战役的首个目标是驻扎在明光的敌整编第232旅。

整编23师是整个华东“联邦政府”五个主力整编师之一，也是皖省最大的主力作战部队，装备精良、训练有素，是一支战斗力很强的部队。下属一个师部、三个步兵旅、一个炮兵团，还有一些其他杂七杂八的单位，总兵力超过两万人。

232旅在赵长海率部向苏省进发后不久，就一路尾随，之后就一直驻扎在明光赖着不走；虽然他们也不怎么出来找麻烦，但由于明光扼守着女山湖与池河之间的交通要道，是连接皖北与苏省洪泽湖、高邮湖地区的咽喉要道，因此其战略位置极为重要；而数量如此庞大的一股敌军就躺在根据地内部，也着实让杨明等人寝食难安。

根据情报，敌233旅已被分散，撒到了皖北的每个角落去干税吏加地方保安的活儿，其威胁性已大大降低；而战斗力最强的231旅则一直留在淮南新城中担任预备队的角色；如此一来，唯一剩下的就是眼前这个心腹大患了。

另一方面，强攻重兵把守的淮南新城对二旅来说并无把握，只有把敌人调动开来，尽量在野外把他们拖垮，那成功的机会就大得多了。

无论从任何一个角度去考虑，杨明都不会让在猛攻淮南新城的时候，把自己的后背暴露给敌人。那么，消灭232旅就是必走之棋！

同时，也可以利用这步棋，来调动更多的敌人出城，从而方便二旅寻机消灭他们。

通过亲自侦查，在摸清了敌人的底细后，为了打好首战，杨明开始调动一切可以调动的力量。

二旅经过近四个月的发展，整个部队的实际兵力膨胀了一倍有余，这还没算地方上那些自发组成依附于“铁手锄奸团”的民间抵抗力量。各团各自大约拥有三到四千人的兵力，其中尤以北路的一团张彪部为甚，居然接近五千之数；只不过这兵员素质未免有些良莠不齐，而装备也并不十分理想。

在兵力和地盘扩张的同时，二旅也很意外的收集到不少散落在民间的大炮、坦克、装甲车之类的装备。不但沈家祥的装甲营得到了三辆坦克，七辆装甲车的补充；还成立了一个以钱豪为营长的全新重炮营，计有152毫米榴弹炮4门、130毫米加榴炮4门、122毫米榴弹炮6门、其余100毫米战防炮2门、85毫米战防炮1门、76毫米战防炮1门、107毫米轻型火箭炮2台、122毫米火箭炮2台。

这些火炮大都是退役库存的老型号，战争爆发后就被各地武装又拉了出来，只是大多缺乏保养、而且炮弹也不多，因而根本发挥不了什么作用；好在经过刘文轩的“妙手回春”，这些“老家伙”们才再次焕发出第二春，只是缺少炮弹的窘境暂时仍无法摆脱。

此外，兴集战役中被打坏的12台“武士”中，有四台已彻底报废，而另外八台经过修理后仍能使用；另外，经过部队在各地的仔细收罗后，还在多个城市的角落里发现了总共27台相似功能的机械外骨骼。

于是，刘文轩对这总计35台机械外骨骼进行了旧能多的改进和改装：不但更换了能量更强的动力电源系统，还在驾驶舱等关键部位焊接了装甲；另外，在机械外骨骼的右臂上则装上了可拆卸的30毫米机关炮或12.7毫米重机枪，供弹系统配置在腰部两侧，弹链向上自右肩附近通过柔性弹槽压入炮膛或枪膛；可备30毫米机关炮弹780发，或12.7毫米机枪弹1550发，但无直接再装填功能。

而为了防止系统过于复杂使得*纵出现困难，机械左臂暂时没有安装武器，但是配备了一块合金钢制成的盾牌，可以抵御除重炮直射以外所有汹径火炮的打击，对于普通枪弹则直接无视。

此外，机械外骨骼“头部“两侧的双肩部位，还各有一具三管并联的榴弹抛射器，既可以发射杀伤人员的普通高爆榴弹、也可以发射新开发的电磁脉冲榴弹，但只能一次性装填，打完了那就只能等机会再手工装弹了。

