第二章
几天之后，我们也来到了那颗红色的星球。这红色星球外围，以一颗卫星为中心，数千艘星舰正聚集在那里。
“前方发来通讯请求！”通讯参谋转头汇报。
“接通！”
一颗牛头骤然出现在屏幕上，那鼻子上还穿着一颗大大的圆环：“喂，兄弟，你们也是探索者吗？”
“是的，我们希望号舰长，龙星！”为了掩盖我的身份，我仍然使用了假名，同时，也运功稍微改变了一个面容，凤凰还专门为了做了根绿蜩丝带将额头的星芒给掩盖了起来。
“欢迎你的到来，我是迅猛号舰长，本名太长，叫我老牛就行了！”牛头人很是高兴的样子。
我笑着应了声，同时问道：“你们怎么不前进呀？都在这里干什么？”
牛头人道：“前面有群怪物挡道，已经有一队人折损了，我们正在商议怎么过去呢！”
“哦？是什么怪物？”我很是惊讶，想不到刚刚出来就碰上了这么一件事。
牛头人道：“一种从来没见过的怪物，这里说不清楚，如果兄弟有兴趣的话，就到我的星舰上来吧，其他人都在我这里开会呢。商量了几天了，也没拿出个方案来！”
“好的！”
“那你到****点停泊，我的星舰就是那艘最大的，你看一眼就知道了！”
待希望号驶近星舰群时，才发现这里可以算得上是一个星舰家族的聚会了。大唐的龙级星舰、比鲁国的泰坦星舰、玛亚国的图腾星舰、维纶国的神圣星舰，有如高等龙级星舰那样长几千公里的，也有只算得上恒星系级星舰百来公里的，其中，也不乏有我这种大唐帝国刚刚开放的星河级。
牛头人的星舰确实很好找，位于星舰群中部，是一艘长两千公里的图腾星舰，最具特点的就是，他的星舰头部被做成了一颗牛头的模样，不光是大，光看外型就在星舰群中鹤立鸡群。
乘坐星舰上自带的一艘小型飞船，我带着未名和魏巽来到了牛头人的迅猛号上。果然如同牛头人所说，在一间可以容纳三万人的大厅里，数万名来自各星舰的舰长正议论个不停。兽人族、矮人族、蓝血族、妖族，各个国家、各个地区、各个种族的人聚到一起，可以称得上一个小的宇宙联盟了。
来迎接我们的却是那位牛头人舰长，豪爽的他一见我的面就大呼不已，把我拉进大厅后找了一个角落坐下，我好奇的打量了一下四周，却发现这内部布置却全是大唐的东西：“老牛呀，你这里不错嘛，不过内部布置怎么都是大唐的东西啊？”
“我本来就是大唐人嘛！”老牛呵呵一笑，让人拿来一瓶酒倒上之后才道：“没办法，我老牛就喜欢大舰巨舰，可是帝国的星舰都是限定了的，定制也定制不到这么大的星舰。我只好去买了艘图腾级，然后找大唐的船厂给改装了一番。可惜呀，如果是帝国的战列舰就好了！这图腾级怎么改都达不到战列舰那种威力！”
和老牛碰了一杯，我不解的问道：“现在的星河级不是比战列舰更好么？你老兄干嘛非要大型星舰呀？”
“兄弟你就是第一次探险？”老牛一副你是菜鸟的模样。
我本来就是菜鸟，也不怕你笑话。点头承认。
老牛哈哈一笑：“我就说嘛，这是探险的基本知识！在探险过程中，谁也不知道要多久才能回到故乡，也许一辈子都在宇宙间漂泊也说不定，所以人呀，那是越多越好。越多才越热闹嘛！再说了，由于宇宙危险的地方很多，碰到的事情也很多，说不定什么地方就要碰到需要大量人手的地方，还有……”
老牛说了一大通人多的好处，最后才总结道：“象我们这种搞探险的，一般都是要找载人多、防御高、仓库大、跑得快的星舰。象图腾、泰坦、神圣这三款就是探险者的最爱，虽然在防御和速度上比不过大唐的星舰，但是胜在空间大，买来之后全面换装一次。把发动机、能源采集器和防护罩这几样最重要的东西换成大唐的，弄出来也算不错了！”
