威尼弗雷德，帝国公爵，财政大臣，一个年迈的地精，他和皇室联合经营的地精商盟是帝国最大的商会。
老地精虽然老迈，却是帝国政坛不多的常青树。在历次动荡中，他始终屹立不倒，并牢牢把持着帝国财政大权。只是最近十多年，亨利家族强势崛起，已经威胁到老地精的利益。双方暗地里冲突了好几次，原先始终保持中立的老地精毫无疑问地处在下风。
康斯坦斯这时候去找他，相信老地精将会非常乐意。
……
凯撒九人回来的时候，小邪已经炼制好火属性符盘，并且制作出几张火龙符。
阿斯特瑞公爵的猜测没有成为现实，凯撒他们并没有空手而回，而是带回来了六十八个衣衫褴褛、形容憔悴的半精灵奴隶。
九人确实没有在奴隶市场买到合适的奴隶。
从昨天起半年之内，市场中适合的奴隶全部都被“地形龙军团”预定了，奴隶贩子们不敢得罪帝国正规军南方军团，自然不会将奴隶卖给凯撒等人。
但在回公爵府的路上，九人遇到一伙诡异的奴隶贩子，他们押送着一批半精灵奴隶。梅不忍心同族受苦，就哀求凯撒买下他们。
佣兵团大多数人都非常支持梅，凯撒只能上前问价。
那些诡异的奴隶贩子一开始根本不卖，最后好像是受不了九人纠缠，就随口开出一个天价。
所以凯撒足足花费了五十多万金币，只买回这么些半精灵。
这六十八个半精灵中，有十九个老人，二十四个孩子，能够充当士兵的只有二十五个。就是这二十五个成年半精灵中，也有十七个是女性。
据他们自己说，他们是生活在帝国东边查尼亚拉尔森林中的一个小村落，突然遭到一伙不明武装势力的袭击，成年男性半精灵大多数都在反抗中被杀死了。还活着的成员都被抓住，然后被一起运送来帝都奴隶市场。
这件事情处处透着诡异。
先不说由于帝国有一个精灵公爵，在帝国，尤其是在帝都贩卖精灵或者半精灵奴隶是个禁忌，就是这些奴隶贩子的做法也很不正常。
半精灵虽然不像真正的精灵那样天赋优异，长相俊美，但也算是继承了精灵的优点，几乎每个人都有不错的资质，以及算得上俊美的脸庞。
正常情况下，补奴团捉住这么多半精灵之后，都会将他们进行详细分类，按照年龄、外貌、斗气和魔法分别订出不同的价格，以期卖个好价钱。而不是要么根本不卖，要么全部半精灵都以相同的价格同时卖出。
雅各布本来是想跟踪收了钱扬长离开的奴隶贩子的，但是八人都不同意。这些奴隶贩子来历很有问题，还是不要继续招惹的好。
……
梅正在忙前忙后照料这些同族们，她的脸上满是温馨的笑容。莉娃、凯瑟琳，还有雅各布也带着一群公爵府仆人帮忙，不断送上清水和食物。
半精灵奴隶们的到来，甚至惊动了阿斯特瑞公爵。老公爵亲自赶来，指挥仆人非常妥善地安置了这些半精灵。半精灵们很感动，眼中一直噙着泪花。
凯撒和莱特乘别人不注意，呆在一边暗暗愁。
“地形龙军团”军团偏偏在这个时候预定市场上所有适合的奴隶，凯撒和莱特就是再傻，也知道有人在压制还没有成型的“暴熊军团”，何况两人都非常精明。
帝国南方军团中鼎鼎大名的“地形龙军团”背后是亨利家族，这事跟亨利家族脱不开关系！
预定半年内市场上合适的奴隶显然是亨利家族搞得鬼。那么让凯撒不得不花高价购买半精灵奴隶的事情呢？难道也是亨利家族一手策划的？
莱特认为这应该只是一个巧合，亨利家族已经交恶了帝国三位公爵，不会这样鲁莽地得罪帝国最后一位爱好和平的公爵！何况，似乎还没有组建的“暴熊军团”也不值得亨利家族花费这么多精力来对付。