照刘文轩的话说，这已是这类民用型机械外骨骼所能改进的极限了。

不过，即使如此，这批被杨明命名为“武士II”的战斗机器依旧成为二旅所有官兵心目中的“战争之神”，为了争夺三十来个驾驶者的名额，各路神仙们无不大显神通；经过十多天的选拔，终于确定了所有三十五名“重装突击步兵”大队的队员。

整个大队分三个中队，大队长兼一中队长是在测试中脱颖而出的关大虎，另两名中队长一个是胡刚、另一个是花云；而杨明则自任总教练。

经过数月的准备，二旅开始频繁地对232旅的补给线实施骚扰，同时杀伤对方的外出人员、伏击对方的小股部队。

天气越来越冷，232旅的官兵缺吃少穿，又不敢随便外出，士气遭到沉重打击。

很快，232旅开始收缩防线，完全将部队收入明光城内，摆出一副死守的模样，这又恰恰中了杨明下怀。

独立师二旅开始从容不迫地进行调动。

首先是一团主力十个步兵营近四千人南下，只留三个营在十里堡一带警戒北方徐州方向敌军；其次，西线的二团和南线的三团各自抽调七个步兵营总计约六千人从西、南两个方向直指明光，两部各留三个营在徐海公路沿线对淮南方向可能的援军实施警戒，必要时可就地实施阻击，务必在歼灭232旅之前将敌方援军拖住；而离明光最近的东线四团，则集中全部主力八个步兵营约二千五百人截断232旅东逃入苏的路线。

此外，装甲营、重炮营、重装突击大队等单位也先后从前塘村、兴集县等地出发，加入到总攻的序列之中。

至腊月二十四日，全部主力约一万四千余人到达攻击位置，完成了对敌232旅的合围。

明光的232旅连同加强的一个炮营，总兵力超过六千人；拥有大口径火炮24门，坦克装甲车近百辆，其余小炮汽车无数；另外，还有一个大队的机械军约二百台机械士兵助阵，主要机型为RXF100“叛徒”、“金刚”、“豪猪”、“猫鼬”等传统机型。应该说，战斗力还是很强的！

但是，由于抵抗军不断地骚扰，补给线已经完全中断，232旅的官兵也已断炊将近五天了；在极度寒冷的天气里，几千人只能依靠极少量的罐装豆子、饼干勉强维持，已经出现了大面积的非战斗性减员，甚至出现了因争抢一袋土豆而引发两个连集体斗殴，从而导致十余人死亡的恶**件。

无论军官还是士兵，每天都只能尽量躲在室内，躺在被窝里以保留身体上那点仅有的热量，往常最平常不过的岗哨执勤成了不折不扣的苦差事！

最糟糕的是，由于缺少燃油，大多数车辆成了摆设；而缺少润滑油等物资的维护，许多火炮连炮闸都已经打不开了。

232旅的士气已经降到最低，又时值新年，官兵们思归心切，逃兵开始大量出现；要不是那个机械军大队压阵，估计早就已经兵变了！

在这样的折磨中，时间走到了二十八日。

凌晨两点，总攻开始！

经过大半夜努力，二旅的官兵借助漆黑的夜色以不可想象的意志，在冰冷地面爬行向前，慢慢接近到敌方前沿警戒阵地前，最接近的部队居然离敌哨所不足五十米距离——虽然那座离地四五米高的哨所上其实一个人影也没有。

随着三发红色信号弹的升空，数千名冻得手脚发麻的战士们跌跌撞撞地冲向敌军阵地，仅一个冲锋就拿下了第一道防线，许多敌军士兵还在睡梦中就成了俘虏。

紧接着，第二道、第三道防线也先后被拿下，但枪炮声也开始越来越密集。

杨明在望远镜中看见无数身影在火光中奔走跳跃，爆炸的强光不断刺激着他的眼膜、密集的机枪曳光弹亦如无数流星般划破夜色，双方的流弹相互穿梭而过，在夜幕中交织出一张死亡的火网，无数生命在这张网中消逝。

