河间夹在公孙瓒的渤海郡和幽州之间，地势平坦，境内河流纵横，土地肥沃，是河北有名的草场。若是在和平年月，这一带只怕到处都能看到放牧的百姓，甚至还能看到匈奴和乌丸的小部落。

这一带非常适合大兵团作战，纵横境内的河流也极大限制了幽州骑兵的行动。加上河北豪强都已全面倒向冀州，表面上看来，地利和人和都站在袁绍这边。

而一过清明，天上就下起了连绵细雨，一落就是十来天，暴涨的河水截断交通，将整个河间分割成无数互不联系的小方块。

地上的毡毯已经潮，脚踩上去又冷又湿，很不舒服。

来河间已经很长一段时间了，具体是三个月还是五个月，袁绍一时也想不起来。快夏初了，天气还是冷得厉害，身上无一不疼，无一不软，鞠义现自己的记忆力严重退化，看着屋外连绵的雨幕，他无奈地叹息一声。

屋子正中立着一尊铜火炉，铜壶里的水咕咚响着，一股白气氤氲而上，更添了几丝寂寥。

自军队追击公孙瓒进入河间以来，先登营就被闲置不用。在界桥之战中，先登营表现得实在太抢眼了，已经遭了军中诸将的嫉恨。在所有人看来，公孙瓒吃了大亏之后，已经变成了一只死老虎，什么人都可以在他身上占点便宜。

现在是获取功劳的时候，冀州军上下更是人人争先。

可没想到，一进入河间，以淳于琼为总指挥的军队就一口气吃了好几个败仗，被幽州骑兵打得灰头土脸。弄得好脾气的张颌都看不下去了，气愤地质问淳于琼：“先登营士气正盛，为什么不派他们上去。”

可淳于琼是铁了心不用先登，即便吃再多的败仗也在所不惜，而袁绍则在这事上装起了聋子，由者淳于琼乱来。

若不是连下大雨，河流暴涨，冀州军还不知道要被幽州骑兵打成什么鬼样子。

战事已陷入焦着，开始了没完没了的对峙。

这样的战争是没有任何意义的，拼命的就是消耗和耐心。

如今，道路断绝，幽、冀二州的军队都是后勤不畅，军粮都快耗尽了。

再这么僵持下去，如何得了。

看着跪坐在屋子正中的淳于琼，鞠义心中的怒气越来越盛。

没觉察到鞠义面上的不快，或者说根本无视这个老将，淳于琼一身文士打扮，头上还戴着一顶华丽的红冠。他专注地煮着茶，表情恬淡，风度翩翩。

屋中众人也都屏息凝视，没一个人说话。

茶是好茶，是购自江淮的上好茶饼，据说每饼价值百金。敲下一块，与生姜、红枣、桑根等草药煮成一锅，在调进盐、钟乳粉等物，正是去湿养生的好汤。

淳于琼出生名门，学得一手好技艺，煮出来的茶汤醇厚绵长，滋味甚美。

众人心中都有些期待。

久等乏味，在药香中，有一个清朗的声音响起：“鞠将军，听说你早年在陇西同羌人作战多年，熟知关中地理。想请教一下，董卓退守关中之后，能否压服西凉诸豪酋，关中局势日后又将如何？”

听到这个声音，众人都将头转了过去。

说话的是一个身材高大的文士，此人正是田丰。

田丰字元皓，巨鹿人，如今正是袁绍的别驾从事，主掌州事。他虽然是豪族出身，可说起话来却很随便，不怎么讲究礼节，倒很对鞠义胃口。

听他问，鞠义道：“关中虽然是高祖时的国，可朝廷重心一直在洛宛，早荒废多年了。就拿长安来说，虽然是天下有名的大城，平时因没怎么维修，当年我过长安时，已有多处坍塌。城中百姓也没几个人，比冀州城的人口还少。所以，董贼这才将大本营设在眉坞。

关中一地，百姓稀少，各族豪强遍地。董贼虽然出身西凉军，其实也未必能压服那群胡人。以前还有中央的威严和大汉强盛的国力在，关中西凉倒也平静。

可如今，中央威严荡然无存，各地诸侯征战不休。我料那些蛮夷定不肯安分，董贼在关中也呆不住。”

“却是这个道理。”田丰点点头：“不但西凉，只怕匈奴和鲜卑、乌丸也会乘机南下。如今匈奴在隐约有不稳的迹象，再加上黑山军，只怕未来我河北会有麻烦。”

田丰话头一转，转到目前的形势上来：“目前，我军粮草不济，而那公孙瓒的日子只怕也不好过。依我看来，这仗在打下去也没甚意，反空耗钱粮。不如找个机会，两相罢斗。公孙瓒不足为惧，倒得防备黑山贼和匈奴勾结，威胁我冀州侧翼。前一段时间，黑山于毒劫掠我巨鹿，主公命李克领军出击，也不知道结果如何。正值春耕，任由黑山贼祸害下去，耽误弄时，却大大不妙。”

听田丰这么说，众人都纷纷点头。

的确，正如田丰所说，如今冀、幽两军在河间打得筋疲力尽，再这么对峙下去毫无意义，反让黑山贼拣了便宜。

还不如就此收兵回去，消灭了黑山军再说。

听众人都附和田丰之言，正在煮茶的淳于琼面色难看起来。他问田丰：“元皓，说退兵就退兵，公孙瓒真那么听话。他们固然军粮耗尽，我军也开始饿起了肚子。战场上的事情我比你清楚，关键在于坚持，只要再坚持一口气，敌人就败了。我等如果仓促退兵，公孙赞绝对会接机追击。”

鞠义哼了一声：“有我先登断后，我料公孙瓒那厮没胆追来。”

淳于琼冷笑：“若先登也败了呢？”

“先登不会败。”

田丰忙道：“如果要想退兵，我倒有一个好法子，不费一兵一卒，定叫那公孙瓒乖乖回幽州去。”

众人忙道：“还请教田先生。”

田丰微微一笑：“其实办法很简单，火派人去长安求一份圣旨，命冀、幽两军收兵罢斗。”

“好办法！”众人都同时说。

正在这个时候，一阵慌乱的脚步生传来。众人回头看去，却见张颌一脸兴奋地跑进屋来，也顾不得脱鞋子，就大声道：“诸位先生，巨鹿捷报。先登李克以三千劲旅大破六万黑山。”

“光当！”茶壶倒到地板上。