“那大哥的意思是，我这种星河级的就不适合探险了？”我赶紧问清楚，别跑远了才知道就惨了。
老牛哈哈一笑：“来来来，今天给你好好的上一课，这些东西，不是一般的军人或者平民能知道的，都是探险者自己摸索出来的东西！”
“洗耳恭听！”
“以星际探险、贸易来讲，我们将所有的星舰都分成了三种类型。一是探索舰、二是战舰、三是贸易舰。图腾、泰坦、神圣都是属于多功能类型，你改造成什么，他就是什么；而你的星河级，也是属于多功能类型，可是我看你的装备，却是战舰的模样，应用于探索，也仅仅限于有限范围的探索，也就是说续航能力不行，不过火力强、速度快，也算是强力探索舰了！”
“三种星舰相比，探索舰跑得最快，防御第二，火力第二，空间第二；战舰，火力和防御最强大，但是速度和剩余空间就不行了；运输舰，防御最差、火力最差、空间最大、速度最差！不过这也不是绝对的，比如你的星河级在速度上就比图腾级强多了！”说到这里，老牛叹了口气：“可惜呀，其实最佳的探索舰应该是采用星河级上的武器、控制系统和其他设备，然后长在一千公里到一千五百公里之间，这样就好了！”
我脑子一转：“那你买一艘那么长的，然后拖回去装上离子炮这些不就行了？”
“你以为我不想呀？”老牛牛眼一翻，无可奈何的道：“可惜呀，星河级上采用的控制系统还有其他设备都是厂家绑定了的。如果要用，只有从星河级上拆下来再装，可是装一艘一千公里的星舰需要拆三艘星河级，成本太大，那些钱拿到黑市里都可以买一艘玛亚国的战列舰了！而且，星河级上的东西拆下来装不装得上还是个未知数。”
“说了这么多，那到底我这星河级适合不适合探索呀？”
老牛又喝了一口酒，笑道：“嘿嘿，实际上，星河级用于探索那是非常好的！”
我瞪大了眼睛：“那你前面说的又是怎么回事？”
“我说的，是高级文明的星舰，而不是终极文明的星舰！”老牛嘿嘿笑道：“无论是大唐也好，还是其他国家也好，到现在为止，所使用的最好星舰也就是应用高级文明所能做出来的，大唐的黄龙级实际上就是高级文明中星舰的入门级星舰，金龙级就刚好能和我用的这种图腾级改造的战舰打个平手，碰上玛亚那几个高级文明的战列舰，金龙级还是要吃亏的！”
“在那几个高级文明的战列舰出来后，对大唐移民和殖民星系的安全构成了威胁，经过几万年发展，战列舰已经普遍装备那几个高级文明。帝国为了一劳永逸，如同当年放出龙级战舰就保持了数亿年的战略优势一般，就宣布星河级战舰正式服役，并对本国人出售！你想想，这星河级如果没有点特点，能实现帝国的目标吗？”
我点头道：“那倒是，星河级同龙级舰相比，采用了新的材料，加强了舰体的防御力，并且应用的新的控制系统，这套系统在一般星舰上都能提升百分之三十的性能。而新的防御系统则是应用了一个改良后的阵法，防御罩的能力也上升了不少。同时，新的空间研究领域突破，让星河级的跳跃距离比龙级多了好大一截；发动机也是新的，速度快了不少。这样的星舰，确实不是一般的战列舰能媲美的！”
老牛笑道：“不错，你还对星舰有些研究！可以承受战列舰齐射的防御罩不是现在的星舰能比拟的，没有百艘以上的战列舰规模，谁也别想破开星河级的防御罩。虽然星河级的武器还是这些星舰一样，都是离子炮，但是他出色的防御力、机动力，欺负战列舰轻松异常。星河级有如此大的优势，当然是优秀的探索舰！”
