李纨凤姐一时听了，面面相觑，都不知该如何是好。

静了半晌，李纨对雪雁笑道：“宝兄弟思念林妹妹，这些诗稿且让他拿回去当个念想吧！”

饶是雪雁再愚钝，此时也发现了众人神色不对，忙笑道：“我先前不过是说笑的，二爷别放在心上。”

宝玉抹了一把眼泪，将那叠诗稿递还给雪雁，道：“不怨你！你将这些拿回去原处放好吧，省得妹妹回来了生气。”

说完，也不再理会众人，径自回了怡红院。

凤姐忙道：“茗烟，你这几日记得时刻守着二爷，若他有不对，立马来告诉我跟太太。这事儿办好了，到时候禀明了太太，定然赏你！”

茗烟听了，笑道：“多谢二奶奶！”

凤姐点点头道：“你去吧！”

茗烟于是忙赶上宝玉，口中呼着“二爷”，虽宝玉不理他，还是慢慢地跟在后头，宝玉走他便走，宝玉听他便停。

这边李纨凤姐互看了一眼，微微地叹了口气。

却说薛姨妈回去，将宝钗叫到房里，又命莺儿在外头守着，将日间之事细细跟宝钗说了。

说毕，又道：“我瞧着你姨妈跟宝玉两人的模样，此事倒似真的。当年跟着你姨妈嫁过来的桂嬷嬷，原是以前家里自小跟着她的，后来你姨妈出嫁了，也跟着嫁了过来。你姨妈向来事事仰仗她，跟她极好的。却不知何故，自宝玉生下之后，便跟她生分了，后来更是因一点小事将她分派到厨房做些粗活。前些日子，还听说她投河了。如今将这些事细细想起来，只怕此事有九分真呢！”

宝钗笑道：“妈妈且别管此事是真是假，咱们原本就想退了这门亲事，如今可不正好么？既宝玉不是姨妈亲生的，前些日子又将那通灵宝玉给摔了，可见他与我是命中无缘的。”

薛姨妈原本对宝黛之事将信将疑，且因这些年来见贾母与王夫人俱疼宝玉，心中早已有意金玉之事，然而向来心疼黛玉无父无母，又因今日之事，惟恐有朝一日宝玉不再是贾府的公子，到时只怕宝钗便要受苦，因此前日听宝钗说及要悔婚之事，心中尚存了余地，而到今天，却已是下定了决心了。想了一会儿，迟疑道：“说是这般，可……老太太面前，却如何说呢？”

宝钗笑道：“妈妈且不必说，只让其它人去说便是了！”

薛姨妈一时不知宝钗何意，正欲细问，宝钗忽笑道：“妈妈别急，女儿心中已有计较。另外，若想做成此事，还需妈妈相助。”

薛姨妈素日是个没主意的，自香菱死后，更是忧思成疾，家里大小事情均由宝钗做主。此刻见宝钗胸有成竹的样子，虽心里尚有疑问，然也没开口再问，只道：“你心中有主意了也好，我也没力气去管了。只一样，如论如何，且莫伤了亲戚间的和气。你说要我帮忙的却是何事？”

宝钗笑道：“我今儿早上发现府里西南角的腊梅全开了，红白相映，竟是一幅美景。老太太这些日子病了，咱们因家里有事业常未进府请安，不若就请老太太、太太以及众位姐妹们过来赏梅吃酒，可不甚好？”

薛姨妈笑道：“这有何难？！”

于是宝钗回了房，唤了莺儿，附其耳畔如此交代数语，莺儿听了，暗自点头，笑道：“小姐好计策！”

却说第二日一早，薛姨妈就命丫鬟去荣国府请了贾母等人。邢夫人因王夫人之故，素来不喜薛姨妈，遂推病未来。而宝玉因昨日之事一晚未睡，袭人麝月虽见了暗自担忧，但皆以为是因黛玉之故，也不敢禀告贾母，好不容易到了凌晨才睡，袭人见了前来邀请的丫鬟，笑道：“因老爷要回了，宝玉昨日温习功课到了方才才睡着，烦跟姨妈说声，下次必定登门谢罪。”

那丫鬟笑道：“无妨，请二爷好好休息吧！”

