“新型炼金术……”
蚁后奇怪地看了小邪一眼。
“姐姐，有什么不对吗？”
阿娜丝的问题，小邪也很想知道答案。
“这个……你们知道为什么我的先祖会和赫尔墨提克的主人发生冲突吗？”
蚁后犹豫了一下，没有直接回答，而是反问两人一个问题。
“不知道！”
阿娜丝摇头，眼巴巴地看着蚁后。
“我族的生存方式特别，赫尔墨提克的主人还擅长制作魔法傀儡……”
蚁后才开了个头，小邪就猜了个大概。
也正如他猜测的那样，赫尔墨提克的原主人是个炼金大师，他制造的赫尔墨提克，拥有强大的攻击和防御能力，都是基于强悍的魔法防护罩和六千门大小不一的魔法光束炮。
这样的赫尔墨提克，已经极其完美了，但它的主人，也就是现在地上那具透明水晶般的骸骨，依旧不太满意。赫尔墨提克简直就是一座小城，他制作了很多魔法傀儡来维持小城的秩序，可惜一直找不到有效调度傀儡的方法，所以他想到了蚁后的先祖。
蚁后一族，生存方式非常奇特，她们应该算是一种群体智慧生物。一个类似蚁后的单独个体，其实是一个族群蚁类魔兽所有成员的精神聚合体，成员数量越多，个体实力越强，聚合体，也就是蚁后的实力就越强大。
每个蚁后，都代表着一个庞大的族群，族群中所有个体的实力参差不齐，从最低级的一级工蚁，到能化形的圣阶蚁卫，共同相处，却又分工明确。工蚁负责日常劳作，种植，狩猎，或者采集食物维持族群的消耗，蚁卫则专门负责护卫蚁后，抵御外敌，或者夺取更多的生存空间。
所有蚁卫，都是从最低级的一级工蚁逐渐晋阶而来的。想要成为蚁卫，至少要晋级成六阶魔兽，否则只能是比较高级点的工蚁，顶多能胜任更加危险的采集狩猎工作。
族群各级个体的数量，从低到高，就像是一个金字塔，一级工蚁最多，往上逐渐递减，一直到最顶端的蚁后。因为族群太过庞大，蚁后通常会选择高级蚁卫中一个最强大，或者资质最好的个体作为身体，方便日常行动。
正因为蚁后是族群所遇成员的精神聚合体，所以她的精神力通常都庞大无比，而对整个族群的控制，也可以精确到每个一级成员的行动！
这种生存方式，还有两个非常有利的特点。
每代蚁后在传承之前，都会将自身的感悟和力量精华留给新一代蚁后，保证族群越来越强大。
另一个优点是生存能力，如果不能一次将整个蚁群消灭，就算蚁后被杀死，族群中也会马上产生新一代蚁后！理论上，哪怕整个族群只剩下一只一级工蚁，也有重新恢复的可能，只是这种可能性几乎可以忽略不记罢了。
虽然每个蚁后都异常难缠，但赫尔墨提克的原主人还是看上了蚁后那种对整个族群近乎恐怖的精确控制能力。他不知道从哪里弄来两块神格碎片，将蚁后先祖引诱到这个浩渺的大湖边，然后带领自己的学生和追随者，联合赫尔墨提克强大的攻防能力和三艘魔法战舰，突然发起攻击！
双方都有半神强者，那一次大战的打得惊心动魄。
赫尔墨提克的武器和防御被几乎彻底损坏，傀儡被摧毁大半，飞行魔法阵被破坏得太过严重，整个城市从空中坠落。参与伏击的人，也几乎被全部击杀，只有极少数乘坐一艘伤痕累累的魔法战舰逃离，其余两艘都沉没在外面的湖中。
蚁后先祖也付出了沉重的代价，自己身死不说，族群也元气大伤，七万年来，一直都在赫尔墨提克下方新建的巢穴中修养生息。可惜因为蚁后先祖死的时候，将族群传承了无数岁月的精华遗失在梦幻女神的神格碎片旁边，之后连同眼前蚁后在内的三十五代，直到第十六代蚁后，才重新晋级到神阶。
小邪和阿娜丝见到蚁后的时候，她却只是圣阶巅峰，这又是另外一个故事了。
