这里是冀郡与中山国交界的曲阳，长长的队伍迤俪而行，一共四百来人。其中甄家一百多男女，冀州兵三百。
袁绍的侄儿高干只觉得大腿两侧火辣辣地疼，他抬头看了看纷乱的队伍，刚想怒，可话到嘴边却失去了说话的兴趣。实在太累了，这一路走来，就算是铁打的筋骨也熬不住。此时的他蓬头垢面，鼻孔里全是灰尘，只想找个地方好好洗一洗，美美地睡上一觉。
他出身寒门，对生活倒没什么讲究。可这些年跟着本初公，日子过得滋润，这次出远门，却有些吃不住这样的苦了。
刚开始的时候，三百冀州兵还有意识地保护着队伍的两翼。可中山到冀州路途遥遥，甄家的人虽然不多，却携带了大量财物。各式箱笼满满地装了三十车，走得极慢。甄家举家投奔本初公虽然是主动示好，内心中却难免没有逃难的意思。公孙赞不待见大族已是路人皆知，现在幽州时就大杀地方宗帅。这么一头北地雄狮南下，未免不让河北各大豪强心中颤栗。
因此，甄家决定投奔本初公的时候走得匆忙，一路不停赶路，把大家伙累了个半死。
本来，冀州兵还颇有怨言，架不住甄家一筐筐铜钱打赏下来，也只能提起精神默默前进了。
为了加快行军度，又得了甄俨的十几匹上好素绢，高干索性命令手下士卒帮忙赶车。如此，路虽然走得快，但两道人马却混在了一起，秩序乱得不能再乱。
该死的秋老虎，晒得人都要化了。眼前的众人都裸露着精瘦的上身，有气无力地推着大车。而那些木轮牛车偏生不那么安分，时不时陷进路上的深辙，出“吱啊”的声音。
汗水一滴滴落下，没有人说话，高温已经榨干了人们身上最后一丝力气。
坐在马背上，高干羡慕地看了一眼身边用轻纱遮盖得严实的大车，在空旷的大地上，也只有这车内还保持着一丝清凉：据说甄俨在离开中山来冀州的时候将两窖藏冰都带上了，全堆在车内。任凭车外烈日炎炎，车内却清风徐来。
“这就是河北甄家的势力呀！”高干感慨地摇了摇头。
甄家世代居住河北，有良田万顷，财帛山积，富甲天下。不但如此，甄家还控制了上万部曲，这些宝贵的民力都是本初公将来扎根河北需要依仗的。
据说，本初公有意为次子袁熙向甄家提亲，求娶甄家七小姐甄宓。
甄宓今年才十一岁，尚未及芨，还需几年才能过门。她虽然年纪小，却生得花容月貌，是河北有名的美女。
据说，甄小姐出生时她母亲便梦进有锦衣入怀，有卜者言：锦衣入怀者主大富贵，将来定是后妃之命。
一想到这个无稽的传说，高干心中好笑。他也曾经偷看过这个传说中的美女，不过是一个十一岁的小丫头片子，相貌固然极美，可却没有长成，比起冀州城那些丰满艳丽的女子来，却少了许多韵味。
想起冀州城中的妓女，身下的马鞍热起来，渐渐有些坐不住了。高干抬头看了看前方，吁了一口气，十天了，终于进入冀州境内，只要过了曲阳，再走上一天就可以进冀州城。这一趟痛苦的保镖生涯终于可高一个段落了。
可低头看看那些乱成一团，精神萎靡的士卒，高干只想狠狠地骂上一句：这些懒虫！
当然，也不是所有人都袒胸露背，委顿不振。
有一个士兵便是例外。
这是这一支队伍的哨探，一个看起来有些普通的少年，大概是因为皮肤白皙，也看不出年纪，估摸着有十六七岁的模样。从出到现在，这个家伙身上的皮甲就没脱过，手持长戟笔直地站在队伍旁边，就这么冷冷地看着忙碌的人流，也不上去帮忙。这人高干还有些印象，年初，本初公讨伐董卓时，兵河内协助河内太守张杨，同匈奴狠狠杀了一架，从乱军中俘虏了这个匈奴人的奴隶。
