除了晕晕乎乎的克莱尔，几乎没有人将莉娃的话当真。一个孩子随口一说，有几个人会认真对待？在众人眼中，莉娃就是一个还没长大的孩子，虽然她已经二十多岁了，但心智还及不上小邪成熟。

或许是经历过太多的劫难，感情已经麻木，福克斯一家看到绚丽的“玄火坛”之后，除了微微惊异，并没表现出更多的情绪，反倒是一个个流露出几许缅怀和忧伤。因为埃弗里的事情，也有几人觉得很不好意思，刚刚那样数落人家，现在还不是要接受人家的帮助？

与福克斯一家相反，克莱尔的三个侍卫，包括贾艾斯在内，对“玄火坛”赞叹不已。“玄火坛”一众人倒是觉得很正常，福克斯家族的几个年轻男女却露出隐晦的嘲讽。

“这些人怎么回事？”麦尔斯疑惑地问帕特里克，“竟然对‘玄火坛’的壮观无动于衷。”

“谁让他们是从光明帝国来的呢？”帕特里克压低声音说，“福克斯家族在光明帝国应该有不错的地位，他们居住的城市里，类似的景象很多，可能是见怪不怪吧。”

“什么？”麦尔斯低呼一声，“难道光明帝国的城市都像‘玄火坛’一样，威力巨大又壮丽无比？”

“怎么可能？”帕特里克嗤笑一声，“那个国家比较喜欢显摆，所有建筑都会弄得亮晃晃的，看起来倒是很壮观，其实都是一些华而不实的玩意儿，哪里比得上咱们的‘玄火坛’！”

“哦！”麦尔斯恍然大悟，“原来就像魔马的粪便，只是外表比较光鲜！”

“这个比喻……实在太他妈恰当了！”帕特里克由衷地赞叹。

……

福克斯一家被安排在“玄火坛”七层背对小湖一面。因为如果教廷攻打“玄火坛”，肯定会设法将小湖利用起来，正对小湖的一侧将会是最激烈的战场。

刚刚安顿好，两个公爵就将费迪南德和克莱尔叫到会议室。与费迪南德一起来的，还有一个老头，正是被阿娜丝治好背上伤势的那位。

会议室中只有两个公爵，艾米莉亚、罗兰、小邪、阿娜丝，以及柏莎大祭司。本来莉娃坚持要跟来的，但这样重大的事情，阿斯特瑞公爵不放心让心地单纯的她知道，所以就让她给福克斯一家解决衣食问题。

“这是我的父亲，伯德温?福克斯，福克斯家族的家主。”

刚刚坐定，费迪南德就给几人介绍。

“尊敬的先生们和女士们，你们好！”尽管老头伯德温的衣衫破烂，但行礼的时候自有一股雍容的气质，“我必须向西莱斯特少爷和阿娜丝小姐道歉，埃弗里的行为严重冒犯了两位的尊严！”

“这没什么，您还是赶紧说说菲茨杰拉德大师的事情吧。”小邪早就不在意这件事，有些急切地开口说。

伯德温微微皱眉，正打算开口，就听到阿斯特瑞公爵哈哈一笑。

“您别介意，西莱斯特不太擅长和人交往！我来给您介绍一下在座的各位。”

“这位美丽的女士是元**神殿尊贵的柏莎大祭司；这是本尼迪克特家族的上一任家主，斯克利普斯?本尼迪克特公爵；这两位是我的女儿艾米莉亚和她的丈夫罗兰龙骑士；至于西莱斯特和阿娜丝，我想您已经认识了；而我是阿斯特瑞家族的家主，普鲁登斯?阿斯特瑞，也侥幸得到帝国公爵的爵位。”

“能见到诸位是我的荣幸！”伯德温这才愉快地朝几人微微躬身，他没有过多关注柏莎大祭司，反而惊讶地看着罗兰，“想不到居然能在这里见到大名鼎鼎的罗兰骑士！”

“您认识罗兰？”阿斯特瑞公爵诧异地问。

“罗兰骑士原本出身光明帝国，只是不愿意接受教廷的征召，才会穿越查尼亚拉尔森林来到艾泽拉斯帝国，不知道我说得对不对？”

“都是过去的事情了……”罗兰和艾米莉亚相视一笑，“我的故事，艾米莉亚可都知道。”

“我也听艾米莉亚说起过，远离教廷，到自由的艾泽拉斯帝国帝国定居无疑是正确的选择！”阿斯特瑞公爵赞赏地看了罗兰一眼，就将视线移向费迪南德，可惜还没来得及说什么，就被本尼迪克特公爵不耐烦地打断。

“你们还有完没完！难道要闲扯到天黑？赶紧谈正事吧！”

