项义见洪风神色低糜，问道：“小风，你的手还好吧？”洪风抬头道：“流点血算什么，窝囊气才受不得。”

吕昭拍了下手，笑道：“古人摔杯为号，是为突袭敌人，尽管兵不厌诈，但也不足为人称道。今日风兄弟义气干云，摔杯之举尽显男儿本色，了不起。”端起茶杯，道：“敬义气。”

洪风看了一眼阿冷包好的旧茶具，道：“吕哥，刚才……刚才……”话没说完，忽然不想再说，一仰头将茶喝下。吕昭陪他喝了半杯，道：“小水，还不给两位哥哥赔不是，你可知道你伤了人家的心吗？”

洪水毫不迟疑端起茶杯，对项义道：“老哥，刚才……刚才是我说了谎，我们从没利用过你，一直以来对你的信任也没动摇过。我这句话才是真的，如果我说谎，让我出门被自行车撞死。”说完，一口喝下。项义微笑着也喝了一口。

洪水敬过项义，拿起茶壶，先将洪风面前杯子倒满，再倒满自己那杯，举杯说道：“哥，过去人家总说我耍小聪明。我心里一直不认，今天我是真的认了，以后我也不耍心眼了。我……我要向你和项老哥，还有吕哥学习。”说完，又是一口喝下。

洪风道：“得啦，像我真能怪你似的。净整这些用不着的。”表情似在责怪弟弟，痛快陪着喝了一杯。洪水素知哥哥嘴硬心软，见他喝了，那便是原谅了自己，登时喜悦无限，道：“哥，其实我是……”他正要说：“我是顾全大局，为了帮项老哥借到钱，这才那样说的。”但想吕昭还在，不便明言，改口道：“你还不是因祸得福了？”

洪风本要堵住他话，听他忽然这样说，顿时语塞，支吾道：“你胡说什么，谁……谁因祸得福了。”说这话时，脸虽没红，耳根却红了一片。

项义瞧见，禁不住哈哈大笑，道：“小风，有人叨咕你呢。”洪风一愣，表情有些喜色，问道：“谁？”项义道：“我怎么知道啊。”指着他耳朵说道：“你问问它们。”洪风伸手去摸自己耳垂，一摸之下竟是热的，登觉无地自容。

洪水看向哥哥耳朵，随之张大嘴巴，道：“哥，你居然害羞了，认识你这么多年，头一次见你害羞啊。”转对项义和吕昭道：“你们快看啊，这是千古奇观啊。”洪风由羞转怯，为了掩盖心事，侧转身子，双手掐住洪水脑袋，道：“自从来了宝县，还没喝过豆腐脑呢，今天就来尝尝鲜。”表情狠歹歹地，便要掐碎弟弟脑壳。洪水哇哇大叫，道：“妈呀，媳妇还没娶到，先要谋杀亲弟弟了。”

他兄弟俩这么一闹，房间充满了欢快的气氛。吕昭靠在椅上，怔怔望着二人，脑中想着当年一起并肩作战的好兄弟，默默拿起面前的茶杯。他将茶杯端到唇边，又放回茶几上，从烟盒里抖出一支烟，点燃长长吸了一口。

项义看着二人胡闹，心想时机差不多了，于是旧事重提，轻声问吕昭道：“小昭，借钱的事还有商量的余地吗？”吕昭正自惆怅，听到耳畔温柔的话声，一颗心登时软了，道：“就破例一次，借钱给你吧。”他说得很轻，显得有些无奈。

项义见他终于答应，兴奋的攥紧拳头，激动之下，手臂也颤抖了。洪水正趴在地上挣扎，不知何时，他一只脚上的鞋竟尔不见了。他听到项义发问，急忙侧过脸，观察吕昭，见吕昭竟然答应了，立刻扭过头，看向坐在自己屁股上的哥哥，眼中满是欣喜。与此同时，洪风停止挠脚心，放开了弟弟的腿，站起问道：“吕哥，你想好啦。”

