时间跳回近两个月以前，安妮满怀幸福的站到了帝国精英学院的荣耀广场上，等待着入学考试的开始。

站在她身边的还有他之前已经来过三次的哥哥和资助了兄妹俩的新认的义妹卡萝儿。哥哥安东虽然天赋平平，但几年来相当的努力，实力在同龄人中已属不错，但身为投诚帝国的前泰兰王国贵族，没有根基又不被重视和信任，他们的子女想进入精英学院的标准被定的比从前高得多，甚至从前在泰兰国内的时候还要容易的多。

虽然气愤不平，但人在屋檐之下，不得不低头的投诚贵族不得不咬牙忍受下来，希望入学的子弟纷纷奋图强加强实力，反而因祸得福，出了难得的争气的一代。但像安东这样家道中落连学费都成问题的也大有人在。

新妹妹卡萝儿有点奇怪，安妮总觉得她有点不一样了，但这应该是错觉吧，面貌如此出众的女孩可不多见，断然不会认错换了人也分不出的吧。但总觉得她的气质有一点不同了，第一晚到来的时候虽然也是如此的高傲但还有一点亲切，尤其是微笑很让人温暖。之后的几天她就在房间里，没有出门，虽然与安妮一家共进三餐但从不多话，态度淡漠但礼数周到。

但自从上了马车以后，在见到的卡萝儿就好像换了一个人一样，再也不那么彬彬有礼了，见了自己兄妹的面只是哼一声就算打过了招呼，甚至对她自己的手下也十分的娇蛮，动则因为一点小事大加斥责。路上的时候就没有再邀请兄妹俩一起用餐，虽然提供的食物比安妮家里的美味丰富好多倍，但安妮再也没感到在家里时的那淡淡的亲切。安东认为这是因为在家里的几天提供的伙食太差惹的这位大小姐不高兴，才故意摆出这副架势给兄妹俩看的。安妮却觉得之前卡萝儿在家里称赞饭菜可口的时候不像是在假装，家里的菜式是不太丰富，但已经没有雇佣大厨的情况下，是母亲和安妮亲自下厨精心烹饪的，总也不至于差到那个地步吧。

安妮百思不得其解，似乎一出格鲁城，卡萝儿就突然不喜欢自己和哥哥了，可怜的女孩不知道是哪里做的不对，得罪了对自己堪称再造的恩人，一路上兄妹俩陪着小心，处处讨好，也没换来这个小姑娘几个笑脸。

好在卡萝儿只是态度没有之前好，到没有真的难为安东和安妮，很是痛快的为三个人交了全部的报名考试的费用，具体操办的事自然交给了轻车熟路的安东，让兄妹俩稍感意外的是看起来娇滴滴的卡萝儿竟然跟安东一样报的是武士系。

不过一想也就释然了，爆户再有钱也很难请的动魔法师为自己效力，因为魔法师是稀少的，只要达到中级水平，就能自动获得帝国的荣耀勋爵爵位，是天然的贵族，用钱能雇佣到的只是自知无望晋级的低级法师，谁会让自己的孩子拜这种人为师。

其实因为先天的家庭环境因素，大部分的中级以上的魔法师根本就是出身于贵族家庭。

至于可以雇佣到的武士就太多了，虽然高级武士大多能在战场上建立功业，也有希望晋升为贵族，但毕竟基数比魔法师大太多，例外的情况也比比皆是，想花钱给子女请个够格的武士做老师，对暴户来说还是比较简单的。

但这样安东就情不自禁的开始担心一个相当严重的问题，要是这个叫小姐实力有限，一考之下名落孙山，自己兄妹俩的学费是否还有着落。

索性在教报名费的时候遇到几位之前几年同时考试失败的同命相怜者，听他们说这种暴户学生只要肯教三倍到五十倍不等的学费，无论考试成绩如何糟糕，都是有可能录取的。但比之正常标准相差的越多，倍数就越大，最多时去年有个实在是废柴的家伙就被要求交五十倍。

当然，最后还愿意高价入学的，通常都是缴费在十倍以下的，再高就真的不值得了。安东出身泰兰身在天罡，两个国家都是不信至高神的，但安东此刻双手合什，像在两个国家里听说过的所有小教派的神祗祈福许愿，卡萝儿大小姐的成绩可千万别差到要交十倍学费以上的地步啊，否则家道振兴无望都是安东不在乎的小事，妹妹安妮的终生十之**就又要回到之前无比悲惨的境况里了。

