虎牢关，因西周周穆王在此牢虎而得名。此关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。
却说曹操、孙坚、公孙瓒、鲍信四人尽其本部兵马，共约四万于虎牢关前射定阵脚。关上守将见盟军来势汹汹，却既不放出兵马，也不放箭招呼，只是严阵以待，不知做何心思。
兵法云：上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，下兵攻城。可以说，战况到了攻城这一步，已经成了不得已而为之的事情。而好巧不巧的是，现在正是这不得已而为之的关键时刻。
尤其曹操心忧洛阳变故，根本无心劝降云云，大手一挥，就要攻城。其余三位也是这般心思，当下莫不吭气。令旗一指，便攻将开了！
可让曹操诸人有些犯蒙的是，还未待得盟军四先锋摆开攻势……关上守将居然升起了白旗，竟是献关了！
麻痹……莫非有诈？生性多疑的曹操不由如是想道。
然而才过片刻，虎牢关居然真的关门大开。再片刻，其中一将，领着数骑行至曹操诸人之前，下拜道：“卑职董卓麾下部将赵岑，现任此关守将。然今董卓倒行逆施，火烧洛阳。在下愿弃暗投明，献关而降。”
若说再早几日，有人主动投降，盟军诸侯必定欢天喜地。然而现在四人却没半分愉悦之情，反被那句“火烧洛阳”，闹得心尖猛跳！
坏菜，真的出事了！四大诸侯无不如是想道。
果然，在降将赵岑竹筒倒豆的招供后，四人才知道。原来仅隔半月之间，洛阳居然发生了如此变故……
话说，吕布自为夏侯澜逼退后，又被董卓勒令遣返，于洛阳面壁思过。而后，军师李儒暗揣董卓心思，料其已生怯意，便献谋道：“温侯新败，兵无战心。不若引兵回洛阳，迁帝于长安，以应童谣。”
董卓闻言大奇：怎得军国大事，还有迎合小儿童谣之理。
然而，李儒身为乱世早期最著名的毒士，自然深通自圆其说的本领，只听他道：“近日街市童谣曰：西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。臣思此言‘西头一个汉’，乃应高祖旺于西都长安，传一十二帝；‘东头一个汉’，乃应光武旺于东都洛阳，今亦传一十二帝。天运合回。丞相迁回长安，方可无虞。”
其实这些言论，真真儿扯淡至极，只要稍有头脑之人都不会相信。然怎奈何，李儒已将董卓的心思摸得极准，知他暗有退兵之心，却苦无藉口，现在适时送上一个貌似合理的台阶，自然是搔到了董卓的痒处。
果然，董卓闻言当即大喜：“非汝言，吾实不悟。”旋又皱眉道：“然关外十数万反贼，虎视眈眈。若某退却，岂不为敌所趁。”
李儒哈哈大笑：“丞相勿忧。此事易耳！昔日孙膑巧施‘增兵减灶’之计，示敌以弱，骗过庞涓；然吾等今日大可反其道而行之，以‘减兵增炉’之法，先暗渡陈仓。届时，必可骗过关东诸小。待吾等回洛阳之后，便可从容计议。”
董卓得计大喜，便令速速行之。于是，就有了之前数日里，每天关上旌旗移动，似兵马换防，援兵大增的情形。
然而曹操四人在得悉详情后，自是气满肺腑，怒不可遏。曹操喝道：“汝言弃暗投明，又何不早来？现吾等兵临城下，才姗姗而降。哼！汝待价而沽，当操不晓嘛？现见董贼逃命，留你在此，不得已而降，必非真心！且操最恨背主之人，夏侯澜！”
“将军饶命！将军……啊！”
早知曹操想杀人泄愤的夏侯澜，不待赵岑多说，便一剑斩飞其首。好在夏侯澜反应极快，在挥剑之后，立即一脚将跪在地上的赵岑踹飞，这才避过了从那光秃秃的肩膀上，喷涌而出的血柱。
而曹操身旁孙坚、公孙瓒、鲍信，甚至跟在四人之后的刘关张等，见到夏侯澜这般干净利落的身手，无不暗生寒意：这小子年纪轻轻，到是天生的刽子手！
岂知夏侯澜若是知道旁人如此说他，只怕还会大为不屑：切～这有什么了不起。哥在军校里是解剖课的课代表！全校解剖纪录的最快速度保持者。别说是切个头了……就是把这‘东西’拆了，再全都装回去，也不是什么难事儿！
不过曹操等人，即便知道夏侯澜有此能耐，估计也没胃口看他表演。尤其众人还在怒不可遏的当口，只听孙坚道：“降降降！降你妈降！早不降晚不降的，早干什么去啦？操！老子不要降兵！儿郎们！抄起家伙，干死丫的！”说罢，便率先挥师，冲进关去。
其实换作平时，孙坚必不会这般暴躁。不过也合该关上将士倒霉，孙坚这两个月来，受尽了憋屈。
先是遭袁术使绊，致使兵马无粮；随即又被华雄杀败，损爱将祖茂及兵马无数；回营后，虽找袁术理论，但又不敢真的把这杀千刀的怎么样……而现在，不但知道己方已被李儒设计相骗，又见原本苦攻不下的虎牢关，居然不战而破！这又怎能不使心中郁火难泄的孙坚，灵台大恼！
麻痹的，老子干死你们这帮狗娘养的，给大荣报仇！
于是乎，关上士卒彻底悲剧了。本就被董卓当作弃子的他们，已然兵无战心；现在连长官赵岑也被砍了，更加乏人指挥。所以，才仅仅一顿饭功夫，孙坚所部便如砍瓜切菜一般，挂掉关西军无数。
还好，总算有曹操等人苦苦相劝，孙坚才得罢手。
众人一番合计，欲先收整降卒，然后进兵。可惜孙坚由于方才滥杀太过，关西士卒深以为惧，竟不敢降。倒是便宜了曹操、鲍信、公孙瓒，甚至刘备等人。
孙坚见此，虽然暗有悔意，却也只得强自压下。又见众人忙得热火朝天，便道：“诸位先于此处收拾兵马，吾先行一步赶赴洛阳查探情况。如诸位收拾妥当，当速来援之！”
三人闻言，自是应诺。于是，皆拱手称善，暂别。