陈姨娘说的对，没有婆婆的确要少很多事，程老爷自有那个租来的妾服侍，小圆跟着程慕天到他跟前打了个照面就算了事。

请过安，程慕天一本正经说要去铺子看看，提腿就走了，小圆还未回过神，就见程福又偷偷回转：“夫人，少爷说中午回来吃呢，叫我不告诉别人。”小圆听后忍俊不禁，顾不了什么仪态，一路笑着回院子。

阿绣早在屋里等着她，一见面就问：“四娘……夫人，见着那根水葱儿了么？”

小圆一愣：“哪里来的水葱？”

阿绣眨巴眨巴眼，小圆想起她给自己写过的信，撑不住一阵好笑，“你是说大姐送来的那个丫头？早上二郎训她时我倒是见过，的确嫩得跟水葱儿似的。”

阿绣清了清嗓子，扶着腰站起来道：“我管着这院子里的丫头们呢，现在就叫来给夫人瞧瞧罢。”

小圆刚止住笑，听了她这话又撑不住了，“我还道你转了性子，原来还是如此，还不快坐下，叫采莲叫去。”

阿绣不依，拦住采莲，非亲自去了。

阿云见阿绣出去，对小圆道：“不是我要说绣姐姐的不是，可哪有下人拜见新主子还要去请的？”

采莲忙道：“绣姐姐身子沉重，疏忽了也是有的。”

小圆恩了一声，“采莲说的是，说到底是管家娘子的不对，阿绣大着肚子怎能还让她劳累，待会你叫她回家去养着，管教丫头们的事你先接过来。”

说话间阿绣领了一群丫头进来。花红柳绿挤了一屋子。小圆正瞠目结舌。采莲凑到她耳边小声道：“夫人。足有九个。”

小圆却笑了：“倒是个吉利数。”

阿绣面带羞惭。又不好说这几个丫头都有后台。自己弹压不住。只拿眼可怜巴巴地瞧小圆。

小圆让阿绣坐了。带着笑问她道：“都叫些什么。也不让她们说来听听？”

阿绣还未开口。丫头们就叽叽喳喳报起自己地名号来。这下连采莲都皱起了眉头。

阿绣地脸已是涨得通红。大声吼道：“乱糟糟地。夫人能听清楚么？”

小圆生怕她动了胎气，好说歹说先将她劝了回去。丫头们见新来的夫人好性儿，脸上不屑的神色都带了出来，小圆看见反倒放下一颗心，怪不得这么些人一个也没攀上去，原来都是些心思外露的人，实在不足为虑。

采梅见小圆不言语，忙叫她们把名字再报一遍，小圆却道：“不必了，先说说你们都是谁送来的罢。”

丫头们的表情明显一滞，相互看了一眼，开始有人你推我我推你，过了一会儿，一群人分作了三堆儿，有三个称她们是程家大姐送过来的，有两个称是程家二婶送过来的，独独那根水葱儿一个人站着。

小圆心中先是一沉，没想到连城中唯一的亲戚都不安分，接着又啧啧称奇，那水葱儿竟不和那三人站在一起，不知有何想法。

水葱儿见小圆看她，仰头道：“我叫喜庆，既跟了少爷，就是少爷的人。”

小圆乐不可支，只差笑出声来，连采莲也忍不住勾了勾唇角。

“长者赐，不可辞，你们不是二婶送来的就是大姐送来的，我当然要高看一眼。”小圆话讲得慢，等看到她们面露得色却又话锋一转，“但这院子哪里住得下这许多人，不如择优而取，二婶和大姐送来的人里各挑一个留下，其他的都送出去配人，也免得耽误了你们的青春，想来婶婶和大姐也无话说。”

此话一出，除了那喜庆，全都抱怨起来，小圆挑了个抱怨声最大的，问她道：“你就真认为你比不上她们几个？那不如现在就把名额让出来好了。”

那丫头闻言马上闭紧了嘴巴，另几个也安静下来，规规矩矩上来行过礼退了出去。

阿云见喜庆还站着不动，推她道：“这里不用你伺候，还不赶紧下去。”

喜庆身子一扭，道：“夫人还未说明按什么条件来挑呢。”

小圆奇道：“你们不就想服侍少爷么，当然是由少爷亲自来挑。”

喜庆见小圆讲得如此直白，红着脸问：“夫人此话可当真？”

小圆重重点了点头，喜庆一颗心放回了肚子里，心想，只要你不拦在头里，凭我这好模样，必能将她们几个比下去。

采莲等小圆打走丫头们，问她道：“夫人，今日是到这府里的第一顿饭，你要亲自下厨吗？”

此话把小圆唬了一跳，伸手摸了摸采莲的额头方才放下心来，“采莲，是你不认得我了还是我不认识你了，你家四娘哪里会厨下之事？”

采莲压低了声音道：“夫人不过去厨房指挥指挥，哪里就要你亲自动手了？老爷今晚有应酬，因此中午全家人一起吃，夫人哪怕做做样子博老爷一笑也好。”

小圆拍了拍额头站起身来：“你说的极是，是我疏忽了，你先去厨房让那些厨娘回去歇一天，再叫任婶和田婶到厨下伺候。”

采莲笑道：“怕她们多嘴，早就换了我们的人了，任婶和田婶家的几个媳妇都是厨下一把好手呢。”

采梅担心道：“咱们一来就动他们的人，不怕人说么？”

阿云道：“怕什么，家中除了夫人再无主母，顶多也就是挨老爷几句训罢了。”

小圆走到照台前唤采莲过来替她除钗环，道：“阿云的性子比阿绣的还直。”

采莲神色不变：“夫人身边需得这样一个人。”

小圆但笑不语，换了家常衣裳下厨房，洗净素手——指挥众人做羹汤。

任婶与田婶带着几个媳妇剁菜的剁菜，洗米的洗米，虽忙却不乱，小圆微微点了点头，示意她们不必过来行礼，又把从阿绣那里得来的程慕天爱吃的几样菜告诉她们去做。

她坐了不多时，任婶命人宰了几只鸡，过来问她爱什么口味，小圆细想了想，问道：“我记得你们谁家是从福建迁来的？”

任婶笑道：“可不就是我们，早年逃荒来的临安，都好些年了。”

小圆又问：“那闽菜可还会做？”

任婶回道：“那哪能忘了，我们还是爱家乡口味，每顿都做着呢。”

小圆喜不自禁，忙命她细细去做几个闽菜来。任婶听得夫人一声令，忙命自家媳妇回去取了芥菜干来，挽起袖子做了道菜干扣肉，又就着刚宰的母鸡做了个醉糟鸡，犹自叹没有海鲜，做不出更好的菜式来。