同汉人的长不同，他头上剃着一寸长的短，在人群中看起来很是扎眼。这是乌丸人标准的式。
当时，鞠义将军在俘虏小子时还以为他是个乌丸蛮子，可他一开口却是一口标准的汉话。问他是哪里人，他也茫然不应，只说什么也记不起了。
大概是被匈奴打坏了脑子，丧失了记忆，以至于连自己叫什么名字也不知道。
所有人都这么认为。反正他也不过是一个小兵，姓名什么的也不重要。很快，他便被充实到了冀州军中，做了一个小卒，恰好分到了高干手下。为了便于称呼，大家索性都叫他乌丸。
当初，高干还曾问他为什么不去推车，想偷懒吗？
结果那家伙的回答差点气破了他的肚皮：“我是军人，军人只杀人，不当劳役。”
不做劳役？开玩笑，冀州兵都是本初公的劳役，你不过是一个大头兵，装什么将军？
为此，高干还令人抽了他十鞭。
可这家伙的表现还一如既往地让人诧异：他也不叫疼，就那么皱着眉头低垂的眼睑，好象魂已飞到遥远的地方。
打的人没劲，看的人也没劲。
高干也只能由着他去了，他爱帮忙不帮忙，也不少他这一双手。
好在这小子也没闲着，只要队伍一停下，这小子便四下察看地势，义务担任起部队的斥候。
很多人都嘲笑他：乌丸人，这里可都是本初公的底盘，公孙攒还远在渤海，你怕个鸟啊！
“公孙瓒手下有不少骑兵，从渤海到这里，朝夕至，随时都有可能杀来。兵法云：有备无患。居安思危。不管事情会不会生，总得有做好预案。”阿鼠正色道。
迎接他的是一阵嘲笑：“你这个乌丸蛮子懂得什么，兵法上有这句吗？”
“我不是乌丸。”也只有在这个时候，成日神思恍惚的死人脸这才激愤起来，他晃动着板寸短：“我是汉家男儿！”
“你就是乌丸。”
“我不是。”
每当看到这一幕，高干也忍不住哈哈大笑起来。军队里有这么一个活宝在，日子也不那么枯燥啊！
“他难道不热吗？”高干敞开前襟从马上跳了下去，大口地喘着热气，用鞭子点了点阿鼠的肩膀，用嘲讽的声音道：“乌丸蛮子，你在看什么，有什么现，兵法上怎么说？我未来的大将军。”
“我不是乌丸。”乌丸人目光有些呆滞，他定定地看着平坦的四野。汉初平二年的河北人口稀少，土地也没怎么开。到处都是树木山林，高高的茅草接天盖地，一片苍茫沉郁：“昨天晚上我梦见这里生了一场血战，公孙瓒的铁骑呼啸着从那边奔泻而来。我们都是步兵，没处可逃。就那么徒劳地呐喊着，被他们一刀一刀砍翻在地。鲜血迸射，漫天都是残肢断臂乱飞。如此旷野，遇到骑兵，简直是一场悲剧。”
他轻轻咬着牙齿，话音从牙缝里飘出。即便是在毒辣的日头下，听得高干还是身上冷。
高干怒喝一声：“好你个乌丸贼，要吓你爷爷啊？这里是冀州，公孙赞还远在渤海，怎么可能跑这里来？”
“难说呀！”乌丸人收回眼神：“为将者当做最坏的打算，这才能在事时从容应对。夫，未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，况无算乎？”
高干一呆：“你也读过《孙子》？”军中多是文盲，这年头，能读书的可都是高门大族子弟。这么一个卑贱的小卒突然说出这么一句，让他有些吃惊。