第四道防线也被拿下了，这次突破的时间几乎是突破前几道防线的总和，二旅的伤亡开始大幅上升。

“总算是清醒了啊！”杨明喃喃自语。

232旅一共布设了五道防线，再往里就是核心阵地和明光城区——里面还有大约五六万的老百姓，朝那里的重武器使用就必须谨慎了。

杨明站在临时建在半山腰处一个地堡的瞭望口前，举着望远镜不断寻找可能的突破口——敌人的第五道防线明显火力大增，部队连攻了几次都被赶了下来；影影绰绰间，可以看见第四和第五道防线中的空地上倒付着无数的尸体，这着实让杨明感到无比心痛！

最要命的是，那支机械军大队一直没有露面，那感觉如同一把达摩克利斯之剑般始终悬在杨明头上，令他时刻提心吊胆！

战场上出现了暂时的僵持。

曙光初现时，杨明下令：“暂停进攻，全军吃饭！”

独立师二旅的官兵们嘻嘻哈哈地躲在先前攻克的敌第一、二、三、四道防线的战壕内，轮流领取自己的早餐：一份稀饭、两张大号的葱油烙饼、外加两个白面馒头，然后埋头大吃；光吃也就算了，有些个调皮点的还将几张油饼串在刺刀上伸出战壕，那油晃晃的颜色和顺风飘过去的香气无不透出食物的香甜，自然勾起了对面无数饿鬼的馋虫。

坚守在第五道防线上的232旅官兵们那真是太惨了，这些人稀里糊涂和人打了半宿，不但衣服都没穿全，不少人连鞋也跑掉了，蹲在寒冷潮湿的战壕里又不敢乱动，要是稍稍露出半个脑袋，就有可能被对方的神枪手爆头；此时，还不得不忍受对方的“食物诱惑战术”——说真的，许多人此刻宁可忍受重炮轰击的折磨，也不愿眼睁睁看着对手在那里大快朵颐，而自己只能忍受肚里那空荡荡又火烧火燎的痛苦。

为了惩罚对手的“残忍”，232旅组织了一次反击，炮营还能打响的十多门火炮对大胆的进犯者实施了十多分钟的火力急袭，然后二十多辆坦克和装甲车从城中开出来，后面还有大约一个营的步兵尾随，对南面的三团阵地发起了反击。

猛烈地炮火打断了三团官兵早餐的雅兴，四处飞扬的冻土掉进稀饭碗里变成了“黄泥汤”，战士们无不气得破口大骂；不一会儿，一大群钢铁战车轰鸣着出现在视野里，沉重的履带将结冻的地面压得“吱呀呀”作响。

“准备战斗！”各连的连长们在战壕中穿梭着，拉起自己的部下进入作战岗位，仅有的几具轻型反坦克导弹发射器进入阵地。

“目标诸元装入完毕！”

“发射！”

数枚反坦克导弹拖着长长的制导光纤、旋转着飞向目标。

敌方的坦克开始慌乱地向两侧机动，却逃不过死神的追杀！

连续的爆炸声后，四辆坦克被彻底摧毁，其余的战车慌了神，倒车的倒车、转向的转向，甚至撞倒了身后的步兵。

三团阵地上火力齐开，火箭筒、无后坐力炮、枪榴弹、迫击炮、重机枪……纷纷开火，密集的弹雨扫倒了无数毫无遮蔽的敌军步兵，打得他们鬼哭狼嚎、抱头鼠窜。

又有三辆装甲车被击中，火焰烧得钢铁“吱吱”乱响，黑烟升起，遮蔽了初晨的太阳。

敌军退了下去。

在接下来的数小时内，232旅又先后实施了三次反击，分别向西、北、东三个方向发动过规模不等的进攻，但均被一一打退，只留下一地尸体和十几辆燃烧的战车残骸。

“原来他们也在试探我们的薄弱环节！想跑吗？”杨明有些看明白了，嘴角挂起一丝轻蔑的笑意。

中午，二旅的官兵们再次热情洋溢地搞了一次“食物诱惑大派送”的活动，只不过这次的主角换成了红烧肉加炒白菜。

这回，敌军干脆连炮都懒得打了。

“看来，下午会有大动作！”杨明心中暗自判断。