“我来说吧！”不等尴尬的阿斯特瑞公爵反驳，费迪南德就抢先开口，“事情大致是这样的，教廷逐渐追查到当年莉娃的事情，近几年家族的处境越来越不妙，所以决定率先逃亡。借助菲茨杰拉德大师的掩护，我们顺利从家乡来到查尼亚拉尔森林边缘，正打算乘船离开，大师就接到教廷的征召……”

有时候就是这样巧合，菲茨杰拉德和福克斯一家刚刚到达光明帝国边境位于波佐科罗拉多斯河畔的米迦勒城，就和亚尔林带领的教廷一干人在城门相遇。亚尔林队伍中有一个叫做韦尔斯的水系魔导师，他和菲茨杰拉德很有交情，就和菲茨杰拉德攀谈了一阵。

亚尔林一开始也没太在意，但他下令征召熟悉查尼亚拉尔森林和艾泽拉斯帝国情况的向导的时候，韦尔斯立即就推荐了菲茨杰拉德。菲茨杰拉德在光明帝国的身份是一个喜欢流浪的土系魔导师，对光明帝国、艾泽拉斯帝国以及查尼亚拉尔森林的情况都非常熟悉。能找到一个魔导师做向导，亚尔林当然很高兴，当即就签了一份征召令，让韦尔斯带给菲茨杰拉德。

要在光明帝国生活，就没有人能拒绝教廷的征召，菲茨杰拉德无奈之下，只好跟韦尔斯去见亚尔林。但他离开之前却借助亚尔林的名义，将福克斯一家乘坐商船出境的事情轻易办妥，并留下了一个魔法通讯仪，告知艾泽拉斯帝国的七王子克莱尔?布鲁克会在半路接应。

虽然有一点点波折，但一切比预料的还要顺利，福克斯一家乘坐的商船在半路遇到克莱尔的船队，自然就转到克莱尔的船队上。眼看船队就要在帝国东南的安布里行省靠岸，却意外遭到两支不明身份的船队袭击。

克莱尔和福克斯一家在其余船只的拼死保护下，乘坐一条中型船只杀出重围，顺着波佐科罗拉多斯河原路返回，退入查尼亚拉尔森林中。但一路上却不断遭到阻击追杀，费迪南德的两个兄弟，一个侄子以及克莱尔残存的大部分侍卫都在途中丧命。

关键时刻，菲茨杰拉德通过魔法通讯仪传来一幅简易地图，叫众人到这个地方暂时避难。众人按照地图，乘着黑夜将紧追不放的敌人突然甩开，然后驾驶船只驶入波佐科罗拉多斯河的一条小支流。

就在众人以为逃脱的时候，三个刺客突然出现在船上，突然向猝不及防地克莱尔出手。虽然刺客很快就被斩杀，但克莱尔却被砍掉了右臂，左胸心脏附近也被一剑刺穿，更身中剧毒，如果不是第二天中午及时赶到“玄火坛”，克莱尔可能真的就死了。

“这明显就是一个针对我的阴谋！”克莱尔左手紧紧捏成拳头，苍白的脸上带着歉疚看向伯德温，“是我连累了您，让埃布儿三人无辜丧命。”

“您千万不要这么说，殿下！”伯德温苍老的脸上满是痛楚，“如果不是您的援助，我们一家还不知道该怎么办呢。”

“不管怎么说，是我连累了你们！”克莱尔语气森冷，“这笔血债，我一定会百倍讨还！”

“你需要冷静，克莱尔！”本尼迪克特公爵语气阴沉，“如果连是谁对付你都不知道，还说什么讨回血债。”

“我带来的侍卫都是身经百战的精锐，帝国东南有实力对我们动袭击的只有‘地形龙军团’，这事跟亨利家族，还有我那‘亲爱的’哥哥吉恩脱不了干系！”克莱尔抚着断臂，几乎是咬牙切齿地说。

“很高兴您能想到这么多，我的殿下！帝国将要生几件有趣的事情，不知道您有什么好的想法？”本尼迪克特公爵突然诡异地笑了，他的笑容似乎很随和，但却给人一种不寒而栗的感觉，“这一切实在是太巧合了！你认为呢，老怪物？”

阿斯特瑞公爵神色严肃，沉着脸重重一点头。

克莱尔眼睛深处有惊喜和不敢置信的光芒在闪烁，根据他的了解，本尼迪克特公爵露出这种笑容，阿斯特瑞公爵神色严肃的时候，通常就会有了不得的大事生！

艾米莉亚紧张地抓住罗兰的手，罗兰则跟小邪一样，一脸平淡。

伯德温浑浊的老眼中陡然亮起一道精芒，随即消失不见。

而柏莎大祭司一直保持着淡淡的笑容，仿佛所有的事情都跟她没有关系，但能坐到这里，也足以说明一切。

“我需要怎么做，导师？！”克莱尔眼中的火热再也掩饰不住，他整个人都颤栗起来。

“耐心等待，殿下！”阿斯特瑞公爵说，“等我们击退教廷的进犯，很多事情就会变得美妙起来……”