有所不为轩，夕阳将光线斜斜送在案桌之上，一炉檀香袅袅而升，微风轻轻翻动着桌上的一本书，那书正是当日劳德诺送与岳不群的《万卷道藏》其中一卷，只见书页略微泛黄，显得甚是古旧。岳不群坐在一张雕花木椅之中，双目略闭，神色平静。
令狐冲和王炎轻轻走了进来，站在岳不群面前，身躯笔直，双手紧贴体侧，令狐冲双目盯着足尖，王炎却看着桌上的书，似在思考什么。终于，岳不群开口说道：“炎儿，你过来。”王炎向前走了两步，岳不群看着他肩上方才让岳灵珊缝补好的地方，缓缓说道：“针脚挺密。”王炎一怔，望着岳不群，不知道他到底想要说些什么。岳不群捋着长须，面色平静地说道：“炎儿，冲儿，你们可知为师当初练这剑法，用了多长时间么？”
令狐冲王炎齐声道：“弟子不知。”岳不群微微点了点头，说道：“冲儿，当时你练这入门剑法，用了多久？”令狐冲答道：“弟子愚昧，这剑法用了一个月方能记住，而待到使用圆转如意，是二月有余。”岳不群又道：“今日梁发和劳德诺德诺习练之际，你也在旁观看，你觉得他们比你如何？”令狐冲想了想，说道：“四师弟，剑法略显粗糙，不甚熟练，比之弟子当初稍显不足，但弟子觉得，似乎却又要比三师弟好得多。”岳不群点了点头，说道：“梁发年纪幼小，能练到如此地步，也算不错，但比之你初习此剑法之时仍差了一筹，你是八岁开始练剑，还比梁发小了二年。”
令狐冲点头认同，但突然又省起，师父是在夸奖自己，如若大大咧咧的应承，倒显得自己骄矜，一时之间愣在那里，面色微红，王炎却笑道：“原来师兄练剑也是天才。”岳不群笑道：“冲儿习练我华山剑法，进境甚快，你也不必妄自菲薄。”又对王炎道：“你说你大师兄‘也是’天才，莫非你心中所想的另一个天才是你自己不成？”王炎笑着摸了摸后脑勺，却不说话，令狐冲愣愣地看着岳不群，不知道师父今日是怎么了，往常对自己要求甚严，轻易不得夸奖，若招式之中有一点不对，更是大加斥责，今日不但夸奖自己，还和王炎开起了玩笑，想到这里，心中不免惴惴。
岳不群接着道：“你大师兄练剑天份是高的，但他性格飞扬跳脱，如不要求极严，对他今后不利。你想，我平日少有好脸色对他，他居然也敢偷偷饮酒，如果再夸上一二，你二人不得飞上天去。”王炎吃惊地睁大了双眼，纳纳道：“阿，师父，我和师兄喝……喝酒之事……。”岳不群笑道：“你二人每日在柴房饮酒，我这华山掌门如若毫不只情，岂不是笑话，只是见你们每日练功甚勤，这华山之上天气寒冷，师父倒也不怪罪你们。”说到此处，语气一转：“不过你二人得知，水能载舟，亦能覆舟，如果他日听得你们因酒误事，必不轻饶。”令狐冲王炎齐声答道：“是，弟子省得。”岳不群又道：“冲儿，你说到劳德诺德诺剑法比不上梁发，嘿嘿，他能瞒过你，难道也能瞒过师父？”
令狐冲惊道：“啊？莫非，莫非。”却不敢接着说下去，岳不群道：“你看他招式之间，斧凿痕迹甚重，毫无剑意可言，想必是认为他是因年岁过大，之前又练过别的武功的缘故吧。”令狐冲道：“弟子正是这样看的。”岳不群叹了一口气，站起身来，缓缓走动，说道：“但在为师看来，这等情形却是他故意为之，他最后收招之时，终被师父看出了端倪，哼，欲盖弥彰，那一下收招，动作熟练之极，却不是华山剑法，想是练了几十年，而又认为终于瞒过，不免露馅。”令狐冲道：“那应当是他年轻之时所学，不知有何不妥。”
王炎寻思：“这老岳平日里不哼不哈，原来这样厉害，我是早知道劳德诺是来华山做卧底，他却在这一个收招之中，发现问题所在。”王炎收起了对岳不群的小瞧之心，不觉将“岳老儿”改为了“老岳”。看着令狐冲仍是那茫然的表情，心下暗道：“冲儿啊，你江湖经验未免太过不足。”正在此时，岳不群道：“冲儿啊，你江湖经验未免太过不足。”恰将王炎心中想法说了出来。岳不群接着道：“你说是他年轻之时所学武艺，但劳德诺说道他以往是跟随寻常武师学武，试想有哪一个寻常武师居然会教他嵩山剑法！”说到此处，脸色冷峻，目光森寒。