很快就报完了名，交完费用以后卡萝儿给的二百个金币还有几十个剩余，但卡萝儿拒绝，或者说懒得收回去了。卡萝儿的态度说不上轻蔑，但总是近乎于施舍，安东觉得受到了侮辱，但如今的他哪里还有立场因为这样的事情作，何况最近几年的生活日渐艰苦，这一年来安东的花销都没有这么多个金币，最后安东什么也没说，默默的收下了。

像这样接受钱财，对一个传统的泰兰贵族来讲其实是不可接受的，除非与对方有类似上下级的隶属关系，不如主家对分支，领主对臣属，接受这么几十个金币实际上无异于表明了臣服，是愿意追随对方的信号，哥哥的举动让安妮惊讶，哥哥是从小受过很传统的教育的，不该犯这种原则性的错误的啊。

随后安妮理解了哥哥的深意，无论今天的考试结果如何，攀上这个似乎有点喜怒无常的卡萝儿的关系，已经是自己家族的最后一点希望了，家族还在其次，只要还有贵族的名号和血脉流传下去，未必没有东山再起的可能。但一旦错过这次的机会，自己的命运就彻底的无可救药了，哥哥一直是个很讲尊严的人，不为自己考虑是不会作此决定的。

这样无疑有辱家族尊严，不知道父亲知道了会作何感想，但安妮没有勇气阻止哥哥的行动，威利年轻英俊的面孔出现在安妮的脑海里，随后又破碎了，换成了无数年老猥琐的**着的面孔，一个冷战之后，安妮什么也没有说出口，为家族牺牲也是有限度的，只在启蒙时学过入门的冥想的安妮其实没有自信靠上这座学院，何况对这个卡萝儿的实力安妮完全一无所知，万一入学的希望落空，哥哥的选择可以说是安妮最后的一线生机了。来到过这个学院，在被赶回去嫁给好色的老贵族，安妮无法接受那么大的落差。

但问题是，卡萝儿小姐的举动看起来完全是无意识的，她知道哥哥做这个艰难选择的含义吗？要是完全一无所知，只是以为哥哥是个贪图小利的小人的话，一番苦心不就全都白费了吗？

不过卡萝儿随后的举动让安妮放下了心来，卡萝儿在安东一脸凝重的把金币收起之后，之前满不在乎的表情就收了起来，虽然严肃的程度不符合安东的期望，但这样的态度在此刻刚刚好。

“我并没有希望你们就此效忠我之类的，不过既然表明了态度，我也不能让你们失望，无论这次结果怎样，哪怕明年才考上，学费我也一样出，至于以后的事情，以后再说。”

这样兄妹俩终于吃到了一颗定心丸，虽然卡萝儿的态度还是不冷不热的，但两人都觉得她亲切了许多。

熙熙攘攘的人群渐渐静了下来，广场的高台上出现了几个学院的教授，宣布了入学考试的流程，魔法师虽然更看重天资，但那时难以考核的，具体考察的也无非是天生的魔法感应力和积累的魔力多少，具体施法的能力是进入学院以后着重培养的，现在反而不看重，所以魔法师的考试要简短快的多，就在这个上午进行。武士的考核则安排在明天，今天要进行分组抽签，明天分成几组同时进行。

魔法师要比武士稀少的多，在这个广场上的待考生的比例大概在一比十，当然进入学院以后的比例不会是这样，据说在四比六左右，帝国里的一些针对平民的预备学院是有魔法师学员的，直接推荐入精英学院的比例与武士系只有前十名能被推荐到精英学院，前百名进入几个高等学院正相反，只有后十名被淘汰没有进入高等学院的机会，前百名都能进入精英学院，但可惜这样的预备学院只有帝国等少数几个最繁华的大城市里才设立，但加上传统魔法师世家的贵族家庭里出来的免试的子弟，已经足以平衡整个学院的魔武比例了。

魔法世家的子弟免试不是不公平，他们的血统就是保证，魔法师决定的看重天赋的，纯正的血脉就是天生的实力象征，不学无术也强于常人。这个说法其实是有很多人怀疑的，不过其实这些家庭出身的孩子通常从小就受到比平常人家的孩子严厉得多的教育，哪怕十几岁的时候轻狂叛逆不愿用功，幼年的积累也能让他们在和大多数人的竞争中占优势。虽然血统不能提供同样的保证，但同样的情况也出现在武勋世家，可他们的子弟就不能免试，不免有些愤愤不平。