于是又去叫了李纨、凤姐、探春、惜春等，因探春因昨日之事心有芥蒂，不愿见宝玉，而惜春素来冷淡，且又不看好金玉婚事，因此二人全都推了。

薛姨妈原本就吩咐了，今日务必请到贾母并王夫人，其它人若有事也无需强求，丫鬟因此也不强劝。

跑了一圈，便回去告知姨妈：“府里只老太太、太太、大奶奶、二奶奶答应了要来。”

薛姨妈一时点点头道：“知道了，你下去忙吧！”

于是又跟宝钗在对着西南角的名唤“望月亭”的凉亭里安置了酒席，不一会儿，安顿完毕，李纨凤姐便搀着贾母王夫人过来了。

薛姨妈见了贾母，忙走过去搀住，笑道：“给老祖宗请安了，今日可好些了啦？”

贾母笑道：“多谢姨妈念着，我这身子啊，都一把老骨头了，时好时坏的。”

凤姐笑道：“哟，老太太您那要都算老骨头，那我这岂不是只能算根枯枝了？”

众人听了齐笑道：“真个凤姐儿，没见这么说自己的！”

一时都落了座，薛姨妈便命先上些瓜果点心，且一早就命人将猪蹄配了花椒大料等作料，放在灶间蒸了，只登中午饭时烂烂的端上来……

贾母笑道：“如何不见宝丫头跟他哥哥？”

薛姨妈一时红了眼睛，道：“自香菱去了，蟠儿便对屋里那位恨了心了，前些日子好不容易好点儿，便让他弟弟叫着一起出去做买卖了。”

听她说起香菱，大家又是一阵伤心，皆叹其好好的一个姑娘，却如此薄命！

凤姐见众人神色，忙掉转话头，笑道：“蟠儿兄弟既不在，那也罢了，如何我们来了，宝妹妹也不出来给我们见见呢？”

薛姨妈笑道：“她因知道宝玉要来，所以便避开了。哪知宝玉竟没来呢，我且让人叫她去。”

于是唤了小丫头去叫宝钗，贾母见说起宝玉，因问道：“这两日我都未见宝玉，今日是姨妈好意相请，他如何竟不来？”

王夫人听了，想起昨日之事，与李纨凤姐互看了一眼，都不知该如何开口。倒是薛姨妈笑道：“袭人那丫头说是因为着姐夫快回了，昨晚温习功课至方睡呢，他还年轻，身子要紧，这儿么，以后成了一家人，还不怕没了走动的时候么？”

贾母听她说到前面，早已心中心疼，暗怨贾政，听到后头，姨妈字里行间皆是关爱自家女婿的话，忙笑道：“正是呢，既你这丈母都不生气，我如何还要不知趣呢？”

一番话说得王夫人等又笑了起来。不久，宝钗亦来了，跟众人问了声好，姨妈便唤开宴。

吃了片刻，忽莺儿从外头进来，看了薛姨妈一眼，欲言又止。薛姨妈笑道：“何事？老太太太太都是自家人，但说无妨！”

莺儿这才开口：“幼时给姑娘看相的那个和尚来了。”

薛姨妈因笑道：“既如此，我出去瞧瞧。”

贾母王夫人皆知和尚给宝钗金锁之事，一时听了，笑道：“那和尚既如此厉害，姨妈何不将他请进来，叫我们瞧瞧呢！”

薛姨妈听了，点头笑道：”也好，你让人请了他来。”

莺儿应了，不一会儿，便带了一个和尚进了望月亭，只见他暗含精光，双目有神，头顶隐有青气缭绕。

贾母等见了，忙起身合十，道：“大师好！”

那和尚回了礼，这才坐下。

薛姨妈因唤人取碗筷，却被那和尚阻住：“太太请务客气，我本是有事经过此地，因掐指算到一事，所以前来。太太家里是否不日将有喜事？”

薛姨妈笑道：“大师真乃神仙也！我这女儿已许了人家，下月便会过门了。”

说毕，指指宝钗道：“大师可还记得她？当年若不是得大师相助，赐‘冷香丸’，她哪里能活到今日呢！”

那和尚摇摇头道：“实不相瞒，贫僧却是因此事前来。小姐的这姻缘，决不可结。”

王夫人薛姨妈一时急道：“这是为何？”

那和尚道：“贫僧当日曾说过，小姐等日后遇上有玉的方可结为姻缘。如今小姐要嫁之人，原本有玉，可不日之前，却将那玉给摔了，此事极为不详，并非小姐佳偶，若配了他，必当短寿！”

说毕，忽地起身而行，飘然远去。