令狐冲大惊：“师父，你说他以前所学竟然是嵩……山，嵩山剑法。”言下显是不信，令狐冲心中觉得，堂堂嵩山派弟子，又何必装着普通武人拜入华山门下，觉得未免也太过匪夷所思。岳不群走到门口，又转身走回来，道：“是啊，他若不是嵩山弟子，又怎会嵩山剑法，他若是嵩山弟子，又何必拜入我华山门下。冲儿啊，不但你不信，为师方才看出这点时，也觉得太不可思议，几乎怀疑看错了。”令狐冲不答，暗地里想的是：“师父相必是看错了。”耳中却听得岳不群说道：“五岳结盟，当日为了推选盟主，五派掌门都想不出有何妥善的办法，最终仍只得比剑夺帅。”
令狐冲怔怔看着岳不群，不知道师父为何又突然说道五岳结盟之事，王炎却大感兴奋，原书中并未提到五岳结盟之事，原来嵩山之上，五岳并派时比剑夺帅之事，在几十年前早已出现过，这下能聆听这项盛事，兴趣大增，耳朵高高的竖着，只差拿一只录音笔来记录了。岳不群缓缓走到案桌前，将烛火点燃，微微晃动的烛火照在他脸上，显得阴晴不定。王炎心中大呼：“老岳，你倒是快说啊。”岳不群点燃烛火之后，又坐在椅子上，长出一口气，说道：“当日五岳结盟，你衡山莫师伯并未亲来，是由你刘正风师叔代为参加。”令狐冲道：“哦，这莫师伯平日里确难见着，但这等大事他也没到么。”岳不群点头，说道：“你莫师伯确实是神龙见首不见尾，与他相较，为师倒显得不那么淡薄名利。”王炎暗笑：“老岳啊，你平生最好面子，对华山派及你掌门人的声望是看得再重也没有，岂止是‘不那么淡薄名利’。”
岳不群接着道：“而你刘正风师叔最是喜好音律，对武林中事向来不那么热心，因此，比剑夺帅之际，他也未参与。”令狐冲“哦”了一声道：“这岂不是说，衡山一派就放弃了这盟主之位？作为五岳剑派中的一派，这番做作未免太过无礼。”岳不群摇头道：“冲儿，你就是太过心直口快，需记得祸从口出，日后说话，得积点口德才好。衡山派弃权，而北岳恒山的定闲师太身为方外之人，更加淡薄名利，是以这比剑实际上是为师与左冷禅及泰山天门道长三人之间的比试。”令狐冲知道最后是左冷禅夺得五岳盟主之位，因此并不接口，以免削了师父面子。
王炎却道：“是了，想来师父与那左什么冷禅交手之际，将他嵩山剑法瞧得明明白白。”岳不群点了点头，说道：“泰山天门道长的剑法是极好的，只是他脾气太过火爆，一击不中，锐气全失，是以最终是为师与嵩山掌门左冷禅之间交锋。”
说到这里，岳不群微微扬头，显是在回想与左冷禅的比试。过了片刻才说道：“你左师伯嵩山剑法甚是厉害，使将出来当真是气势磅礴，为师只得运起‘紫霞功’与之缠斗，但他嵩山派的内功又有其独到之处，明明剑上毫无内力，但与为师之剑相交时却含有反震之力，让人缚手缚脚不敢全力进攻，最终和他交手至两百余招，这场比试，是为师败了。”说到这里，岳不群微微叹了口气，又接着说道：“因此，今日一看劳德诺的收招姿势，便知道他是嵩山弟子，只是左冷禅为何让他拜入我华山门下，却不得而知。”说着以手抚头，显得甚是苦闷。令狐冲看到岳不群这样，不觉有些心酸，要维持诺大一个华山派，当真很不容易，偏偏这华山派还是一个空架子，稍有不慎便全派覆没。
此时门口人影一闪，原来是宁中则走了进来，她手上端了一杯茶水，口中说道：“冲儿，炎儿，你们师父大人又在谆谆教导了吧。我给你师父端茶来，让他好好说说你们，免得两个小鬼头练剑都不上心。”令狐冲接过茶杯，给岳不群送到桌上，然后讪笑道：“师父没教训我们呢，是在给我们讲故事。”岳不群端起茶碗喝了一口，问道：“师妹，劳德诺和梁发两人现在何处？”宁中则说道：“他们二人都睡了，珊儿也让我哄睡了，你们师徒三人是在这里说些什么，都好半天了。”说着拖了两个凳子过来，说道：“冲儿，炎儿，坐下吧，你师父既然不是教训你们，也不必那么拘谨。”然后也寻了一张椅子坐下。
