（) （) 杨士奇躬身道：“少保国之重臣，正身负要任，太子则是国之储君，此时实不宜相见，太子特命下官来，只是告诉少保，太子将太祖高皇帝和现今皇帝、皇后娘娘例年所赐礼物及一部分俸禄拿出来，购置了粮米一万两千石，虽然无济于事，无济于事，也可为国公稍壮行色，国公几时启程赴苏松赈灾，还请示下时日，下官自会将粮米送去。..”

夏浔心中一暖，颔首道：“太子爱民如子，杨旭代灾区父老先谢过太子了！救灾刻不容缓，明日一早，杨某便先赴灾区，救援物资启动慢些，随后再到！”

杨士奇面露钦佩之色，欠身道：“国公如此忧心国事，珍惜苍生，杨士奇衷心佩服。好，明日一早，士奇会叫人将粮米运往国公府去，请国公接收。只是这购米之人……”

夏浔会意，笑道：“呵呵，自然是京中善人，捐助于本国公的。”

杨士奇微微一笑，拱手道：“下官告辞！”

做好事，也得知进退。

朱高炽掏出私租金买了米面给夏浔壮行色，固然是有爱民之意，也有不想夏浔两手空空赶去灾区的意思，这是对他的关爱。虽然说太子的钱也不多，买不了几多粮食，可一万两千石，放在平常时候，也是一笔惊人的数字了，朱高炽这一次一定是倾囊相助了。

可这样做虽是忧国忧民，可是他的身份若只是城中一富绅，那就没问题，还会受到朝廷嘉奖，可他是太子，这身份就有点敏感了，皇上还活着呢，你想收买民心么？这也就是朱高炽成为太子之后，反而较少露面的原因。储君嘛，就好好储在东宫里边吧！

既然这样做是吃力不讨好，朱高炽还是这么做了，这也正是让夏浔为之感慨的处所，朱高炽其实不是一个毫无心机的痴人，有时他也会用些手段，可是他的本意天良，简直是憨厚善良，关爱仁慈的。

夏浔走出皇宫，侍卫牵来骏马民，夏浔正要翻身上马，沿御道驰去，宫门里突然闪出一人，向他高声道：“国公爷、国公爷！”

夏浔一只脚都踩进马镫了，闻声止势，回头望去，就见纪纲一手撩着袍裾，正向他快步走来。

夏浔撤下腿来，刚刚站定身子，纪纲已到了面前，兜头一揖，再起身时，已是满面笑容：“国公，前几日国公刚刚回京时，卑职正奉命打点一桩案子呢，忙得昏天黑地，实在抽不身世，以致连国公的接风宴都没加入，不该！太不该了！过两天事情忙完了，本想着再置酒宴，向国公您谢罪呢，谁知国公您又去乡下散心了……”

纪纲很是亲切地道：“国公经略辽东一别经年，回了家，自然得先与家人团聚，尽享天伦之乐，纪纲可没敢追去慈姥山聒噪，惹夫人们的嫌，只好候在京里啦。{/.com 首发文字}纪纲是国公的老手下，不是外人可比的，您可别记卑职的错儿。

呃……，卑职刚刚听说，明日一早，国公又要奉旨赈灾去，这一去又不知几日才得回转，今儿晚上，无论如何，国公您得赏我这个面子，叫纪纲摆酒，奉承奉承，聊表心意。我已经叫人去知会小刘了，就咱们仨，您看成吗？”

夏浔睨了他一眼，纪纲一脸的坦诚热切，就恍如刚刚当上锦衣卫指挥使时见到他一样，完全是一副自家人的模样，亲切中透着敬慕，一刹那间，甚至让夏浔觉得此前二人之间的疏远只是一种错觉。

夏浔不由暗暗惊诧：“纪纲何以前倨而后躬？”

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夜色深了，夏浔趁着酒意，与刘玉玦走在国公府中庭后的曲廊上，前方有两个俏婢打着灯笼，隔着四五步远的样子，给他们引着路。

今晚的酒喝的很痛快，夏浔、纪纲、刘玉珏，好象又回到了昔时，夏浔还是那个弃文从商的青州秀才，纪纲还是那个被府学开除的嫉俗青年，而刘玉珏，则依旧是那个温良如处子的腼腆男子。他们谈天说地，叙历史想未来，骂贪官污吏，笑荒涎不经，至少在那一刻，他们是完全放下心防的。

可是当夏浔漫步在这曲廊回苑中时，沉寂的神色便又回到了他的脸上，昔日的轻狂，就是他的生活，而今日的轻狂，则只能是偶尔的纵容，他现在是权位尊崇确当朝国公，这一点谁也无改变。

刘玉珏还是习惯性地比他微微落后半步，两个人都没说话，似乎都在静静地想着自己的心事。

刘玉珏觉得，非论是国公也好，纪纲也罢，好象每一个人，渐渐的脸上都多了一件面具，有时摘下来，有时戴上去，有时戴上就忘了摘，时间久了，竟然叫人不再记得戴上面具的他是他，还是不戴面具的他才是他。