吕昭说道：“借钱可以，但是洪水必须留下。”项义问道：“你要小水做人质？”吕昭道：“正是，如果你不答应，这句话就当我没说，再也休提。”说这话时，眉宇间已恢复往昔的风采。

洪水暗想：“终于轮到我表现了。”当即从地上爬起，挺直腰板说道：“老哥，我乐意当人质，就让我留下吧。”

项义没有立刻回答。之前他一心想着如何借到钱，如何建立信任，至于借到钱后，是否真能如预期一般，顺利赚到更多的钱，赶在约定时间还钱，他并无十足的把握。现下吕昭答应借钱，并提出让洪水作为人质，项义方始转念，开始认真思考每个环节潜在的风险。

吕昭见项义目光失焦，眉头微微皱起，显是在潜心思索，暗想：“他求了我一个晚上，我才答应借钱给他，按说这时他应该高兴得手舞足蹈才对，甚至还要拍胸脯担保，一定说到做到。可是洪水自告奋勇，乐于担当人质之后，他却反而认真起来。看来他仨的感情果真非比寻常。”此时此刻，他对项义的人品再无怀疑。

三人盯着项义，良久，项义沉重的脸色才恢复平静。说道：“小昭，小水就留给你了，我保证在两周之内，交到你手上一万块钱。”吕昭道：“好啊，成交。”项义点点头，道：“那一千块就不还给你了，你再借我四千就行了。”吕昭道：“言而有信，好，我就收下了。”

洪风将鞋子捡回，走向弟弟。洪水伸手要接鞋子，洪风视若不见，弯下腰去，蹲着为弟弟穿上鞋子。洪水心中感动，道：“哥，你不用担心我，老哥多大的本事，我相信他一定能说到做到。”洪风嗯了一声，道：“安心等哥回来。”说着站起身来。

项义见洪风红着眼圈看向自己，目光坚定地望向他，认真点了下头。洪风咬紧嘴唇，道：“这次豁出去了，不成功就成仁。”项义道：“一步三算，此事必成。小风，别难过，洪水是你弟弟，也是我弟弟。”

吕昭悠悠地道：“我这里好吃好喝，亏待不了你们的弟弟，放心去吧。”洪水道：“是啊。我都不担心，你们还担心什么。”洪风道：“好，大男人不该婆婆妈妈的，不说了。”

吕昭笑道：“你们兄弟间感情这么深，我如亏待了你弟弟，项哥也不会放过我的。哈哈，就算不冲着感情，总也得冲着钱啊。”洪水嘀咕道：“我还不值五千块钱嘛，看你说的。”吕昭道：“现在的你，的确不值。”洪水没想到他会当面贬低自己，心中满是不服气。

项义道：“五年之内，洪水身价百万。”他突然说出这句话，吕昭不由得愣住，问道：“你说什么？”洪水见项义如此抬高自己，心下甚喜，却也觉得此言未免有些过头。项义重复道：“最多五年，洪水身价超过一百万。”

吕昭不以为然，但想项义鼓励手下弟兄，不必辩驳。项义见吕昭一笑了之，道：“我不是开玩笑，这里的人，五年之内，全部身价百万以上。”吕昭淡淡地道：“好啊，看运气喽。”项义道：“我不迷信运气，也不指望运气帮忙。”

吕昭笑道：“有魄力，但愿我没看走眼。”起身走到门外，吩咐手下拿钱过来。

过不多时，两名手下拎着钱袋过来，另有四名手下在旁护送。

吕昭将钱袋放在项义面前，道：“项哥，今晚我很开心，除了结交你这位朋友，也看到了洪家兄弟身上的优点。这些钱你拿走吧，但愿第一次合作不是最后一次。”项义道：“吕兄，你的魄力令我折服，再见面时，我会将你想知道的全都告诉你。”他在吕昭手下面前，不便称呼小名，改回了“吕兄”的称呼。吕昭道：“一言为定。”项义道：“一言为定。”

洪风将钱拎在手上，问道：“现在走吗？”项义拎起带来的布包，对洪水道：“小水，等我回来。”洪水笑着答应。项义向吕昭道别，和洪风离开货仓。