995年，血枫十九岁，这一年他作出了一个重大的决定，这个决定影响了他自己的一生，乃至整个世界的命运都随之而改变，这个决定就是……到妖族的部落中去。

在千年之前的大陆战争时期，妖族风妖王与土妖王陨亡之后，这里的妖族就分成了不计其数的大小部落，散落在整个东方大草原上，而火妖王，当时的皇族，还有水妖王，雷妖王的部族却到了富饶的西方大森林背后，他们梦想中的生活被中间的人族社会还有落日山脉阻断了，于是，在这里的妖族唯有自力更生。

斗转星移，沧海桑田，不知不觉中千年过去，已经越来越少人还知道那段曾经的辉煌与繁荣——他们已经习惯这样的部落生活了。

自在东方大草原的边缘遇到了庆蓝等人，血枫一行人的队伍就壮大起来，他们游走于草原中，在各部落中，开始了他们的流浪旅行。暂时来说，他们并没有找到一个好的落脚点。在流浪的过程中，血枫等人经常可以看到一些和他们一样的流浪人。比萨告诉他们，那些人在部落地区是很常见的，这样的人主要有几种：有些是战斗部落，听他们的名字就知道了，他们是由一些亡命之徒组成的冒险队伍团体，当然，在这个地区就算是一个部落了，他们没有家人，没有任何牵挂，也就是说，他们可以飘泊在四方，随意在各处谋生。他们唯一能派上用场的技能也许就是他们的战斗力了，有些部落发生战争时需要用上他们，于是他们替雇主战斗，换取需要的东西。这些人战斗起来异常凶狠，是极为强大的战斗力，不过，他们当中也有许多臭名昭著的勇士，和这样的人谈生意可得非常小心。

有些是战败部落的遗民，自部落被征服后，那些人不甘为奴隶，于是便逃了出来，四处流浪，或是寻求新的部落以便加入。这些人当中，大多是没有战斗力的老人与女人，当然他们的生活极为艰难，因为他们最多就只拥有一些派不上用场的生活技能，并没有那些部落需要的战斗力。在流浪的过程中，有战斗力的人大多被别的部落收留了，因此剩下的人便沦为难民。

有些是正常迁徙中的部落，这样的流浪部落或是从母族中分离的新生部落，或是寻求新落脚点的小部落——他们在强大势力夹缝中生存，得非常小心才行，总窝在一个地方并不是什么明智的选择。

还有一些人，则是人族世界中来的旅行商人，尽管妖族普通与人族互相仇视，但旅行商人却是例外，相反，他们很受妖族的欢迎，因为那些商人才是没有种族偏见的人，尽管他们眼中只有利益——利益可不分种族。当然，这些商人可不做奴隶和核晶买卖，这也是他们不受仇视的原因。他们身为人族，在妖族的地盘做这生意无异找死，这种生意只有大部落才有实力做。

血枫一行人随意地游荡于草原中，直至十几天后，他们终于又见到了一个小部落。那是散落在河边的几个小帐逢，这显示这里有人居住，河边有用土堆起来的一些围墙，代替了木栅栏。木头这种材料在这里简直和铁器一样难见，所以当然不会用在这种用途。血枫他们到的时候，河边有几个小孩在玩耍，而边则有几个老人在晒着太阳，边做一些手工活。在大草原上的人们手都很巧。

壮年人似乎都外出了，老人们看到陌生人靠近，马上警觉起来。

“你们是什么人？”

“别紧张，我们只是路过的而已。”

听到比萨这样说，那些老人们明显是松了一口气，不过，他们却也没有完全相信血枫一行人，这大概是长久以来养成的习惯了。于是，他们紧张地看着一行人在河边取水，休息。不过，小孩子们可不懂得这些，他们好奇地看着陌生人，眼中充满了羡慕与向往的神色。他们看得出来，这些人就是传闻中可以四处旅行，猎取财富与名誉的冒险者，这样的人，生活与他们这样的部落小孩完全不同，他们往往是见识最为广博，拥有巨大财富的人。