乌丸人也是一楞，突然扔掉手中的长戟，双手捧头，嘶声低呼：“头好疼，我怎么知道这些，我怎么知道这些！”
乌丸人的噩梦仅仅属于他自己，高干也不会将这个卑微小卒的话放在心上，即便他说得句句在理，即便这一片平野并不适合扎营。可队伍走了一整天都累了，加上这里又有一条清澈的小溪，方便取水。于是，一声令下，队伍停了下来。累得跌跌撞撞的士卒和甄家家丁都瘫倒在地，半天这才恹恹地爬起来扎好了帐篷。
天说黑便黑，完全不给人准备的时间，篝火一堆堆点了起来，风中飘着米酒的香味和笑声。
只那个短头的乌丸衣甲整齐地带着一个副手，提着他那只标志性的长戟站在远处的小土包上，沉默地看着东方。一头醒目的短在篝火的火光中看来很是精神。
“接舆髡兮，桑扈臝行。倒不失其雅。”高干默默地笑了起来。他猛地扯开已经被汗水沁透的衣服，光着上身，任凭夜风吹拂胸膛。
乌丸人站在土丘上，手中紧紧地握中长戟，看着远方的夜色，突然有些走神。
昨夜他的确做了一个梦，可却不是如他对高干说的那样。
那梦是另外一种模样。
在梦里，他梦见自己穿着一件白色的无袖上衣，坐在一辆铁皮包裹的车内。
说来也奇怪，那车不用马也不用牛拉，就那么朝前奔驰，快如闪电，即便是本初公座下的宝马也不及其万一。
他梦进这辆古怪的铁皮车穿行在一处古怪的都市，身边也是同样古怪的铁皮车穿梭。头顶传来澎湃之音，抬头看去，透过车顶的水晶天窗，他看见一只铁鸟在城市上空呼啸而过……
这是什么地方？
这就是是什么地方？
我是谁？
那是我的家吗？
我为什么变成现在这个样子？
我来这里做什么？
“砰！”
他梦见自己所乘坐的铁皮车狠狠地撞在旁边的石头房子上。
眼前是大团火光……
“李克！”
“李克！”
有一个少女的声音凄厉传来。
李克，那是我的名字吗？对，我就叫李克。我不是阿鼠，也不是乌丸人。
这声音是那么熟悉。
我认识她吗，可我的心怎么这么疼。
……
一滴眼泪落到手上，又顺着手指沾在长戟的枪杆子上。
“嘎嘎！”一群宿鸟从远方的树林里飞起，联翩飞舞。
星光灿烂，明天又是个好天气。
“宿鸟惊飞，有情况！”李克悚然而惊，提起脚踹了踹正懒懒地躺在土丘上闭目养神的那个哨探，“快醒醒。”
“怎么了，乌丸人？”那个叫老眼屎的哨探睁开通红的眼睛，语音含糊地问。袁绍的哨探出任务时一般都是两人一组，一明一暗。
老眼屎是军中旧人，资历比李克老，每次都捞到不太危险的暗哨，也可名正言顺地躲在一边睡觉。这次被李克这个新兵踹了一脚，显得有些恼火。
“那边有动静，或许是幽州人来了，我们去看看。”李克指着远处那片树林，那群惊飞的宿鸟还在天上盘旋。
“不过是一群乌鸦而已，这畜生最是警醒，稍有动静就到处乱飞。”老眼屎打了个哈欠：“或许是野狐什么的出来寻觅食吧？公孙赞还远在渤海，难不成还插了翅膀过来？管他呢！”
“不对。”李克冷冷道：“战场之上，一点疏忽就足以致命，断断大意不得。你就这么肯定幽州人不会来？他们可都是骑兵，来去如风，随时都会出现在我们面前。”
老眼屎有些迟疑：“要不我们去禀告高干将军，请他示下？”
“我们是哨探，不摸清情况就贸然上报，找死吗。哪里有这么做事的？不管了，我们去看看。”说完话，李克一躬身，提着长戟朝前面冲去。
老眼屎无奈，只得站起身来：“等等我，乌丸人。”