吉普车在公路上扬起一路的灰尘，向西行去。

罗夫清是分管司法治安副乡长，在车上向王秘书仔细问了情况，细致到了让他讲出村里老一辈每一个人讲的话，那种翻来覆去总问一些重复问题的作法，连初来乍到的康明都有点不胜其烦，但王秘书却不厌其烦地在努力回忆着那些老人的话，把知道的都说了出来。当然，在乡长面前难得有这样的表现机会，而今天，他好不容易抓住了一次立功的机会，怎么能轻易放过？

车子在唐兴国手里开的很快，他也火急火撩的想快点赶到出事地点去，不仅仅因为他是派出所所长，更多的是上仙桥村是他老婆的娘家，他不想村里因为水斗出什么大事，而水斗要么不出事，一出就是大事。

车在开出乡政府三公里的地方拐进了一条机耕道，再颠颠簸簸地走了近一公里，就看见了上江坝。坝口边的田里，分南北两个阵营各站了近一百人，都是清一色的男人，每一个人手里都握着一根扁担，拉开了剑拔弩张的气势，大有一触即发的火药味。老人、女人们和小孩们远远地在周围观战，数量比男人们就多了好几倍，不但田坎上站满了人，有许多人还站到了田中间，中稻禾苗已长到了封行期，人站在绿油油的田里就只见了上半身，田中间站着好几百只现上半身的村民。

魏四海从上车的时候起就一脸的严肃，就象车上每一个人都欠他几百元钱赖着不还，他一言不发，直到车子快到上江坝了，看到了田埂上站了一圈一圈的人，才感叹了一句：“搞什么搞，这不是两个村的人都来了吗？”

罗夫清坐在后排，他将头向坐在副驾驶位子的魏四海靠了过去，看到那阵式就有点紧张，就小声地说：“魏乡长，我们是不是把两个村的支书叫过来，先问问情况，再商量处理的办法。”

魏四海回过头来看了一眼罗夫清，那眼神显然是在骂罗夫清是胆小鬼，说出来的话也有点硬：“你让为还来得及吗？罗乡长，你是管治安的，这一次你可要拿出点魄力来，一出手就要镇得住场子，要不然，就会出大事的。”他再回过头去，一双眼又死死地盯住那边人群，感慨地说：“我还从来没有见过这么大的场面，这恐怕是几十年来最大的一场水斗。”

罗夫清一听，心里更加没底了，就想着踢皮球：“魏乡长，你是老乡长，威望高，还是由你出面比较起作用。”

魏四海这一次没有回头，“我是下仙桥村的人，由我出面怕别人说我抢边，还是以你为主出面调停好一点。两个村支书只怕不敢留在现场，维持秩序的工作就由唐所长负责，只要谁先动手，就要立即逮住他，决不能让架打起来，一旦打起乱架来，那就谁也控制不住了，不死一两个人根本就收不了场。”

正说着，车已经开到了上江坝边，离两村对阵的地方只有100来米就没有路了。没等车停稳，魏四海就跳下了车，一边急冲冲地说：“快，都下来，站到两拨人的中间去，一定要阻止他们动手，谁先动手就抓谁，只有这样才能制得住。”

唐兴国停车、关引擎、开门、下车的动作一气呵成，充分显示了军人的干练。康明坐在前排魏四海和驾车的唐兴国中间，他到成了第三个下车的人，而坐在后面的五个人，由于不想冲在前面，拖拖拉拉地等三人走出了五六米距离，才陆陆续续地下了车。

村民那边，每一个人双手都紧握着扁担，那扁担扣在腰间，摆出练刺杀一样的姿势，有几个青年人还不停地跳着碎步，就象是掌击台上的掌击运动员一样摆弄着姿势，处于极度兴奋状态，只听一声号令，就会勇猛杀向对方。两队的前沿，各站着几个老人，正在指手划脚地辩论着什么，一个个争得脸红脖子粗，看起来还是没有辩出一个结论。

康明紧紧地跟在魏四海后面，因为知道了魏四海是下仙桥村的人，他感到只有紧紧跟在他身边才最安全，村民大概不会对本土出来的副乡长动手，至少下仙桥村的人不会对他大打出手。康明到不是怕事，而是不知道水斗是一种什么性质的事态，听他们说得好象很严重，就让他想起了武侠小说里那些群斗的场面，砍砍杀杀的一片血流成河。第一次见识这么大的场面，不跟在象魏四海这样的武林高手后面，谁能保护他这个一点武功都不懂的人？

几分钟后，三人就到了两个阵营的东头，魏四海回头看了一眼，发现罗夫清竟然走到了最后面，现在离他站的地方至少还有三十米，就气不打一处来。他本来想骂几句，但人已经到了现场，周围都是村民，骂出来很可能被村民误解，只好埂在心里。可也不能不对村民说话，显示一下自己的威严，于是对着下仙桥村的那一拨人，放开喉咙高声喝道：“你们干什么？都跟我站开些，要打架，扁担都往我身上招呼，来呀！”

下仙桥村的村民是被他镇住了，但他们也没有退后，只不过不想为难这个从自己村里出来的副乡长。而上仙桥村的村民不但没有被镇住，反而对魏四海充满了敌意，几个老人就怒气冲冲地向魏四海走过来，走在最前面的一个七十多岁的老人先开了口：“魏乡长，这事你就要站在公正的立场，不说出个子丑寅卯来，我们上仙桥村的人也不是好欺侮的。”

