言欢道：“我身上就几十两银子。这也能惹得他们起了觊觎之心吗？”

乔大山道：“几十两银子也是钱，为什么就不能被人惦记？”

言欢道：“如此说来，我倒是要多谢乔大哥了。”

乔大山道：“唉，看你的样子似是不信。对那何家兄弟来说，杀人劫财是家常便饭。他们修为平平，却手段残忍，专挑妇孺下手，不然岂能活到昨日？像你这种看似手无缚鸡之力的少年书生，是最理想的下手对象。别说几十两，几两银子也是无妨。”

言欢还是第一次听说为了几两银子便杀人的穷凶极恶之徒。不禁叹道：“原来有的时候，人命真的很不值钱。”

乔大山道：“不过他们对你下手，也不单为你身上那点银子，多半是为了你怀中之物。说实话，就连我都有些好奇呢。”

因为天冷穿得比较多，言欢一直将落日刀贴身而藏，外面看并不明显。但显然瞒不过乔大山、何家兄弟这等老江湖。

言欢看了乔大山一眼，从衣衫中拿出了落日残刀，放在车厢的地板上。匹夫无罪、怀璧其罪的道理他是知道的。可越是藏着掖着，越会引得人好奇，不如让他看个明白，这也是一种试探。

乔大山见了落日刀。眼睛一亮，拿到手中把玩一阵，道：“好东西。虽然是把残刀，却也能值四、五千两银子。何家兄弟因此而死，倒也不冤。”啧啧赞叹几声，还给了言欢。

言欢一直留意着乔大山的神色，见他虽然双目放光，却没有半点贪婪之色。心想，这乔大山明显不是一般人，昨夜凌老板的那些护卫没人值守，多半是出于他的授意。莫非他才是这车队真正的掌控者？

收起刀后说道：“乔兄，小弟斗胆问一句，这车队，当真是要前往陇原道吗？”

乔大山道：“小兄弟，你这话可问得不对了。车队去哪，都是凌胖子说了算。他既然说去安原府，应该是错不了吧。”

言欢道：“我记得昨天乔兄还一直在质疑凌老板，今天怎么就信了他呢？”

乔大山道：“不信又能怎么样？也只能跟着这车队走下去了。”

言欢觉得这话隐隐有威胁之意。自从被那中年文士掳走，霉运不断。这一回好像又上了贼船了。

他沉默半晌，道：“乔兄，明人不说暗话。小弟别无他求，只想眷回到大齐，还望乔兄能够照拂一二。”

乔大山微微一笑，道：“陈兄弟不必担忧。这时节天气不怎么好，走起来虽然慢一些，终究是会到大齐的。”

言欢道：“但愿如此。”

车厢中又沉寂了一会，乔大山突然说道：“陈兄弟。你可听说过七宝镇？”

言欢摇了摇头，道：“小弟自幼长于江右，这还是第一回出门，孤陋寡闻得紧。”

乔大山道：“七宝镇在齐、魏两国的交界之处，同时西边还挨着西戎诸国，处于各方势力交汇之处。”

言欢道：“这么一个地方，想必混乱得很。”

乔大山道：“这你可就错了。七宝镇自成体系，是一个很讲秩序的地方，同时也是西边最热闹的地方。”

言欢恍然道：“这样说来，应当是个贸易中心了。”

“贸易中心？”乔大山笑道，“不错，正是贸易中心。你在别处买不到的东西，在七宝镇很可能就会有收获。”

言欢道：“乔大哥和我说这个，莫不是这车队便是要前往七宝镇？”

乔大山道：“凌胖子如果有好东西要找大买主，那是非去七宝镇不可的。去了那里，定教你眼界大开，不会失望。”

言欢刚才用言语试探，乔大山闪烁其辞，这时却不知怎么想通了，明确告诉言欢车队将前往七宝镇。

言欢叹了口气，道：“看来我就是不想去长长见识。也是不行了。”

乔大山道：“陈兄弟你不用担心。到了七宝镇，便算是到了大齐。你要想去陇原道、江右道，也方便得很。绝不会如你在日落之城那样，十几天都找不到个车队。”