令狐冲见岳不群对他点了头，方才坐下，双手放于膝盖之上，上身挺得笔直。王炎早就觉得站着乏味，见宁中则放了话，忙不迭的坐下，松松垮垮的，显得甚是惬意，岳不群见他这等模样，只是嘴角微微一笑，却也不呵斥。宁中则坐下后，说道：“你师父想必又是在说当年如何如何，唉，可惜我华山派再也不符当年的辉煌了。”岳不群又叹了口气，说道：“我正与冲儿炎儿说劳德诺之事，劳德诺是嵩山弟子想必你也看出来了。”宁中则点了点头，也是眉头大皱，一时间屋内气氛甚是压抑。
岳不群又喝了一口茶，说道：“方才为师问你们可知当年我练这剑法用了多长时间，你们可觉得奇怪。”令狐冲没有说话，王炎笑道：“师父想必是厉害的，用了半月？不不，十天？”岳不群笑了笑，说道：“为师当年练这剑法整整用了半年。”令狐冲“啊”了一声，岳不群又道：“当年练剑，为师不但比不上冲儿，甚至连梁发也是不如。是以今日见到炎儿这般模样，为师并不觉得恼怒，只因每个人所擅长方面都不一样。”宁中则在一旁接道：“你们师父和炎儿简直一模一样，也是练内力甚是快捷，但学习剑法却进境极慢，这套入门剑法练了半年之后还是不甚熟练。”令狐冲呆呆看着岳不群，只觉师父平日严峻的面容，此刻竟是说不出的可亲，想来聪明人见到笨蛋都是这样觉得可爱的。
王炎却想：“哈哈，我道老岳为何对我青眼有加，原来是看见了自己年轻时候的影子。”岳不群道：“当年华山气宗、剑宗之争正是轰轰烈烈之际。”令狐冲奇道：“气宗、剑宗？”宁中则神色一懔，不知岳不群为何提到此事，岳不群道：“是了，这是本派一大不幸，日后再与你们细说。气宗的师伯师叔们都认为习武以练气为主，而剑宗却刚好相反，其实何为主何为次，又有什么好争的，百年之后具为尘土，后人又哪里知道什么是气宗，什么是剑宗。”见宁中则张口欲言，岳不群摆了摆手，说道：“师妹你待我说完，那日炎儿说出那个观点之后，为师开始甚为气结，但想了很久之后，又觉得极有道理，你们看这武林中各门各派，又有哪一派有剑、气之分？就说武林泰斗的少林，既有内力为主的佛门狮子吼，又有刚猛的外家功夫龙爪手，但少林千百年来仍是浑然一体，何时有了分歧？”
令狐冲道：“少林不是有南北之分么？”岳不群笑道：“冲儿，你就是不爱读书，那南少林是在隋末‘十三棍僧勇救唐王’之后，少林寺以禅宗和绝世武功博得‘天下第一名刹’的美誉，方才派僧人南下福建兴建少林分寺，南北少林遥相呼应。其中缘由为师也不清楚，但想必与武功的分歧毫无关系。”宁中则说道：“但我华山派的剑、气之分却是好大一场祸事。”岳不群道：“是啊，当时我作为气宗首徒，在剑法上总是停滞不前，外人看来是未免有些矫枉过正，但我自己知道，实在是在剑法方面毫无天资，因此只好日夜苦练。”宁中则道：“当日我见你如此刻苦，却又笨得毫无道理，只觉好玩，对了，就像方才珊儿一般，为你准备了伤药针线在一旁候着。”
说到此处，与岳不群对视了一眼，均微微一笑，王炎大叹：“原来老岳还有这般往事，绝对八卦啊。”岳不群道：“气宗功夫进境本来就甚慢，直到为师二十五岁之际，方能与剑宗的师兄师弟们斗个平手，你师娘也是在那一年嫁给为师。”说着微微一笑，宁中则脸一红，啐道：“在徒儿面前提这等闲事做什么？”岳不群道：“这可不是闲事，那时我们新婚燕尔，当真是意气风发，觉得天下再没有不可为之事。”说到此处，岳不群长身而立，双臂一振，屋内众人觉得一股气势扑面而来，眼中的岳不群丝毫没有平日里儒雅潇洒的模样，尽显豪侠之气，王炎微微叹道：“这样的老岳可爱多了。”
