陆胜此时也是满眼疑惑，看了一眼周南，而后又向韩野望去。
韩野眉头紧皱，眼睛中盯着的却是周南，希望从周南的脸上读出什么来。不过，很快韩野便失望了。周南自始至终都是一副笑眯眯的模样，韩野甚至读不出任何情绪波动来。
圣上略感意外，看向孔跃，问道：“哦？孔爱卿有何高见？”
孔跃侃侃而谈：“一则，陆太尉早年用兵如神，且善援护，能守粮，比之左相大人，更能胜任担当此居中牵头之人。二则，陆太尉与云将军交好，且职位高于云将军，与云将军沟通起来当方便许多，也于礼相合。”
圣上面色转冷，看向陆胜，问道：“陆爱卿，你意下如何？”
陆胜拜倒：“臣忠于圣上之心，日月可鉴。臣全听圣上的，圣上要臣做，臣便竭尽全力。”
圣上笑了笑，说道：“孔爱卿所见甚是，整个朝堂之中，并无比陆爱卿更适合之人。便如此吧，陆爱卿为主，陈焱、吴达为辅，诸位爱卿同心协力，逐荒奴，成不世之功。”
众臣子跪拜，齐声称“万岁”。
圣上脸色稍霁，眼光从众臣子身上一一扫过，志得意满道：“大宋盛世将临，蝇营狗苟无所遁形，诸位爱卿慎之又慎，与朕同享此盛世，可乎？”
众臣子再拜道：“圣上万岁万岁万万岁。”
朝堂之上并无再议许多事情。早朝散去，圣上留了周南。周南微笑着目送诸位同僚离去，看向赵元成时，只见赵元成并未多看云未一眼，神情淡漠，悄然离去。
周南无暇他顾，长叹一声，跟着黄公公共入御书房。
圣上早已等候多时，见了周南，笑道：“左相大人躲得好清闲，可让朕一阵焦头烂额。”
周南躬身道：“贱躯多病，劳烦圣上费心。今已痊愈，自当鞠躬尽瘁，为我大宋死而后已。”
圣上笑道：“周爱卿言重了。今日朝堂之上，朕用陆胜，不用爱卿，爱卿可曾恨朕？”
周南摇了摇头，笑道：“陆大人早年戎马，而后贵为太尉，总览朝廷军务，比之于臣，更加合适。臣又有何怨？且天下不过赵家天下，臣只需要做个赵家大管家便足矣。”
圣上颔首，笑道：“左相大人乃是先帝留给朕最大的宝藏。既得爱卿，朕何幸也？”
周南拜倒于地：“圣上功德，不在先帝之下，假以时日，定当直追汉武唐宗。臣生于斯长于斯，幸甚至哉！”
圣上抚掌大笑：“朕何德何能，比之汉武唐宗？若朕百年之后，得‘宣’一号足矣。爱卿乃是朕的心腹，诫之慎之。”
周南再拜：“臣敢不以死报之？”
圣上点了点头，想要再说些什么，听到了黄公公的禀报之声：“圣上，中书令在门外求见。”
圣上雅兴被扫，沉思片刻，对黄公公说道：“且让先生在殿外稍候，朕与左相说完，便过去。”
黄公公躬身退去。
圣上叹了口气，问周南说道：“朕听闻爱卿结党营私，可有此事？”
周南心中一惊，脸上却不动神色，答道：“普天之下，莫非王土，臣何来私？率土之滨，莫非王臣，臣何来党？”
圣上点了点头，叹道：“若人人皆如爱卿，则天下何愁不定？”
周南皱眉问道：“而今天下百姓安居乐业，云将军北伐势如破竹，燕蓟之地收复指日可待。文治武功，皆为我大宋开国以来未有，此不世之功也，圣上为何说天下未定？”
圣上看着周南，良久，笑了笑，正要说什么，黄公公再次禀报：“中书令求见。”
圣上眉头紧皱，不悦说道：“朕不是要中书令在殿外稍候么？怎得你还敢来催？”
黄公公躬身道：“中书令大人说了，事出紧急，关乎大宋国运，不得不造次。”
周南见势，站起身来，躬身道：“既然中书令有急事，臣也不便打扰，就此告退。”
圣上摆了摆手，示意周南自退。周南了然，缓缓退出，圣上又突然叫住周南，问道：“你那后花园池子不错。朕听说你最近在改造，硬要从中修一座桥，将那池子一分为二，可有此事？”
