格兰队第一个对手是日本队，比赛地点在内尔斯普雷(Nelspruit)的姆博贝拉球场(Mbombelaium)，一杯而修建的全新的球场，内尔斯普雷特市位于南非东北部的普马兰加省，与足球文化发达的林**省相比，普马兰加省的体育运动发展的较为落后，正是基于这个原因，南非足协与政府部分商讨后达成一致，决定在普马兰加省的政治文化中心内尔斯普雷特市兴建一座球场，月竣工，姆博贝拉球场就成了偌大的普马兰加省唯一的一座大型体育场，可以容纳球

尽管是个体育薄弱的地区，但是由于是为本届世界杯而新建，因而姆博贝拉球场的硬件设施还是比较不错，英格兰队到这儿来过一次，之后就没有再去，因为距离比赛还有一周的时间，他们要利用这最后的阶段去打一场热身赛。

说是热身赛，也就是找了当地一家的球队进行热身，英格兰队首发阵容是门将詹姆斯，后卫布朗、特里、费迪南德、阿什利科尔，中场杰拉德、兰帕德、乔科尔、贝克汉姆，前锋鲁尼和李浩。这样的阵容虽然未必是卡佩罗心目中的最佳，但不少媒体预测，最终的主力名单和这一份名单，也就是一两个位置上人员的不同，其他都没有什么异议了。

贝克汉姆能够被安排到主力位置上，这让他本人也比较意外，但谁也没有说什么，毕竟只是一场赛前的热身赛。对手又是默默无闻的球队，因此即便是首发，也恐怕也说明不了什么问题。

“大家都要注意，现在我们最大的优势就是没有什么人受伤，因此在最后一场热身赛中，大家要以安全为主。”佐拉赛前叮嘱着全部队员。地确如此，距离世界杯只剩下几天的时间了，也没有必要为了一场热身赛而拼尽全力。比赛更多的是要让大家有比赛的感觉。至于输赢（输的可能性很小）不大。

首场比赛对阵日本。卡佩罗还是有相当大的信心拿下对手的，而在这样的死亡之组，如果拿不下应该拿下地比赛，那么后面地赛程将会给球队制造相当大的麻烦。接下来的阿根廷不是好惹的，而最后面临地科特迪瓦，则很有可能是场刺刀见红的血战。

一场热身赛。意义并不大，球员们也就不那么拼命，相反地，上演陪太子读书的球员们却把这场比赛看做是他们人生中地一件大事，在球场上几乎是拿出了百分之一百二十的劲头，在球场上几乎是不惜体力地奔跑着，有几次危险的铲断，让李浩和鲁尼组成的前锋线都心惊胆战不已。

不是说拿不下对手，开场仅仅五分钟，鲁尼就接李浩的传球先下一城。第十八分钟。李浩也覓得进球良机，在面对对手的封堵的时候，一个巧妙的扣球。然后直接捅射，意甲英超的门将对此都无能为力。一个南非的普通球员，自然无法阻挡皮球入网。

但是，过早地落后并没有影响南非那些普通队员们地斗志，他们凶狠的逼抢和铲断，不惜体力地奔跑和拉扯让英格兰队上下颇感不适应，世界杯前的一场热身赛，有必要这么卖命吗？那些对手无所谓，英格兰队地队员们正处于非常紧要的时刻，谁会拿自己世界杯地前途开玩笑？

李浩就有两次，在与对手同等机会的时候，没有迈出全部的力气，而是让对手将球抢走——严格来讲，提前一步拿到球，也不是什么难事，但是谁也不可预料的危机也随时可能降临。安全起见，还是不要和他们去硬碰硬地对抗。

但是，上半场快结束的时候，悲剧还是发生了。

贝克汉姆！贝克汉姆在与对手的一次争抢当中，不幸被对手踹中脚踝部位，当时就在草坪上打起滚不得起身，这样的情形让英格兰队上上下下都是惊出一身冷汗，队医赶紧上前去，经过紧急处理之后，英格兰队的官员宣布热身赛中断。

距离世界杯还有几天的时候，队员和教练最害怕的莫过于受伤，而贝克汉姆的受伤让全世界的贝迷和英格兰的拥都紧张不已，一天后医疗专家给出的诊断结果更是让大家对那个凶残的南非队员口诛笔伐。而那个名不见经传的队员，也赶紧通过各大媒体向英

