正午时分，一行车马，停在一处豪门大院外。

马车上一中年男人，衣着华丽，在仆人的搀扶下，下了马车，只见他拍了拍尘土，笑道：“赶紧叫小姐到大堂来！”

守门的家丁连应数声，赶紧跑了进去。

说着话，一行人簇拥着这个男人进入大院。

只见他们先是穿过前院，又走进第二道院，跨过另一道大门，才进到了正院。

经过之处，仆人们无不俯首垂腰，一脸谨慎，也不敢发出半点声响。

直到进了正院，里面的丫环们才有人敢出声，喊道：“老爷回来了！”

想必是每进一层院子，仆人丫环们的身份就各不相同了。

这时一群丫环拥着一贵妇人，出得门来，只听那贵妇人说道：“老爷辛苦了”，又回头对丫环们说道：“快给老爷打水来，替老爷接风洗尘！”

说着话，那老爷便坐在了堂屋里，一边用毛巾擦着脸，一边说道：“大小姐，二小姐呢？”

丫环们说道：“老爷，二位小姐马上就来了”。

那贵妇人问道：“老爷，那宫里选妃的事，可有办妥？”

那老爷得意一笑：“那还用说，县太爷已经答应将咱家女儿排除在外了，只是人心太贪，足足花了老爷我，白银两千两啊！”

贵妇一脸忿然，骂道：“真是欺人太甚，要我说，就该让咱女儿进宫，哪怕当个嫔，封个妃，也不用受这小小知县的窝囊气。”

那老爷摇头道：“妇人之见不是？万一没入得了皇上的眼，岂不白白糟蹋俺两个宝贝女儿？”叹口气又说道：“哎，夫人其实说得也有道理，咱们虽然受封千户侯，可那都是祖上的功德，如今朝中没有一个人，我们家也早没了往日威风，若是皇宫内有个说得上话的人，又何尝不是件好事。”

“爹爹！”门口传来几声清脆的叫声，就见丫环们拥着两个姑娘珊珊而至。

一个姑娘身着纯白的衣裙，拿着白色的小圆扇子，轻轻的摇着风，脸带微笑，透彻的眸子里显现出丝丝温柔。

另一个姑娘身着紫红衣裙，年纪稍轻一些，手拿一柄紫色扇子，一个劲的急急地扇着风。

两人面貌，长得极为相似，站在一起，犹如镜像，都是绝等的美人胚子，只是这紫衣姑娘眼中波光流动，似是多了几分骄气。

“可儿，齐儿，来来来”，那老爷连连招手，打开身边的一个盒子，取出两支步摇，说道：“这可是宫里的东西，县太爷说，都是宫里娘娘们才用得上的好东西呢。”

那老爷将两支步摇，分别递给两个女儿，两个姑娘倍觉新奇，拿在手上，爱不释手。

紫衣姑娘看看手中的步摇，又看看白衣姑娘手中的步摇，厥着嘴说道：“爹爹偏心，将好看的给了姐姐，不好看的就给我！”

白衣姑娘笑着瞟了紫衣姑娘一眼，轻声道：“妹妹，你就是觉得别人手上的东西好看，你那只步摇镶着那么大颗蓝宝石，真是漂亮又贵重！”

贵妇人说话了：“那真是贵重，两千两银子换来的，怎么能不贵重呢？”

白衣女子怔了一怔，问道：“娘，是何缘故，为何要花两千两银子换这两支步摇？”

趁着白衣女子分了神，紫衣女子一伸手抢过白衣女子手中的那支步摇，哈哈笑道：“我就喜欢这支红宝石的，姐姐，你喜欢这个蓝色的，那就和我换了吧！”说着紫衣女子把自己那支塞到白衣女子手上。

白衣女子嗔笑道：“你不用抢，姐姐也会换给你，要是你嫌一支不够，这支姐姐也送给你了！”

紫衣女子咯咯笑着：“就知道姐姐最疼我了，那我就不客气了！”说着她又将白衣女子手上的步摇也抢了过去，插在发髻上。

白衣女子掩嘴笑道：“知道你就是个贪心鬼，只要你开口，姐姐哪次没答应你，又有什么好东西不舍得给你的？”

那老爷责备道：“可儿，别太惯着你妹妹，迟早把她宠坏啰！”

贵妇人也骂道：“齐儿，快还给你姐姐，别说是你姐把你宠坏了，我看你就是贪多嚼不烂，迟早把自己撑死。”