周南点点头：“不错。那池子太大了些，臣想着反正也用不到，便从中修一座桥，也好过些。”
圣上笑道：“你那池子，乃是天赐，本是京城最大的池子，你这一隔，此举不亚于煮鹤焚琴，当真是大煞风景。”
周南装作恐慌的样子，俯首问道：“臣许久未曾读诗，倒不知做了如此蠢事。”
圣上摆摆手，缓缓说道：“不碍事。当初大宋高祖起于草莽，刚刚入主京城，御膳房铆足了劲，做了一桌子山珍海味，还不是被高祖嫌弃万分？爱卿自有道理，他人无需置喙。”
周南点头称是。圣上叹道：“爱卿若不忙，便在此处少歇息片刻。朕去看看中书令有何急事。”
周南躬身道：“谨遵圣命。”
圣上去了。周南心中有种不祥的预感，总觉得今日便是自己的转折点。周南心思电转，想着圣上可能提出的各种问题。
想来想去，周南感觉有些失落。吴达、孔跃等人在朝堂之上，便已表现出不欲保周南的愿望，而与自己交好的诸人，实在不能确定多少是中山王的人在与自己保持联系而已。
周南长叹一声，在心中对中山王佩服得五体投地，而又实在想不通为何中山王的吸引力比自己大出许多。
最终，周南只能归因于中山王善于掌控人心。
良久，周南假作赏花赏画，百无聊赖之际，圣上才又归来。圣上笑着说道：“爱卿久等了，朕与中书令说了些事情，故而来迟，还望爱卿莫怪。”
周南第一时间便看了圣上的眼睛，只见圣上眸子清明之中含着一丝狂热。同时还有一份迷惘和惊疑，当下笑道：“臣乃圣上私臣，如何敢怪圣上？只是圣上事多，还望要保重身体才对。”
圣上笑了笑，问道：“朕曾下旨，要爱卿代天巡狩，去督军云未，看看河北是否糜烂非常。当时爱卿一口答应接旨，不知何时可以出发？”
周南心中长叹，暗道自己最终还是拖不过去，当下笑了笑，说道：“圣上为何一定要臣前去？”
圣上笑道：“云未桀骜不驯，若派了官职小的人前去，未免压不住云未，空空损害朝廷威信。若爱卿前去，一人之下万人之上，云未又怎敢抗命不遵？”
周南笑了笑：“圣上旨意乃是要臣去彻查云将军军粮被劫一事，此时又有变化耶？”
圣上冷笑一声，说道：“天下都是朕的，朕要如何选择，难道还要经过左相大人首肯么？”
周南沉吟片刻，微微一笑，说道：“好，我去河北，既察真相，又督征北大军。”
圣上万没想到周南答应的如此干脆，当下一愣，试探问道：“云未漏了荒奴小股部队过来，只是荒奴战力太高，竟然靠着那一小股军队全歼庆源府军，左相此去，必定危险异常。即便如此，左相也要甘冒奇险，代朕巡北么？”
周南笑道：“大宋之事，何谈险否？只要是为圣上分忧，臣愿肝脑涂地。”
圣上有些不知所措，只好说道：“此事当从长计议，朕当征求众臣意见，待爱卿归去后细细考量，再做定夺。”
周南躬身称谢。圣上眉头紧皱，摆摆手令周南退下。周南依言而退。
圣上紧皱眉头，中书令韩野从屏风之后转了出来，也是一脸愁容。圣上开口问道：“先生，这周南葫芦里卖的什么药？为何如此轻易便答应去河北？咱们定的计划，是要他不答应，而后以此要挟，让咱们的人进了吏部、户部，谁知他如此干脆答应，到底是意欲何为？”
韩野摇摇头，也不知周南作何打算。良久，只好叹道：“不管如何，这左相党倒是可以随着左相离去土崩瓦解了。臣唯一在意的事情，乃是朝堂之上，孔跃举荐陆胜而不举荐周南。”
圣上点了点头，说道：“的确如此。陆太尉乃是先生门生，左相与陆太尉斗争多时，今时今刻怎会将陆太尉为首？朕总觉得左相事出反常，必定有诈，只是不知他如何打算。”
韩野苦思无果，笑道：“圣上，咱们如此猜测，终究不是正道。依臣愚见，咱们且随着周南的语言做下去，看看他的党羽们如何行动，便知道周南意欲何为了。”