迷和贝克汉姆迷们道歉，等等等等。但这些都无助及时恢复，专家们经过会诊，认为最快也得三周后才能痊愈，倘若要想参加正式比赛，大概要到四周之后，而四周之后，已经是世界杯的半决赛了。

也就是说，除非英格兰打到世界杯的半决赛，否则贝克汉姆是没有登场亮相的机会了。

全世界的目光都聚焦到卡佩罗的身上，这个曾经与贝克汉姆闹过不愉快的铁帅，会不会在世界杯前换一名队员，就成为大家关注的话题。

当天下午，英格兰队召开新闻发布会，卡佩罗亲自到场，简短的寒暄之后，意大利人脸色如铁地宣布，英格兰队将不会召唤新的队员来取代贝克汉姆，因为英格兰队会成功地杀进半决赛，然后给这个英格兰的昔日队长以在世界杯上登场亮相的机会。

这样的结果自然让那些贝克汉姆的球迷们欣喜不已，但对于一些英格兰的球迷而言，卡佩罗这样的决定，多少有点拿英格兰的命运去讨好前队长、万人迷的贝帅哥。

其实这冤枉了卡佩罗，意大利人还不至于会拿自己的前途去为别人着想，当年在皇家马德里的时候，宣称要封杀贝克汉姆的是他，后来皇马境况不佳，果断地让贝克汉姆复出的也是他，后来在这个赛季，皇家马德里最终惊险地夺取了联赛冠军。卡佩罗是个向来以自己的利益为重的人，无论何时何地，他都会把自己当前的利益看得最终。贝克汉姆在赛季中期说要加盟洛杉矶银河队，这对于全队的士气而言所有损伤，所以他要封杀小贝，而后来球队战绩不佳，需要有人出来拯救球队的时候，贝克汉姆理所当然地被推到了前台。

但今时不同往日，如今贝克汉姆受伤不能上场，起码要到半决赛才能复出，在此之前，英格兰队将面临中场的捉襟见肘，卡佩罗真有信心凭借目前的中场球员杀到半决赛？这样也未免有点托大了。

好在卡佩罗做事向来不会跟人去详细解释，记者们费尽心思，也没有能够从他嘴巴里套出有点价值的新闻来。

世界杯狼烟的点燃，也转移了记者们的注意力，所有人的目光都聚焦到611日的约翰内斯堡(Johannesburg)的埃利斯公园球场(EllisStadium)，因为2010南非世界杯的揭幕战就要打响了。

南非队希腊的揭幕战可能是历年来受关注程度最低的一个揭幕战，因为两队并不是传统强队，虽然希腊队曾经在2004夺取过欧洲锦标赛的冠军，但更多的人都把那一年发生的不可思议的事情看做是希腊神话。

比赛的结果却并不无聊，东道主南非队艰难地以21击>:|冠军希腊队，为主场球迷带来了无限的欢乐，也为非洲球队开了个好头，而希腊的命运，则似乎预示着欧洲球队在非洲大陆上的比赛进程将异常艰难。

紧接着，B组的|+.个种子队伍都是轻取对手，为世界杯之路开了个好头。而身处E组的英格兰将首场对阵日本队，另一支豪强阿根廷将对阵非洲大象科特迪瓦。

这是死亡之组的首轮较量。哪支队伍将被淘汰出局，竞争将从第一轮比赛就开始展开，一个不慎，该拿下的比赛没有拿下，被对手逼平或者阴沟里翻船，都有可能导致悲剧的诞生。

“所以，”卡佩罗在赛前最后一次训练中发话了，“第一场比赛，我们要拿下对手，不管对手是谁，只要拿下了第一场，接下来的比赛心里就有了底气。”

谁都知道，日本队是E组四支队伍中最弱的球队，要想从这死亡之组杀出一条血路来，非得干掉日本不可。然后与阿根廷人周旋周旋，找机会干掉他们，最后跟科特迪瓦的比赛，就容易得多，就可以视局势而踢。那一年在日本，英格兰就是这样轻松地与瑞典人一起干掉了不可一世的阿根廷队。

“灭了日本，我们就等于安全了一半！”不少队员都持这样的观点。“那还等什么，就灭了他们！”