茅永年把酒坛往地上一放，喃喃道：“十五年前，我与刘堂主还是同队的好兄弟。他比我晚加入群英卫半年，我又年长他几岁，他虽不大爱说话，但为人甚是恭谦，直至今日，他地位已高于我，却依然还愿喊我一声‘茅大哥’。”

莫诚受刑时已听刘玄彬喊过，知所言非虚，只听茅永年又道：“当年我与刘堂主协办一起大案，对头乃是当时江湖上赫赫有名的恶徒‘修罗狂刀’江垂天，为人心狠手辣，残民害理，曾因他人一句玩笑话，不但灭了那人满门上下十余口，更将那人村子里人全部残杀，男女老幼，百余来户，无一活口。”

“啊……”不知怎的，莫诚突然想起洛含羞戴面具时的残忍样貌来，忍不住出言惊呼道，茅永年还道是莫诚深感那人残忍，起了同仇敌忾的心思，欣然的点了点头，继续道：

“那人武功奇高，似师承西域，刀法路数与我大陈迥然不同，甚是阴狠诡谲，当时我天字堂已折了几位好手弟兄。刘堂主可是刀痴，哪里允许有人持刀作孽，便与我还有另外一位弟兄，三人成一队，共同追杀那恶贼江垂天。咦？说来也巧，另位弟兄好像和你一个姓，名叫莫言。”

莫诚听到只是一笑，自忖：“天下同名之人甚多，同姓更也不算什么巧事了……”

想起这件事来，茅永年陡然一怔，似明白些了什么，叹了一口气又道：“当时我三人初出江湖，武功修为就数刘堂主最高，但也不过是橙云一重境而已，后来交手才得知，那恶贼竟是赤霞境，哪是我们仨能斗得过的……”

说道这里，茅永年顿时沉默不语，面有愧色，莫诚却在一旁听得入迷，忍不住催道：“茅大哥，后来又是怎样？”

只听茅永年怅然道：“我们仨凭着‘三才阵’与那恶贼缠斗了近百回合，久斗之下，已是力竭，眼看就要命丧敌手，那莫言兄弟是我们哥仨中年纪最幼的，最爱嬉笑，头脑也是咱仨中最灵光的。当时是他寻了个空档，趁那恶贼得意疏忽之际，飞扑上去，拼死将他压在身下……”

莫诚心中暗道：“这‘三才阵’果然名不虚传，跨着境界，竟也能与那赤霞境的恶贼相斗如此之久……”听到关键处，又见茅永年默不作声，莫诚正欲相询，那茅永年已是眼眶微红，眼角竟泛出泪光来，神情悲痛，喟然道：

“当时我和刘堂主气力将尽，急奔前来，那恶贼虽一时脱身不得，却极是狡诈，将全身缩在一团，藏在我那莫言兄弟身下。莫言兄弟却喊‘别管我，快刺死那恶贼……’我们三人平日里情同手足，怎下得手去。眼看那恶贼就要挣脱，危机关头，便是刘堂主双目含泪，一刀从莫言兄弟身上刺了下去……”

“啊……唉哟……”莫诚猛然一惊，兀自要弹坐起，不料牵动了伤处，旋即又重重趴在了床上。茅永年亦被莫诚吓了一跳，急忙将眼泪一抹，前来查看他的伤势。

“茅大哥，我不打紧，那恶贼，还有莫言大哥后来怎样了……”莫诚心系秘辛结局，顾不得疼痛，忍不住又问道。

“刘堂主那一刀，甚是决绝，刀身穿过莫言兄弟的身体后，最终又将那恶贼刺死了……唉……”茅永年谈及此事，当年情景，仿佛历历在目，喟然长叹，不禁潸然泪下。

“唉……莫言大哥舍生忘死，真叫一个好汉……可惜……可惜……”莫诚深受感染，捶床叹道。

“我资历比他老，武功亦不弱于他许多，之前我心底一直对刘堂主不甚服气。经历这件事后，我才彻底服了，若不是他关键时刻能当机立断，我与他早就化为冢中枯骨了……刘堂主是个能当大事的人，我茅永年自愧不如……这个堂主不是他当，还有谁人能当……”

茅永年摇了摇头道，提起刘玄彬，脸上满是敬重之色。

“可是……可是……”莫诚心里想辩驳些什么，可置身想来，自己也未有更好的计策，毅然决然，当断则断，非大义大勇者，不可当也。对于刘玄彬之举，莫诚心中佩服，却也深感无奈。

“从此以后，刘堂主似变了一个人般，每日公鸡还未打鸣，便起身练武，数十年来如一日，这才闯下了‘双刀阎罗’的赫赫威名来，你道这是为何？”

莫诚摇摇头，不明其故。茅永年又叹道：“我素与他相知，他一直对此事有愧，若自己当时能强一些，莫言兄弟亦不会落得以命换命的结果，所以他才拼了命的修行。旁人只道他平日里克己复礼，甚少饮酒。却不知他每年八月初七，都要大醉一番。”

“那是为何？”莫诚好奇道。

“八月初七，正是莫言兄弟的忌日。”茅永年顿了顿，甚是伤感，听他又道：

“那日堂主在天字正堂上训斥于你，并非是鄙薄你的小义，而是此事触痛到了他的心底暗伤。成大事者要忍常人之所不能忍，刘堂主并非冷血之人，恰恰相反，他的心头之血，比谁人都热……”

说道此处，茅永年喉头发干，举起坛子，痛饮了一口，大赞道：“好酒……”

莫诚顿时心底明悟：“是了……我若当时够强，又岂会将自己陷入大义小义的两难境地。堂主怪我不顾大局，并非是斥责我不该救人，而是我不能忍常人所不忍。我若不冲动，冷静智取，那书生未必也救不得……我只是不断为自己的弱找借口罢了……”

随即试炼之时种种片段在莫诚脑海中如走马灯一般飞速掠过，莫诚心念一动，自忖：“我这才明白，天字堂为何要招不怕死又不愿不抛弃弟兄的好汉。不怕死，是因为有莫言大哥这样的舍己为人的人在。不抛弃弟兄，是因为只有自己足够强大，才能力保众人。这便是堂主心中最强烈的愿景……堂主古道热肠，我当真小看他了……”

如此般想，莫诚羞愧难当，顿觉无地自容，“啪”的一声，打了自己一耳刮子，继而抢过茅永年手里的酒坛，兀自喝了起来。大饮了几口，顿觉酒香醇厚，甘爽清冽，亦大赞道：“好酒……”

“你打自己作甚？”茅永年知莫诚已无心结，见他莫名其妙的打了自己一巴掌，故意问道。

“夜间蚊多，我这是为民除害……”莫诚脸皮一厚，搪塞道，旋即又痛饮了一口。

“哈哈哈……你这臭小子……”茅永年畅快的拍着莫诚的肩膀，亦被莫诚这撇脚的理由逗得发笑，越看他越觉得亲切。此子心窍玲珑，知过能明，深觉得刘玄彬眼光独到，并未看错了人，心底又暗暗佩服起来。

莫诚心下已无芥蒂，茅永年又向来豪气肆意，当下又未使内力抵御酒劲，只图疏狂一醉。一樽酒在二人手中换来换去，喝的好不尽兴。那酒本就是陈年美酿，后劲颇大，不一会的功夫，莫诚便醉意蒙眬，趴在床上呼呼又睡去了。