雪花飘飘洒洒降下，天地间陷入一片白蒙蒙的世界。
约翰轻轻培上最后一点土，后退一步凝视着身前的墓碑，这是他刚才亲手雕刻的墓碑。
罪城城主约翰男爵之墓。
约翰放弃了上前拭掉墓碑上积雪的想法，绵绵不绝的雪花是不会体谅人的心情的，只是漫无目的的降下，最终化成滋养这片墓地的一滴水。
约翰的心绪烦乱一如眼前苍茫无序的大雪，脑海里回荡的依然是昨日，或者说去年那炽热的能消融一切的圣焰。
这是约翰有生以来最难以度过的一个新年，他感觉时间流逝之慢犹过于自己离开格瑞特的那一年，在他的心间，除了沉重还是沉重，那经常能够翻涌起波澜的心湖宁静如一潭死水。
简陋的坟墓里有他的一缕头发，他不知道自己此去是否还能再回，此时此刻，那个潜藏在他心底的强大身影已渐行渐远，他已知道，承担责任愈重，他就愈加身不由己。
罪城的雪日是寒冷的，身后的众人却带给了他温暖。
约翰转过身，目视着罪城的数万名战士，迷蒙的大雪可以遮挡他们的面容，可是遮挡不了他们坚定的气势。
想必，分别为自己草草建好一座坟墓之后，他们就已经抱定了有去无回的必死之心。
约翰的视线难以及远，可是他知道，在更远处，默默站定着无数罪城的居民，那些图利的商人早在昨日就匆匆离开了罪城，而那些身怀梦想的人们，与他们坚定的站在了一起。
约翰深吸一口气，几片雪花融化在他的嘴里，带来一缕甘甜，他心中忽然升起强大的信心，那些强大的存在可以夺去他们的生命，却永远也无法夺去他们心中的信念。
约翰走出墓地，翻身上马，喝道，“出发”。
苍茫的号角声中，数万名战士缓缓开拔，点点的杀气渐渐凝聚起来，汇成一股洪流，随之而起的是一阵从虚无中生成又吹响虚无的风，漫天的雪花也因此避开了那条灰色的钢铁洪流。
约翰不知道这样的决定到底对错，特别是他见过了昨日那恐怖的一幕之后，在那么强大的威能面前，多么强大的战士都不过是洪水身前的一粒细沙，起不到丝毫的作用。
弗朗西斯科关变成残垣之后，当即有数千从圣盔骑士团退下的骑士重新披挂，默默赶赴那处曾经的雄关。
约翰思索了一夜，终于在天亮前决定开赴弗朗西斯科关，那是他对吉拉诺公爵的承诺，也是身为一名帝国人所应承担的责任。
约翰让拉曼把自发组织起来的西北人劝回，在强大的魔族面前，没有经过训练的人上战场无疑是去送死。
那些西北少年会组成新的圣盔骑士团，可是约翰知道，如果想重新达到真正的圣盔骑士团的强大程度，必定要经历艰苦的磨砺，在灰色高原上同魔族无数次的战斗洗礼，遭受巨大的损失，而西北行省已经再经不起这样的损失。
看着渐行渐近的关口，约翰渐渐将心中的忧虑抛在脑后，将注意力集中到关隘上。
即便是残垣断壁也依然保持了一个宏大的规模，由此可见昔日弗朗西斯科关的宏伟之处。残垣的表面不再是粗糙的岩石面，而是在炽烈的高热下化成了晶石。
拉曼和数千骑士已经牢牢把守住了裸露出来的通道，那里以前是厚重的城门。
约翰让巴顿和特恩指挥列阵，自己和拉曼上了最高的一处平台，那处深坑一如昨日，让约翰有些惊讶的是，灰色高原的风沙没有重新占据关前那片战场，反而依然在远处徘徊，似是有些畏惧。
风沙外，竖着一面不知用何种材料制成的大旗，大旗的旗杆又粗又长，旗杆下是两个粗壮的魔族战士，而无风自动的大旗上绘着一个血色的骷髅。
“那是不留俘虏的表示，如果让他们越过了这里，西北行省和罪城面临的将是一场灾难”，拉曼的声音有些沙哑，一夜之间，他的头上生出了许多白发，明显苍老了许多。
约翰沉声道，“梵尼，将那面旗射下来”。
新的一年对普通的百姓来说，意味着新的开始，他们透过飘洒的飞雪看到了希望，看到了未来，而对居于奥德帝国核心位置的官员来说，他们透过飞雪看到的却是前所未有的艰难。
奥黛丽美丽依旧，只是此刻稍显疲惫，她刚刚从伯爵府吊唁归来，帝国历史上最勤勉的宰相终究是没有捱过新年，帝国这几年来竟是前所未有的动荡，前两年的种种与昨日那场惊天动地的灾难相比却又显的都不重要了。
身在骑士之国，奥黛丽知道圣盔骑士团对帝国意味着什么，虽然帝国的皇室和贵族对其强大之处颇为忌惮，可是在帝国百姓心中，圣盔骑士团和弗朗西斯科关就是他们信念的基石。
昨日，监察厅出动强力抓了几个在格瑞特生活多年的魔族，从他们嘴中奥黛丽得知了许多以前不曾知晓的消息。
奥黛丽陷入宽大的椅子，幽幽一叹，她心中最初的那个影子在昨日随着近十万圣盔骑士化成了虚无，也许她应该感到无尽的悲伤，可是她心里却总是有一个声音在告诉她，幸好他没事。
幸好他没事，她知道约翰上了弗朗西斯科关，当最先的消息传回来时，她的心中充斥的只有绝望，而当他的身影重新出现在罪城后，她又感觉仿佛从地狱到了天堂。
作为一名帝国的高官，在帝国面临如此大艰难的情况下，她本不应该稍有放松，可是此时此刻，她还是无由的感到些许轻松。
她慢慢坐起身，打开桌上的情报，面色瞬间冰冷如霜。
奥黛丽飞快的穿上披风，冲出了监察厅，她化成一道残影，片刻之间越过了数条街道，来到了一处偏僻的宅邸。
在宅邸中，她注视着密特朗，问道，“昨天是谁，还会不会再来一次”。
密特朗的幽影不住晃动，让奥黛丽有些难以确定他的位置，密特朗的幽影似是盯着奥黛丽看了片刻后，说道，“谁也无法确定，那些强大的存在同样震惊，能有如此手段的有不少存在，可是敢犯众怒的却没有多少，可能是光明主神，也可能是某个不常显露自己存在的神祗，不过从现在的情况看，至少一部分魔族和光明教会的一些人早就知道了这件事情的发生”。
看奥黛丽依旧死死盯住自己，密特朗叹息一声，道，“一次就足以让一些愤怒的目光投向那里，我想是不会再发生了”。
刹那间，密特朗身前已经失去了奥黛丽的踪影，密特朗沉默片刻，又是一声叹息。
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