凯撒面临着困境，如果没有特殊办法，那么原先组建少量精锐部队的计划就几乎全部作废了。
小邪也想不出什么好主意，但他相信阿斯特瑞公爵肯定有办法的，说不定已经开始行动……
“团长，您不用担心。两位公爵费了那么大的劲从军部拿回‘暴熊军旗’，肯定会让暴熊军团建立起来的。”
凯撒和莱特听了小邪的安慰，顿时精神一振。两人明白小邪说的的确是事实，该做的已经做了，其余的事情他们也插不上手，也就静下心来等待。
……
傍晚的时候，有一个优雅的精灵魔法师从夕阳的余晖中走来，停在公爵府门口。
“请问，这里是阿斯特瑞公爵的府邸吗？”
精灵向守卫在大门旁边的侍卫做了一个特别的动作，那是精灵特有的礼节。
“是的，尊敬的精灵魔法师先生！”侍卫头领赶紧回礼，“不知道我能为您做点什么？”
“我是希尔瓦亲王的使者，替亲王殿下给梅?斯特林小姐送来一封信。请您帮我转交给梅?斯特林小姐就可以了。”
精灵说完，就从魔法袍中掏出一个精致古朴的信封。
所谓希尔瓦亲王，就是帝国的精灵公爵，希尔瓦大公，但是精灵们都喜欢称呼其为“希尔瓦亲王”。
“非常乐意为您效劳！”侍卫头领赶紧上前接过信件，然后礼貌地问，“您不到府内坐一会儿吗？”
“不了！信已经送到，我也该走了。”
精灵笑笑，然后径直转身离开，很快就消失在接到尽头。
“真是高傲的精灵啊！”
等精灵走远了，侍卫头才领看着手中的信件一笑，然后转身走进公爵府……
“希尔瓦公爵给我的信？”梅不可思议地看着手中古朴精美的信封，“怎么这么沉？”
“我不知道，斯特林小姐。”侍卫头领无奈地说，“您已经收到信件，我得回去继续履行职责。”
“非常感谢您！”梅微微一愣，就笑着朝侍卫头领道谢。
明媚的笑容让侍卫头领出神了那么一小会儿，然后红着脸狼狈离开。
“希尔瓦公爵怎么会给我写信，他们不是很看不起半精灵么？”梅疑惑地问凯撒。
“是因为我们买下的那些半精灵吧！”凯撒说，“拆开看看不就知道了。”
梅想想也是，就撕开信封……
信的内容很简单，无非就是感谢梅解救了六十八个拥有精灵血统的半精灵。希尔瓦非常欣赏梅的善良心地，并愿意补偿梅的损失，最后还说明这其实是某些奴隶贩子针对他的一个“小小”阴谋，只是被梅无意中破坏。
尽管措辞非常优美严谨，但还是掩饰不住精灵们骨子里的那种高高在上，从头到尾，信中都没有提及凯撒等人。所以，希尔瓦大公的感谢并没有让几人受宠若惊。
“真是个高贵的大公啊！”马丁吹了个口哨。
“哼，一群自以为是的家伙！何必假惺惺的感谢！”梅非常不高兴，“不过这张魔晶卡正好充作‘暴熊军团’的军费！”
尽管拥有几乎一半的精灵血脉，但梅对纯正的精灵非常不感冒。其实半精灵们都不喜欢精灵，因为精灵们认为半精灵是不洁之人，损害了纯洁的精灵神的清誉。
希尔瓦大公放在信封中的魔晶卡内存了六十万金币，而凯撒先前只付出五十多万，凯撒算是人财双收了。
在梅等人的细心照料下，半精灵们恢复得很快。而全部成年半精灵都表示愿意加入“暴熊军团”。
二十五个半精灵，七个是优秀的魔法师，十八个是百步穿杨的弓箭手。他们的加入，倒也算是一件“大事”，“暴熊军团”终于有了第一批士兵！
几天之后，公爵带来了一个更好的消息，地精商盟从秘密途径买到六百多个强壮的半兽人奴隶，并且可以考虑卖给凯撒。
凯撒二话不说，叫上莱特就匆匆出门了。
才半天时间，两人就满脸兴奋地带着一大群壮硕的半兽人回到公爵府。
几经波折，“暴熊军团”总算是初步建立起来了！