与魏四海对话的老人叫德爹，是魏四海的祖父辈，解放前读过几年私塾，口才十分好，又有胆量，在上仙桥村是德高望重的前辈，魏四海不敢在他面前托大，就和颜悦色地说：“德爹，我也刚刚听说这事，还没搞清楚这里面的道道，但不管怎么样大家都是乡里乡亲，有理说得清，不能引起……”正与这老人对着话，却发现他身后的魏四宝一手抄起扁担，挥舞着向下仙桥的村民冲去，就急忙喊了一句：“快抓住他。”

唐兴国就站在魏四海的旁边，他想也没想就推了康明一把，说：“你去放倒他，快！”

康明也看到了形势紧急，心里万分紧张。魏四宝身后还有十来个青年人，一个个都将扁担举到了齐肩的位子，一旦谁砍下了第一扁担，他们就会毫无顾虑地冲出去群殴。农村里有些青年是唯恐天下不乱的，这十几个就正是这种人。康明在车上就听明白魏四海的策略，也清楚魏四海在这里的微妙处境，而唐兴国又是上仙桥村的女婿，他们都不便出手，更何况他们都是领导，出手以暴制暴也有**份，唐兴车这一推，他就明白了自己的职责，一个箭步就冲了出去。

“大学生，快回来！”唐兴国一见冲出去的不是他身边的大个子警察，知道推错了人，就想喊椎明，可这一喊却晚了。康明早已冲到了叫四狗子的身边，他纵身一跃，凌空抱住了魏四宝的腰，将魏四海冲翻在地。此时的魏四宝已经冲到了下仙桥村阵营边，他那扬起的扁担还没来得及砍下去，就被康明冲倒了，下仙桥村那些村民也做好了迎战的准备，扁担早就举到了肩头，一见人影冲到身边，也不管是谁，砍噼里啪啦地就下了，一片棍影全招呼在了魏四宝和康明的身上。

魏四宝是引起今天这场水斗的主要人物，是他看见下村的人在捣毁三哥的药材地，叫上人将四个下村人打伤了，事后知道这事自己只怕脱不了干系，下村人一定会找他报复，正想出外躲几天，没想到下村来了一大邦兴师问罪的村民。这下子魏四宝有了主意，要想逃脱罪责，就只有将事情闹大，来一个浑水摸鱼。出了大事，他这点小事就轻描淡写了，就没人会太在意了，于是就添油加醋地鼓动村里的几个老人，掀起了这场水斗。

水斗场面拉开以后，魏四宝兴奋不已，这时候他到更多的是为了打架而不是为了脱罪，因为这么大的场面已经激起了他和他那些兄弟们的斗志。他没想到乡政府的人会来得这么快，尤其是魏四海一来就将下村的人镇住了，这架恐怕打不起来了。一看到下村那四个村民对他怒目而视，他才想起今天必须要挑起群殴，要不然他就算不被下村人揍一顿饱的，也会让乡政府人员带到派出所去。所以，在魏四海与德爹对话的时候，他向他那些兄弟们使了个眼色，抄起扁担就向下村那几个村民冲了过去，没想到被康明冲倒了。

倒地后的魏四宝看着康明，却不认识这个愣头青，只是这小子的这一赴让自己吃了大亏，身上挨了好几扁担，就怒目圆睁地冲着康明就骂了起来：“你他妈地是谁？我打死你这狗娘养的！”

康明冲倒了四狗子后，人在四狗子的上面，村民砍下的扁担大多落在他的身上，背上、屁股上、腿肚子上一共中了十来扁担，但一时间痛还没有反应上来，就站起来，本想告诉魏四宝自己的乡政府的工作人员，可一想自己还没报到，就含糊了一句：“我是来劝架的。”

魏四宝冲出去的时候，一双眼睛只看着下仙桥村的村民，没发现康明是从哪里窜出来的，既然他自己说是来劝架的，那就很可能是下仙桥村请来的帮手。上、下仙桥村的水斗有着比较严格的规则：一是只能动扁担不能动利器；二是原则上不能打头，一旦有人头破血流或死了人，再大的事都要停战；三是不能从外面请帮手。这些规则是在多年水斗的过程中自然形成的潜意思，毕竟村民们只是为了水而不是有什么深仇大恨，魏家祖宗们将这些商议成规定，也是为了避免事情的扩大化。一直以来，除了第二条不能打头控制不住外，其它两条都遵守得很好。

魏四宝认定了康明是下仙桥村请来的帮手，就认为下仙桥村破坏了祖宗的定下的规则，向着那十几个青年大喊了一声：“下村人破坏祖训，请了帮手，兄弟们，给我打！”

跟在四狗子后面的十几个年青人只怕架打不起来，他们早就有了行动准备，只等下仙桥村的人向四狗子还手，就一哄而上挑起群殴。这时候听到四狗子喊出下村人违背祖训请帮手的话，就更有打架的理由了，举着扁担就向康明这个外乡人砍去。一阵乱棍之下，康明再次赴倒在地，就再也站不起来了。