可儿笑道：“娘，我素来就不爱这些，齐儿喜欢，就让齐儿留着，正好也趁了她的心意！”

齐儿摇着可儿的胳膊，笑道：“谢谢姐姐了！”

贵妇点头，又摇头，指着齐儿骂道：“齐儿齐儿，这名字，就是想让你跟你姐看齐，你看你尽欺负你姐！”

可儿止住笑，问道：“爹，娘，刚刚说起这两千两银子，到底是怎么回事呢？”

那老爷说话了，“皇上要选妃了，刚颁布了禁婚令，选妃期间，不论是何家世，也不论是何身份，家有待嫁女儿者，不得婚嫁，一律应召宫女，入选者进宫面圣，作为后宫嫔妃候选者。”

可儿和齐儿听得此话，不禁面面相觑，都惊呆了。

“哈哈，不要担心，”那老爷得意的笑道，“今日我与县太爷已经说好了，选妃之事，不会轮到我们林家的！”

齐儿拍了拍胸口，吐了一口气，“还好爹爹本事大，那这样我们就能依旧和爹娘在一起了啊？”

可儿皱起眉头，说道：“所以爹爹花了两千两银子，疏通了官府，选妃之事就不会和我们有任何关系了。”

那老爷点头呵呵笑着。

贵妇叹气道：“好吧，贵是贵了点，不过值！若是把你们送到皇宫，这辈子可就见不着几次面了啊。这银子花得值。再说，那县太爷不还送了这么贵重的两支首饰，也算是有来有往，哎，尽了人情了。”

可儿撇撇嘴，有些伤怀，叹气道：“爹娘为女儿考虑的确周到，只是又要苦了天下多少痴情女子，又要拆散天下多少姻缘。”

那老爷点头道：“不过，也不见得就是坏事，若得上天眷顾，蒙受皇上恩宠，当上了嫔妃，可就算是一步登天，日后就有享不尽的荣华富贵了。”

可儿低声道：“举全国之力，为皇上选妃，入选女子必定是成千上万，又有几人能当上娘娘，其他落选之人一辈子就这么葬送了。我与妹妹幸得爹娘保得周全，本当开怀倍至，只是那些穷家女子，却没得这分幸运了，一想到这里，女儿竟觉惭愧。”

齐儿嚷道：“姐姐，你啊，就是多愁善感，自寻烦恼，世上哪有那么公平的事啊，莫非你想挺身而出，和他们一起去应召不成？要去你去，我可不去！”

可儿看了齐儿一眼，没再说话，命运的确不可能那么平等，纵然她再为其他平常人家的女子感怀，又有何用？

所以可儿不再多说，说得再多，反而显得矫情了。

这时一丫环从门外进来，走到可儿身边，耳语了几句。

可儿点点头，转身说道：“爹，娘，若无其他事情，女儿便告退了。”

齐儿一把拉住她，尖声道：“姐姐，你是不是又要去会情郎了？”

可儿用衣袖捂着嘴，娇羞的说道：“齐儿，又瞎说。”

那老爷说道：“女儿家的，少在外面抛头露面，尽让人说闲话。”

可儿面露羞色，低声道：“女儿时刻记住爹爹的教诲，安守女儿家的本分，有小蝶一路跟随，爹爹大可放心。”

那贵妇人也说话了：“老爷，咱们可儿，还有什么让人不放心的，”说着，贵妇人走到可儿面前，握住她的手，继续说道，“看看我们可儿，冰清玉洁，天生丽质，说话做事谨慎入微，无不面面俱到，有这样的好女儿，真是娘的福分。那陈公子一表人才，定也是个大户人家的公子，若能和我们家可儿结成良缘，可是件好事。”

一番话说得可儿羞红了脸。

齐儿跳到妇人面前，嚷道：“娘，那我呢？”

妇人白了她一眼，说道：“你啊，就是个猴子变的，空有一副好皮囊，整天却猴急猴燥，尽惹娘生气，能有人看得上你，肯娶你，就是莫大的造化了。”

齐儿生气的窜到那老爷面前，厥着嘴，哼哼的道：“爹啊，你看娘，真偏心，感情这世上就只有爹爹喜爱女儿了。”

那老爷哈哈大笑：“你娘逗你呢，你们两个都是爹娘的宝贝女儿，都是爹娘的心头肉。”

可儿抿嘴笑着，道别了爹娘，和丫环小蝶出了门去，也不用车轿，徒步向“百草潭”走去。