杨桃母女离开后的后续是，他们挑了几个甄善美说的德行不错，能干活，且不偷奸耍滑爱的孩子，三男两女，算是一次大收获。

丁氏和谢氏听说了这件事，后悔自己出手晚了，谢氏知道甄善美跟杨桃走得近，还特意来拜托她跟杨桃套套交情，甄善美婉拒了，不禁庆幸自己是给林若清当女儿，林若清可从来没想过卖掉她这个便宜女儿。

新年如期而至，这是甄善美在这里过的第一个春节，家里很冷清，以前过年的喧嚣热闹都跟陈年旧梦一样，说不感慨是不可能的，当她还没抒完情，一场突降的大雪让一向畏寒的她更加难受，咬着牙出门拜完年后就一直窝在炕上不出去。

林若清以前都会备些软糖给来拜年的孩子吃，现在日子不好过，也不想亏待孩子，幸好年前买了点白糖，她就做了个拔丝红薯给夏斗解馋，吃的夏斗小肚子鼓鼓的，回味无穷。

夏斗是个懂得分享的孩子，他把娘做的零食给小伙伴吃，孩子父母上门感谢。

“这多不好意思，夏嫂子太大方了，不愧是大户人家出身．”

娘是大户人家出身？

甄善美十分意外，怎么从来没听娘说过？娘是怎么嫁到这么穷的村子里的？

她不敢问娘亲，只好抓夏斗问话，可夏斗比她还小，更不知道以前的事。

她又想找田婶子问问，结果一样没套出有用的消息，索性也就压下了心里的好奇，倒是被大牛哥的话给转移了心思。

“年前我大哥做工的时候把手给砸了，没法干活，所以我爹想让我替大哥出去找活计，这半年我可能都不回来了。”

甄善美还挺羡慕他这样走南闯北的机会，她正愁开年怎么赚银子呢，在她瞎琢磨的时候，大牛哥又支吾的说：“我这一走就是一年半载，要是”

“你是想说杨桃妹妹吧？”甄善美善解人意的问。

大牛哥害羞的点头，甄善美憋着笑：“放心，我会帮你们传话的，有事我会写信告诉你。”

大牛哥的心情顿时无比舒畅，直夸她仗义，她索性送佛送到西。

“我托人给杨桃送信，让她来家里做客，你在走之前也能见见她。”

大牛哥激动地说不出话来，不停地感谢她，甄善美说一不二，立马给杨桃写信。

只是她没等来杨桃的信，却接到了她从未见面的舅舅的信件！

信是里正亲自送来的，因为据说她的舅舅是个大官，信里说她的外祖母病重，想在闭眼之前见见女儿林若清一面。

诡异的是，即使里正说的唾沫横飞，一直很和气的林若清却是一副近乎冷漠的表情，好像对久未见面的亲人毫无兴趣。

甄善美很好奇，她怎么会有个当官的舅舅？娘为什么这么冷漠？

林若清一直没答应回娘家，里正无奈的撤了，甄善美只好又抓夏斗来问话，结果更离谱，这家伙压根没见过舅舅，也没见过娘亲回过娘家，她更加惊讶，难道娘跟舅舅断绝了往来？那为什么现在又来找人？

舅舅的事在村里传开了，大伯和三叔也知道了，尤其听说林家舅舅的官职不小，心里就蠢蠢欲动，再加上里正希望他们出面劝说林若清回娘家，纷纷来当说客，都被林若清婉拒了。

待到夜里，母女俩睡在一个被窝时，林若清还是跟甄善美说了舅舅林常清和林家的事。

这段往事说起来，确实不算美好。

林若清确实出身在一个殷实之家，书香门第，上头还有哥哥和姐姐，她是家里最小的女儿，从小也算是衣食无忧，备受呵护，连女儿家最操心的亲事都早就说定了，两家家世相当，这辈子是不用愁了。

可坏就坏在这门亲事上。

这门亲事是林若清的祖父给定下的，两家原本想等林若清满了16就成婚，可还没等林若清及笄，男方沈家便来催婚，说是祖父身体不好，担心万一要守孝，两个人都会被耽误，不如提早成亲，冲冲喜。

林家长辈相继过世，林母又不管事，林若清的婚事自然由哥哥林常清做主，林常清同意提前成婚，还派人去跟谈六礼的细节，可林若清听到沈家长子得了痨病，已经到了无法医治的地步，就告诉了大哥，林常清有些犹豫。

可沈家坚持让林若清冲喜，想给沈家留个后，林常清几次上门说和都无用，只好采用拖字诀，但大嫂朱氏不想看着丈夫为难，就跟沈家人私下约定，趁着林常清因公外出的时候，就自作主张的将成婚日子定了下来。

也不知道朱氏身边哪个人走漏了风声，让林若清给知道了，从来温顺的她可不会乖乖就范，立马让人给外嫁的大姐林玉清写信求救，不久就传来林玉清身体抱恙，想接妹妹去陪着的消息。

朱氏知道这姐妹俩感情好，大姑子又是个病秧子，事情已定，不担心林若清有变故，就放行了。

因而林若清终于逃离了林家，本打算去奶娘的老家躲一阵子，谁知途中出了变故，半道上遇到劫匪，车夫和丫鬟奋力抵抗，才让林若清逃脱，可惜没了银子，又崴了脚，她寸步难行。