着人带谢禧回县衙休息，萧宇又顺路到城外流民聚居的营寨体察民情。经陈承伯等建议，萧宇为营寨命名为“平安寨”，以求年岁顺景、万家平安之意,也算是给流民一个思想上的安慰。

平安寨内一片喧闹，近三千流民中，绝大部分被安排从事开垦耕种、修葺城墙等，余下的孩童和老弱，则在营寨中帮忙缝缝补补、生火煮食、准备物资。只从营寨中的欢声笑语中看出，虽然背井离乡，但这些淳朴的百姓能有一顿温饱，已经十分知足。

南斋淳等正率人在城外开垦，萧宇不想打扰他，便带人回了城中。

转眼已到二月中旬，安州附近开始融雪，虽然春风拂面，但仍让人觉得四周寒冷，这天萧宇接到了吕步派人快马飞报的京中情况。

吕步抵达京中后，拜见徐勉、萧景等人。徐勉与萧景商量后，将奏表递到御史中丞史繇臬手中。史繇臬生性耿直，嫉恶如仇，向来为皇帝所赏识，他深知此事牵连甚大，与属下两名治书侍御史商议，如何将手中的奏章以御史台的名义上奏，力求将张豹子一干人等一举弹劾入罪。不料治书侍御史申恒被收买，尚书令府已早一步得到了消息，暗中将涉及恒逢的关键证据偷龙转凤，全部换成了恒逢与张俊细叙师生之情的往来书信。

待到朝会之时，史繇臬在朝堂上列举多条罪状，公开弹劾恒逢、张豹子、严明、张俊等共数十人，从一品大员到芝麻小官均包括在内。皇帝震怒，下令彻查。恒逢却指御史台伪造证据，意图诬陷上官，史繇臬被迫当庭对质。对质中，史繇臬取出申恒动过手脚的证据，自然出了洋相，被气得当场昏厥，御史台事务悉数交由两治书侍御史共署。恒逢又呈上徐州刺史张豹子急报，称徐州境内多个郡县粮仓和粮道遭到暴民抢劫，已生民变，边境北虏也蠢蠢欲动，意图趁机南侵，诸事奏请皇帝定夺。

萧衍不禁犹豫，最后下令将安州县令张俊以下一干人等处以斩立决，贪墨所得全数没入国库。张豹子、严明等人暂留原职，罚俸禄三年，须平息民变，同时做好御敌准备，以将功抵过。又命左卫将军昌义之持节（注），执掌帅印，都督徐州军事，率军二万增援徐州边境。萧宇赈济流民、查办张俊有功，赐金百两，加拨粮草五千石，继续在徐淮赈灾，并协助昌义之安抚民心。安州县县令等职则由吏部举荐人选接任。洛凡尘本来有联署上奏之功，但在经政事堂圈处时，恒逢称其未立寸功，只不过尽了本分，还以尚书省人手不足为由，劝服皇帝下令将其召回。

“殿下，吕大人说，他将随昌将军所部一同出发，宣旨使已先行一步，圣旨将在数日内到达安州，请殿下早做准备。”

萧宇看罢密报，转手将其交给一旁的陈承伯观看。鱼草狂是个武痴，首席智囊吕步不在，阅历深厚、历尽磨难的陈承伯便成为萧宇身边为数不多能够商量的人。陈承伯将密报交给墨励收好，对萧宇参了一礼：“殿下，张俊等人已不足为虑，圣旨一到便人头落地，但张豹子、严明等人明显要养寇自重，要挟朝廷，恐怕是得了尚书令的授意，今后将要与殿下为敌，请殿下小心为上。”

“嗯，陈公言之有理，所谓民变，只是这些人搞出来的把戏，我担心的是北虏。”萧宇摊开桌上的一副地形图，当然这时的地形图与后世的精密军事地图相比实在太过简陋，不过总比没有的好。

“目前，寿阳虽已成空城，但残存魏军据守寿阳东北的魏昌新城，加上魏军在兴安郡、济阴郡、临涣郡等地皆驻扎重兵，与梁国钟离郡、龙亢郡等兵马隔水对峙，对淮南诸郡造成极大压力，虽然朝廷在钟离、龙亢两地长期驻扎兵马，但始终不敢轻易分兵，无法对寿阳、魏昌形成有效合围，致使寿阳、魏昌两城仍然如钉子一般钉在梁境。张豹子等人此次逃过一劫，依旧手握徐州各郡兵马约三万余人，可能会借此大做文章，我们手上没有能与之抗衡的兵马，一旦他们亮出獠牙，形势不容乐观。”