言欢心中大骂，什么狗屁七宝镇、八宝粥，老子一点兴趣没有！老子只想赶紧回到云鼎门！

闭上眼睛往车厢壁上一倚，想继续修习仙道功法，却感到有些心浮气躁。过了好一会，才将心绪平复下来。

乔大山看言欢不吭声，也就不再说话。

中午车队停下来稍歇，言欢从凌老板那取了食物清水便回到车里。不多时车队再度进行，那乔大山却一直没有上车。

“他干嘛去了？”言欢不禁犯起了嘀咕，“难道是因为被我识破身份，索性去了别的车上？”

他一点都不想没事找事，但乔大山身份特殊，为自已的小命考虑，也不得不多留几个心眼。

乔大山就如消失了一般。一直到晚上车队扎营吃饭时，言欢都没见到乔大山。取干粮和清水时，留意了一下凌老板，却在他脸上看不出来任何异色。

回到车厢里，言欢边吃边寻思：“那凌胖子恐怕也有问题。我这车里少了三个人，他却不闻不问。但他明显是知道这件事的。”

原本言欢以为凌胖子只是被乔大山利用，此时看来，两人倒更像是同谋。

又过一日，晚上扎营时乔大山突然回来了，从凌胖子那取了干肉大饼，与言欢先后回到车厢里，就好像从来没消失过一样。

“陈兄弟，跟你商量件事。”乔大山把干肉撕成虚。往嘴里一扔，边吃边说道。

言欢道：“乔兄请讲。”

乔大山道：“请陈兄弟帮我一个忙。这车队里有内jian，与这片草原上的马贼勾结，已经在前方设下了埋伏。等明天我们行入圈套，他们就要发动了。”

言欢道：“想必乔大哥去而复返，已经有了成算。小弟能力有限，如何能当乔大哥所托。”

乔大山看着言欢道：“看来陈兄弟胸中有怨气啊！是不是觉得受了诓骗，对于不能直接去陇原道感到不满？”

言欢道：“岂敢。小弟只是觉得前途难测，心中彷徨。”

乔大山笑了笑，从腰间取出一个大号皮袋，打开之后，车厢里立即弥漫起一股辛辣的酒气。他喝了一口，将皮袋递到言欢跟前，见言欢摆手，也不勉强，自已又灌了一大口，用袖子抹了下嘴，道：“陈兄弟，你不必妄自菲薄。你这样的少年俊杰，实为我平生仅见。”

言欢道：“乔大哥太高看我了。”心想，杀了何二，便成了少年俊杰了吗？他使劲给我戴高帽，到底有什么居心？

乔大山摇了下头。道：“起初我以为你是个普通的少年书生。后来发现你身有特异之处，一路上都极为小心，便又有些怀疑你是jian细，结果发现你也不是。”

言欢叹了口气，道：“我只不过是个适逢其会的倒霉鬼罢了。”

乔大山哈哈一笑，道：“陈兄弟，你返回江右之心甚是迫切，自当有你的原因，我也不来问你。你无意中卷入此事，不愿涉入太深，更是人之常情。不过既然到了此处。又有了这一番经历，日后闲暇时想起来，未必会觉得是件坏事。男儿即生于世，一生中若没几件壮怀激烈之事，到了年老时回想一生，恐怕会有些遗憾吧！”

言欢听了不由一怔，怎么也没想到他会说出这样一番话来。倒不是被忽悠住了，而是感觉这乔大山，似乎与自已原先认为的不太一样。

乔大山又道：“你在日落之城也呆了段时间，当听人们说过，通往大齐的这片草原并不太平。即便你没有跟这一趟车一起走，到了来年去凑别的商队，也未必就太平了。”

言欢不由笑了，道：“听乔大哥之意，似乎是想借此机会荡平马贼，还这片草原一个清静？”

乔大山笑道：“陈兄弟真是个妙人，若不是面对面的与你说话，我真怀疑你是否只有十多岁年纪。你也不必讥讽我，我与你说这番话，便是要对你讲明实情。陈兄弟如不嫌弃，我们顺便还可交个朋友。至于你愿不愿意帮我的忙，也全在你，我绝不勉强。”

