南宋建立后，赵构很快便意识到这个问题，开始向将军们放权，这虽然令宋军战斗力大大增强，但由于朝廷的威望已经大不如前，很快便滋生出了严重的山头主义（其实靖康年间苗头就已经很明显了，不过南宋初年更加严重。）。将军们不但各自为战、不相为援，还常有互拖后腿、甚至生火并的事件生。
以西北战场为例，完颜娄室初入关中的时候，他直接面对着曲端、李彦仙（这人比赵立还可惜，能够以劣势兵力令天下第一智将完颜娄室束手无策，只能利用其军粮不足拖时间耗死他，足以看出他过人的军事才能，无奈却被自己人阴死，呜呼悲哉！）等三支宋军，若是这三支宋军精诚团结，以完颜娄室当时的那点军队根本就不可能取胜。
但曲端等人都存了借刀杀人的心思，不但不派救兵，反而坐山观虎斗，结果被完颜娄室各个击破。而且金人的招降工作也很到位，兵力越打越多，宋军的失败也就不足为奇了。
这一不良传统在历史上一直延续到了南宋末年，即使是岳飞都有不救淮西（骑兵走得比步兵还慢，而且派的人数太少，意图可想而知，尽管岳飞有可能是不愿将兵力浪费在防守上，但救援不力这一点却是无可辩驳的。）的劣迹，更别说其他人了。历史上，东军在赵构收回三大将兵权后，这一问题得到了解决，但西军因为山高皇帝远而无法处置，结果后来因为吴曦反叛而损失惨重。
在这种环境下，宋军就算战斗力再强，又怎么可能敌得过金军呢？何况武功虽然可以增强一个人的战斗力，但若都有兵器在手，差别就没那么大了。而除了极少数个例以外，武功再怎么高强，也绝不可能简单地以血肉之躯硬抗骑兵冲击。
而且以骑兵为主的金军具有更强的机动力，很容易掌握战争的主动权，而宋军则不得不四处布防，结果分散了兵力。由于金军在局部始终是以多打少，取胜自然甚为容易，何况以步兵为主的宋军还有追击困难与粮道不安等诸多不利因素。
再加上宋朝的皇帝和宰相们普遍不通军事，又看不起武人而不能虚心学习。一只绵羊就算带领一群狮子，也敌不过一只狮子带领的一群绵羊，何况金军也是凶猛的虎狼啊！
除此之外，宋朝贪腐严重，军官虚报兵额吃空饷自不必说（这令宋军实际兵力大大减少，所以南宋的总兵力一直都比金人少很多。），上面的文官同样很少足粮饷（宋军士兵的收入因此远不如数据上显示的那么多，虽然一般还不至于饥寒交迫，但考虑到军官进行二次剥削的因素，也好不到哪里去。），而军器制作也常常偷工减料，就算宋军士兵个个都是李小龙，又有何用？
再加上两宋之交的宋军又因为连续的战败而失去了自信，就算原本是虎狼，现在也早成了小猫小狗
虽然心里很不舒服，但以赵旉现在的年纪，就算想到了解决办法，也轮不到他去处理，毕竟再怎么神童，一个五岁的小孩大脑仍处在分裂期，思维的稳定性必然不行，偶尔出出主意还行，做事是无法令人信赖的。
接下来的日子里，赵旉开始认真习武，但武功这东西与他原来的理解还是有着很大的出入。比如武侠小说中的武林盟主、天下高手排行榜之类的根本就不可能存在，事实上由于古代交通不畅、消息闭塞，一般只有一县范围内的武功高手才有机会经常较量。所以岳飞在史书上也就留了个“一县无敌”的记录，因为只有样本够多，才能用上“无敌”这种显得过于绝对的词汇。
不过后来据赵旉估测，即使放眼天下，岳飞的武功也至少能够排进前十名。因为按照宋人的理解，即使十战九胜，也算不得无敌，而汤阴县又是高手辈出的“武术之乡”（出身此地的猛将竟有数十人之多，比绝大多数州府都多，由此可见一斑。），岳飞的实力便可想而知了。
不过，宋代的功夫虽然很厉害，但现代的锻炼方式也依然有很大价值，因为练武对个人的资质有要求，并非每个人都可以练。练武的所谓资质，主要包括悟性与身体的协调性和反应度等等，先天的强壮程度倒并不重要，像霍元甲、李小龙等武学宗师幼年都是体弱多病。
而气功之类带有心理暗示性质的练功方法就更是一把双刃剑，如果练习不得当的话，甚至疯或者猝死都有可能。所以赵旉思来想去，觉得对于普通的士兵而言，还不如老老实实地以常规身体锻炼方法为主
另外，宋代功夫着重于锻炼“筋骨皮”（此时内家拳尚未出现），所以其实与着重于锻炼肌肉和内脏的现代体育有着很强的互补性，可惜赵旉对于现代体育的了解，仅限于有氧运动和无氧运动而已，运动员膳食方案他是会做，可怎样锻炼效果最佳，他就不知道了，所以他想象中的“中西结合”，也并不足以令宋人的身体素质产生压倒性的优势，还需要营养学的辅助才行
金人虽然自建炎四年以来屡遭挫败，但仍未对灭宋死心，绍兴二年（西元1132年）九月，他们对渐渐在南方站稳脚跟的大宋行朝动了自宋金开战以来规模最大的一次全面进攻。
在西线，已经被吴氏兄弟击败两次的兀术卷土重来，再次对和尚原动了猛攻。正所谓“吃一堑长一智”，兀术这次出动的兵力较之前两次和尚原之战更加雄厚，而宋军此时又分兵驻守各路隘口而显得兵力不足，不得不退守天险仙人关。
吴玠、吴璘兄弟俩与利州路经略使刘子羽各司其职，多次挫败金军的进攻，吴玠又派部将杨政、王俊等人率小队死士不断袭扰金军，令其疲于应付，战事逐渐陷入了僵持。
由于师老无功，金军士气日渐低落，警戒也愈加懈怠，而宋军仅存的三千骑兵却一直养精蓄锐。他们利用自己对附近地形的熟悉，在吴璘的统率下绕到金军背后起突袭。金军猝不及防，军心大乱，而吴玠则率关内守军奋勇杀出，对金军前后夹击。
经过一番惨烈的搏杀，金军再次大败，兀术不得不撤出宋境，而宋军则乘势收回了和尚原等失地。此战过后，陕西金军可谓伤筋动骨，两三年之内都不可能动大规模攻势，而宋军的伤亡也非常惨重，暂时失去了主动进攻的能力，于是两军在西线继续对峙
在中线，号称“万人敌”的伪齐席大将李成率军十万迅攻占了目前仍处于无政府状态的襄樊地区，但悲剧的是，他接下来便对上了各方面都在他之上的岳飞。
客观地说，李成所部的军纪在伪齐军队中是最为严明的，部队的战斗力自然也不弱，而他的武艺放眼天下也少有敌手，所以岳飞一开始还将他当成了自己的劲敌。
可一看到李成列出的阵势，岳飞却几乎忍不住捧腹大笑，果然半路出家的还是不行。襄阳左临长江、地势险要，右为开阔的平地，而李成居然用骑兵据守江岸，让步兵在平地列阵
“骑兵利平地、步兵利险阻，贼人不知地利而如此布阵，纵有雄兵百万，亦难有作为。”，岳飞随即下令道，“王贵，你率步卒，执长枪攻击敌骑兵，使敌骑不得驰骋；牛皋，你率骑兵攻击敌步卒，尽力砍杀，不得有误！”