“那为什么星河级不换武器呢？如果碰上星河级打星河级，如果数量差距不大，那不是谁也奈何不了谁？”我很好奇。
“你认为除了大唐人之外，其他国家谁能买到星河级？大唐送出去的星河级，那些国家会和大唐作对？所以使用新武器完全没这个必要，离子炮已经足够用了！”
“哦，明白！”弄懂了这个，我回到了老问题上：“那你开始还讲星河级不适合远距离探索？”
“你这希望号带了多少补给？”老牛反问一句。
“两个月！”这个我知道。
老牛道：“那不就结了，我们的星舰可全都是带着可以在宇宙中探索八个月以上的补给！”
我一愣：“那你又说这是优秀的探索舰？没有大空间装载粮食，就不能进行长时间的远距离探索，就称不上优秀的探索舰，你这不是自相矛盾吗？”
“哈哈哈哈！”旁边几位听到我们对话的舰长大笑起来，就连身边的未名和魏巽都笑了起来。魏巽不想让我出丑，埋头解释道：“叶子，你别忘了有食物制造机！”
食物制造机，大唐帝国一百年前才研究出来的新产品。可以直接通过制造机把能量转化成如同牙膏一般的食物，能被人吸收营养，但是，那东西的口味就太差了。
我脸上一红，窘迫的样子让旁边一位中年舰长大笑着安慰道：“小伙子，别害羞嘛。当年我们比你还要不如，你现在已经够可以的了！在一百年，你这种星舰确实只适合大舰队航行和护航，现在嘛，你想跑多远就跑多远，只要你的舰员不会因为食物不好吃而造你的反！”
“来来来，龙星，我给你介绍一下，这位是***号舰长***，那位是……”老牛拖着我到处介绍起来，让我彻底的领教了一次这些整天在星空中探索的人豪爽劲。当然，我也不停的回应：“我是希望号的舰长龙星，大家叫我叶子就行了！”
所有人都对我这个叶子的外号感到奇怪，我才醒悟差点露馅了，赶紧道解释：“这是我家里的人给我取的外号，小的时候喜欢收集各种植物的叶子……”众人恍然，这宇宙中，啥希奇古怪的喜好都有，我这收藏叶子的人，也不过是普通之极。
转了一大圈，好歹和老牛熟悉的舰长打招呼完毕后，我才好奇的问着老牛：“你们不会是某个商会或者大势力派来的吧？怎么这么熟悉呀？”
老牛听了又大笑起来：“你小子呀，想象力太丰富了，要是哪个商会或者势力派出了超过十艘以上的星舰到这里来，那要受到商业联盟和探索联盟的联合打压的！在宇宙中搞探索的，平时都喜欢在探索联盟的网络社区里寻找资料，也相互交流。所以大家彼此都听过对方的外号或者事迹，渐渐的也行成了一些圈子。比如我和刚才给你介绍的那些平时都在四方星域活动，大多是大唐人，而那边那群，是从玛亚那边来的……”
弄完了这些，老牛才拿出一份资料给我，从三维图象里，我才知道那种怪物的样子。有点象蝎子，连头带尾长八十多公里，身有黑甲，不过比起蝎子来，尾巴多了一条，两条大尾巴。在资料上，二十多艘星舰被伪装成陨石的蝎子袭击，这家伙居然会短距离空间跳跃，直接从几万公里外跳跃到星舰中间攻击，而且那尾巴不但可以朝前攻击，还可以灵活的朝后攻击，二十多艘星舰在短短时间内被毁大半，听老牛说，只有七艘星舰逃了回来。
如此巨大的宇宙生物并不稀罕，甚至在某些地方，还有比恒星还要大的宇宙生物存在。可是这蝎子居然被十三艘星舰一次齐射后还能丝毫无损并反击，导致三艘星舰在瞬间被毁；还有，那蝎子的尾巴攻破一艘星舰的防御罩，居然只要两下。虽然那些星舰都不是大唐的星舰，但是防御罩能力也和龙级星舰的防御能力差不多……
“靠，八十多公里长的蝎子，这么变态！”魏巽大骂一声，我的直觉告诉我，这家伙不比十大凶兽差多少，麻烦大了！