鱼草狂当即上前一步：“学斌愿率卫营死战！有王府卫营在，绝不会让殿下有丝毫损伤！”

萧宇摆手笑道：“我知你勇猛过人，但双拳难敌四手，即使你能敌千人，那万人来攻，你又如何抵挡？再者，卫营仅有不足二百人，你们护得了我一人，那这安州数千百姓，难道要弃他们不顾，独自逃生？”

“这个……”

“陈公怎么看？”

陈承伯虽然只是一介水工，但自古以来治水如治军，行军打仗与建设水利有许多共通之处，何况他还追随过不少主将于阵前运筹帷幄，自然对战局有独到的眼光。他对于萧宇不愿弃流民百姓而去的胸襟气度也甚为欣赏，本欲再观察一段时间，不过此时萧宇问起，他便答道：“殿下，以老朽愚见，安州本于定远郡城侧翼覆盖之下，受其兵马庇护，若定远兵马出了问题，魏昌北虏无法向北突围龙亢，与大军会师，很可能会孤注一掷奔安州而来。而安州至京城之间路途平坦，几乎无险可守，广陵、汝阴等郡难以及时援救。安州若失，则京城危矣。”

萧宇看了一眼陈承伯，语气突然变得严肃起来：“若我就是要剑走偏锋，引张豹子入局呢？”

陈承伯闻言一震，望向萧宇，见他微微点头：“学斌刚才已表心迹，纵使战至最后一兵一卒，他亦不会离我而去，陈公可愿与本王放手一搏，赌他一次大的？”

“可是，兵马何来？”陈承伯见他胸中有了定计，虽然对萧宇有信心，但还是提出了最现实的问题。

萧宇一笑：“学斌最善练兵，安州数千流民，即日起抽调精壮民勇，以卫营精锐为骨架，编练成军，我想一千人的兵马还是有的。”

“殿下，私练兵马可是犯上谋逆大罪啊！”陈承伯虽然早已想到，但真正听到此言还是觉得意外。

“无妨，张豹子不是说暴民生变四处抢掠吗？我们先以此为名，组织流民组成民夫队加强防范，暗中编练乡勇，遇变即可成军，当然一切要低调行事。学斌，全力保证物资供应，练成一千精兵，你要多少时日？”

鱼草狂想了想，答道：“正常情况下，起码也要数月，但若加强强度，日夜轮训，月余可成。”

萧宇与陈承伯对望一眼，时间恐怕不够！

“学斌，我亲自与你轮流练兵，凡入选乡勇者，肉食米粮加倍供给，派发银钱安家，只限你一月为限，给本王练出一支精兵来！能否办到！”

鱼草狂只觉得一阵热血冲上脑门，拼尽力气喊出喉中那个字：“能！”

“好，这支乡勇，就叫……义勇营吧！”萧宇想起后世那首人人传唱的歌谣，不禁一笑，就以自己打造的第一支私兵纪念一下心中的情结吧。

一旁的陈承伯眼中异彩连连，是什么这样雄心壮志，才能有如此胆识，敢在群狼环视、大军压境的危局中火中取栗？若不是萧宇问的不是他而是鱼草狂，他都有种要放声大喊“能！”的强烈感觉。

此人，人杰也！

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注：西汉旌节简称节，“以毛为之﹐上下相重﹐取象竹节”。颜色在汉初为赤色、后来易为黄色。节材在后来也有金质铜身，类似金刀铁券之类，极盛装饰之能事，不全为竹。

节代表皇帝的身分，凡持有节的使臣，就代表皇帝亲临，象征皇帝与国家，可行使权利。持节者权力极大。朝廷以节为信，授予将领指挥军队，也用于其它使命。魏晋以后有使持节、持节、假节、假使节等，其权大小有别。南北朝时，掌地方军政的官员往往加使持节、持节或假节的称号，权力渐渐明确，使持节为上﹐持节次之﹐假节为下。使持节可杀二千石以下中级官员﹔持节可杀无官位之人，若督军事﹐则与使持节同权；假节则只可杀犯军令者。