第二十三代蚁后，已经可以晋级神阶中级了，但一群来自大海的那迦突然出现在赫尔墨提克遗址。这群那迦中，有一个已经是半神的八臂那迦，几乎毫不费力就击杀了当代蚁后和蚁后身边所有蚁卫。
半神那迦似乎不知道蚁后一族特殊的生存方式，杀掉蚁后和蚁卫之后，就急急忙忙赶去寻找神格碎片，结果再也没有出来。
在二十三代蚁后死亡的同时，二十四代蚁后就产生了，但是实力仅仅只有圣阶中级。她不敢招惹剩下的那迦，反而尽量隐藏自己的存在，因为那迦中还有三个六臂神阶，二十九个四臂圣阶！
三十二个那迦在赫尔墨提克旁边的湖中等待了一年，突然以三个神阶为首，分成一强两弱三派大打出手。这次战斗虽然比不上当初两个半神之间的战斗，却也算激烈异常。
两派弱势的联合，用惨重的代价将强势一方全部击杀，然后双方再次火拼，战斗到最关键的时刻，其中一方的神阶突然展露出神阶中级的实力，将另一个神阶初级击杀！
神阶一死，另一方的四个圣阶就不再反抗，一个逃跑，两个投降，还有一个被处死。神阶六臂那迦全身魔力几乎耗尽，选择逃跑的四臂那迦竟然顺利逃离。
最终获胜的神阶并没有马上离开，而是进入赫尔墨提克查探，出来之后，就在附近放养会喷吐烟雾的蜃贝，还有那种绣花针一样的元素剑鱼。等所有那迦的伤势恢复，他们就离开了，还带走了几乎全部战死那迦的尸体。
尽管如此，二十四代蚁后依旧等待了十多年，才敢从巢穴中出来活动，却意外地遇到当初逃走的那个四臂那迦返回赫尔墨提克，一场实力悬殊的战斗过后，四臂那迦被擒。
二十四代蚁后从它的嘴里得知，它们来自大海中的潮汐神殿。至于为什么会从遥远的大海来到赫尔墨提克，四臂那迦也不是很清楚，只知道潮汐神殿曾经在海底找到一艘几乎全部由金属打造的奇怪战舰……
蚁后说到这里，小邪和阿娜丝完全明白了，两人从海盗佣兵团团长独眼杰克的储物戒指中得到的藏宝图，肯定是那迦制作的，上面的那迦文字和神殿标记就是最好的证明。这样一张地图，是怎么落在独眼杰克手上的，肯定又是一桩隐秘，而且真相可能永远都会埋没在历史的尘埃中。
但小邪和阿娜丝却并没有觉得有什么不妥，都找到了赫尔墨提克，藏宝图到底怎么来的，还有什么意义？小邪才没有那个闲心去探索这个无聊的真相，因为有更大的惊喜在等待他——
本来以为赫尔墨提克就是最大的发现了，没想到旁边的湖中竟然还有两艘沉没的魔法战舰，只是它们是不是像赫尔墨提克一样，经受住了七万年的岁月侵蚀？
蚁后再次给两人带来好消息，魔法战舰的大部分精密魔法仪器都已经损坏了，但舰体依旧保存得比较好，如果将两艘合并成一艘，再利用赫尔墨提克仓库中储存的各种珍惜材料，未必不能修复。要是能找到魔法战舰的设计图纸，事情就更容易了。
小邪，阿娜丝，还有蚁后三人，先查看了掩埋在湖底淤泥中的两艘庞然大物，再回到深空祭坛，可惜翻遍了所有角落，都没有发现相关图纸，小邪不得不放弃。
两天之后，小邪伤势完全恢复，打算回去将队伍带过来。
阿娜丝邀请蚁后同行，但蚁后表示不愿意和外人过多接触，还要求两人不要将她的身份告诉其他人。蚁后还说，她为两人准备了一份大礼，并愿意帮助平整土地，为即将建立的城市打好地基。
为一个城市打好地基，听起来是一件匪夷所思的事情，但小邪相信蚁后有这个能力。也许这种事情对她来说，不过小事一桩。一个隐藏在地底七万年的族群，究竟会庞大到什么程度？不用想也知道！即使没有去过蚁后口中的“巢穴”，小邪也能想象出其宏大的规模，大概能算一个独立的地下世界了吧……
轻松走在浓密的白雾中，阿娜丝依旧好奇地采集草丛中那些鲜艳的蘑菇，顺便用“深空近卫剑”将几只试图偷袭的血针毒蜂劈成碎片。