圣上点头称是，勉励韩野一番。韩野喜滋滋离去，只留下圣上意味深长看着韩野，良久，吩咐黄公公道：“皇堂兄那里如何了？王郡君的事情可曾传了出去？”
黄公公答道：“消息并未传出。咱们深宫之中，便是铜墙铁壁，哪里有人传递消息给别人？若被查出，这可是死罪，谁又担待得起！”
圣上满意得点了点头，而后望着御书房门口，若有所思，不知是周南靠得住，还是自己前些年朝夕相处的帝师先生靠得住。
圣上神情有些恍惚，他想起了自己终于征服了父皇的宠妃，看着她如妓女般奉承自己；他又想起了父皇的宠妃最终如此奉承自己，仅仅是因为要帮助一个宫外之人，那个人见了自己也会战战兢兢，三拜九叩一点也不敢含糊。
圣上蓦然间觉得愤怒，将茶杯一袖子扫到地下。黄公公不敢打扰，只做未见。良久，圣上长叹一声，喃喃自语道：“阿尚，随你去吧。朕既然得不到你，又没能杀了你，做一些你不开心的事情，还是可以的。”
圣上紧皱眉头，中书令韩野从屏风之后转了出来，也是一脸愁容。圣上开口问道：“先生，这周南葫芦里卖的什么药？为何如此轻易便答应去河北？咱们定的计划，是要他不答应，而后以此要挟，让咱们的人进了吏部、户部，谁知他如此干脆答应，到底是意欲何为？”
韩野摇摇头，也不知周南作何打算。良久，只好叹道：“不管如何，这左相党倒是可以随着左相离去土崩瓦解了。臣唯一在意的事情，乃是朝堂之上，孔跃举荐陆胜而不举荐周南。”
圣上点了点头，说道：“的确如此。陆太尉乃是先生门生，左相与陆太尉斗争多时，今时今刻怎会将陆太尉为首？朕总觉得左相事出反常，必定有诈，只是不知他如何打算。”
韩野苦思无果，笑道：“圣上，咱们如此猜测，终究不是正道。依臣愚见，咱们且随着周南的语言做下去，看看他的党羽们如何行动，便知道周南意欲何为了。”
圣上点头称是，勉励韩野一番。韩野喜滋滋离去，只留下圣上意味深长看着韩野，良久，吩咐黄公公道：“皇堂兄那里如何了？王郡君的事情可曾传了出去？”
黄公公答道：“消息并未传出。咱们深宫之中，便是铜墙铁壁，哪里有人传递消息给别人？若被查出，这可是死罪，谁又担待得起！”
圣上满意得点了点头，而后望着御书房门口，若有所思，不知是周南靠得住，还是自己前些年朝夕相处的帝师先生靠得住。
圣上神情有些恍惚，他想起了自己终于征服了父皇的宠妃，看着她如妓女般奉承自己；他又想起了父皇的宠妃最终如此奉承自己，仅仅是因为要帮助一个宫外之人，那个人见了自己也会战战兢兢，三拜九叩一点也不敢含糊。
圣上蓦然间觉得愤怒，将茶杯一袖子扫到地下。黄公公不敢打扰，只做未见。良久，圣上长叹一声，喃喃自语道：“阿尚，随你去吧。朕既然得不到你，又没能杀了你，做一些你不开心的事情，还是可以的。”
周南此时已在回府路上，为民沉默赶着车。周南叹道：“圣上对我也已然见疑，朝堂之上，无人肯为我说话。为民，我苦心经营十余年，最终还是抵不过中山王的百年蒙荫。”
为民无言以对，良久，安慰周南道：“也不至于到了山穷水尽之地，咱们与袁先生细细商议，而后与孔尚书他们好好谈谈，他们未必就选择了中山王。王爷地位尊崇，不过在国家大事上毕竟束手束脚，这是老祖宗定下的规矩，必不能在咱们这里破掉。”
周南长叹一声，缓缓说道：“但愿如此吧。罢了罢了，咱们先计议一番。朝中所谓的盟友已然靠不住了。为民，你知道么？元成仿佛变了个人似的。”
为民不答话，只是听着周南抱怨。周南长叹一声，说道：“元成已然是一个合格的朝中大臣了。当然，他还有不成熟的地方，只是神情内里，已然是完全的朝中大臣了。”