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初平元年（190年）八月。

日子过得很快。自夏侯澜离开已吾县以来，已有月旬。好在曹操并未在其出行时，定下归期。所以夏侯澜大事办妥，反而一点儿都不着急了。

心想：现在回去也是没事做。练兵的事情有李典、乐进、于禁三人兜着。出谋划策，又有恩师从旁辅佐。更重要的是，不但没仗打，还TM得看夏侯惇得瑟……

还是这儿好啊～！天天有高手陪练，而且吃饱就打，打完就睡，武功还蹭蹭得往上涨。这种日子上哪儿找去？

于是这般想着，这厮倒是待得更加的心安理得了。

北方的夏天本就极热，入了盛夏便更不得了。正午的太阳，可以烧得连知了都没力气叫唤。好在赵云的工作早已辞了，到是免了这番火毒之苦。

请辞时，赵云只是向自己的上司知会了一声。那上司人不错，见赵云请辞，觉得他走得有些可惜，便很有诚意的挽留了一下。

但也只是‘一下’，而已。

因为即便是这份连编制都没有的衙役工作，也仍有大把的人，愿意为之抢破头皮。

不过，此次因为夏侯澜从自家老板曹操处，批来了大把的差旅费。所以小赵同学倒也不担心辞职后，会有断粮的情况发生。

甚至反倒在抛开包袱后，一次性采办了许多粮食，彻底与夏侯澜当起了宅男。每日里尽是昼寝夜出，整晚的切磋武艺。

若非其居所颇为幽静偏远，噪音得以隔绝。否则光是每晚乒乒乓乓的打斗声，便指不定得把多少邻居闹得夜不能寐、寝不安枕。

而如此月余下来，两人武艺具皆大进！甚至夏侯澜的天罡诀锻骨篇，也从初阶练到了中阶。这让他在骨骼更为强硬的同时，身材竟也拔高了几分，已达到了一米八二。与赵云并排而立时，几乎不出分高低了。

于是，夏侯澜琢磨着，武功练到这里，基本入了瓶颈。想要再行突破，唯有于战场上的生死一线间追寻灵感。

赵云对此，表示深以为然。随即，两人便将返程事宜，提上了预案。

夏侯澜道：“三哥，你我二人已在此地逗留月旬。如今盛夏，再过月余便要秋收。届时粮草齐备，主公必于旦夕之间起兵。我等不如早日启程，一来免误时日，二来早入军中，亦可多做熟悉。”

“好，那我即刻收拾行装，今晚咱们好好休息，明日一早上路。”

“善。”

翌日，两人轻装简从，分携一白一黑两匹骏马，向南门处出城。按说返程路线，应该向北。但此番向南，却是夏侯澜提议的。

毕竟此去曹营，不知何时能归。赵云虽已书信告之兄长，但总不如亲自辞行来的妥当。

而赵云本虽不愿多此一举，但又因其自幼失孤，家中仅余兄长赵风一人。可说其兄，早已若其父。所以心下牵挂之余，又经夏侯澜一劝，便也顺水推舟的从了。

城内不得纵马，两人便牵着坐骑向城门走去。行至半路，夏侯澜忽觉怪异，便道：“三哥，你说这些日子来，怎会多出了这么多乞丐？”

赵云一颗心早飞向了真定，此时得夏侯澜提起，才刚觉出不对，皱眉道：“对啊。吾往昔整日里巡城，也见不到这般多乞丐。怎得闭关一月，竟冒出来这么许多？”

夏侯澜是个实干派，既然讨论不出因果，那便问出因果。这厮也机灵，知道随便拉个人问，别人未必睬他。便走进一家酒楼，要了一间雅室，又顺手逮住了小厮，问道：“小哥，最近城里怎得多了许多乞丐。到底是何缘故？”

小厮大奇：“客官您是外乡来的嘛？半个多月前，冀州不知怎得，竟闹起了马贼。那帮马贼心狠手辣，许多小县具为其所劫。而且这帮杀千刀的，掠劫也就罢了，竟还整村整村的杀人灭口！那些乞丐，实是周遭小县，跑出来逃难的。这些都已传得沸沸扬扬，难道客官竟不知晓？”

两人闻言，面面相觑。具为小厮所言，惊得瞠目结舌。

赵云急问道：“那小哥可知真定县无恙否？”

“实不知也。”

赵云默然。

夏侯澜知其忧心兄长，有心劝慰。但亦有不少疑窦未解，便又问道：“韩冀州一介州牧，难道便不管嘛？”

谁知小厮竟而一脸不屑：“韩冀州手无缚鸡之力，胸中亦无韬略兵法，性格懦弱。闻马贼寇境，惶惶只顾自保。哼～这冀州早晚毁在他手里。”

夏侯澜大奇：怎么现在连服务生都达到了这种出口成文的水平？韩馥再怎么软蛋，貌似也轮不到一个小二级别的人都能诋毁的地步吧？可看他一副言之凿凿的样子，又好像和韩馥认识了十几年一眼……MLGBD，这里面肯定有问题。

于是，夏侯澜道：“小哥好文采啊，出口成文，且一语中的。”

夏侯澜笑呵呵的赞了一句，见其面有得色，忽又肃容道：“连堂堂州牧，你都可以指折得一无是处。未知此乃小哥亲见，还是他人所授？”

小厮脸色一僵，惶恐道：“大人赎罪，大人赎罪。小人亦是道听途说，道听途说！”

“哼。”夏侯澜眼中精芒电闪，瞬间照定其人。这般煞气一起，直唬得那小厮噗通一声跪地，颤声道：“小人所言千真万确、千真万确！万不敢有半点虚假。”

夏侯澜见其不像说谎，又知这般小人物实是榨不出什么新闻，便随意威吓两句后，又挥挥手让其退下了。

一时间，兄弟二人各自想着心事。半响，赵云出声道：“小四，吾实是放心不下大兄，咱们速速启程可好。”

夏侯澜心知赵云急迫，便起身道：“也好，我们路上再谈，也是一样。”

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两人快步出城，飞身上马。由于二人皆是习武之辈，马步本就极稳，骑术也自精湛，更兼坐骑上等。如此诸般因素相叠，原本一日才可抵达的路程，竟而不需半日，便赶了大半。

由于两人一路飞赶，所以夏侯澜憋在心里的许多疑问，也无暇诉说。况且越是临近真定县，赵云的神色也越是不安起来。

及至真定县外十里时，赵云忽然勒定坐骑。夏侯澜觉出不对，急问：“三哥，怎么了？”

赵云脸色铁青，指着一块破石头道：“你看……”

夏侯澜细看，也是一惊。那居然是真定县的界碑！

两人对望一眼，具已料到：真的出事了！