岳不群来回踱了两步之后，接着说道：“但到了为师三十岁那年，剑、气二宗的矛盾终于激化，爆发了一场大战，唉，至此之后，华山之上，便只有为师和你们师娘二人，诺大一个华山派，变得好不凄凉。”宁中则在那里垂着头，看不清表情，想来也是极不愿回想这往事。岳不群说道：“为师告诉你们这些，就是要提醒你们，冲儿练剑天资极好，但不可以此为骄，需知人上有人，炎儿练不好剑，也不必着急，为师当日也是练剑十年方有所小成。你们需记住，习武之道贵在武德，绝不是为了好勇斗狠，武功高强固然可以造福一方百姓，但作起恶来也是为祸一方，如若他日听说你们恃强凌弱，为师必不轻饶。”令狐冲和王炎一起起身，躬身道：“弟子决计不会。”岳不群说道：“时候不早，你二人歇息去吧，明日一早到为师这里来，有事情交代你们。”令狐冲王炎答道：“是，弟子记下了。”然后二人转身出了房门。
岳不群待二人出去之后，对宁中则说道：“师妹，你看炎儿怎么样。”宁中则道：“冲儿教导炎儿练剑之时，我曾仔细观看过，似乎炎儿并不是资质的缘故。”岳不群道：“是啊，冲儿演示剑法之时，炎儿评说得头头是道，显得对剑法领会甚是深刻，但为何拿起剑来全然不是那么回事，当真古怪。”宁中则道：“炎儿从未练过武，但他年岁并不算大，若说他现今有二十多岁，那是因为过了启蒙时期，身体僵硬的缘故，但才十二岁的小孩，怎么会连这基本剑法都如此困难，当年你练剑一月的时候，至少能熟练使出五招有余，更不会划破衣衫。”说道此处，想到王炎方才的狼狈模样，眼中笑意甚浓。
其实他们想不明白，只因那时并未有成套的教育理论，这一个人在少年之前，所学知识，无论是武功也好，书法也好，都是以模仿为主，采用的都是机械记忆法，而到了十五、六岁大脑发育逐渐完全，对事物有了自己的想法，渐渐有了逻辑思维，此时再学，则需要理解记忆。王炎在练剑之时，一半是因为运动细胞不足，但再不善于运动，一套动作重复千百遍，就连梦中都应当会做了，主要还是因为王炎看到令狐冲演示之际，觉得这些动作大多花哨无用，甚至还认为别扭好笑，下意识的排斥，又怎么会练得好。
那日王炎自己寻思，隐约觉得独孤九剑才适合他练，但一来习了独孤九剑之后，如在众人面前使出来，未免太过惊人，若不好好解释，必然连岳不群这一关也过不了，二来他认为独孤九剑的宗旨不外乎“料敌先机，先发制人”而已，又何必去找那风老头背诵什么乾坤方位，这也太无聊乏味，因此王炎想自行摸索，不料没等他想出个头绪，便被岳不群考察，末了还给他讲了一堆往事，看来要练好武功，并不是只要内力强盛便可，还得花费许多时间找出自己的不足与长处。
岳不群与宁中则对王炎的这个情况也没有什么好办法，只得走一步看一步。岳不群还在暗自思索：“莫非炎儿练不得剑，那让他练习拳脚如何，但我华山武功以剑法为主，拳脚却不是我派所擅长，正好有事让他和冲儿下山，游历一番，说不定有何启发。”岳不群走到里屋，从一个柜子中拿出一本册子，原来岳不群当年练剑甚为艰难，是以每有所成，都将心得记录于笔墨，几十年便得了这一本册子，上面虽然没有系统记录华山的任何一套剑法，但全是岳不群经过实践而得的经验，实是价值连城，非同小可。
岳不群拿出册子后，犹豫了片刻，这本册子是他心血所著，实在害怕王炎保管不妥，但转念一想，王炎年岁虽小，做事却甚为老道，再说这本册子就算落入旁人之手，那是毫无用处，非得华山弟子，而且是像王炎这种情况的弟子才有大用，主意打定之后，岳不群用笔在册子扉页写了几个字，待得墨干，便至于床旁矮几之上，挥熄灯烛，上床歇息了。
此时从华山绝顶望出去，天际一抹绚丽的红色，看来明天是个好天气。