与其向往部落中长老与上位者们的生活，冒险者的生活也许更为实在与接近实际一些，要是他们拥有强大的实力时，也可以成为各部落公认的勇士，然后拥有四海为家的本钱了。

这样的生活，需要少年拥有极大的豪气与勇气，不过没有体会到现实残酷的他们，却被那看似潇洒的生活迷住了——部落的生活是极为乏味与艰辛的。

“你们是冒险者么？”一群小孩围了上来问道。

血枫他们此时正坐在河边休息，见他们过来问这个问题，不禁全都哑然，好一会儿，紫雪笑着回答了他们。如此漂亮的大姐姐无疑十分有吸引力，一群七八岁的小孩子被吸引住了，全都围着问这问那，可以看得出来，他们非常渴望快点长大，去见识外面的世界。

帐篷里出来几个女人，她们显然对此有些不安，外人在附近，无论怎么样，也是危险的象征，孩子们咋就这么不懂事呢？

不知道为什么，血枫似乎也可以感觉到她们不安的情绪，不由暗暗思索，这里人们的生活真是动荡，连这种小事都高度紧张，实在是太艰难了。

她们的男人似乎都外出狩猎去了，那是他们生活与经济的来源。紫雪从孩子们口中了解到，那些男人似乎是去远处的一个大部落中去参加勇士竞选活动。

“勇士竞选？这是怎么回事？”

比萨代替那群孩子们答道：“这是草原的一种风俗，每年的固定一段时间，大部落内部会举行比武活动，邻近的非敌对部落都可以参加，在比武中得到了大家认可的人，就可以被授予勇士的称号。”

庆蓝心中一动，问道：“那比武的内容具体是什么。”

“每次都不尽相同，有时是完成某项任务，有时是直接让参赛者进行比试，有时是征服凶猛妖兽，总之得有一定实力的人，才可以通过。”

庆蓝道：“老大，我们在这里也有一些时候了，总是因为没有名气而不能安定下来，不如我们也去参加那个所谓的勇士竞选活动吧，我相信我们一定可以通过的。”

比萨道：“对啊，血枫大哥，这种事情虽然不算少见，但也不是时常举行的，勇士的资格认证极为严格，我们错过了这个机会，就不知道什么时候才能碰巧遇到了。”

“各位冒险者大人，你们是想要参加那个勇士竞选？”一个老人听后他们的谈话后，不禁走过来惊讶地问道。他本来是异常紧张地注意着孩子们的安全的，不过被庆蓝他们的话题吸引住了，不由两眼放光。

血枫看了一下老人，那是正如所有草原人一样，有着刚毅线条，可以看出其性格，但又充满着沧桑感的一个弱小老人，他脸上爬满了岁月的痕迹，不过那双贼亮的眼睛让血枫感觉这老头似乎极不简单的样子。可以说，咋一眼看去这老头极为平凡，但又似乎不那么简单的样子。至少他表现出来的气质，不应该是这样一个畏畏缩缩的老头，而应该是老谋深算的大人物。不过，他同在的处境，也的确让血枫不解其经历了。

那老人拄着一根木杖，驼着身子，一副猥琐的样子，不过那木杖却似乎是代表着某种身份的橡木，比萨看到后不由大吃一惊，紫雪也是眼前一亮。

血枫沉默了一阵，比萨代他答道：“老头，那又怎么样？我们是想参加，你知道那部落在哪里吗？他们现在在什么地方举行勇士选拔？现在进行到什么程度了？我们还有没有参加的资格？”

一般来说，只要不是敌对势力，任何人都可以参加这种测试，不过，有时竞鸯结束了，就不能让人加入，以免影响正常的勇士竞选程序。

“如果你们想参加的话，去西北方的亚里斯盆地吧。那里有一座山，是我们大草原的边缘，算起来，我们部落的几位勇士已经出发了两天，你们如果快些的话，或许可以赶得上，这里到那里的行程足有十天，那个勇士竞选比试是在九天以后开始的。”

血枫看了看老人手指的方向，沉默良久，然后沉声道：“知道了。”