他仰起头咕嘟咕嘟灌了一大通酒，放下皮袋轻叹一声，道：“我像你这么大的时候，确是有过理想，要将这草原上的马贼扫荡干净。后来才发现，这根本不可能。即便将所有马贼一扫而尽，但在利益驱使下，仍会有新的马贼出现。就像何家兄弟，杀了他们，还会有马家兄弟、王家兄弟。这种人，再过一千年也除不尽。陈兄弟，你说，有什么好办法？”

言欢道：“若不能彻底消灭，只好退而求其次，自已来做草原上最大的马贼。定下规矩约束他们。”

乔大山目光中露出诧异之色，道：“陈兄弟果然了得。我在草原上厮混了二十多年，才想明白这个道理。你却一下子就想到了。”

言欢道：“乔大哥谬赞愧不敢当。你现在做的，便是这件事吗？”

乔大山道：“不错。说起来这件事已经做得差不多了，但还有些刺头需要清理。”

言欢心想，事关利益，自忖有些力量的当然都不肯轻易服软。毕竟听别人的规矩，哪有自已定规矩来得痛快。道：“乔大哥既然立志要做草原上的头号强人，手下应当不少。总有些营生要做吧？”

乔大山笑道：“陈兄弟，你又来拿话刺我。谁说做马贼就要打家劫舍了？即便谋财不害命，那也是亏心之举。我虽然改变了手段，但有些东西却不会丢下。”

言欢心道，敢情你老兄还是个有理想、有信念、有原则的新时代马贼。可马贼不抢劫，又吃什么？难道靠收过往商旅的保护费？心念一动，想起七宝镇，道：“原来七宝镇是乔兄的地盘，你肃清了草原马贼，让大家都去你那里做生意，兄弟们就吃喝不愁了。”

乔大山抚掌道：“陈兄弟机敏过人，佩服，佩服！不过你太高看我了，七宝镇不是我的地盘，我只是七宝镇的一员。”

言欢知道，七宝镇地处齐、魏以及西域诸国交界，却自成体系，不受任何一方号令，应该是有极为了得的大人物坐镇。这并不奇怪。想当年战国时代初期，天下一百多个诸侯国，一国的存亡往往系于一个或几个高手之身。萧道成一统天下建立大齐，也是先收服天下武道、仙道修士，之后才派大军横扫。

乔大山的修为或许很高，但以他的年纪，不可能进入超一流高手境界。不过看这人谈吐行事，当是七宝镇中很有地位的人。

言欢道：“这样说来，凌老板雇的这个车队，只是乔兄用来吸引敌人的一个幌子了。”

乔大山点了点头，道：“凌胖子是我兄弟，他在明，我在暗。他身边那些护卫都是七宝镇的人。车夫、伙计中也有一些是我们的人。但这些人里，除了凌胖子，别人都不认识我。”

言欢怔了一下，随即释然。乔大山当是易过容的。虽然易容不能完全改变一个人，但除非是极熟之人，一般人是难以认出来的。

乔大山道：“实不相瞒，乔大山是我的化名。我姓杨名铮，你现在所见，亦非我本来面目。”

言欢禁不住轻轻“啊”了一声，道：“你就是杨半斤？”

杨铮道：“怎么，陈兄弟也听过我的匪号？”

言欢道：“何止是听说过。杨兄你的名头太响，我在日落之城只呆了十几天，你的名字却听过上百次。”

他这话倒不夸张。因为在落日城中打探商队的消息，时常与车行、客栈的伙计们接触。要想从人家那里听到几句实在话，聊聊天扯点闲话什么的是最有效的方式。而大盗杨半斤之名，经常会被人们提起。光是木三就跟他说了不下几十次。

落日城的人们娱乐方式不多，扯闲话是最经济的一种，深受广大基层劳动人民的喜爱。大盗杨半斤的故事，很具传奇色彩，又因他常有侠义举，颇受人尊敬，因而是大家磨牙时的热门话题。(！)