程慕天挨打的原因，小圆叫来程福一问就明白了几分，自古以来君君臣臣父父子子，父翁在堂儿子却攒私财，况且程慕天居然拿了公中的珍珠去私卖，怨不得程老爷怒；但规矩是死的，程老爷就这么一个儿子，家里的这些产业，到头来还不是他的，就算有错，教训几句也就罢了，犯得着打这么狠么。

小圆坐在房中疑道：“打二郎尚还能找出几分缘由，这算计我的嫁妆钱却是为哪般，二郎泉州的海船出去一趟赚的钱，恐怕买我那样百来个铺子都不止。”

她正苦思冥想不得其解，突然程三娘又带了些吃食来看她哥哥，红着脸羞答答谢她送的药棉包，小圆问了几句才知她月事已是来了，忙命人给她把茶换成红糖水。

程三娘看了看小圆面前有些浑的茶水，愣道：“嫂嫂，怪不得我听她们说家中用度都减了，为何我屋里还是老样子。”

小圆笑道：“未出阁的小娘子乃是娇客，理应不同些的。”

程三娘便知小圆是有意偏着她了，可怜她自出娘胎就无人疼过，一时间红了眼眶，滴下泪来：“我知道嫂嫂的苦处，只恨帮不上忙。”

小圆本以为这话是客套，却见程三娘竟是欲言又止的模样，忙命采莲带了丫头们下去，坐到她身旁细问。

程三娘低声道：“嫂嫂，丁姨娘怕是有喜了。”

小圆大吃一惊，“你不是哄我罢，这样的事你怎会知晓？”

程三娘忙道：“我不是有意听见的，是那天去给爹爹请安，听见丁姨娘向爹爹说什么要给腹中的孩子分家产……”

指着父母的二世祖有什么好的，小圆真心诚意道：“我同你哥哥双手都能挣钱，靠着家里算什么本事，丁姨娘替爹生儿子开枝散叶是好事，家产就算分她们一半也是该的。”

程三娘却不以为然：“嫂嫂。虽说郎中讲她怀地是男胎。爹爹就信了。但这种事哪里说得准。或许生地是个妹妹也不定。”

小圆见她言语里对丁姨娘那边甚是不屑。心中一动。这位三娘子平日里不言不语。没想到心里却是门儿清。不过她为何要偏着自己。怕也不是单为了药棉包；是了。就算丁姨娘生了儿子。自己也还是当家主母。程老爷是指望不上地。她地婚姻大事还要指着自己呢。

程家人还真是个个都不简单。不过既然三娘子是“自家人”。再探探消息也无妨。小圆问道：“三娘。你说地很有几分道理。丁姨娘怀地是男是女还未可得知。爹怎么就能狠下心来把你哥哥打成那样？万一你哥哥有个好歹。别说你地嫁妆。我们一家子人都只能坐吃山空了。”

她这一问把程三娘愣住了：“哥哥竟是伤得很重么。爹爹不是说他没下力气打？”

小圆忍不住又落下泪来。恨道：“那还不叫重。一个不小心怕就是要落残疾呢。”

程三娘大惊。想起她还没着落地嫁妆。亦恨道：“定是丁姨娘教唆地。爹爹对她虽面儿上淡淡地。其实喜爱得紧。”

小圆听她如此说，趁机问她丁姨娘究竟是怎么个租法。

程三娘解释了一番，原来丁姨娘是程老爷六年前找丁姨娘的母亲租下的，当初约定每月付给丁母一斗米；两年后程老爷对丁姨娘颇为满意，与丁母又签新契约，要给丁姨娘把租金涨至每月两斗米，不料丁母却不要这多出来的一斗米，只求程老爷把原先的一斗米换做铁钱来给，说是要给丁姨娘攒钱做嫁资，等程老爷不要她时好把她再嫁出去，程老爷为此起了怜心，越离不开丁姨娘，最近两年不但把她的租金涨到了每年1oo贯，还不再逼着她喝避子汤。

二人正说着，里屋的程慕天听见小圆在抽泣，出声问了一句，程三娘生怕程慕天又要教训她，提起裙子就跑了。

小圆把脸上的泪痕仔细抹干净，走进去嗔道：“瞧你把三娘子吓的。”

程慕天把她叫到身旁坐下，“你还没把铺子的契纸送回你姨娘家？”

小圆诧异道：“你如何知道的？”

程慕天压低声音道：“我偷着把几个铺子改了我的名字，契纸连夜送到你姨娘家藏起来了，我知道她一心只向着你，必是可靠的。”

“你胆子也忒大了些，怪不得爹下死命打你。”小圆瞪大了眼，竟有些不相信这是最守规矩的程二郎所为。

“我为何要这样做，你不是都知道了么，三娘子平日不吭声，心里什么都明白。”程慕天把头埋进了枕头里，声音有些闷。

小圆觉得程慕天的反应过大了些，不解问道：“不就是丁姨娘有了身孕么，这是再正常不过的事，哪家娶姨娘不是为开枝散叶，就算把家产分给她们一半又如何，咱们自己又不是挣不来。”

程慕天抬头看着她：“那你当初怎么不把铺子分给你哥哥们一间？”

小圆脱口而出：“那不是家产，是我凭双手辛苦挣来的。”

话刚出口，她突然理解了程慕天的心情，他为程家的生意出入风雨好几年，那些铺子哪一间又不是他辛苦挣来的，突然要将自己的心血拱手让人，除了圣人，谁肯舍得。

她见程慕天神色黯然，借三娘的话安慰他道：“丁姨娘怀的是男是女还不定呢，你也莫太心急。”

程慕天哽咽道：“不是我心急，是爹他太心急，才知道有了身孕就拿你的嫁妆钱来试探我们。”

一切都明朗起来，小圆恍然大悟，程老爷借丁姨娘的租金要算计她的嫁妆钱，原来是在试探她是否是个贤惠听话的媳妇。“爹试探了一回，怕是失望了，所以下狠心减了我手中的家用；又见你也不和他同心，越恼怒起来，所以将你打成这样——说起来还要感谢爹，不然你还在外头东奔西跑照料生意，哪能有时间和我独处？”

小圆一边说一边将手探进程慕天的衣裳里去，程慕天涨红了脸，偏又身上疼动弹不得，急道：“咱们现在处境艰难，你还有心思调笑。”

小圆眉头一挑：“怕什么，你娘子养得起你。”