只有流水锻打法能打出这样的纹理！
马燧不懂铸剑，他只是觉得这样的纹理更为霸气！他不知道，这是流水锻打的结果！
步云飞要用这段弹簧钢，铸造出剑中之王！
明天就要死去！能铸造出这样一把宝剑，也不枉了来大唐一遭！
雪花纷飞，兄弟四人脱掉了上衣，光着膀子，在炉火前大干起来！
……
太阳爬出了云层，稀疏的阳光带着寒气洒落下来，没有丝毫暖意。
一夜的风雪，一望无际的华北原野，千里冰封！
几只乌鸦落在雪地里，在被大雪覆盖的雪地里徒劳地搜寻，不时发出一两声失望的悲鸣。
雪原深处，响起了如闷雷一般的轰鸣，覆盖大地的雪层，随着那轰鸣声，微微颤抖，出现了细微的裂痕，树上的积雪，纷纷坠落。
乌鸦腾空而起，惊慌失措地在云间盘旋，寻找那轰鸣声的来源。
东方的地平线上，出现了一道黑色的浪潮，向银白的大地席卷而来。
黑潮无情地吞噬了银白的雪原，所过之处，雪原残破，一片狼藉！
黑潮上方，层层密密的刀枪和旌旗，在清冷的阳光下，发出刺眼的寒光！
这是一支大军，正以雷霆万钧之势，从东方狂扫而来！
他们是大唐最为精锐的军队之一，号称常胜军的范阳军！
事实上，单从战斗力上看，大唐最为强悍的部队，应该是安西军！
但是，从战绩上看，安西军远远比不上范阳军！
强悍的安西军曾经横扫西域，直达贝加尔湖；但是，面对同样强悍的吐蕃、波斯军队，在天山南北冰天雪地万里黄沙的恶劣环境中，朔方军也有过不少的败绩，甚至有过全军覆没的不良记录！
而范阳军，面对的却是半开化的契丹、同罗、奚人，以及日渐没落的突厥人，所以，他们几乎是战无不胜！
正因为这个表面现象，范阳军被误认为是大唐军队的典范！
而他们的统帅安禄山，则被世人视为战神！
作为战神，安禄山让朝廷的心情极为矛盾！
一方面，朝廷把他视为东北边疆的擎天柱，包括皇帝在内的中枢首脑们，想当然地认为，没有安禄山，就没有东北边疆的安宁！只有极少数头脑清醒的人知道，没有安禄山，东北边疆应该会更太平一些！
而另一方面，安禄山拥有强大的武装力量，让朝廷也颇为头痛！从河北到长安，数千里辽阔的大唐疆域中，竟然没有一支军队能够与范阳军相抗衡！
外重内轻——这个大唐的肌瘤，在一天天膨胀！
然而，令人扼腕叹息的是，这个局面竟然是当今皇上一手促成的！
就在三个月前，大唐皇帝还颁下圣旨，命三十二位安禄山举荐的胡人军官，替换了范阳军的汉人军官！
皇帝对安禄山的宠信，已经到了失去原则的程度！
就连大唐的首席宰相杨国忠，安禄山的死敌，对此也是无可奈何！
从范阳到长安，几乎是不设防的！既然有了安禄山这座屏障，何必要设防！
然而，皇上万万没想到，一夜之间，这座屏障变成了利剑，正在悄无声息地插向大唐的心脏！
十八万大军南下，在河北境内，他们不仅没有遇到丝毫抵抗，甚至，连一丝风声都没有传到长安！
安禄山坐在巨大的铁舆上。
铁舆高一丈有余，长二仗，宽一丈五！上方覆盖着杏黄色幡蓬，四周是银花围栏。前方由十六匹高头大马牵引。铁舆的形制，超过了亲王的规格，距离皇帝，只有一步之遥！
其实，安禄山乘坐铁舆，倒也不是成心僭越。
这实在是因为，他的身躯太过肥胖！
两百多斤的体重，加上其特制的黄金锁子甲，一般的战马都无法承受！就连木质车舆，托着安禄山走出不到十里地，就会散架！
不过，这样的身材，倒也给他带来不少好处！
一个最大的好处就是，当今皇上和贵妃，因为这副身材，把他看成了一个心宽体胖的傻小子！或者，一个弄臣！
“安禄山，你的大肚子里都装着什么？”大明宫里，杨贵妃看着安禄山的肚皮嬉笑不已，李隆基捋着胡须饶有趣味第等着安禄山的回答。
“只装着一颗对陛下的赤胆忠心！”安禄山脸上透着孩子般的顽皮。
安禄山靠在铁座上，抚摸着高高隆起的肚皮，回想着他在大明宫面对皇上的机智，嘴角露出一丝嘲讽的微笑！
他可以肯定，皇上和贵妃对他的大肚子感兴趣，只是因为，他们断定，那个硕大的肚子里，有的只是一副好下水！
现在，他要让皇帝知道，他的肚子里，不是什么下水，更不是什么赤胆忠心！
他的肚子里装着的，是天下！
有容乃大！要能装下天下，当然得有一副大肚子！
身边，一匹乌黑的战马一声长嘶，引来原野上无数战马的嘶鸣唱和，嘶鸣声汇合成惊天动地的惊雷，在原野上炸开！
发出嘶鸣的，是铁舆旁一千匹黑色战马！
那是一千曳落河的战马！
拱卫在铁舆旁的一千曳落河，他们的肤色各不相同，黄色、白色、棕色、黑色！有的金发碧眼，有的黑发黑眼、有的紫髯绿目。他们来自不同的民族，汉人、契丹、同罗、奚、高丽、突厥、甚至还有来自万里之遥的波斯、大食……
但有三点是共通的：第一，身高八尺以上，虎背熊腰！第二，人手一柄长槊、腰配长刀，身背弯弓！第三，黑衣黑甲黑马！
这三点表明，每一位曳落河，都是骑、射、步战的好手！他们能够挥舞长槊冲锋破阵，也能高举长刀近身肉搏，还可以百步穿杨一箭毙敌！
尽管，范阳军总体战斗力比不过安西军，但是，这一千曳落河，却是名副其实的天下第一！
一千曳落河，可以抵挡两万安西军！
所以，安禄山不惧哥舒翰的安西军！
铁舆停了下来，一千曳落河，同时停止了前进，战马发出响鼻，喷出阵阵白雾。
曳落河闪出一条通道，三匹战马疾驰而来，停在了铁舆前。