他扭头一看，却是一名二十来岁的干瘦青年，腰间别着一把大刀，正一手按着刀柄用不善的眼神看着他。张昊赶忙把手中的竹筐一举，脸上露出职业性的八颗牙笑容，冲那人道：“我是徐家营的，家里用的刀锯都坏掉了，特地拿来修理更换的！”

那干瘦青年却不就此放过，瞪着眼靠过来探手捞出筐里坏掉的铁器检视一番，冷着脸喝道：“更换铁货应该去打铁铺，岂能让你私自在这里乱撞？！你怎么进来的？”

张昊一指正在卸货的那些人道：“我跟他们一起来的，头一回进寨不知道规矩，冒犯之处还请见谅！”

干瘦青年仍不肯罢休，竟然拉着张昊到了众人面前当面询问，得到肯定答复之后才略有些放松的告诫道：“以后再来先问清楚规矩，否则冲撞了什么人惹出乱子，小心你自家的性命！这次先放过你，跟我来吧，我带你过去！”

张昊看出这个人倒不是有意刁难，就是个认真负责死板教条的态度，赶忙称谢，趁机套近乎问问题，那青年却除了说出自己的名字之外，其他涉及山寨的事情一个字都不肯透露，反倒对张昊问东问西的心生警惕，张昊看其眼神不对劲赶忙收口。

打铁铺离着炼铁厂并不远，就在一墙之隔的旁边院落里，几间简陋的石头房子内有“叮叮”清脆舒缓的打铁声响着，节奏分明而单调，张昊两人进去后现只有一名十六七岁的少年在，正一个人时而拉动风箱鼓火，时而用铁钳夹出埋在煤炭中间的铁条放在铁砧上敲打，看样子像是在打一把短刀，不过以张昊的见识认为，技术极其粗劣，能打成良品的可能性不高。

见两人进门，少年扫了一眼竹筐里的东西，硬邦邦一句话丢过来：“东西放在这儿吧，一个月后来拿新的。”

“一个月……？！”张昊当场给他噎的气都不顺了，原本还打算说两句好话的心思荡然无存，硬邦邦的说，“不好意思！这些工具都是急用的，一天都耽搁不得！”

那少年平静的摇了摇头，随手丢下锤子摊摊手说：“那没办法！师傅们都不上工，这些铁货我自己不会弄，你只能等！再说等的也不止你一个！”

他用手一指墙角，张昊这才注意到那边暗影里竟然堆着小山样的大量铁器，七长八短什么都有，总数至少有数百件，竟然都是坏掉的！这才相信少年没有随便应付他，那么多的家伙要排着队修理还真得一个月啊！

不过他却等不起那么长时间，遂耐着性子解释道：“这位兄弟能不能帮忙找找师傅？我这些工具必须尽快修好，否则就可能耽误修理水车的事情，若是这几天修不好水车，就没法及时种稻，到时候影响的可是所有人！”

少年一听还有这等内情，犹豫了一会儿，有些难为的点点头说：“好吧！我去问问看！”转身出了铺子。过了足足有两刻钟的工夫，才陪着一名约四十岁的矮个子黑脸中年人回来，二话不说拎起竹筐把里面坏掉的铁器“稀里哗啦”倒在墙角，然后拿着空筐进了里间。

黑脸中年人嘴里喷着酒气，一双眯缝眼闪烁着贼亮的神光打量了张昊一番，看似随意的说：“小后生！**在你是为了大家伙吃喝的干系，今天我破一次例，回去之后小心点使唤，再弄毁了可就没这么方便啦！”

张昊正不明所以的纳闷，就见那少年提着竹筐从里间出来往他面前一顿，里面十几件铁器碰撞出“哐啷”一阵脆响，听动静清亮悦耳余音不绝！

张昊赶紧抽出一根一寸宽的锯条来定睛一看，那纹路光泽以及柔韧性和锯齿锋刃无不显示这都是比原来好出了不知多少倍的精品！

“这是怎么回事？！”张昊不解的问那中年人，“请问师傅，为何这些铁货的质量比那些好上甚多？那价格也应该差了不少吧？您这样做会不会有什么关碍？”

中年人自嘲的一笑，摇摇头叹道：“当初你们出的价钱本就该换得这样的货品，我也不过是稍作补救而已……算啦！不要问那么多，走吧走吧！”

始终陪伴在侧的干瘦青年提起竹筐塞到张昊怀里，硬邦邦的说：“给你就拿着吧，不要问东问西！”

张昊一头雾水的被他催促着直送到徐家营众人堆里，心中越想越不对劲。照常理说，高家寨做为一座拥有正规军事武装力量的真正山寨，应当是戒备森防卫谨慎的，像炼铁厂这种重地岂能随便让外人进去？而那些铁工师傅既然能打造出刚拿到的这些精良产品，却为何弄出那么多明显不符合常理的垃圾货？明显的管理出了问题嘛！

等所有人交卸完矿石往回走的路上，听到众汉子闲聊中感叹以前老寨主的威风严谨，却当笑话一般说起“少当家”的里外长短时，张昊忽然恍然大悟：“怪不得出了这些问题，原来是那新上位的少寨主镇不住场面，高家寨的人心散了！”

铁货质量变差、兑换价格提高，对徐家营态度变得傲慢恶劣，内部人纷争内斗，炼铁厂消极怠工，管理混乱各行其是不负责任，等等一切征兆都显示出，管理者的无能！

那位郑德财大管事的做派若非一贯肆意跋扈惯了，那便是得了少当家的器重后开始狐假虎威！不管是哪一种，对于整个山寨的团结都有很大负面影响。而重用这样的人却不重视内政管理，少寨主此人只怕是水平有限，这么一个人管理高家寨，只怕用不了多久就会出乱子！

“若是高家寨长期这么混乱下去必然崩溃，那么唇齿相依且没有武装力量的徐家营又该怎么办？有粮食有矿却没有自保能力，这不摆明了是等着被人抢的大肥肉么？危险啊！”

张昊迅的联系前后，竟忍不住冒出一身冷汗！乱世之中，为了争得一口活命的吃食，人们可以毫无理性的自相残杀，更不用说是一个可以长期据守而不必担心食物的山寨了！徐家营能够在这种状态下得到二十年安宁，只怕是得到了高家寨的保护才得以实现，而代价恐怕就是自己亲身经历的，尽管辛勤劳作，每天只有两餐，多余的大部分农产矿产，只怕都交了保护费吧？！

依靠别人的保护委曲求全，龟缩度日，注定是不会长久的。张昊向来相信一个道理－－－自己的命运一定要掌握在自己手中，就算做不到，也一定要尽力争取！如今穿越到这个人命如草的混乱时代，不尽快想办法拥有强大自保力量的话，会死的很难看的！

“决不能落到那样的下场！”张昊在心里狠狠的重复着这一句话，不自觉的将拳头捏的紧紧的，心脏加狂跳起来！

“那么，该怎么做呢？自己的身份地位，还不足以一呼百应，而在这个全世界都开始进入火器战争的年代，要想自保不光要有人，更要有枪有炮，否则怎么跟拥有整个天下的满清对抗？这似乎是一件不可能完成的事情啊……！”

张昊想得入巷，目光不免有些呆滞起来，两眼直勾勾的望着前方，以至于旁边有人招呼都没听到，突然间感觉肩膀被人用力拍了一下，耳边响起一声炸雷般的暴喝，惊得他浑身一颤回过神来，扭头一看，却是邱和尚邱彦祖！

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