陈子轩道：“学生昨天特意请教礼房故吏本衙内有何鬼神须拜敬，他给我讲了一件事。本衙署的后院里有一个古墓，每任知县到任都必须礼拜，谁也说不清这个古墓里葬的是何时圣贤。

十多年前，有个姓马的知县到任，书吏告诉他这个惯例，马知县觉得要拜这么个无名死鬼实在是太荒唐，就问礼房吏，是否有人不拜这个古墓的知县。礼房吏想了想，说：‘前几任有位李知县没有拜过。’马知县又问：‘这位李某人现在怎么样？’礼房吏说：‘现任湖北布政使。’马知县一听放心了，说：‘我效法李公，不拜了。’可几天后的一个晚上，马知县做了个恶梦，梦见一个古装打扮的人来骂他，说自己是唐朝时此地的县官，姓秦名佻，死后葬在这里，‘本朝内阁学士某某在此当县令时还要拜我，你竟敢不拜我！’马知县强辩道：‘李某人不是也没拜吗？’那人说：‘李某人当时气正盛，现在他运气已衰，我正要去取他的眼睛！’马知县吓出一身冷汗惊醒过来，第二天赶紧穿上全套朝服，恭恭敬敬的到那古幕祭扫一番。不久听说那位李公被革职，眼睛也瞎了。

学生听说此事，又找来衙门内几名老人询问，皆证实确有其事，故欲请东翁明日择吉时祭拜衙署鬼神，既说到鬼神之事，也就提起。”

“竟有这样的事？鬼神欺到朝廷命官头上来了。”陶勋有点吃惊，略一沉吟便道：“那好，就依夫子所言，明天下午祭拜鬼神。咱们继续说这桩案子，这是晚生办的第一件案子，不能马虎，夫子认为当如何处理？”

“东翁在堂上的批词、票都没错，其中是非曲直也不太复杂，但要如何审理却有些文章可做。归允文有贡生的身份，又是本县的土著，素有声望，东翁初来乍到不宜拿他开刀立威。其实这里面早已有了现成的替罪羊。”

“你是说那个黎管家？”

“东翁英明，不管怎么说藜山村众多人证可以证明钱确实交到黎管家手上，至于黎管家是不是回家如数上缴就得由归允文说了算，黎管家违了仙家的钧命，只怕被咒得重病不轻，弄不好连自辩的机会也没有。到时审案就判他私吞了薄六的钱瞒主，判由他归还即可。这样不至于驳了归家的面子，又维护薄六的利益。”

“夫子之言，令晚生茅塞顿开呀。”陶勋呵呵笑道：“说到立威，我正有一事要和夫子商量。我在赴任的路上收下两名奴仆，派他们先走一步设法混进县牢大狱里，夫子替我到狱里查一查，有没有从景云府来的袁笠、欧焕两人。”

陈子轩一愣，旋即拍掌笑道：“妙啊，妙啊，想不到东翁留了这么一手，牢狱之中狱卒最易犯规，正好抓住他们为的开刀立威，让众役知道东翁的厉害，东翁亦可借此机会收服狱卒一伙。控制牢狱之事，则日后讼狱可省力不少呀。”

到傍晚时，内衙击点三声，各门依次传晚梆，一天的工作结束了。六房书吏们将当天已处理、未处理的所有文件汇总编号，交由承房登记封存，不值夜的书吏、衙役都下班回家。

陶勋处理完一天的公务回到内室，丁柔已经令人准备好晚饭，吃完饭摒退仆役人等，他将归允文昧着良心诬告薄老六的事告诉她。

丁柔拍案而起，大怒道：“好个归允文，好大的胆子，我这就去教训他。”

陶勋赶紧拦住她：“夫人莫急，你不想让我当官上任办的的第一桩案子就莫名其妙地出意外吧？”

丁柔没好气地道：“我才不管你呐，我咽不下这口气。”

陶勋安抚道：“呵呵，柔柔放心，归允文既然做了初一，我就要让他过不了十五，他见我是新来乍到又没有治政的经验，以为我可欺，哼哼，我要让他赔进全部家产。”接着凑到丁柔她耳边低声讲了一番。

丁柔听罢掩嘴笑道：“看不出你这么坏，这种恶人就须如此狠狠地惩治。不过，你不能让薄梅儿进归府，不然被那老淫棍害了，我便与你没完。”

“那是自然，我还要借她收席屹为我所用哪。夫人，后日宣判时我想法将她收进府来给你做贴身丫环吧。”

“哼，我用不着丫环伺候，梅儿跟席屹感情很好，你不是有什么想法吧？”

“柔柔，你这说到哪里去了？只有暂时将她安置到你身边才最安全，而且可以借此施恩于席屹。”陶勋颇有些无奈，丁柔什么都好，就是爱疑神疑鬼的毛病不好，随她陪嫁过来的丫环春草早就被她借故打回娘家，她只允许上了年纪且长相不佳的仆妇在两人身边服侍，对有可能接近的年轻女性怀有天生的警惕。

两人聊了一会儿，丁柔忽然起身道：“褚师姐来了。”

陶勋也感应到有人进来内衙大院。

夜黑后衙署宅门上锁、大门上锁、狱门都上锁加封，整个衙门建筑群进入与外间隔绝的状态，内室门外更没人走动，能悄无声息进来的人绝对不是普通人。

陶勋听到褚小蝶的名字心头猛烈地跳起来，瞬时气息也有点短促。

丁柔素手一挥，房门自开，一道红影飞进来，房门又自动关上。

陶勋则赶紧施出法诀在房间内施下禁制，隔绝光线、声音传到外面去。

回过身来，一个穿着红装的绝世丽人俏生生地在他面前，那有着令人心醉神迷的面容和眼中盛满的扑面而来的春天气息的人儿，那身材婀娜飘袅、行走时飘若惊鸿、说话时吹气如兰的人儿，不是他至今仍朝思暮想的人儿却又是谁呢。

丁柔和褚小蝶快乐地抱在一起又蹦又跳又叫，房间里飘荡着醉人的气息。

过了好半天，两人稍稍安静了一点，丁柔才问道：“师姐，你怎么来啦？”

褚小蝶转头看向陶勋，一双妙目里似要滴出水来，目光中温柔、羞怯、喜悦诸种情意交织在一起，如火焰般腾腾燃烧着。

陶勋虽然渐渐习惯了丁柔那幽兰般清丽绝世、秀美绝伦得令人失神忘我的美貌，仍然受不了褚小蝶这样似芙蓉盛开、牡丹怒放的动人秀色，再加上多年思念一朝相见，竟然一时看得痴了。