就像今晚，想想刚刚的觥筹交错，酒酣耳热，再看看正负手漫步，微带寻思的夏浔，刘玉珏也不知道哪一幅排场才是真实的，哪一幅排场才是演戏。

不过，对他来说，那些都不重要，家里一直催着他成亲，可他对女人根本没有兴趣，若是平常交往也就罢了，一想到要同床共枕，甚至耳鬓厮磨，他就从心眼里恶心，他宁愿就这样过一辈子，像罗克敌一样，白衣如雪，孑然一身。

时至今日，他的心里只走进过一个人，那个人正走在他前面；这辈子，他的身子只给过一个人，那个人已经走在了他的前面。

他也清楚，自己的倾慕倾心永远也不成以剖明，也许把它默默地埋藏在心里，对彼此就是最好的结局，他只要能默默地守护着正走在他前面的这个人，偶尔看到他一眼，就已心满意足了。

不管有无面具，不管那面具是否一直带在了脸上，他，认得他！

月白风清，繁星满天，这个夜如梦似幻。

“玉珏！”

夏浔寻思良久，突然唤他了。

“在！”

刘玉珏立即踏前一步。

只要到了夏浔身边，伴着他行走，刘玉珏一定落后半步，这已成了他的一种本能。这不是朋友间的礼节，这是下属对上官应有的礼数。固然，如果是女人，就更该如此，一定要落后她的男人半步，绝对不成以与他比肩而行。不知道从哪一天起，刘玉珏就恪守着这个规矩，再也没有改变过。

夏浔想了想，缓缓说道：“南镇，如今都在做些什么？”

刘玉珏恭敬地道：“南镇主要负责军器匠作的管理和火器研发的保密，同时负责不归五军都督府管辖的上二十二卫的军纪、军，卑职知道皇上和国公都重视火器的成长，如今叶安主要就负责这一块。陈东自日本回来以后，还是负责军这一块，军纪军，主要是上二十二卫各卫将官将犯将校主动送来，进行审训、宣判、惩罚，有时陈东也会带人燕服出去，明察暗访，探问军纪情况！”

夏浔点了颔首道：“很好，这样你们行动就很便利了。并且陈东嘛……，他和叶安都是锦衣卫的老人了，自南衙甫建就跟着你，也信得过！处事的能力也是有的。”

刘玉珏忙道：“是，国公有什么事要卑职做，只管叮咛！”

夏浔缄默了，继续往前走，刘玉珏亦步亦趋地随在后面，也不追问。

行至一处月亮门，夏浔站住了脚步，回身望着他，沉声道：“盯着些纪纲，看看他都做些什么，有什么异动，认真查访，不过，不要叫他有所觉察。你究竟结果是他的下属，有些事，如果容易叫他知道你在办他，那么……就宁可不做，总之，稳妥第一，不要行险！”

刘玉珏动容道：“查纪纲？”

不待夏浔再说，他便改颜道：“是，卑职遵命！要不要……把叶安也调过来？火器匠作那边，已经渐渐平稳，不消叶何在那儿，也不会出什么问题。这几年，卑职也了几个心腹的手下，只是比起叶安来还稚嫩着些，要否则我把叶安也调过来，匠作那边派他人去管理？”

夏浔先是摇摇头，想了想又颔首：“你来权衡决定吧！也没必要就把纪纲当了贼去查，我要你查他，是觉得他现在很不正常！纪纲今非昔比啦，同党已经硬了，不肯意在我面前矮上一头，呵呵……，固然，这些事你不知道，有时候，一些事不需要说出来做出来，把稳变了的时候，你自然就能感觉出来！”

刘玉珏没有说话，心中却想：“可我对你的心，却是永远也不会变的，大人，你感觉获得吗？”

夏浔道：“老纪现在总想躲我，不肯意见我，这好理解，建文朝的时候，重用文官，六部都提为一品，如今皇帝已放出风去，六部尚书要依祖制，重新降为二品，而纪纲受圣上简拔，从正三品已经提拔到了正二品，到那时他就与六部九卿平起平坐了，岂肯愿意在我面前俯首贴耳？”

刘玉珏不忿地道：“若非国公简拔重用，纪纲安有今日？在国公面前敬畏一些，便觉得自降身份了？他也太不知好歹了！”

夏浔摆摆手：“人之常情，可以理解，光是为此，我也不会怪他，人各有志，何必强求呢？不过，他既然有意疏远我，上一次众官员设宴相请，他都籍故不来，为何今日要与我急仓促地攀亲叙旧？无事献殷勤，非奸即盗，他是负责侦伺百官的，我不得不小心一些。这事，只好麻烦你啦！”

刘玉珏受惊地道：“他不敢对国公您有所晦气吧？”

夏浔道：“小心驶得万年船！”

刘玉珏重重一颔首，沉声道：“是！国公安心，玉珏一定全力以赴，务必护得国公周全！”

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