要说古时候的中国，谁要打官司到是比现在方便的多。无论高低贵贱，有无文化，只要去敲响衙门口的皮鼓就好。这就让周围的人知道——哦，谁，谁要打官司了，看热闹听热闹去。无论如何，这声势是造够了的，这或许又可以看着是另一类的司法公开的毛坯雏形吧。

来到衙门口，中年妇女也不管三七二十一，抓起放在鼓边的棒子就敲了起来，几个衙役听到鼓声就从里面跳了出来，然后就将中年妇女婆媳及堂吉柯德和桑丘带了进去。他们的白马呢，自然是堂吉柯德寄放在了街上的一家驿站里了。由于一直在忙着替老太太看医生和后来的争执，堂吉柯德也没有问问该地的地名。上了厅堂，他才知道，这里叫金陵，是长江边的一个不小的地方。

县太爷自然坐在上面，傍边有师爷坐着，准备着记录，两边还站着两个衙役。县太爷叫刘高，已在这金陵当了三年的知府，虽然名声好不到哪去，但也不是很糟糕。相传，刘知府断案有个特点，那就是推理性强，极富逻辑性。常常将原告问得目瞪口呆，也常常判决得被告心服口服，找不到反驳的道理。

刘知府开堂就问：“堂下什么人？为什么击鼓？”

中年妇女抢上前去说：“是民女击的，为的是状告这两个。”她用手指着堂吉柯德他们。

刘知府又问：“先报上名来，及年龄，哪里人氏，家住何处。”虽然有些罗嗦，但也是必须要履行的程序。这主要也是考虑到师爷便于做好记录，使每个案卷整齐工整。

中年妇女说：“民女张氏，家住草帽街，三十四岁，男人李长水，是街上的泥水匠。”师爷快作了记录。

刘知府继续问：“那么，张氏，你告他们什么呢？”

张氏回答：“我告他们在路上撞倒了我婆婆，她受了伤，要求赔偿。”

刘知府转过去问堂吉柯德：“你叫什么名字？多大年龄？家住何处？”

堂吉柯德回答：“在下堂吉柯德，西班牙人，五十岁。”

“哦，西班牙人，很好。现在这位妇女告你撞了她年迈的婆婆，你有什么话说？”

“我们没有撞倒这位老太太，这完全是个误会。事情是这样的……”堂吉柯德将事情的经过原原本本地讲了一遍，最后他又加强了语气重复说，“大人，这是个误会，完全是个误会。”

刘知府又去问张氏的婆婆：“那么，这位老太太，你叫什么名字，家住何处，多大年纪？”

老太太战战兢兢地说：“我住在草帽街，和儿子媳妇一起住，我叫赵一花，今年七十多了，多好多想不起了。”她有些抖是有两个原因，一个原因是本来年迈造成的，而另一个原因是自己从来没来过衙门，更没打过官司，这种场面自然让她有些胆怯起来。她在说这些话的时候眼睛一直看着地下，根本不敢去看任何人。她在心里打算如何近快离开这里。

刘知府继续问老太太说：“你告诉本官，他们是怎样撞了你的？”

“我记不得了，反正，反正是他们撞了我，我当时就什么也不知道了，后来就在医馆里了。”

刘知府听到这里就得出了个结论，他说：“很清楚了，堂吉柯德先生，虽然你是来自于西班牙的客人，但也得遵守这里的规矩，是吧？”堂吉柯德点了点头，又听刘知府这样说：“你撞了这位老婆婆，也许是无心之失，事后又将老婆婆送至医馆治疗，这些都说明你还是个有良心的人。但是你不应该说慌——不承认撞了人嘛。”

堂吉柯德回答说：“我并没有撞她，为什么要承认呢？”他耸了耸肩膀，显得很冤枉。

刘知府说：“那么我问你，你骑着马是吧？”

“是的。”

“你说当时你在想心思，根本没看周围是吧？”

“是这样的。”

“你自己还说，你的马突然停下来了，你才现这位老婆婆躺在了路上，是吧。”

“……是这样的，不过这也证明不了我撞了她呀？”

“还在狡辩，先可以肯定的是，你当时骑在马上注意力没有集中，自己根本就没看路上。我说的正确吗？”

堂吉柯德不理解了，他说：“我骑马经常这样的呀，有时候我还可以打个盹，当然这只是在慢慢地悠闲地时候。”

刘知府好象现了什么新东西一样，而这个新现又恰恰证明了他的推理的正确性。他说：“哈哈，不打自招了。你经常这样骑马，出事撞人是必然要生的了。因为你骑马根本就不爱看路。”

堂吉柯德辩驳说：“这，马有眼睛呀。它会看路，是的，我的白马一直就是很会看路的。有句俗话叫‘老马识途’说的就是马会看路啊。”