所谓的“深空近卫剑”，就是小邪从那具傀儡手中抢来的魔法光剑。这个名字，是小邪从得自书房的那本笔记中看到的，他还看到了傀儡的名字，“深空近卫”，很嚣张的称号，可惜不过仅仅八级到九级普通剑士的实力……
“呆子，你在想什么？”
阿娜丝刚刚用“深空近卫剑”斩杀了一只毒蜂，就蹦到小邪面前。
“我在想，蚁后将会送给我们的礼物，还有交好我们的原因。”
“蚁后姐姐很好啊，难道还会有什么目的？”
阿娜丝皱起眉头，有点不高兴。
“也许没有吧……可是，一个等于活了七万年的老怪物，会无缘无故跟你一个十多岁的人类小姑娘成为好朋友吗？”
“因为我们帮姐姐找回了先祖遗骨！”
“我倒是想就这么简单，可惜……算了，不管你的蚁后姐姐有什么目的，只要她对我们没有恶意就行！”
“这还差不多，姐姐帮了我们那么大的忙，就算我们帮帮她也没什么啊！”
蚁后帮了很大的忙？
除了解开两个无关紧要的谜题，再帮忙给城市打地基，哦，还准备了一份神秘的礼物，好像也没做什么太了不起的事情。
不过，小邪不准备让阿娜丝扫兴，所以只是笑笑，就不再多说。
一切，不过是交易的开始而已。
现在的自己也确实很需要这种交易……
小邪自嘲一笑，还说要简简单单地修炼生活，什么时候，自己已经变得这样善于揣测别人的心理了？
……
“吼！”
“吼！”
“噼啪！”
“轰！”
“嗷——”
还隔着老远距离，小邪和阿娜丝就听到一阵乱糟糟的声音。
心里一沉，小邪陡然加快速度！
星辰，火焰，亡魂三部野人建造的营地依旧稳如磐石，刚才听到那些声势不小的动静，是从营地前方传来的。
紫瞳雷兽卡尔和泰贝莎变成*人形，身边环绕着紫色的雷霆护盾，正*控紫电和两个身穿兽皮的野人对轰。那两个野人，双手高举，白色的电芒如同狂野的银蟒，在手中蜿蜒闪烁，声势异常骇人！
维尼几乎人立而起，口中狂吼连连，巨掌挥舞间，水桶粗闪电轰隆隆劈下，将一条半码粗二十多码长的闪电巨蟒赶得连连逃窜！闪电蟒双目闪烁阴冷的光芒，银色鳞片上，密密麻麻的细小闪电滋滋作响，它的动作异常敏捷，在维尼周围盘旋游走，试图寻找机会，一扑而上！
只是随便看了两眼，小邪就不再关注，不管是卡尔和泰贝莎夫妇，还是维尼，都处在上风，而且都有很大保留，并没有下死手。小邪明白，肯定是因为自己的岳父看上了这些突然蹦出来的宝贵“雷霆野人”奴隶劳工，正打算“以技服人”。
“小邪哥哥和阿娜丝姐姐回来啦！”
尖锐的童音在战场上回响，甚至盖过了闪电的噼啪声。
不用克洛怡和百丽儿两个小家伙尖声呐喊，小邪和阿娜丝从峡谷中飞出，就已经吸引了所有人的目光。
不同的是，营地中是迎接英雄凯旋般的欢呼，而战场对面的数千野人，却一个个目瞪口呆。甚至连正在跟卡尔和泰贝莎比试的两个野人，都忘记拦截当头劈下的紫色雷霆，如果不是紫瞳雷兽夫妇及时将闪电偏移，地上就应该多出两具焦炭或者重伤号了。
阿娜丝很高兴，从赫尔墨提克那个阴沉沉的地方出来，陡然见到这么多亲人朋友，感觉自然不同。
赫尔曼连比带划，小邪半天才弄明白，自家岳父是要让自己露一手。
低头看看几千处于半痴呆模样的“雷霆野人”，小邪心中一动。
左手高举过顶，一丝丝锋锐暴虐的闪电在手掌和指尖汇聚……
滋啦啦！
手臂粗的白色闪电劈下，在战场中央划出一道深不见底的沟壑，无数细密的裂痕遍布沟壑两旁，如同地面上突然爬出一条丑陋的巨大蜈蚣！
“呼噜噜！”
“呼噜噜！”
……
雷霆野人在乱糟糟的呼喝声中跪成一片！
小邪从他们的眼中，看到了似曾相识的敬畏，恐惧，兴奋，还有渴望……